Dia juga terkejut karena dia mengatakan hal seperti ini.
“Apakah kamu benar-benar milikku?”
Namun John tidak merasa malu dan malah bertanya padanya.
“Kalau begitu, bukan?”
“Itu…”
Dia tidak pernah sekalipun menganggap John sebagai miliknya. Dia tidak pernah mengira dia bisa mendapatkan apa pun sejak awal.
‘Karena itu tidak mungkin nyata.’
John dengan lembut menurunkan bulu matanya yang panjang dan berbisik manis.
“Tentu saja aku milikmu.”
Ibu jari John perlahan mengusap area sekitar pergelangan tangannya.
“Seolah-olah kamu milikku.”
Bulunya berdiri. Tangan besarnya perlahan melingkari tangannya dan dengan lembut mengusap bagian dalam jari halusnya. Itu adalah isyarat yang me imajinasi. Mata merah dengan keinginan yang aneh, dan suara rendah yang terasa dalam dan jauh.
“Kamu seharusnya menerima begitu saja, bukan?”
“Saya memiliki posisi yang berbeda dari John.”
Mereka masih berpegangan tangan. Anehnya, John merasa seperti sedang membelai seluruh tubuhnya. Dia menahan hatinya yang gemetar dan menarik tangannya dari genggamannya.
“Karena sepertinya aku terlalu serakah…”
“Kenapa kamu tidak bisa serakah?”
kata Yohanes dengan santai.
“Jadilah lebih serakah untukku.”
Mata merah yang dia temui saat itu tampak seperti nyala api yang membakar dirinya.
‘Bagaimana aku bisa begitu serakah…’
Tentu saja, John adalah seseorang yang dia tidak boleh serakah. Karena dialah yang akan menghancurkannya. Namun alih-alih mendobrak batasan dalam hatinya, John membangunkan perasaan batinnya yang bahkan tidak dia sadari keberadaannya.
“Apakah itu tidak apa apa?”
Matanya menjadi merah. Jari kokoh mengusap area sekitar matanya.
“Mulai sekarang, jangan meminta izin dan lakukan apapun yang kamu mau. Tidak masalah jika itu terlihat buruk, dan tidak masalah jika itu terlihat membahayakan.”
“…”
“Aku tidak membencimu karena hal itu.”
John memiringkan kepalanya dan mencium sudut matanya.
“Menurutku semakin sering kamu melakukan itu, semakin aku menyukaimu.”
Meski semuanya penuh kebohongan, John yang diraihnya nyata.
“Karena kamu sangat cantik.”
* * *
Untungnya, dia bisa menghindari John memandikannya.
‘…Sebaliknya, ada syarat John mencuci kakiku yang terluka saat aku terjatuh.’
Dia menggelengkan kepalanya saat Betty mandi. Seperti yang diharapkan, John tidak mudah.
‘Dia mendengarkan segalanya, tapi pada akhirnya, dia mendapatkan apa yang diinginkannya.’
Tiba-tiba sebuah pikiran muncul di benaknya.
‘Tapi apa hebatnya mencuci kakiku…?’
Sambil melihat kakinya tanpa menyadarinya, dia memiliki imajinasi yang liar. John memegang erat pergelangan kakinya dan perlahan mengangkat bibirnya…
‘Berhenti berpikir!’
Betty yang sedang membantunya mandi bertanya.
“Gadisku. Apakah suhu airnya terlalu panas?”
“TIDAK! Tidak apa-apa!”
Ini semua karena John terus mengatakan hal-hal aneh.
“Saya rasa saya sedikit gugup karena saya pikir saya akan menjalani ujian skala penuh.”
Ketika dia memikirkannya, ini bukan waktunya untuk memikirkan hal seperti ini.
‘John mungkin mengetahui bahwa aku peri.’
Pohon itu berkata bahwa tidak ada cara di dunia ini untuk mengetahuinya. Tapi dia masih tidak tahu. Karena bidang sihir pada dasarnya adalah disiplin yang membuat hal yang tidak mungkin menjadi mungkin, dia tidak bisa merasa nyaman.
Saat itu, pohon itu berbicara lebih dulu.
-Hari ini adalah hari untuk melakukan apa yang kamu katakan, kan?
