Tatapan John tertuju padanya dan dia tidak tahu apa yang akan terjadi. Dia tersenyum cerah pada John.
“Saya baik-baik saja sekarang. Anda dapat melakukan apa pun yang diinginkan Duke.”
“Apa yang ingin saya lakukan?”
Mata merah bersinar terang seolah sedang menatapnya. Perasaannya sendiri berbeda dari biasanya. Tapi dia tidak tahu emosi apa yang ada di dalamnya.
“Aku cemas tanpa alasan.”
Yang dia tahu hanyalah bahwa John tampaknya semakin gila.
“Ya. Dia mencoba memfitnah Duke sesuka hati, jadi aku sendiri yang menghukumnya!”
Dia khawatir dengan bendera yang aneh, tapi dia tidak bisa maju mundur, jadi dia memutuskan untuk menyimpannya.
“Hanya saja, jadi aku bisa melakukan apa saja sekarang. Bunuh atau tidak, lakukan sesukamu, Duke.”
Dia terus tersenyum untuk menunjukkan bahwa dia serius.
“Estelle. Apakah kamu tidak takut padaku?”
Ketegangan aneh mulai muncul di antara mereka berdua.
“Menurutmu mengapa aku takut pada Duke?”
Bohong jika dia bilang dia tidak takut pada John. Dia sangat takut pada John, dia takut masa depannya yang akan dia injak akan dikhianati dan dibunuh. Namun, dalam situasi ini, ketakutan John adalah hal yang berbeda.
“Saya tidak takut pada Duke.”
“Kamu melihat semuanya.”
John berbisik dengan suara lesu.
“Saya adalah manusia yang bisa menginjak-injak dan membunuh orang lebih mudah dibandingkan siapapun. Apakah Anda mendengar semua tentang pembunuhan di ibu kota?”
“…”
“Jika saya mengetahuinya, ceritanya akan lebih mudah.”
Sebuah binar muncul di matanya.
“Bolehkah aku menangani istriku?”
Meneguk-
Dia tanpa sadar menelan ludahnya.
“…Apakah kamu melakukan itu tanpa alasan?”
“Istrimu sangat naif.”
Senyum tersungging di bibir John.
“Alasan tindakan seperti itu tidak penting. Yang penting adalah hasilnya. Anda tidak dapat menemukan alasan untuk perbuatan jahat yang buruk. Kemudian esensinya menjadi kabur.”
Yohanes menggambarkan dirinya sebagai orang jahat dan mengutuk dirinya sendiri.
“Dapatkah kita bertindak seperti itu jika ada alasan yang kuat? Percayakah Anda bahwa alasannya benar?”
John sengaja menendang kepala Anton dengan paksa.
“Meskipun kamu pernah melihatku memperlakukan orang seperti ini tepat di depan matamu?”
Suasana anggun dan angkuh bak pria sejati membuatnya terlihat semakin brutal. Tapi dia menggelengkan kepalanya.
“Bagaimana jika Duke tidak takut?”
“Mengapa ini menakutkan?”
Sekilas terdengar suara sarkastik.
“Saya yakin dia tidak cukup bodoh untuk tidak memahami apa yang saya katakan.”
John memiringkan kepalanya dan menatap tatapannya. Cahaya merah tua seperti jurang melingkupinya. Ada sesuatu yang dia tidak tahu. Dia bukan orang yang tidak mementingkan diri sendiri atau baik, waspada, dan baik hati seperti yang dipikirkan John.
‘Mengapa alasannya tidak penting?’
Sebagai seseorang yang dianiaya di Libertan tanpa alasan, dia tidak bisa memahami kata-kata John. Dunia tidak hanya terdiri dari hasil. Yang terpenting, dia tidak terlalu bersimpati.
‘Simpati diperuntukkan bagi mereka yang mampu.’
Tidak ada ruang untuk apapun dalam hidupnya saat ini. Jadi tidak ada ruang untuk orang lain. Terutama tempat sampah-sampah tersebut.
“Pikirkan baik-baik sebelum menyesali. Suamimu bukanlah orang yang baik sehingga kamu membela dia seperti itu. Sebaliknya, dia lebih merupakan orang yang buruk.”
‘Maaf, aku tahu.’
“Terus? Haruskah aku membenci Duke karena sesuatu yang bahkan aku tidak tahu banyak tentangnya?”
John menggigit dagunya dengan keras. Melihat garis leher maskulinnya menggeliat, dia menatap lurus ke mata merah pria itu.
“Sejujurnya, jika Duke adalah orang yang sangat buruk, mengapa Anda memberi saya peringatan seperti itu?”
