Ada banyak bangsawan yang taat di kekaisaran. Setelah kembali dari kunjungan pribadi ke kaisar, sang santa mempersiapkan diri untuk upacara penyucian dirinya dan berkenalan dengan para bangsawan yang taat. Tentu saja, pertemuan ini berlangsung secara rahasia.
“Ya Tuhan. Engkau dapat menyembuhkan penyakit kulitku! Orang suci itu adalah dermawanku. Aku tidak percaya bahwa untuk orang yang begitu mengagumkan, muncul pertanyaan tentang kualifikasinya sebagai orang suci.”
“Tidak apa-apa. Sebagai orang suci, ini juga sesuatu yang harus kutanggung.”
Secara khusus, dia mengembangkan pengikut yang sangat bersemangat dengan menggunakan kekuatan ilahi yang kuat untuk menyembuhkan para bangsawannya.
“Sedangkan untuk orang suci, bukankah dia mendirikan yayasan terpisah dan memberikan sumbangan kepada anak yatimnya? Sebagai orang suci, dia pasti sudah cukup kesulitan mengurus orang lain.”
Sang santa tersenyum lembut mendengar pujian bangsawan itu.
“Bagaimanapun juga, dia orang suci. Dia tidak mengharapkan imbalan apa pun.”
Dengan cara demikian lahirlah pengikut lainnya.
Kardinal Simon kembali ke ruang doa setelah mengantar bangsawan yang telah menjadi pengikut sang santo. Namun, sang santo, yang biasanya kembali ke kamarnya, masih tetap berada di ruang doanya.
“Santo, mengapa kamu masih di ruang doa?”
“Ada sesuatu yang ingin kutanyakan langsung padamu, Simon.”
“Apakah kamu berbicara padaku?”
“Ya. Aku sudah memutuskan untuk menemui seseorang lain kali. Tapi saat aku meneleponnya, ada sesuatu yang Simon perlu bantu.”
Sang santa menurunkan alisnya dan tampak gelisah. Matanya sedikit tertunduk, dan dia tampak seperti hendak menangis.
“Aku tidak ingin Simon mendapat masalah karena kebaikanku…”
Peranku adalah memenuhi permintaan orang suci itu. Katakan saja padaku.”
“Kalau begitu, aku ingin kamu mengundang Duchess Blanchett ke kuil lain kali.”
“Ya, Duchess Blanchett… ya?”
Simon yang terkejut menghadapi lawan yang sama sekali tak diduga-duga, memperlihatkan ekspresi gelisah.
‘Mengapa Duchess Blanchett?’
“Nyonya, Duchess Blanchett mungkin tidak ingin datang ke kuil. Karena Anda akan menjalani upacara penyucian, bukankah sebaiknya Anda memanggil orang lain?”
“Ada kesalahpahaman aneh yang terjadi antara Duchess Blanchett dan saya mengenai masalah yang berkaitan dengan Lady Mireu Jutti.”
Ada kesedihan di mata biru orang suci itu.
“Itu karena aku ingin memastikan Duchess Blanchett tidak memiliki kesalahpahaman tentang kuil.”
“Tapi, santo. Mereka berkata, Duchess of Blanchett mungkin tidak menerima undangannya…”
“Itulah sebabnya aku butuh bantuanmu, Simon. Jika itu surat dengan stempel Yang Mulia, bukankah akan sulit bagi Duchess untuk menolaknya?”
Pada saat itu, wajah Kardinal Berto yang telah diusir dari jabatannya muncul di benak Simon, di atas wajah orang suci yang tampak luar biasa rupawannya.
‘Kardinal Berto diusir karena sesuatu yang tidak ada hubungannya dengan orang suci itu…’
Kardinal Simon bertanya dengan ekspresi khawatir di wajahnya.