-Ya itu betul.
Sementara itu, jika memungkinkan, dia berusaha untuk tidak berbicara dengan pepohonan di depan John. Dia tidak tahu apakah John, yang memiliki bakat luar biasa, akan menyadarinya.
‘Bagus. Aku bisa melakukan itu.’
Sebelum dia menyadarinya, waktu mandi telah selesai, dan dia tiba di depan laboratorium John.
“Aku akan masuk.”
Saat dia memasuki laboratorium, John menyapanya. Tidak seperti biasanya, dia mengenakan jas putih dan topi seragam.
‘Sepertinya topi seragam militer?’
Ketika dia melihat topinya, dia melepas topi seragamnya dan tersenyum.
‘Rasanya sesuatu yang berbeda…’
Wajahnya menjadi panas, mungkin karena penampilan barunya. John menutup sudut matanya dan langsung tidak melewatkan reaksinya.
“Apakah kamu menyukai penampilanku?”
“Ah, aku melihat topi itu karena sangat menarik.”
“Hmm. Kamu tidak menyukainya?”
Ketika John menurunkan sudut mulutnya seolah dia menyesal, dia merasa seperti dia telah melakukan dosa.
“Yah, bukan itu…”
“Kalau tidak seperti itu tidak apa-apa. Saya perlu menggunakannya sebentar untuk membantu pemeriksaan yang akan saya lakukan kali ini.”
“Apakah kamu memerlukan topi atau sesuatu?”
“Meskipun terlihat seperti ini, itu tetap merupakan alat ajaib.”
John menyipitkan matanya ke arahnya.
“Saya bisa mengubahnya ke sesuatu yang lain sesuai selera Anda. Apakah ada yang kamu inginkan?”
“Saya benar-benar tidak memiliki hal seperti itu.”
John berkata, ‘Sayang sekali,’ dan mengenakan kembali topinya. Lalu dia membimbingnya ke laboratorium.
‘Rasanya tidak seperti laboratorium.’
Dia jarang pergi ke lab, tapi itu berbeda dengan gambaran yang terlintas di benaknya saat memikirkan lab. Faktanya, tempat ini lebih mirip taman daripada laboratorium. Pohon duri yang anggun tersebar di tempat-tempat yang teduh.
“Saya pikir penelitian sihir jauh berbeda dari apa yang saya pikirkan. Saya pikir mungkin ada semacam alat eksperimen atau semacamnya.”
“Jika kamu pergi ke sisi lain, ada tempat seperti itu.”
Lab ini tampaknya lebih besar dari yang dia kira. Sesampainya di ujung jalan pohon berduri, ia melihat sebuah gazebo berwarna putih. Pilar marmer putih yang diukir dengan elegan. di atasnya ada atap setengah lingkaran yang terbuat dari kaca dengan pola antik. Ada bola kristal transparan yang ditempatkan pada pilar yang didirikan tepat di tengahnya.
‘Bola kristal itu tampak seperti alat ajaib.’
Secara khusus, lingkaran sihir hitam digambar di bawah pilar, berpusat di sekitar bola kristal itu.
‘Lakukan saja apa yang kamu rencanakan.’
Beberapa waktu lalu, alat ajaib yang digunakan dokter Henry untuk memeriksanya rusak. Lalu pohon itu berbicara.
-Karena kamu adalah darah dewa, kamu dapat secara tidak sengaja menghancurkan benda-benda yang mengandung kekuatan magis yang merupakan bagian dari kekacauan.
-Mungkin lebih ketika kekuatanmu pulih.
Jelasnya, kecuali John menggunakan sihir, alat sihir akan digunakan untuk pemeriksaan ini. Hanya dengan melihatnya, sepertinya mereka mengukur menggunakan bola kristal itu…
‘Sulit jika kamu memecahkannya atau angka yang keluar aneh.’
Jadi mereka menemukan solusi.
-Coba gunakan kekuatan peri saat mengukur. Saat sedang digunakan, kemungkinan besar tidak akan terdeteksi karena akan keluar daripada masuk ke dalam alat ajaib.
-Bagaimana cara menggunakan kekuatan peri?
