Mata biru jernih Estelle bergetar hebat. Bulu mata putih panjang bergetar. Tangan Estelle yang memegang tangannya juga bergetar.
“Hei, bagaimana dengan Duke?”
“Apa?”
John tidak dengan ramah menjawab pertanyaan Estelle.
“Mengapa pria yang saya nikahi menghancurkan keluarga saya?”
Dia perlahan memperhatikan reaksi wanita itu. Jantungnya berdebar kencang, dan kehangatan tangannya, yang memegang tangannya dengan penuh rasa malu dan penuh kasih sayang, menghilang.
“Aku tidak tahu. Bagaimana saya bisa tahu kalau Duke tidak mau memberi tahu saya apa pun?”
Estelle, yang menundukkan kepalanya sejenak, membuka mulutnya.
“Apakah orang tuaku ditangkap karena tuduhan palsu?”
“TIDAK.”
Estelle perlahan mengangkat kepalanya dan menatap mata John. Dia merasakan kegelisahan dan gemetar di bahunya yang mengecil.
“Mereka ditangkap karena kejahatan yang mereka lakukan.”
Pengkhianatan palsu juga dianggap sebagai pengkhianatan di Kekaisaran. Ini karena pengkhianatan adalah dosa yang sangat serius. Terutama ketika seluruh keluarga telah tercerabut dan hilang, seperti duchess Blanchett.
“Lalu, bagaimana aku bisa menyalahkan Duke?”
Senyuman pahit tersungging di bibir Estelle.
“Bahkan jika Duke menghancurkan kadipaten Libertan, itu adalah hal yang benar untuk dilakukan.”
Saat Estelle mengucapkan kata-kata itu, ada kesedihan yang tidak bisa disembunyikan dan rasa pingsan yang sepertinya akan segera runtuh. Tanpa sadar John mengepalkan tangannya ke tangan yang tidak menutupi wanita itu.
“Dia wanita yang sangat lucu.”
Dia selalu mengira dia tidak bersalah dan naif tanpa berpikir panjang. Dia juga berpikir bahwa dia terlalu percaya pada suaminya. Karena tidak ada seorang pun yang memiliki kecurigaan sedikit pun terhadap orang asing. Sebaliknya, bagian itu sangat mencurigakan sehingga John mencoba merayu wanita itu lebih jauh dan menemukan sesuatu yang tersembunyi di dalamnya. Tapi sekarang lebih sulit untuk mengetahuinya.
‘Kenapa, reaksiku sangat berbeda?’
Suaminya menghancurkan orang tua yang sangat dia cintai? Bahkan jika John tidak melihat keluarga itu jatuh di depan matanya, dia akan bersumpah untuk membalas dendam. Dia adalah iblis yang akan membalasnya berkali-kali lipat bahkan jika dia mati. Namun Estelle malah bertanya pada John dengan mata terbuka lebar.
“Apakah Duke memiliki sesuatu yang harus dihindari dari Duke of Libertan? Itukah sebabnya kamu langsung menjatuhkan Duke of Libertan?”
“Dengan baik.”
“Tapi itu tidak masuk akal lagi, lalu kenapa kamu membawaku ke rumah ini?”
Tidak mengetahui bahwa dia mencoba membunuhnya, mata yang begitu saja percaya padanya dan menatapnya itu lucu. Ini lebih awal dari yang diharapkan, tapi dia merasa dia harus mengakhiri permainannya sekarang.
‘Saya tidak bisa melakukan itu.’
Alasannya sederhana.
‘Untuk mengakhirinya seperti ini.’
Pandangannya kembali ke tengkuk wanita itu. Leher tipis dan halus yang bisa ditutupi semuanya dengan satu tangan.
‘Karena aku bisa membunuhnya kapan saja.’
Johan berkata pada Estelle sambil tersenyum ramah.
“Jangan menganggapnya terlalu serius. Bahkan jika Duke of Libertan jatuh karena pengkhianatan, situasi istri saya tidak akan berubah.”
