Countess Hettel menghentikan putrinya dalam situasi yang tiba-tiba.
“Tunggu sebentar, Lotte. Melakukan oblinte adalah-”
Oblinte, sumpah atas nama keluarga. Ini bukan sekedar masalah kehormatan sebagai syarat taruhan.
‘Itu adalah sumpah yang bahkan melibatkan nama keluarga kekaisaran!’
Jika kalah taruhan, bukan hanya kehormatan keluarga Anda yang akan hancur total, namun sesuai sumpah, pemenang bisa menuntut tiga hal dari lawannya.
‘Aku bahkan tidak bisa meminta gelar keluarga, tapi…’
Segala sesuatu yang lain mungkin terjadi. Kastil permanen, istana, segalanya.
‘Jika terjadi kesalahan, saya harus membayar lebih dari 100.000 emas sebagai kompensasi.’
Bahkan di sini, Perdana Menteri Orteca, Perdana Menteri Kekaisaran, hadir sebagai mediator. Jika terjadi kesalahan, mereka tidak dapat mengubah perkataan mereka.
‘Duchess Blanchett mungkin benar, jadi jika kita menunggu sampai nanti…’
Saat Countess Hettel ragu-ragu, Estelle sedikit memiringkan kepalanya dan bertanya.
“Countes Hettel. Apakah ada masalah?”
“Oblinte adalah keputusan yang harus diambil dengan hati-hati.”
“Saya juga memahami perasaan Countess Hettel. Faktanya, saya masih berpikir mungkin ada kasus di mana keduanya benar.”
Estelle menyatukan tangannya dan tersenyum.
“Tetapi meskipun itu terjadi, kebenaran harus terungkap. Jadi menurutku kita harus melakukan oblinte. Bukankah Countess juga berpikir seperti itu?”
Countess Hettel tidak bisa langsung menjawab. Saat itu, Count Hettel berteriak penuh semangat.
“Nyonya, apakah ada yang tidak bisa Anda lakukan? Bagus! Aku bersumpah atas nama Count Hettel!”
Countess Hettel, yang terkejut dengan tingkah laku suaminya yang tiba-tiba, menganggukkan kepalanya.
“Besar. Tapi bisakah Duchess melakukan Oblante? Duke Blanchett harus memberikan izin.”
“Kamu tidak perlu khawatir tentang itu.”
Saat itu, John meletakkan tangannya di bahu Estelle dan menjawab dengan malas.
“Saya jamin Oblante Estelle. Sekalipun itu berarti keluarga Blanchett jatuh.”
John memutar salah satu sudut mulutnya dan tersenyum.
“Jika saya melangkah maju, tidak akan ada belas kasihan sama sekali.”
Countess Hettel tanpa sadar mengangkat bahunya karena nada kasar dalam suaranya. Tapi dia, Countess Hettel, tidak punya cara untuk melarikan diri.
“Besar! Perdana Menteri. Harap verifikasi dengan cepat. Kata-kata siapa yang benar?”
“Baiklah. Tampaknya kedua keluarga telah setuju, jadi saya akan memverifikasinya dengan cermat.”
Rektor Orteca mengumpulkan dokumen-dokumen itu, memasukkannya ke dalam amplop, dan kemudian mengaktifkan alat ajaib kontrak, cincin itu. Lingkaran cahaya dari cincin menyelimuti amplop itu. Permata biru pada cincin itu menjadi transparan. Diam, tidak mampu mengeluarkan satupun suara nafas. Semua orang menatap cincin Kanselir Orteca dengan penuh perhatian. Tidak lama kemudian, Rektor Orteca membuka mata tertutupnya. Warna permata menjadi lebih jelas.
Merah.
Artinya itu dimanipulasi. Mata orang-orang diam-diam beralih ke Countess Hettel.
‘Dia sangat percaya diri.’
‘Keyakinan macam apa yang dimiliki Duke Blanchett untuk melakukan penipuan yang begitu nyata…?’
