Untung saja ada sapu tangan yang disediakan Betty. Dia mungkin tidak akan pergi dengan darah di pakaiannya dengan cara yang tidak sedap dipandang.
‘Tetapi…’
Dia tidak ingin memperlihatkan Erich sendiri yang sedang batuk darah di hadapannya. Karena dia tidak ingin memberikan alasan lagi kepada orang yang sudah membencinya untuk membencinya. Erich, yang tidak menyadari situasinya, perlahan membuka mulutnya.
“Saya tidak ingin melihat siapa pun terluka di depan saya.”
“…”
“Meskipun itu berarti kamu adalah orang yang penuh kebencian.”
Mata Erich dipenuhi dengan emosi campur aduk.
“…Jadi jika kamu ingin mati, pergilah ke tempat lain dan lakukanlah.”
Dia perlahan membuka mulutnya, merasakan tenggorokannya menjadi panas.
‘Kapan Erich akan pergi?’
Dia berharap dia pergi saja. Tapi Erich sepertinya salah mengartikan sikap diamnya.
“Apakah kamu mengatakan kamu bahkan tidak ingin membicarakannya sekarang? Tapi kenapa coraknya… ”
Suara terakhir Erich sedikit bergetar.
‘Kulitku?’
Dia tidak tahu seperti apa wajahnya karena dia tidak memiliki cermin. Erich menatapnya dengan mata bingung, seolah dia mengkhawatirkannya, lalu membalikkan tubuhnya.
“TIDAK. Ini salahku karena berpikir aku akan berbicara dengan orang sepertimu.”
Dan dia pergi begitu saja.
‘Besar. Lebih sulit untuk menanggungnya.’
Begitu Erich menghilang, dia mengeluarkan saputangan dan menutup mulutnya. Darah mengalir keluar.
‘Warnanya menjadi lebih gelap dari sebelumnya.’
Pepohonan di sekitarnya terasa lebih sedih daripada dirinya.
-Astaga. Mengerikan sekali sampai warnanya menjadi hitam pekat.
-Orang jahat macam apa yang mengutuk bayiku?
“Tidak apa-apa. Tidak sakit.”
-Itu karena keadaannya menjadi lebih baik. Anda tidak boleh terlalu rileks.
-Ya, orang ini benar. Kekuatan perimu menghalanginya untuk saat ini, tapi jika kutukannya semakin kuat, tubuhmu mungkin akan roboh sepenuhnya.
“Aku akan berhati-hati seperti yang kamu katakan.”
Orang seperti apa yang suka sakit? Dia juga tidak suka sakit.
“Kapan semuanya akan menjadi lebih baik?”
-Kutukan di dalam dirimu begitu dalam sehingga kami bahkan tidak menyadarinya.
Dia menghela nafas sambil melihat saputangan yang berlumuran darah.
‘Mengapa Duke dan Duchess of Libertan begitu membenciku hingga mereka bahkan mengutukku?’
Sejujurnya, dia tidak tahu mereka akan begitu membencinya. Namun di sisi lain, dia merasa lebih nyaman. Tidak perlu bersimpati kepada mereka meskipun mereka terjatuh.
‘Pertama, mari pikirkan cara untuk lebih meningkatkan kekuatan peri.’
* * *
Begitu dia kembali ke mansion, Betty menyapanya.
“Wanita. Tuan sedang mencarimu.”
“Sang Adipati?”
“Sepertinya dia menyiapkan sesuatu untuk Anda, Nyonya.”
Betty membawanya ke tempat lain. Kemudian dia menemukan saputangan yang dia pegang tanpa berpikir panjang.
“Oh, Betty. Ini…”
“Wanita.”
Ada kesedihan yang aneh dalam suara Betty.
‘Alasan apa yang bisa kubuat?’
Dia tidak bisa mengatakan tidak ada salahnya ketika dia memiliki bukti fisik seperti ini di depan matanya. Ekspresinya mengeras memikirkan jika dia melakukan kesalahan, kebebasannya bisa dirampas.