“…Mengapa?”
“Karena aku ingin istriku berada di kadipaten Blanchett.”
Senyuman lesu tersungging di bibir John.
“Jadi istriku hanya perlu tetap seperti sekarang.”
* * *
Betty menyadari bahwa suasana dalam keluarga Blanchett telah berubah drastis akhir-akhir ini.
Betty. Besok adalah hari dimana Nyonya akan bertemu dengan Duke dan Duchess of Libertan, bukan?”
“Ya. itu benar.”
“Kalau begitu bawakan ini padanya.”
Koki menyiapkan camilan baru untuk nyonya dan diam-diam menyodoknya ke Betty.
“Kami selalu ada, tapi dia tidak meminta kami dengan baik.”
“Mungkin Nyonya juga akan menyukainya.”
“Oke. Suruh mereka bersorak.”
Betty pergi dengan membawa makanan ringan yang ditusuk koki. Bahkan mereka yang membenci Duke of Libertan tidak lagi membenci Estelle. Dia terlalu murni, polos, dan tidak libertine.
‘Semua orang menganggap kepolosan nyonya itu juga tidak menyenangkan.’
Tiba-tiba, semua orang mulai menerima keberadaan nyonyanya secara berbeda dari Libertan. Biarpun dia tidak mengatakannya dengan mulutnya, tindakannya pasti terasa seperti itu.
‘Pembantu Patricia juga seperti itu.’
Patricia, bersama Erich, termasuk kelompok paling garis keras di keluarga Blanchett. Bahkan jika dia diadopsi, dia tidak bisa memaafkan Estelle, dan dia bahkan tidak ingin memahaminya, dan dia bahkan mencoba menindasnya secara langsung. Namun kini, Patricia tampak melayani Estelle dengan sepenuh hati.
Betty. Bantu dalam segala hal agar nyonya rumah senyaman mungkin. Sekalipun saya dalam masa percobaan, akan ada lebih banyak anak yang akan mengikuti saya. Kalau begitu, beri tahu mereka namaku dan ikuti nyonya.”
“Bolehkah aku menggunakan nama kepala pelayan?”
“Itu adalah sesuatu yang seharusnya dilakukan oleh pelayan untuk wanita baru. Hanya saja apa yang saya lakukan sekarang lambat.”
Betty kagum melihat banyaknya orang yang berubah.
‘Tetapi hal yang paling mengejutkan dari semuanya…’
Tuan. Sementara Madame Estelle belum bangun, anehnya John tampak gila.
‘Ini pertama kalinya tuanku begitu terkejut.’
Karena John selalu mengendalikan emosinya dengan baik, curahan emosi yang belum berhasil ia tangkap sangatlah mengejutkan. John bahkan datang ke sisi Madame Estelle kapan saja dan di mana saja dan merawatnya sepanjang malam. Itu adalah sesuatu yang Madame Estelle, yang tidak sadarkan diri, tidak dapat mengerti.
‘Dan mata itu.’
Ekspresi John saat merawat Estelle yang sakit dan memegang tangannya begitu memilukan.
‘Meskipun dia menyuruhku untuk tidak memberitahunya.’
Tidak peduli bagaimana Anda melihatnya, itu bukanlah sikap menghadapi target balas dendam, karena dia gelisah dan diam-diam memanggil semua jenis dokter karena takut nyonya tidak akan bangun. Anehnya, bukan hanya itu saja. Bahkan ketika Betty bersikap lancang kepada John, dia berusaha untuk tidak menceritakan kisah Estelle. Jika itu John yang asli, dia seharusnya memecat Betty dari posisi pembantu. Setidaknya dia akan memisahkannya dari sisi Estelle. Karena John secara brutal telah membasmi semua manusia yang menghalangi rencananya. Namun reaksi John berbeda.
“Melakukan dengan baik.”
“…Apa?”
“Apakah istri saya pernah mengalami kesulitan atau kesakitan lagi?”
Bertentangan dengan rasa takut akan hukuman berat, John memuji Betty.