-Cara termudah adalah terus berbicara dengan kami tanpa henti.
-Apakah aku menggunakan kekuatan peri hanya dengan berbicara?
-Ya. Tanpa sadar, Anda menggunakan kekuatan peri. Tentu saja tidak ada beban yang besar.
John menepuk pundaknya dan berkata.
“Jangan terlalu gugup. Tidak sakit sama sekali.”
“Saya rasa begitu?”
Kemudian dia merasakan sesuatu yang lembut di dekat pergelangan kakinya.
‘Sebuah ekor?’
Dia tidak menyadarinya ketika benda itu muncul di sebelahnya.
Menangis-
Itu adalah binatang macan tutul hitam dengan bulu hitam mengkilat, ukuran mengancam, dan cakar. Bahkan mata merahnya terlihat mirip dengan monster. Beberapa binatang macan tutul hitam dengan anggun mendekatinya.
“Inilah anak-anak yang menjaga laboratorium saya.”
“Bukankah mereka monster?”
“Itu adalah variasi monster dan hewan. Jadi menjinakkannya memang rumit, tapi bukan tidak mungkin.”
Dia ingat monster yang menyerangnya terakhir kali, dan dia memegang erat tangan John. John mengangkat sudut mulutnya dan berbisik, seolah dia menyukainya.
“Tetapi mereka tidak terlalu menyukai orang. Berhati-hatilah agar tidak digigit.”
“Bolehkah aku tetap seperti ini?”
“Setidaknya mereka tahu jika menyerangku, mereka akan mati, jadi jangan khawatir.”
‘Jangan hanya menjangkau dan digigit.’
Pada saat itu, seekor binatang yang luar biasa besar datang tepat di depannya. Orang dengan pola seperti bintang di dahinya sepertinya adalah pemimpin dari binatang macan tutul hitam ini.
‘Apa yang sedang Anda coba lakukan?’
Tiba-tiba, binatang iblis macan kumbang itu meletakkan tubuhnya yang besar. Ia bahkan dengan lembut mengibaskan ekornya ke arahnya.
“Apakah kamu ingin aku mengelusmu?”
Kemudian iblis macan kumbang itu menganggukkan kepalanya. Tidak peduli seberapa besarnya, sangat lucu melihat binatang yang menyerupai kucing melakukan itu. Ketika dia dengan hati-hati meletakkan tangannya di atas kepala macan tutul hitam dan mengelusnya, binatang macan tutul hitam itu menutup matanya dan mendengkur seolah dia bahagia. Ketika dia menggaruk dahi dan bagian belakang lehernya, dia terjatuh ke lantai, memperlihatkan perutnya. Mata binatang iblis itu menjadi cerah seolah dia berteriak, ‘Gores aku lagi!’
“Mereka bagus karena mereka sudah terbiasa.”
Dia membungkuk dan menggaruk perutnya dan mencium keningnya yang berbentuk bintang. Kemudian iblis macan tutul hitam itu menjilat pipinya, menjentikkan lidahnya seolah dia sedang bahagia.
“Kiyaang-”
Saat dia memperlakukan salah satu dari mereka dengan sangat manis, iblis di sebelahnya juga diam-diam meletakkan tangannya di lututnya. Sepertinya dia ingin dia melihatnya juga. Binatang iblis lainnya juga memperhatikan kedua pria itu mendekatinya, dan mereka diam-diam mendekatinya dan menyentuh dagu mereka.
John berkata, ‘Mereka tidak seperti itu…’ gumamnya lalu bertanya padanya sambil tersenyum.
“Apakah kamu menyukai orang-orang ini?”
“Saya mengerti mengapa John membesarkan mereka. Ada banyak kelucuan.”
Ketika dia berhenti memegang tangannya, pria yang duduk di pangkuannya mengusap kepalanya ke lengannya seolah meminta untuk digaruk lagi.
“John. Siapa nama mereka?”
“Tidak ada nama. Binatang iblis tidak suka memiliki nama… Tapi menurutku mereka akan suka jika istriku memberi mereka nama.”
“Benar-benar?”
Ketika dia melihat binatang iblis itu lagi, binatang iblis itu mengangkat telinganya dan matanya berbinar cerah. Tatapan itu memberinya tatapan yang mengatakan, ‘Aku belum pernah melakukan itu sebelumnya?’