Wajah Countess Hettel memutih.
“Omong kosong! Ada yang salah dengan ini!”
Countess Hettel menjabat tangannya yang dingin.
‘Alat ajaib Perdana Menteri adalah harta kekaisaran, jadi alat itu tidak akan tertipu oleh penipuan semacam ini…’
Pada saat itu, mata Countess Hettel bertemu dengan mata Estelle. Estelle berdiri di samping Johan, mencondongkan tubuh dengan lembut, seolah lega.
“Itu kamu! Itu kamu. Anda…”
“Countes Hettel. Apa yang kamu bicarakan?”
“Itu-“
Perkataan Countess Hettel tidak mengikuti kritik dari orang-orang di sekitarnya. Estelle tersenyum cerah sehingga hanya Countess Hettel yang bisa melihatnya.
‘Benar, ini aku.’
Countess Hettel duduk di lantai, merasa hancur. Estelle menundukkan kepalanya dan bersandar di bahu John seolah dia sedang sedih.
‘Tetapi Countess, tidak ada yang akan mempercayaimu.’
Countess Hettel sendirilah yang mengajukan tuduhan dengan kontrak dan jaminan, dan semua bukti juga milik Countess Hettel. Singkatnya, dia bilang dia melakukan semuanya sendiri. Satu-satunya perbedaan di sini adalah dia tidak memperlakukan Estelle seperti dia.
‘Jadi siapa yang menyuruhmu melakukan hal buruk seperti itu? Bodoh.’
Tentu saja, Estelle lebih tahu dari siapa pun mengapa Countess Hettel menyentuhnya. ‘Duchess Blanchett’ berada dalam posisi yang bagus. Tapi dia menganggap Estelle terlalu lucu dan santai.
‘Itu semua karena rumor.’
Estelle memikirkan kembali nama-nama yang biasa dia panggil satu per satu.
‘Orang bodoh yang diadopsi oleh Libertan tanpa mengetahui subjeknya.’
‘Dia wanita yang cantik dan jahat.’
‘Kotor palsu.’
Dia dengan mudahnya lupa bahwa semua orang, bahkan orang bodoh dan palsu sekalipun, adalah makhluk hidup yang bernapas.
‘Tetapi betapapun palsunya, selama kita manusia, kita hidup dengan pikiran.’
Tetap saja, dia senang semuanya berjalan dengan mudah. Countess Hettel, yang kini kehilangan akal sehatnya, akan menginjak milikku sendiri.
* * *
Countess Hettel mengangkat suaranya yang tidak jelas, menyangkal kenyataan.
“Perdana Menteri. Kami merasa tidak adil. Pasti ada sesuatu yang salah. Alat ajaib Count Hettel! Saya harus mencobanya lagi dengan alat ajaib keluarga saya.”
Dia diam-diam memperhatikan Countess Hettel.
‘Tapi dia akan melakukan hal yang sama tidak peduli alat sihir apa yang dia bawa?’
Karena…
‘Saya memalsukan dokumen itu.’
Sejujurnya, jika dia tidak memiliki Betty, dia harus menggunakan metode lain. Namun, sebagai bawahan dunia bawah, Betty sangat cakap.
‘Dia telah bergaul dengan keluarga lain untuk mencuri dan memanipulasi informasi. Dia dapat dengan mudah menyusup ke mana saja dan mencuri apa yang dia inginkan.’
Count dan Countess Hettel memuji Betty karena membawa amplopnya, yang dia sembunyikan di kantornya. Betty berkata sambil menggaruk pipinya karena malu.
‘Itu tidak terlalu sulit karena para pelayan berkeliaran di tempat yang berbeda. Mengganti dokumen yang sama dengan perubahan serupa adalah keahlian saya. Lagi pula Bu, haruskah saya hancurkan saja amplop ini seperti ini?’
Sejujurnya, itu membuat segalanya lebih mudah. Namun, dia tidak bisa meninggalkan Count Hettel sendirian, yang telah lama mencoba melecehkannya dan bahkan melakukan hal seperti ini.