“Santo. Duke Blanchett adalah orang yang menakutkan. Karena sesuatu terjadi beberapa hari yang lalu, Anda harus sangat berhati-hati saat memanggil Duchess Blanchett. Bahkan jika Anda melayaninya, jika Anda bersikap kasar, Anda mungkin akan mendapat masalah besar.”
“Mengapa aku harus bersikap kasar padanya?”
Saint Stella tersenyum cerah.
“Saya tidak berpikiran sempit sehingga tidak bisa memahami bawahan yang tidak sebanding dengan saya. Sama seperti seorang nyonya rumah yang tidak peduli dengan setiap detail pembantunya.”
“Berdirilah, nona.”
“Simon. Apakah aku mengatakan sesuatu yang salah?”
Melihat ekspresi malu Simon, Stella sama tertekannya dengan anaknya.
“Saya diajari bahwa saya, sebagai orang suci, adalah orang yang paling dihormati di kuil…”
Bahkan, Alkitab pernah menyatakan bahwa Tuhan memilihnya berdasarkan perkataan orang suci yang dipunyainya, dan orang suci yang dapat mendengar suara tuhannya adalah orang yang paling tinggi derajatnya.
‘Tetapi itu hanyalah ungkapan yang hanya digunakan dalam Alkitab.’
Stella, yang diperlakukan dengan baik oleh kuilnya seperti seorang putri, akan membuat kesalahan bicara yang aneh. Mungkin kali ini juga akan sama.
“Tidak. Itu tidak salah. Tapi kau harus lebih berhati-hati di sekitar Duchess Blanchett. Kau tahu, kan?”
“Saya akan melakukan yang terbaik untuk memenuhi tugasnya sebagai orang suci.”
‘Kudengar Simon juga sangat khawatir.’
Setelah Stella mengangguk, dia mengeluarkan cermin tangannya dan menatap wajah cantiknya.
‘Pokoknya, dia sudah mengenali diriku yang sebenarnya.’
Meski keadaan menjadi kacau gara-gara Mireyu, Stella sudah berhasil menarik perhatiannya dengan memoles sepatunya.
* * *
Bulan madu yang penuh peristiwa telah berakhir.
‘Sangat singkat sampai-sampai saya merasa seperti terbangun dari mimpi.’
Namun, setiap kali ia melakukannya, ia melihat cincin di jarinya. Itu adalah cincin yang baru saja disesuaikan John dengan warna matanya.
‘Aku mencintaimu, Estelle.’
Begitu mereka kembali dari bulan madu, John menyatakan cintanya padanya setiap pagi.
‘Aslinya sudah sungguh-sungguh berubah.’
Perubahan dari aslinya pasti terjadi sebelum pengakuan itu, tetapi terasa aneh sekali lagi. Dia menatap kosong ke luar kereta dan merasakan angin bertiup di sekelilingnya.
‘Kita akan segera tiba di Royam Mansion.’
Awalnya, Ratu Isabella mengundangnya segera setelah pernikahan usai, tetapi karena ia tiba-tiba akan berbulan madu, ia akhirnya datang agak terlambat.
‘Sekarang setelah saya lihat-lihat, sepertinya insiden Mireyu terjadi sudah lama sekali.’
Begitu tiba di Royam Mansion, Diana keluar untuk menemuinya.
“Estelle! Aku merindukanmu!”
“Saya juga.”
Hal itu membuatnya bertanya-tanya apakah dia sudah ada di sana sebelum dia tiba. Begitu dia tiba, Diana memeluknya erat-erat dan matanya berbinar-binar seperti anak anjing.
“Ibu saya sedang menunggu di ruang tamu.”
Diana menceritakan kisah yang telah ia bangun selama perjalanan, seolah-olah ia telah menunggunya. Namun, kelelahan yang tak dapat dihapus terlihat di wajahnya.
“Kamu tidak berlebihan, kan?”
Bunuh diri Mireyu, katanya, semakin mempermalukan posisi Kerajaan Royam. Diana pun tersenyum pahit.