John bertanya, memandangnya yang kecanduan bulu lembut binatang ajaib itu.
“Jika kamu sangat menyukainya, haruskah aku membawanya ke mansion?”
Dia gugup beberapa saat yang lalu, tetapi berkat binatang iblis macan tutul hitam, dia menjadi santai.
“Kalau begitu hanya satu… menurutku akan menyenangkan jika memilikinya di sana.”
Sekaranglah waktunya untuk benar-benar diperiksa. Dia meninggalkan iblis menawan itu dan berdiri di depan bola kristal dan mengangkat tangannya.
Weeeing-
Sesuatu yang hitam diaduk di dalam bola kristal.
‘Saya kira itu akan pecah seperti yang diharapkan!’
Sekarang warnanya hitam! Dia segera berbicara kepada pepohonan.
-Ini benar-benar akan rusak. Tolong katakan sesuatu dengan cepat.
-Tidak apa-apa untuk mengatakan sesuatu?
-Ya! Bagaimanapun, aku sangat gugup saat ini sehingga aku tidak bisa memikirkan apa pun untuk dikatakan.
Itu saja.
-Oke, kalau begitu aku akan melakukan apa yang aku janjikan.
Pohon itu berdeham dan bertanya dengan suara lembut.
-Bukankah terakhir kali kamu mengatakan bahwa kamu akan memberi kami pupuk terlebih dahulu sebelum pergi ke kastil Duke?
-Ah iya. Saya berjanji.
-Tetapi tukang kebun memang menaburkan pupuk, tetapi dia tidak memberikan cukup pupuk.
-Tentu saja, tidak sulit bagi kami untuk menghabiskan berkah musim panas kami untukmu.
Suara pohon itu menjadi semakin sedih.
-Tidak perlu melakukan itu. Kami tidak mengharapkan imbalan apa pun. Anda bisa tetap menggunakan pupuk yang Anda gunakan.
-Saat saya bangun, saya akan segera berbicara dengan tukang kebun.
-TIDAK. Ini sudah merupakan masa yang sulit bagi Anda. Masalah tidak muncul hanya karena penggunaan pupuk yang lebih sedikit.
-Hei, aku akan melakukannya untukmu.
Dia meminta mereka untuk mengatakan apa pun, tapi bukan ini.
-Pokoknya, semua yang digunakan oleh keluarga Blanchett juga digunakan oleh keluarga bangsawan lainnya, karena ada yang lebih baik…
-Saya merasa tidak enak karena saya khawatir itu menjadi beban bagi Anda.
Tanpa sadar dia mengerutkan kening karena suara omelan yang terus keluar dari telinganya.
-Oh baiklah! Aku akan melakukannya untukmu!
-Oh, aku tahu itu sulit meskipun putriku menjadi Duchess. Kami bukanlah pohon yang begitu cuek terhadap urusan manusia.
-TIDAK. Aku akan melakukan apapun yang kamu mau…
Saat itu, John, yang berada jauh di luar gazebo, masuk sebelum dia menyadarinya.
“Estelle!”
“Eh?”
Dia meraih bahunya dengan wajah pucat.
“Apakah kamu tahu siapa yang ada di depanmu sekarang?”
“Ya… John?”
Dia memiringkan kepalanya. John menggeliat lehernya yang menonjol dan memeluknya erat.
“Ya, aku di sisimu. Jangan lupa.”
John tampak sangat sedih hingga dia berkedip.
‘Apakah aku mengatakan sesuatu yang aneh tanpa menyadarinya?’
pasig-
Listrik statis ringan dihasilkan di bola kristal yang dipegangnya.
“Oh!”
Ketika bola kristal ditempatkan, listrik naik ke tingkat yang terlihat dan menyebar ke seluruh ruangan. Suara dentuman yang tidak biasa itu semakin keras.
‘Aku begitu sibuk mengkhawatirkan John sehingga aku rindu berbicara dengan pepohonan!’
-…Mungkinkah ada masalah karena aku melewatkan percakapan itu sejenak?
-Kami juga tidak mengetahuinya.