‘Betty, sihir kontrak di amplop ini sudah selesai, kan?’
‘Tampaknya nyata dan tidak dimanipulasi. Bu, apakah ini nyata?’
‘Ada suatu masa ketika Libertan memaksaku untuk menulis surat jaminan, tapi itu bukan Count Hettel.’
‘Lalu ini…’
‘Ya. Sepertinya ada kesalahan dalam sihir kontrak dan dimanipulasi seperti ini.’
‘Biasanya, jika ada kesalahan dalam sihir kontrak, dikatakan itu semua palsu, tapi itu sungguh menakjubkan.’
Faktanya, itulah sebabnya para bangsawan biasa menyimpan kontrak sihir penting sebagai harta karun.
‘Tetapi solusinya sederhana. Kamu hanya perlu memanipulasinya dengan sengaja dan membiarkan sihir kontrak membuat kesalahan.’
Tentu saja Betty menyatakan ketidaksetujuannya.
‘Tapi Bu. Bukankah Count dan Count Hettel akan mengetahuinya sebelum makan malam? Mereka akan melakukan tes lagi sebelum keluar ke pesta makan malam.’
Tentu saja, ketika Count Hettel dan istrinya memeriksanya sebelum makan malam, akan sulit untuk mengetahui bahwa dokumen tersebut palsu.
‘Lalu bagaimana dengan mengembalikan kontrak yang rusak kepada Count Hettel dan istrinya setelah mereka datang ke pesta makan malam?’
‘Karena itu barang penting, ada kemungkinan mereka membawanya ke ruang perjamuan.’
‘TIDAK. Tidak mungkin itu terjadi.’
Mengingat kepribadian Count Hettel dan istrinya, hal itu tidak mungkin terjadi. Count Hettel lemah, dan Countess Hettel sangat bangga sebagai seorang bangsawan. Karena dia ingin mempublikasikannya di pesta makan malam di mana semua orang berkumpul, tidak perlu membawa dokumen dan berdebat dari awal. Karena itu tidak mulia.
‘Tapi sejujurnya, Betty, kamu bisa terjebak di tengah-tengah ini karena kamu melakukan kesalahan. Terkadang Anda harus memanipulasinya agar tidak terlihat. Apakah Anda bisa?’
Betty mengangguk dengan percaya diri.
‘Jelas tidak sulit bagi seorang bangsawan tanpa tenaga kerja seperti ini untuk menyelinap masuk dan mencuri barang.’
‘Oh, dan aku ingin menanyakan satu hal lagi padamu.’
Dia menyerahkan dokumen Baron Penula yang telah dicuri dari Betty.
‘Sembunyikan ini tepat di bawah, dekat alat sihir kontrak, sepertinya ada banyak rahasia.’
Setelah itu, dia menunda Count dan Countess Hettel untuk memeriksa kontrak dengan lebih cermat. Ibarat korban yang diserang secara tiba-tiba tanpa mengetahui apa pun.
‘Tidak lama lagi.’
Countess Hettel menangkap Kanselir Orteca dan mengaku tidak bersalah.
“Perdana Menteri Orteca! Harap verifikasi dengan alat ajaib kontrak keluarga kami. Alat sulap kontrak keluargaku dengan jelas mengatakan itu nyata!”
“Bahkan jika itu terjadi, fakta bahwa Duchess Blanchett dituduh secara salah tidak akan hilang, bukan?”
“Tapi bukankah itu membuktikan bahwa kita tidak melakukannya dengan sengaja? Silakan.”
Pada akhirnya, Rektor Orteca mengikuti permintaan tersebut dan pergi untuk mengambil dokumen Count Hettel.
‘Perdana Menteri Orteca akan menemukan dokumen Libertan yang saya taruh di sana.’