“…Tidak seperti ibu atau saudara laki-laki saya di Hessen. Apa yang salah dengan saya?”
“Namun, hal itu bisa jadi cukup sulit.”
“Benarkah? Tetap saja, ketika aku melihat ibuku atau saudara laki-lakiku dari Hessen, aku tidak tahu bahwa mereka sedang mengalami masa sulit. Kupikir semua orang merasa lebih baik, tetapi kurasa mereka semua terkejut.”
Kematian Mireyu pasti sangat mengejutkan bagi Kerajaan Royam, yang telah lama menjadi keluarga mereka.
“Ibu saya bekerja sepanjang hari, dan saudara laki-laki saya, Hessen, tinggal sendirian. Dia tidak mau bicara dengan siapa pun. Saya khawatir keluarga saya akan mengalami hal buruk seperti ini.”
Saat Diana mendekati ruang tamunya, lehernya seperti terkunci. Kataku sambil memegang tangan Diana.
“Semuanya akan baik-baik saja.”
“Kurasa begitu?”
“Lalu… Karena Ratu Isabella dan Putra Mahkota Hesse memiliki Diana.”
Diana membuka matanya lebar-lebar.
“Begitukah? Tidak banyak yang bisa kulakukan.”
“Terkadang, kehadiran seseorang di sisimu saja sudah memberimu kekuatan.”
“Yah, kita ini keluarga, jadi itu wajar saja.”
Diana tersenyum malu. Tiba-tiba, ia merasa iri dengan kisah ‘keluarga’ Diana yang alami.
“Semuanya akan baik-baik saja karena kamu punya keluarga yang berpikiran seperti itu.”
Karena dia selalu menginginkan sebuah keluarga.
‘Apakah John keluargaku sekarang?’
Namun ada yang terasa janggal. Jika itu suaminya, maka dia adalah keluarga.
‘Jika begitu, berarti keinginanku sejak lama sudah tercapai?’
“Sudah lama, Duchess Blanchett.”
Sudah lama sejak dia melihat Ratu Isabella, dan dia tampak beberapa kali lebih kurus daripada saat dia melihatnya sebelumnya.
“Saya sangat menyesal harus meminta maaf sekarang karena situasi di Kerajaan Royam sedang kacau.”
Ratu Isabella meminta maaf sekali lagi. Sambil menundukkan kepalanya.
“Memang benar bahwa Kerajaan Royam tidak melakukan ini dengan sengaja, tetapi Mireyu Juti merawatnya tanpa mengetahui identitas aslinya. Saya sangat menyesal atas kerugian yang ditimbulkan pada Duchess Blanchett.”
Dari sudut pandang Kerajaan Royam, ada banyak cara untuk menghindari tanggung jawab mereka. Namun Ratu Isabella sama sekali tidak melakukan itu.
“Kerajaan Royam akan memberikan kompensasi sebesar-besarnya kepada Duchess Blanchett. Jika Anda membutuhkan sesuatu, silakan beri tahu saya.”
Dia bisa merasakan keluhuran martabat bangsawan dalam sikapnya yang tidak menghindari apa yang terjadi berdasarkan penilaiannya sendiri.
“Saya baik-baik saja. Dan yang terpenting, Ratu Isabella berusaha menunjukkan respons yang tepat setiap kali ada masalah.”
“Tetapi itu tidak mengubah fakta bahwa saya mengabaikan perasaan Duchess Blanchett dan tetap melanjutkan pernikahannya.”
“Saya akan menerima permintaan maaf dari perwakilan Kerajaan Royam.”
Karena Kerajaan Royam telah menyiapkan kompensasi, tampaknya tidak perlu lagi memeras uang.
“Sikap baik Duchess Blanchett membuatku semakin malu dengan diriku di masa lalu.”
Perasaan bersalah muncul di mata Ratu Isabella yang menatapnya lekat-lekat. Ia perlahan meletakkan barangnya di atas meja di ruang tamu.