“Mulai sekarang, tetaplah di sisinya, bantu dia dan buat dia merasa nyaman.”
Dan dia menyebarkannya tanpa menanyakan cerita apa yang disembunyikan Betty. Ini adalah serangkaian hal yang tidak seperti yang dilakukan Duke Blanchett. Tapi itu bukanlah hal yang buruk.
‘Karena Nyonya dianiaya oleh Duke of Libertan.’
Betty senang karena situasi Estelle sedikit demi sedikit membaik.
‘Ngomong-ngomong, bagaimana jika dia mengidap penyakit yang tidak dapat disembuhkan, seperti yang ditakutkan oleh Viscount Henry?’
Faktanya, di keluarga Duke Blanchett, terdapat rumor yang tidak bisa diabaikan bahwa Madame Estelle yang pingsan tanpa alasan, mengidap penyakit yang tidak dapat disembuhkan. Estelle tentu saja tersenyum santai dan menjelaskan bahwa tubuh aslinya hanya lemah.
“Seperti Duke, menurutku dia menganggapku terlalu lemah. Kamu tidak perlu memperlakukanku dengan begitu hati-hati.”
Semakin Estelle tertawa polos, semakin hancur hati Betty. Seolah-olah senyuman murni itu diciptakan hanya untuk bertahan hidup, untuk bertahan dalam kondisi yang keras.
“Dia orang yang baik.”
Estelle lebih mementingkan perasaan Betty, orang lain di sekitarnya, daripada lukanya sendiri. Semakin Betty menghabiskan waktunya bersama Estelle, semakin dia sedih mengingat kenangan akan bekas luka Estelle di tubuh yang begitu cantik dan halus. Dia, tentu saja, memiliki beberapa orang yang mulai dia antipati. Itu adalah Erich, kakak laki-laki Betty.
“Apakah kamu datang untuk membawakan camilan itu untuk wanita itu?”
Setelah kembali dari misi, Erich menemukan Betty. Erich kesal pada Betty dengan suara sensitif.
“Aku memintamu untuk tidak terlalu memperhatikannya. Tapi haruskah adikku terus mengabaikanku seperti itu?”
“Ha. Saudara laki-laki.”
Betty menjawab sambil menghela nafas.
“Nyonya mungkin tidak seperti yang kita kira.”
Betty. Apakah kamu akan terus melakukan itu juga?”
Erich menatap Betty dengan kesal sambil menyilangkan tangan.
“Kamu terobsesi dengan wanita itu. Dia tersenyum ramah. Meskipun hanya kamu yang terluka.”
“Tidak seperti itu. Hanya Nyonya…”
“Berhenti.”
Sedangkan Betty dan Erich merupakan kakak beradik yang jarang bertengkar. Namun kini, keduanya akan bertengkar setiap kali kisah Estelle muncul.
“Jika kamu ingin membela wanita itu, jangan pernah bertemu muka lagi.”
Akhirnya, Erich menghela nafas panjang dan kembali marah. Betty memukuli dadanya karena frustrasi dan kebencian.
‘Sungguh, Nyonya bukan orang seperti itu…’
Parahnya lagi, tubuh Estelle semakin hari semakin melemah. Estelle sendiri tidak merasakannya, namun staminanya jauh lebih rendah dari sebelumnya, dan waktu tidurnya semakin lama. Dia bahkan lebih sering menitikkan air mata dan berbicara pada dirinya sendiri ketika dia tidak melihat.
‘Bahkan jika kamu berpura-pura tidak melakukannya, kamu pasti mengalami kesulitan. Sekalipun mereka membenci kami, mereka pastilah orang tua yang berharga bagimu.’
Namun, Betty tidak dapat melakukan apa pun tanpa Estelle berbicara dengannya terlebih dahulu. Karena Betty jugalah yang menghakimi dan mencoba menipu Estelle. Dia takut korbannya, Estelle, akan melakukan sesuatu yang tidak dia inginkan.