Karena dia orang yang pintar, dia akan mengira itu bukanlah dokumen milik Count Hettel dan istrinya. Namun, Rektor Orteca bukanlah orang yang keras kepala sehingga tidak langsung menggunakan dokumen penting yang ditemukannya.
“Saya pergi ke kantor Count Hettel. Butuh beberapa waktu karena alat sihir kontrak letaknya agak dalam.”
Rektor Orteca tersenyum tipis. Count Hettel dan istrinya bertanya kepada Rektor Orteca dengan mata penuh harapan.
“Jadi, Perdana Menteri. Bagaimana itu? Alat ajaib kita bilang itu nyata, kan?”
“Pasti ada beberapa hal tak terduga yang terjadi.”
Dengan anggukan, Rektor Orteca menyerahkan dokumen itu kepada Count dan Countess Hettel.
“Tidak hanya tidak cukup buruk untuk disebut sebagai alat sihir palsu, tapi aku tidak pernah mengira akan ada dokumen yang menunjukkan bahwa Count Hettel menyuap Libertan untuk sebuah kesepakatan. Bahkan barang ilegal dilarang oleh kekaisaran.”
‘Sekarang sudah berakhir.’
Saat itu, John menepuk pundaknya.
“Bu. Apakah kamu baik-baik saja?”
“Eh?”
“Kamu pasti menaruh banyak perhatian.”
Dia, yang sedang berkonsentrasi pada Count Hettel, terkejut dan kembali menatapnya. Ketika dia memikirkan hal itu, John, yang biasanya bergerak lebih dulu, tetap diam tanpa berkata apa-apa.
‘Apa yang dilakukan John saat pertama kali ternyata palsu?’
Yohanes-
‘Dia terus menatapku.’
Seolah tak ada lagi yang bisa dilihat selain dirinya saat ini. Untuk sesaat, dia merasakan hawa dingin merambat di punggungnya.
John membungkuk dan berbisik pelan di telinganya.
“Tapi lain kali, ceritakan semuanya padaku. Apa yang istri saya pikirkan dan apa yang dia rencanakan?”
“Apa yang kamu bicarakan?”
“Ah, kurasa sulit untuk jujur sekarang.”
John sedikit mengernyitkan alisnya yang indah seolah sedang berpikir.
“Kalau begitu, mulai sekarang, aku akan menunjukkannya padamu dengan mataku sendiri.”
Jantungnya berdebar kencang, detak jantungnya semakin kencang.
“Ini akan sangat menyenangkan.”
Dia menatap mata merahnya seolah terpesona. John merentangkan sepuluh jari di depannya. Lalu perlahan dia mulai melipat jarinya satu per satu.
10.
‘Apakah kamu menghitung detiknya?’
8.
Ketika jumlahnya berkurang, dia menjadi semakin gugup.
‘Apa yang sedang kamu coba lakukan!’
Count Hettel dan keluarganya menangis dengan keras dan memeluk Kanselir Orteca. Para bangsawan yang berkumpul di ruang perjamuan juga bergumam untuk memahami situasinya. hanya John yang santai. Akhirnya, jari-jarinya terlipat semua. Dia berbisik pelan.
“Waktu pertunjukan.”
Bang!
Pintu ruang perjamuan dibuka dengan keras. Apa yang langsung dia lihat adalah Raymond, komandan Ksatria Blanchett. Raymond melemparkan lelaki tua yang cacat itu ke ruang perjamuan. Pria yang berguling-guling di lantai itu berpegangan pada Perdana Menteri dengan tangannya yang berdarah.
“Selamatkan aku…”
Dia terkejut melihat wajah lelaki tua itu.
‘Baron Penula?’
Meski penampilannya berlumuran darah, terlihat jelas lawannya adalah Baron Penula.
‘Sejak kapan John mengetahui Baron Penula ada di sini? Apakah John tidak melewatkannya?’
Saat itu, John meraih dagunya, melakukan kontak mata, dan mencium lembut pipinya.
“Sekarang suamimu akan melangkah maju.”
