Seluruh tubuhnya tegang.
‘Aku yakin tidak akan ada lagi darah yang keluar dari sini, kan?’
Untungnya, dia tidak lagi muntah darah.
‘…Ini bisa diselesaikan…’
John menatapnya dengan wajah tegas.
‘Saya kira tidak demikian.’
Dia berbicara kepada pepohonan karena kebencian.
-Kenapa sekarang!
-Apakah ada sesuatu yang terjadi? Mengapa anak saya tiba-tiba marah?
-Ya, bukankah itu baik bagimu jika kutukannya melemah?
-Itu adalah situasi di mana John berada tepat di depanku. Sekarang saya memiliki kesalahpahaman yang aneh.
Kemudian pepohonan perlahan-lahan menjauh.
-TIDAK. Kami… Saya hanya melakukan yang terbaik untuk membantu Anda menjadi lebih baik.
-Oke. Sepertinya ini mendesak, jadi lupakan saja.
-Yah, kamu pandai menjelaskan sesuatu. Kami yakin bayi Anda akan baik-baik saja!
John sedikit menekuk lututnya untuk melakukan kontak mata dengannya yang sedang duduk di kursi ruang pemeriksaan. Mata merahnya mengandung emosi yang kompleks dan halus.
‘Aku berpura-pura sakit, tapi…’
Dia tidak menyangka kutukan itu tiba-tiba melemah dan memuntahkan darah!
“…Apakah kamu menahan diri?”
“Hah?”
“Apakah kamu kesakitan sejak kamu dipengaruhi oleh Count dan Countess Hettel?”
John mengeluarkan saputangannya dan menyeka mulutnya dengan hati-hati. John tidak bertanya kenapa dia tiba-tiba muntah darah.
“Maaf. Saya terus melihatnya, tetapi saya tidak tahu.”
…Karena itu tidak menyakitkan, dia tidak punya pilihan selain mengangguk.
“Saya tidak tahu kondisi saya seperti ini, lalu bagaimana John bisa mengetahuinya? Jangan salahkan dirimu sendiri.”
“Ini bukan menyalahkan diri sendiri.”
“Hah?”
“Ini adalah cerminan dari ketidakmampuan saya.”
John menurunkan bulu matanya yang panjang dan mengertakkan gigi. Dia tampak sangat marah pada dirinya sendiri.
“Hanya untuk menunjukkan kepadamu apa yang kamu persiapkan, kamu melewatkan hal yang paling penting.”
“…”
“Saya bukan orang lain.”
Mata John berputar seolah dia menahan rasa sakit.
‘Kenapa kamu terus-terusan memasang ekspresi muak?’
Dia menatap kosong ke mata merah seperti permata itu.
‘Apakah aku penting bagimu?’
Tiba-tiba, pertanyaan yang selama ini dia abaikan muncul di benaknya.
‘Mengapa?’
Dia menjadikannya sebagai istrinya untuk membalas dendam padanya.
‘…Jangan memikirkan apa pun lagi, Estelle.’
Bagaimanapun, orang-orang hanya fokus pada apa yang terlihat di permukaan. Tidak ada yang memikirkan orang seperti apa sebenarnya ‘Estelle’ itu. Jadi dia menjadi palsu. Yohanes tidak jauh berbeda. Karena dialah pria yang mengincarnya, ‘putri angkat Libertan’, sebagai sasaran balas dendam.
‘Semakin banyak kamu berpikir, semakin sulit jadinya bagimu.’
John benar-benar luar biasa. Dia pikir dia telah melepaskan semua harapan dari siapa pun sekarang. Mengapa tidak kepada John?
‘Jangan biarkan aku mengharapkan apa pun.’
Jari-jari kaki di dalam sepatunya terasa tegang. Dia bertanya, menggelengkan kepalanya sebanyak yang dia bisa.
“Sejak kapan John mengetahui tentang keluarga Count Hettel?”
“Untuk beberapa waktu.”
John memberikan jawaban yang sangat lembut.
“Karena Anda tidak pernah tahu apakah itu layak digunakan suatu hari nanti.”
“Dan kenapa kamu begitu yakin dia mengirimkan dokumen itu?”
“Hmm. Alasan aku tahu dia istrimu adalah karena aku tahu segalanya tentang keluarga Count Hettel. Namun ada satu hal yang tidak saya ketahui, dokumen Libertan.”
Hanya satu, satu-satunya variabel.
“Jadi tentu saja sumber dokumennya harus istri. Karena satu-satunya variabel yang belum saya ketahui adalah istri saya. Tentu saja, saya masih belum tahu bagaimana saya mendapatkannya.”
“Apakah kamu benar-benar ingin mengetahui semua keluarga bangsawan seperti itu?”
“Akan menyenangkan, tapi tentu saja kami tidak bisa. Alasan kami mengidentifikasi keluarga Hettel kali ini sederhana saja.”
“…”
“Karena kejatuhan Count Hettel sudah ditentukan sebelumnya.”
Dia merasakan déjà vu yang aneh.
‘Jatuhnya keluarga Blanchett juga ditentukan.’