‘Kalau begitu, itu benar-benar merepotkan.’
Dia bisa saja kehilangan kebebasan bergerak dan terjebak di dalam mansion, tidak bisa berbuat apa-apa. Bahkan sekarang, dia tidak bisa melakukan apa pun di mansion.
‘Saya tidak bisa melakukan ini.’
Dia meletakkan jari telunjuknya ke mulut dan menatap Betty. Lalu air mata menggenang di mata Betty. Betty mengambil saputangan dari tangannya dan mengangguk dengan wajah yang terlihat seperti menahan air matanya.
“Aku akan menjaga ini.”
“Terima kasih.”
“Dan tuannya sedang menunggu di ruangan ini.”
Dia memasuki ruangan yang ditunjukkan Betty padanya. Di dalam kamar, John, mengenakan jas berekor hitam, menunggunya dengan tangan bersedekap. Orang yang berpenampilan menarik tampak mengenakan perhiasan dan dekorasi yang mencolok. Aura mulia ditambahkan pada wajahnya yang ramping dan dekaden.
“Aku disini?”
Dia mengangguk malas dengan senyum lembut di bibirnya. Seragam dengan sulaman tanda pangkat emas menonjolkan tubuh berototnya. Jadi bahunya yang sudah lebar dan perawakannya yang besar tampak semakin ditekankan. Khususnya, leher gagah dan garis leher kasar terlihat menonjol melalui kemeja terbuka.
‘Dia benar-benar pria yang berbahaya.’
Dia berpakaian seolah-olah dia akan pergi ke pesta mewah.
“Duke. Apakah kamu akan pergi ke perjamuan di suatu tempat?”
“Hah.”
John siap menganggukkan kepalanya.
“Ke mana istri saya ingin pergi.”
“Tempat yang ingin aku kunjungi…?”
Dia tidak berpikir dia secara spesifik memberi tahu John ke mana dia ingin pergi.
“Bolehkah aku bilang aku akan mewujudkan keinginan istriku?”
Dia semakin bingung dengan kata-kata yang seperti teka-teki itu. Dia mencoba mengingat kata-kata dan tindakannya yang biasa, tetapi dia tidak dapat mengingat apa pun. Kemudian John terkekeh seolah menurutnya dia manis seperti itu.
“Bagaimana kalau kita pergi, Tuan Putri?”
Tangan besarnya terulur padanya. Tangan besar yang sepertinya akan membawanya ke suatu tempat sekarang. Dia menatap tangan John dan tersenyum lembut.
“Apa itu seorang putri?”
“Istri saya adalah seorang putri yang harus saya jaga. Apakah kamu tidak nyaman?”
“TIDAK. Bukannya aku tidak menyukainya.”
Sejujurnya, rasanya agak aneh memanggilnya putri. Dia mengenakan gaun putih polos. Sejujurnya, dia tidak terlihat seperti seorang putri. Tapi apakah karena pria di depannya itu begitu keren? Saat dia memegang tangannya, meskipun dia tidak melakukan sesuatu yang istimewa, dia merasa seperti dia adalah putri paling berharga di dunia. Dia perlahan meletakkan tangannya di tangannya. John secara alami mengantarnya. Dan saat dia mengambil satu langkah, ruangan kosong itu berubah menjadi ruang perjamuan besar. Sebuah ruang perjamuan yang cukup besar untuk menampung puluhan orang. Ada lampu gantung berkilauan di langit-langit, dan lukisan berwarna-warni tergantung di dinding. Dan di sana-sini, lampu bersinar seperti permata.
“Kamu bilang kamu menyesal tidak bisa menari saat itu.”
John berbisik dengan lesu di telinganya.
“Jadi saya memikirkan cara untuk berdansa berdua dengan istri saya.”
Saat itu juga, gaun putih polosnya berganti menjadi gaun mewah dengan kilau lembut. Gaun biru muda selembut sutra, rambut setengah diikat dihiasi pita permata dan bunga, bahkan sarung tangan yang tiba-tiba muncul. Semuanya luar biasa. Hal yang paling sulit dipercaya adalah semua ini disiapkan hanya untuknya.