“Ini adalah hadiah pribadi untuk Duchess Blanchett, terpisah dari hadiah resmi dari Kerajaan Royam. Saya harap hadiah ini akan membantu wanita itu.”
“Ini…”
“Ya, rekening bank di Inggris Raya.”
Dia tercengang ketika melihat rekening banknya.
“Akun tanpa nama…”
Rekening rahasia itu memang sebuah rekening, tetapi jumlahnya juga luar biasa.
‘Ada berapa angka nol?’
Jumlah yang sangat besar, bahkan untuk dia yang baru pertama kali melihat dan menjadi seorang Duchess.
“Mungkin tidak sebanding dengan kekayaan pribadi sang Duchess, tetapi mungkin ada saatnya dia membutuhkan kekayaan yang dapat dia belanjakan dengan bebas. Pada saat itu, sang wanita akan dapat menggunakan jumlah ini tanpa batasan apa pun.”
“Bahkan dengan kompensasi resmi, kerusakannya pasti cukup besar…”
“Bukankah kau membantu kami saat kami hampir menghancurkan kerajaan dengan mendatangkan orang yang salah? Kau adalah dermawan besar bagi Kerajaan Royam.”
‘Senang bertemu denganku!’
Sangat cocok digunakan saat berjalan-jalan dengan identitas rahasia.
‘Sejujurnya, saya bertanya-tanya apakah saya harus melarikan diri sekarang.’
Semakin banyak uang yang ditabungnya, semakin besar pula uang itu menjadi senjata yang dapat ia gunakan suatu hari nanti.
“Tentu saja, kami berencana untuk menagih kerugian yang diderita melalui kompensasi ini dari penyebabnya setelah mempertimbangkan secara menyeluruh sumbernya.”
Mata Isabella bersinar terang bagaikan binatang buas.
“Khususnya, Kerajaan Suci harus membayar harga yang mahal karena berbohong di acara resmi Kerajaan Kerajaan.”
“Jika Anda membutuhkan bantuan saya, silakan hubungi saya kapan saja. Masa-masa sulit mungkin akan muncul jika Kerajaan Royam berhadapan dengan Kerajaan Suci sendirian.”
“Bagaimana kamu bisa memberikan bantuan seperti itu kepada Kerajaan Royam…?”
“Ini bukan sekadar bantuan. Saat aku mempersiapkan debutku, aku juga akan meminta bantuan Kerajaan Royam. Benar kan?”
Seberapapun hebatnya Kerajaan Royam, tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan Kerajaan Suci.
‘Aku masih perlu memeriksa si santo, Stella.’
Dan bagaimana dia berjalan seperti orang suci, menyamarkan wajahnya.
“Estelle, terima kasih.”
Diana memegang tangannya sambil berlinang air mata.
“Betapa pun kau tertipu, kamilah yang telah membantu mempersulit keadaanmu. Bagaimana mungkin aku bisa melakukan kejahatan seperti itu terhadap orang sepertimu…?”
“Itu benar.”
Bahkan Isabella menganggukkan kepalanya seolah setuju dengan kata-kata Diana. Dia merasa terbebani oleh mata yang cerah itu dan menoleh ke arahnya.
Saat itu, sebuah permadani yang tergantung di dekat ruang tamu menarik perhatiannya. Permadani itu berisi adegan di mana Atea, satu-satunya dewa, melenyapkan ‘kekacauan’, kejahatan di dunia.
‘Itu muncul dalam Alkitab dan sering muncul dalam studi kuno.’
Ketika kekacauan mencoba melenyapkan dunia, Atea melenyapkan kekacauan dan memasuki tidur lelap. Dan meninggalkan malaikat untuk menjaga mereka demi dunia.
‘Kerajaan suci saat ini memimpin dunia dengan mengikuti keinginan para malaikat.’
Seru-
Itu bukan hal baru, tapi jantungnya berdebar aneh. Isabella bertanya padanya.