Tentu saja, itu termasuk kejatuhannya.
“Saya membiarkannya tetap hidup karena berguna, tetapi ketika sudah tidak berguna, saya membuangnya.”
John bercerita tentang nasib Count Hettel, yang berani mencoba memfitnahnya. Nama Count Hettel akan dihapus, semua harta benda mereka akan dikembalikan kepadanya, Count Hettel dan istrinya akan dipenjara karena kejahatan mereka, dan putri-putri mereka akan menjadi rakyat jelata tanpa sepeser pun. Mendengar cerita itu, dia menjadi cemas. Dia merasa masa depan mereka adalah masa depannya.
‘Seperti yang diharapkan, esensi John tidak berubah.’
Sosok gelap yang akan melakukan apa pun untuk membalas dendam. Orang berdarah dingin yang menilai orang berdasarkan kegunaannya dan menggunakannya sebagai alat.
‘Dan aku juga… Jika aku bukan target balas dendam, aku akan kehilangan nilaiku.’
Tapi di saat yang sama, tindakan ini adalah untuknya.
‘Alasan Count kehilangan kegunaannya adalah karena dia pada akhirnya mencoba menyakitiku.’
Bahkan sampai sekarang, dia masih merawatnya. Itu terlihat dari fakta bahwa dia dengan patuh menceritakan segalanya padanya.
‘Saya benar-benar tidak tahu.’
Ketakutan bahwa suatu hari dia akan membunuhnya dengan kejam dan meninggalkannya karena dia telah kehilangan kegunaannya. Tapi dia bersyukur dia menggunakan kartunya untuk membalas dendam sepenuhnya demi dia. Dua pikiran hidup berdampingan.
Saat itu, John menyelipkan sisi rambutnya yang acak-acakan ke belakang telinga.
“Saya tahu betul bahwa istri saya menyembunyikan banyak hal dari saya.”
Dia pikir tidak ada gunanya mencoba mencari tahu.
“…Bukannya aku tidak ingin berbicara dengan John.”
“Ya, istriku juga punya keadaannya sendiri.”
“T-tapi!”
Mereka gagal melonggarkan batasan kegelapan. Tapi dia memutuskan untuk mengambil pertaruhan terbaik yang dia bisa.
“Jika John bertanya, saya akan menjawab sejujurnya.”
Mata tajam John menyipit seolah menyelidiki pikirannya.
“TIDAK. Tidak perlu untuk itu. Saya tidak bisa memaksa istri saya ketika dia sedang tidak enak badan.”
Apa dia bilang ini sudah berakhir?
‘Aku pusing saat mencoba mencari alasan di dokumen Libertan…’
Itu berjalan baik, tapi kenapa dia merasa lebih kacau? Dia juga tidak tahu lagi.
“Jika kamu ingin menyembunyikannya, kamu bisa terus menyembunyikannya dan berpura-pura tidak tahu apa-apa.”
John yang telah selesai menata rambutnya, mencium keningnya.
“Sebaliknya, jangan lari.”
“…?”
“Aku tidak peduli rahasia apa yang kamu miliki, asal jangan menghilang dari sisiku selamanya.”
John berbisik dengan suara penuh senyum lesu.
“Bahkan kematian istriku pun harus menjadi milikku.”
* * *
Larut malam, Perdana Menteri Orteca membuka mulutnya dengan sopan, mematikan semua lampu.
“Ya yang Mulia. Seperti yang Yang Mulia katakan, kami telah menemukan jejak Libertan di keluarga Count Hettel.”
-Apakah ada kelemahan keluarga kerajaan?
“Sayangnya, tanda-tanda yang diberikan oleh Count Hettel salah.”
Kaisar di dalam alat sihir kontak menelan tidurnya.
“Tapi itu tidak sia-sia. Saya pikir dokumen-dokumen Libertan saja sudah cukup.”
-Bukankah ada hal yang paling penting?
“Dan ada satu hal penting yang saya pelajari.”
Perdana Menteri Orteca mengenang keributan yang terjadi di pesta makan malam. Duchess Blanchett tiba-tiba terbatuk dan kulitnya memburuk. Saat itu, Duke Blanchett tampak lebih terkejut dari siapapun.
‘Satu-satunya hal yang penting bagiku sekarang adalah istriku.’
Duke Blanchett yang asli akan menghancurkan keluarga Count Hettel sepenuhnya.
Dan setelah mendapatkan semua yang dia bisa dari Count Hettel, dia akan menuntut sesuatu yang lain dari keluarga kekaisaran. Atas kontribusinya dalam menangkap pengkhianat. Namun Duke Blanchett tidak seperti itu. Dia tentu saja bisa mengajukan permintaan itu saat itu juga, tetapi Duke Blanchett menghilang, membawa serta istrinya. Berkat ini, masalah Pangeran Hettel diselesaikan oleh Kanselir Orteca, meminjam nama keluarga kekaisaran. Tentu saja, ketika Oblante diberlakukan, semua properti Count Hettel akan disita kepada keluarga Blanchett, tapi itu adalah tindakan yang tidak pantas dilakukan oleh Duke Blanchett yang kejam.