“Bisakah kamu melakukan hal seperti ini dengan sihir?”
“Biasanya itu tidak berhasil.”
John mengangkat bahu ringan.
“Tetapi tidak ada yang mustahil bagi saya.”
Sebuah ruang yang begitu indah hingga terasa mempesona. Dia adalah orang yang paling mempesona di tempat ajaib ini. Sampai-sampai dia merasa sangat bahagia karena mereka bergandengan tangan seperti ini. John datang begitu dekat dengannya sehingga hidung mereka bersentuhan. Dahi mereka bertabrakan. Sebelum dia menyadarinya, dia mulai mendengar musik di dekatnya. Dia bertemu dengan mata merah yang berkilau seperti batu rubi. John memegang tangannya erat-erat dan berbisik pelan.
“Putri, maukah kamu menari sebuah lagu?”
“Ya. Itu akan sangat bagus.”
* * *
Setiap kali dia melangkah, lampu-lampu indah di ruang perjamuan berkelap-kelip seolah-olah akan pecah.
‘Rasanya seperti aku sedang bermimpi.’
Setiap kali dia menggerakkan tubuhnya, anehnya dia merasa lebih dekat dengan tubuh John, seolah dia sedang bergesekan dengannya. Panas lembab dan angin yang bertiup melalui celah-celah jendela membuat keseruan semakin terasa nyata. John memeluknya erat-erat ke tubuhnya dan membimbingnya. Dia bisa merasakan otot-ototnya yang kuat bahkan melalui seragamnya. Tangan yang secara alami melingkari pinggangnya terus membuatnya merasa lebih sensitif terhadap situasi. Musik perjamuan bergema dengan lembut. Aroma John bisa dirasakan dari dekat. Dia terus merasakan detak jantung yang dia tidak tahu dari mana asalnya. John di depannya begitu indah, seperti ilusi yang indah.
‘Tepatnya, dia bukan milikku.’
Mereka bertingkah seolah-olah mereka sudah menikah, namun kenyataannya, mereka bahkan belum mendaftarkan pernikahannya.
‘Aku seharusnya tidak berpikir seperti ini.’
Untuk menenangkan jantungnya yang berdebar kencang, dia merenungkan fakta yang dingin. Sejak dia diadopsi oleh Libertan, John tidak diizinkan mengunjunginya. Jadi sekarang ini seperti mimpi di malam pertengahan musim panas dimana dia akhirnya akan terbangun dari suatu hari. Kata-kata itu keluar dari mulutnya tanpa aku sadari.
“…Apakah ini mimpi?”
“Ini bukan mimpi.”
John menatapnya dengan mata ramah yang sepertinya meneteskan madu.
“…Saya tau? Itu kenyataan.”
Anehnya, hatinya terasa dingin saat menatap mata itu.
“Apakah kamu sering menari di tempat seperti ini, Duke?”
Jika bukan karena John, dia tidak akan mampu mengikutinya karena dia sama sekali tidak terbiasa menari. Kemudian John menggelengkan kepalanya.
“TIDAK. Aku juga hampir tidak punya.”
“Saya pikir Anda memiliki banyak pengalaman karena Anda membimbing saya secara alami.”
“Sebelum saya menjadi seorang Duke, saya tidak dalam posisi untuk menikmati kehidupan seorang bangsawan seperti ini.”
Senyuman pahit yang aneh terlihat di bibir John. Pada saat itu, neraka yang harus dialami John muncul secara alami di benaknya. Seorang anak laki-laki yang orang tuanya dibakar dan saudara perempuannya disiksa.
‘Bahkan memikirkannya lagi, sungguh menakjubkan.’