“Apakah Anda ingin tahu mitos di balik permadani itu?”
“Ah ya. Ini tentang mitologi kuno. Apakah Anda menyukai mitologi kuno, Yang Mulia Ratu?”
“Ini adalah area yang sudah lama saya minati. Jadi, saya biasa menyimpan beberapa barang langka.”
Isabella tersenyum tipis dan berbicara seolah dia penasaran.
“Sekarang setelah saya pikir-pikir lagi, ini adalah suatu kebetulan yang luar biasa.”
“Apa?”
“Mungkin agak aneh, tapi permadani itu adalah hadiah dari mendiang Duchess Blanchett. Duchess Blanchett sebelumnya sangat tertarik pada studi kuno.”
Mantan Duchess, ibu John yang meninggal secara tidak adil.
“Ibu. Kurasa Estelle suka permadani itu.”
Diana yang saat itu masih diam pun angkat bicara.
“Aku akan memberimu permadani itu.”
“Oh, aku baik-baik saja-”
“Saya khawatir karena saya tidak punya apa-apa lagi untuk diberikan, tetapi jika kamu menyukainya, saya akan memberikan semuanya.”
Tepat saat dia hendak melambaikan tangannya, Diana meninggikan suaranya, matanya berbinar.
“Ibu, aku akan mengirimkannya permadani dan semua artefak kuno lainnya dari rumah besar itu.”
“Uh-huh, Diana.”
Isabella dengan khidmat memanggil Diana.
“Apakah itu hadiah yang cukup? Siapa yang akan memberi hadiah yang cukup besar untuk memuat kereta kuda?”
‘Maaf?’
“Sejak aku tahu bahwa satu hadiah seharusnya cukup untuk mengisi tiga kereta.”
“Seperti yang diharapkan, Ibu. Distribusimu berbeda dari distribusiku.”
“Ya, kau harus melakukan itu untuk memimpin kerajaan. Aku perlu menghubungi kerajaan dan mengisi tiga atau empat kereta dengan relik dan hadiah dari gudang pribadiku dan mengirimkannya kepadamu.”
‘Tunggu sebentar, semuanya.’
“Kalau begitu, Ibu, mari kita hubungi Kerajaan Inggris lainnya dan kumpulkan relik. Mungkin sesuatu yang lebih baik akan muncul!”
“Bagaimanapun juga, dia adalah putriku. Aku harus bergegas dan mencoba merebutnya dari kerajaan lain.”
“Aku akan mengambil Knights of Royam dan mengancam mereka dengan obligasi yang belum dibayar dari Inggris!”
Dia benar-benar khawatir tentang masa depan Kerajaan Royam.
* * *
“Jadi…”
Mata ungu iblis itu bersinar secara ajaib.
“Apakah Anda bersedia melakukan apa saja untuk menyembuhkan istri Anda?”
“Aku tidak mengatakan sebanyak itu.”
John mengerutkan mulutnya sambil menatap ke arah iblis.
“Anda mendengarkan seseorang yang memiliki telinga.”
“Hah, itu sungguh menakjubkan.”
Bahkan bagi iblis yang telah hidup selama berabad-abad, ini adalah pertama kalinya mereka melihat manusia seperti John.
“Tapi sebagai iblis, mustahil bagiku untuk mengetahui apa kutukannya.”
Tentu saja, ini adalah pertama kalinya seseorang seperti John tidak jatuh ke tangan iblis, dan dia tidak pernah mampu menggunakan kekuatan iblis yang kacau sejauh ini.
“Dalam kasus ini, ada cara lain yang paling praktis. Tidak peduli kutukan apa yang Anda miliki, tidak peduli berapa pun harganya, ada persembahan yang akan menerima apa pun.”
“Ada hal seperti itu?”
“Seorang peri.”
Sang iblis terkekeh, sambil menarik ujung mulutnya hingga ke telinganya.
“Kau bisa mengorbankan peri.”