Pohon-pohon itu tidak bertanggung jawab.
-Kami juga sudah memberitahumu. Itu adalah cara untuk menghabiskan kekuatan peri sebanyak mungkin, tapi kondisimu telah meningkat pesat sehingga aku tidak tahu.
-Tetapi tetap saja…
Alat sulap sangat mahal. Jika itu adalah sesuatu yang disimpan oleh orang besar seperti John di laboratorium, kemungkinan besar akan sulit mendapatkannya meskipun Anda membayar uang.
“Aku-aku tidak melakukan kesalahan apa pun, kan?”
“TIDAK.”
John menepuk punggungnya bahkan tanpa melihat wajahnya. Sementara itu, bunga berwarna putih yang belum pernah dilihatnya tumbuh liar di sekitar gazebo sekaligus pilar tempat meletakkan bola kristal. Segera kelopak putihnya berubah menjadi merah darah.
‘Marigold?’
Dia tidak tahu bagaimana dia tahu bunga itu.
‘Sepertinya aku sering melihatnya di suatu tempat…’
“… Estelle.”
Mata merah John bergetar hebat saat melihat bunga marigold.
“Kamu tidak perlu berpura-pura baik-baik saja.”
Tidak ada rasa sakit, tapi mata John terlihat sangat sedih.
“Apakah ini pertanda buruk bahwa bunga sedang bermekaran?”
Haruskah dia berpura-pura sakit dengan sengaja? Saat itu, John memeluknya erat. Dia memutar matanya lagi.
‘Lagi pula, itu bukan masalah besar!’
“TIDAK. Ini bukan pertanda buruk. Terkadang hal seperti itu terjadi.”
“Saya tidak merusaknya. Terima kasih Tuhan.”
Dia tersenyum dan memetik seikat marigold.
‘Kelihatannya tidak menyenangkan, tapi…’
Merupakan sikap buruk jika berprasangka buruk hanya berdasarkan penampilan.
“Saya sangat menyukai bunga ini. Ini seperti mata John.”
“Mataku?”
“Hah. Terkadang menjadi lebih ringan dari ini, tapi saya suka jika setebal ini.”
Saat dia mengatakan itu, dia merasa bunga ini lebih cantik.
“Ada kalanya sedikit menyedihkan atau menakutkan, namun ada kalanya terasa seperti ketulusan John. Aku senang rasanya kita menjadi lebih dekat.”
“Bagaimana kamu bisa melakukan itu?”
John yang terlihat seperti sedang menangis sesaat, dengan cepat mengangkat sudut mulutnya dengan malas.
“Kamu sangat cantik sampai membuatku marah.”
“Apakah menurutmu aku cantik?”
Saat dia menatapnya dengan mata penuh harap, dia mendorongnya ke dinding lab, menjebaknya di antara dia dan dinding. Dahinya menyentuh keningnya. Mata yang lembut dan dalam menatapnya.
* * *
John memeluk Estelle dengan erat.
‘Awalnya, Estelle tidak pandai menangani sihir.’
Namun gazebo ini adalah perangkat yang dibuat dengan asumsi tersebut. Bukankah itu alasannya dibawa ke sini?
‘Kamu memiliki ketahanan yang kuat terhadap sihir?’
Itu artinya Estelle tidak bisa disembuhkan dengan kekuatan sihir.
‘Apakah aku harus kehilanganmu seperti ini?’
Estelle bertanya pada Johan.
“Aku tidak melakukan kesalahan apa pun, kan?”
Dia sering bertanya apa kesalahannya dan meminta maaf. Spekulasi bahwa Estelle telah dianiaya semakin kuat.
‘Warna bola kristal berubah menjadi hitam.’
Bola kristal mewakili keadaan saat ini.
‘Hitam itu menyakitkan.’
Dia merasakan sakit yang bahkan mesin tidak bisa mengungkapkannya.
‘Tapi kenapa kamu bisa tersenyum seperti itu-‘
Saat itu, ekspresi Estelle saat memegang bola kristal itu aneh. Dahinya sedikit berubah dan dia tampak lelah.
“Aku akan melakukan apapun yang kamu mau…”
Hati John tenggelam.
‘Mustahil.’