Para Adipati Libertan berpikir bahwa tidak akan ada perubahan jika hanya seorang anak laki-laki yang melarikan diri. Faktanya, tidak ada yang mengira bahwa anak laki-laki yang kehilangan segalanya bisa melakukan apa saja. Tapi Yohanes melakukannya. Dengan memalsukan kematiannya, dia lolos dari pengawasan kadipaten Libertan dan bertindak dengan segala cara yang mungkin.
‘Tentu saja aku tidak tahu segalanya.’
Dalam karya aslinya, seluruh proses persiapan John untuk membalas dendam tidak ditampilkan. Namun, hanya dari informasi yang disebutkan dengan dingin, dia bisa merasakan jejak kehidupan yang keras dan keras. Mungkin etiket aristokrat yang sempurna ini adalah sesuatu yang dia sempurnakan untuk membalas dendam.
‘Balas dendammu tidak boleh menjadi kenyataan.’
Ketika dia memikirkan hal itu, dia merasa sedikit sedih melihat wajah John seperti ini.
“Tapi kamu ingin balas dendam.”
Dia bekerja sangat keras, tapi dia berlari untuk satu hal. Sangat menyedihkan tidak bisa mencapai apa pun. Tapi kenyataan bahwa dia dilibatkan dalam balas dendamnya membuat hatinya patah tanpa akhir. Bahkan jika dia mati, itu sangat disayangkan.
‘Sepertinya aku menjadi aneh.’
Seolah-olah John telah membacakan mantra di seluruh ballroom. Dia menatap matanya dan bertanya.
“Kelihatannya sulit. Haruskah kita istirahat sebentar?”
“Terima kasih.”
Begitu dia pindah ke samping, sebuah bangku muncul di mana dia bisa duduk dan beristirahat. Begitu dia duduk, John duduk tepat di sebelah saya.
“Sebenarnya tempat apa ini? Apakah itu di dalam mansion?”
“Sangat mudah untuk berpikir bahwa itu digerakkan oleh sihir.”
“Sihir sungguh menakjubkan.”
Bahkan pakaian yang dikenakannya pun bisa diubah menjadi sihir.
Gedebuk! Gedebuk!
Suara musik yang harmonis berhenti. Suara gesekan keras yang datang dari luar menutupi segalanya. Lampu yang berkelap-kelip bergetar. Ekspresi John menjadi serius.
“Bajingan ini…”
“Apa ini…”
John berkata padanya sambil tersenyum.
“Sepertinya hal-hal bodoh mencoba masuk ke dalam sihirku tanpa mengetahui subjeknya.”
“Kalau begitu, bukankah sebaiknya kita segera pergi?”
“Jangan khawatir. Karena hal-hal itu bisa ditangani sekaligus.”
Tapi entah kenapa, dia merasa cemas. Dia merasakan energi yang tidak biasa datang darinya.
-Sebagai peri, kamu lebih sensitif terhadap sihir daripada yang lain.
Dia ingat apa yang dikatakan pohon itu tempo hari.
-Jadi apa yang bayi Anda rasakan mungkin nyata.
Matanya tertuju pada tangan John. Energi yang tidak menyenangkan muncul dari tangan John yang bersarung tangan hitam. Dia berkata seolah-olah tidak terjadi apa-apa.
“Jangan khawatir. Kamu hanya perlu percaya padaku.”
John membelai kepalanya dengan lembut. Alasan dilarangnya ilmu hitam adalah karena lebih efektif dibandingkan ilmu sihir biasa, namun memiliki efek samping yang besar.
“Saya tidak tahu banyak tentang efek sampingnya.”
Satu-satunya hal yang dapat menyembuhkan efek samping ilmu hitam adalah kekuatan suci. Sayangnya, dia tidak memiliki kekuatan suci. Sejak awal, itu tidak ada hubungannya dengan kekuatan suci. Tetap saja, dia dengan ceroboh mengambil tangannya dan melepas sarung tangannya.
“Juga…”
Ujung jarinya bernoda hitam. Itu pertanda pelarian.
Denting-!
Suara tajam, seperti jendela pecah, menusuk telinganya.