Dia tiba di kamar Estelle. Dia mengetuk.
“Gadisku. Koki membuat tiramisu untuk Anda dan membawakannya untuk Anda. Apakah Anda ingin mencobanya?”
“Masuk.”
Begitu Estelle melihat tiramisu, dia tersenyum tipis.
“Beri tahu koki, terima kasih telah merawatku.”
“Ya. Oke.”
Betty memperhatikan Estelle makan tiramisu dengan tehnya. Dia kemudian dengan hati-hati membuka mulutnya.
“Gadisku. Besok kamu akan menemui orang tua Bu, kan?”
“Itu benar. Aku akan menemui mereka.”
“Besok sampah itu… tidak. Maukah Anda menemui Duke dan Duchess of Libertan? Mungkin sulit…”
“Apa yang sulit?”
Anak angkat yang mengalami kekerasan biasanya ingin bertemu dengan keluarga angkatnya yang melakukan kekerasan. Namun meski begitu, hati Betty terasa sakit karena sepertinya kelakuan nyonya di depannya ini semakin menambah kesalahpahaman antara Tuan John dan saudara laki-laki Erich.
“Saya akan menemui mereka karena saya ingin. Awalnya, kami seharusnya berada di penjara bersama-sama, tetapi saya berakhir di luar, dengan cara yang tidak pantas.”
Tidak. Bukan begitu, Nyonya. Nyonya dianiaya secara kejam oleh Duke of Libertan… bagaimana menurut Anda Betty menangis sambil meremas tangan Estelle. Banyak pembicaraan yang sampai ke tenggorokannya, tapi tidak banyak yang bisa Betty katakan. Dia hanya punya satu pertanyaan untuk ditanyakan.
“Gadisku. Apa pendapatmu tentang master?”
“Itu…”
Saat cerita tentang John muncul, wajah Estelle sedikit mengeras.
“Aku juga tidak tau. Saya ingin menjadi istri yang baik.”
Rambut platinum merah jambu mudanya yang tenang terlihat kusam, memberikan kesan bahwa rambut itu akan hilang kapan saja. Itu seperti fatamorgana yang indah.
“Gadisku. Ini mungkin lancang, tapi…”
“Tidak, santai saja.”
“Pokoknya, tuan…”
Betty mengeluarkan kata-kata yang ada di pikirannya.
“Saya pikir dia mencintai Nyonya.”
“Benar-benar?”
Estelle, yang memasang ekspresi terkejut sesaat, tertawa malu-malu.
“Apakah Duke benar-benar melakukan ini karena dia mencintaiku?”
Betty berusaha memberikan Estelle kepercayaan diri dan ketenangan pikiran sebanyak mungkin. dan seterusnya keesokan harinya. Harinya tiba ketika Estelle pergi menemui Duke dan Duchess of Libertan.
* * *
Itu adalah hari dimana dia pergi menemui Duke dan Duchess of Libertan. Dia bersiap sambil menunggu Betty. Dia menunggu hari ini tiba, tapi sejujurnya, agak sulit untuk datangnya.
‘Aku tidak tahu John akan menanyakan pertanyaan seperti itu.’
Dia bertanya-tanya apakah mereka sudah berusaha menyingkirkannya, jadi dia sangat takut.
‘Sejujurnya, saya tidak peduli apa yang terjadi pada pasangan Libertan.’
Dia tidak tahu bagaimana pikirannya diatur dengan begitu mudah, tetapi pada titik tertentu cinta butanya pada Duke dan Duchess of Libertan benar-benar hilang seolah-olah sudah habis. Jadi sekarang dia benar-benar merasa seperti orang asing.
‘Aku hanya perlu mengetahui petunjuk tentang kutukanku.’
Tentu saja, kutukan itu sendiri ada hubungannya dengan fakta bahwa dia adalah seorang peri. Jadi, sayangnya, tidak ada yang bisa dia ceritakan kepada orang-orang.
‘Aku lebih suka perilaku John yang meresahkan, tapi aku bisa memahaminya.’