-Apa itu?
Dalam bayang-bayang, rambut biru laut Rektor Orteca tampak hitam.
“Sepertinya Duke Blanchett akhirnya menemukan kelemahannya.”
Kanselir Orteca memancarkan mata hijaunya yang sejuk.
* * *
Count Hettel ditangani oleh Kanselir Orteca dengan memanggil Ksatria Kekaisaran.
“Saya pikir saya harus bertahan karena saya adalah orang penting yang terlibat.”
Tampaknya John yang mengurusnya sendiri.
‘Kudengar kegelapannya sungguh menakjubkan.’
Rute tercepat menuju Kadipaten Blanchett adalah melalui hutan monster. Karena jalannya sangat curam, awalnya dia berencana untuk berbalik.
‘Sepertinya aku menjadi lebih cemas setelah melihat darahku kemarin.’
“Sekarang menjadi hutan monster! Semuanya, sadarlah dan bergeraklah!”
Ketika dia mendengar tentang hutan monster, dia sedikit membuka jendela kereta dan melihat ke luar. Tidak seperti tempat lain, semua pepohonan berwarna hitam, dan cabang-cabangnya dipelintir menjadi lengkungan yang menakutkan.
‘Apakah ini benar-benar tempat asal monster yang berbeda?’
Itu jelas merupakan hutan yang tidak menyenangkan hanya dengan melihatnya.
‘Bahkan jika saya berbicara dengan pohon-pohon terdekat, saya tidak dapat berkomunikasi.’
Saat itu, Raymond datang ke sisinya dan berbicara dengannya.
“Jangan khawatir tentang hutan monster, Nyonya. Ini adalah jalan yang sering kami lalui, dan kami menundukkan monster setiap tahunnya.”
“Ah, Tuan Raymond.”
“Saya baru saja memberi tahu Anda, Nyonya, hampir tidak ada kemungkinan Anda bertemu monster. Sejak awal, kami mengirimkan pengintai dan memeriksa semuanya.”
Raymond, yang sedang tersenyum padanya, bertanya dengan ringan.
“Tetapi Nyonya, mengapa Anda memanggil saya Sir Raymond? Silakan hubungi saya Raymond.”
“Bolehkah?”
“Pada titik ini, mohon berbicara secara informal, seolah-olah Anda sedang berbicara kepada Tuhan. Saya ingin berteman dengan nona saya. Mengapa tidak?”
Saat Raymond, pria yang menyenangkan, mengangkat sudut mulutnya, perasaan menyegarkan terlihat jelas.
“Bukan itu…”
“Orang itu tidak bisa melakukannya.”
John, yang telah berbaris di depan kelompok, tiba-tiba muncul dan berbicara dengan ekspresi tidak senang.
“Bu, berhati-hatilah terhadap pria itu. Karena dia orang jahat.”
“Tuanku. Itu terlalu banyak! Aku tidak percaya kamu membuat keributan seperti itu.”
“Saya kira Anda sudah melupakan semua masalah yang Anda alami terkait perjudian dan wanita?”
Raymond langsung roboh.
“…Setelah saya bermain, saya hanya bermain keras.”
“Saya tidak keberatan jika Anda bermain seperti itu, tetapi jika Anda melakukan hal-hal aneh di samping istri saya…”
John berbicara dengan suara rendah.
“Hidupmu akan berakhir hari itu.”
“Y-Tetap saja, aku adalah komandan ksatria dan nyonya rumah…”
“Jika kamu mengucapkan satu kata lagi, aku akan mengakhiri hidupmu.”
“Tuan, Tuan…?”
“Aku sudah mengatakannya sekali.”
Saat John bermain dengan pedang di ikat pinggangnya, Raymond memandangnya sambil berpikir.
“Bu! T-tolong hentikan tuan! Apakah ini masuk akal!”
“Saya pikir terlalu berlebihan untuk mengatakan bahwa Anda hanya akan mengatakannya sekali saja. Tuan Raymond sepertinya orang baik…”
Dia adalah satu dari sedikit orang di Pangkat Blanchett yang tidak menentangnya.
‘Ya, dia pasti seseorang yang memiliki dendam terhadap Libertan.’
Wajah Raymond langsung cerah mendengar perkataannya.
“Seperti yang kuduga, nona bidadariku berbeda dari tuanku yang kejam-”
“Aku akan sangat merindukanmu. Ingatan kami saat berbicara dengan Tuan.”
“Bu?”
Raymond memutar matanya karena malu.
“Yah, bukankah kamu mencoba menyelamatkanku? Tuanku. Tetap saja, aku Blanchett, komandan para Ksatria, jadi mohon maafkan aku-”
Raymond baru saja lewat di bawah pohon yang berkelok-kelok.
Wow!
Pohon itu menghantam kepala Raymond dengan keras. Raymond yang hampir terjatuh dari kudanya berteriak frustasi.
“Tuanku! Bukan ini!”
Dia menatap pohon itu dengan mata terkejut.