Sejak dia mengatakan akan bertemu Duke dan Duchess of Libertan, dia tidak muncul sama sekali. Lagipula, itulah yang sering terjadi dalam karya aslinya. Namun yang paling mengejutkannya adalah perilaku keluarga Blanchett!
“Tidak apa-apa, nona. Semuanya akan baik-baik saja.”
Seperti Betty yang tiba-tiba menghiburnya lalu memeluknya dan menangis.
“Saya mengaturnya agar wanita dapat melakukan tugas bangsawan dengan nyaman kapan saja. Jadi gunakan aku sesukamu. Awalnya, bawahan dimaksudkan untuk menggunakannya dengan cara ini.”
Patricia, yang dari tadi menatapnya saat dalam masa percobaan dan menatapnya dengan ekspresi blak-blakan namun sedih.
“Nona, semangatlah.”
Jumlah makanan yang meningkat secara tiba-tiba dan sikap yang sangat sopan dari para pelayan keluarga Blanchett juga sangat aneh. Bahkan Erich pun seperti itu.
“Aku tidak mempercayaimu, tapi… Setidaknya ini hanya hati nuraniku.”
Pria yang selalu bertengkar dengannya, memberinya hadiah sambil membuat ekspresi aneh. Khawatir benda itu adalah benda terkutuk, dia bahkan takut untuk membukanya.
‘… Mungkinkah mereka begitu baik padaku sekarang hingga menangani pengkhianatan dan menyingkirkanku?’
Awalnya, terpidana mati diperlakukan paling baik sehari sebelum mereka meninggal.
‘Aku tidak akan masuk penjara seperti ini, kan?’
Namun, ketika dia tiba di penjara kekaisaran, John tidak bertindak seperti yang dia harapkan.
“Bolehkah aku masuk sendiri?”
“Kamu punya pendamping, Betty.”
Dia adalah John, yang mengira dia akan bersama Duke dan Duchess of Libertan tanpa syarat.
“Ini mungkin mengganggu waktu tenangmu bersama orang tuamu.”
“Bolehkah aku melakukan itu? Tetap saja, Duke of Libertan dianiaya karena pengkhianatan…”
“Tentu saja, dari sudut pandang saya, saya tidak suka istri saya menemui Duke dan Duchess of Libertan. Karena mereka adalah pengkhianat. Istrimu mungkin terlibat secara tidak sengaja, bukan?”
John menunjukkan situasi berbahayanya dan meletakkan tangannya di bahunya.
“Tapi karena itu permintaan istri saya. Terlepas dari itu, saya mencoba mewujudkannya sesuai keinginannya. Apakah kamu menyukainya?”
“…Ya. Saya suka itu.”
Dia bahkan tidak tahu apakah dia akan kehilangan kesempatan untuk menghadapi Duke dan Duchess of Libertan jika dia hanya mengatakan dia cemas.
“Aku akan kembali.”
“Jika ada keributan, aku akan langsung masuk. Aku tidak bisa mengakuinya.”
Dia melihat ke belakang sebelum masuk bersama Betty. Yohanes menjabat tangannya.
“Jangan lupa bahwa aku ada di sana.”
Kedengarannya bermakna.
* * *
Ada suara keras di luar. Suara para penjaga bergerak. Duke dan Duchess of Libertan, yang dipenjara, bereaksi secara sensitif terhadap suara tersebut. Dan ke dalam sel gelap, Estelle, putri angkat mereka, perlahan muncul. Di sebelahnya ada seorang dayang berambut coklat yang mengatakan bahwa dia telah menjadi Duchess Blanchett. Jika Anda melihatnya berpakaian bagus, Anda mungkin salah mengira bahwa dia diperlakukan seperti seorang bangsawan wanita yang baik.
‘Tidak, menurutmu begitu?’
Yang penting Estelle datang sesuai keinginan mereka: menyelamatkan mereka!
“Bayi.”
Roselia menempel pada Estelle dengan suara manis.