“Untuk meyakinkanmu seperti itu.”
“Jika kamu memukulnya seperti itu, kamu tidak dapat berbuat apa-apa.”
Senyum formal di wajah John menghilang. Tiba-tiba, jantungnya mulai berdebar kencang.
‘Aku tidak melakukan kesalahan apa pun lagi, kan?’
Titik di mana dia jatuh hati pada karya aslinya adalah ketika dia menyatakan cintanya kepada John. Namun sebelum itu, Estelle sering mengatakan banyak hal yang menunjukkan kesukaannya pada John. Tepatnya, dia tidak mengakui cintanya. Jadi, bukankah terlalu sempit untuk mengungkapkan tingkat kasih sayang ini? Suasana menjadi dingin. Perasaan tertekan yang aneh sepertinya menindasnya. Meski begitu, dia tidak mengalihkan pandangannya. Dia bahkan tidak mengubah kata-katanya.
“Saya tidak dapat menahannya meskipun saya tidak memahami sudut pandang Duke dan terlihat bodoh.”
“…”
“Karena itulah kebenaranku.”
Melihatnya gemetar dalam hati tanpa alasan, John menutup matanya dengan tangannya yang besar dan tersenyum cerah.
‘Kenapa kamu tiba-tiba tertawa?’
Dia tidak tahu apakah dia tahu tentang John. John, yang terkikik beberapa saat, menatapnya dan memiringkan kepalanya.
“… Tahukah kamu betapa berbahayanya hal yang baru saja dikatakan istriku?”
“Aku?”
Dia pikir dia hanya mengatakan bahwa dia ditipu meskipun dia mengetahuinya.
“Apa yang aku bilang?”
“Saya pikir kamu tidak tahu.”
John menganggukkan kepalanya tanpa penjelasan apa pun. Ia memandang anton yang tampak kehabisan napas. Kematian seorang ekstra benar-benar tidak berharga.
“Aku akan membiarkan orang itu bernafas.”
Kata-kata itu menenangkan pikirannya. Meski begitu, dia tidak ingin melihat orang mati di depan matanya.
‘Lebih dari segalanya, aku senang hati John tampaknya telah melunak.’
Dia tidak yakin bagian mana dari hatinya yang hancur.
‘Ini sangat aneh.’
Dia tidak tahu mengapa John terlihat begitu bahagia. Anton menggeliat seolah ingin mengatakan sesuatu. John yang menangkap keadaan itu menginjak leher anton. Hanya suara nafas yang tersisa.
“Sebaliknya, saya tidak bisa membiarkan bug ini hidup sampai akhir. Tentu saja tidak ada pengobatan.”
Itu sama saja dengan mengatakan bahwa dia tidak akan membunuh ‘di tempat’.
“Karena dia berani menyakiti istriku.”
Tapi meski begitu, dia tidak peduli.
“Mengenai hal itu, Duke, silakan lakukan sesukamu.”
“TIDAK. Saya akan mengikuti saran istri saya.”
Apa?
“Dia mencoba menyakiti istri saya, jadi saya harus melakukan apa yang dia inginkan.”
John bertanya dengan suara ramah. Dia merasakan kegilaan dan kekerasan yang tertahan dalam dirinya sekarang.
“Bagaimana kamu ingin aku membunuhmu?”
Tapi kata-katanya sendiri sepertinya menghormatinya. Situasi seperti apa ini?
“Saya masih hidup, jadi jika Anda ingin menyiksa saya, Anda bisa memesannya.”
“Saya…”
Dia tidak tahu bagaimana mengatakannya agar John menyukainya.
“Saya tidak ingin melihat anton lagi. Saya harap ini akan segera berakhir.”
“Dan?”
“Saya tidak yakin tentang sisanya.”
“Awalnya, permintaan seperti ini adalah yang paling sulit.”
John menganggukkan kepalanya dengan santai.
“Banyak hal yang terlintas dalam pikirannya, tapi menurutku dia menginginkan kematian yang bersih.”
Untungnya, John tampaknya memahaminya dengan baik.
“Seperti yang diinginkan istriku.”
Sebuah suara manis condong ke arahnya. Saat itulah, tubuh anton yang menggeliat tiba-tiba berkibar dan menghilang. Darah hitamnya berceceran di dekatnya, termasuk John. Itu terjadi begitu cepat sehingga dia bahkan tidak bisa melihatnya dengan jelas. Dia sangat terkejut hingga tubuhnya menegang. Orang bisa menghilang begitu cepat. Saat bau amis darah menyentuhnya, tubuhnya terasa shock hingga dia tidak bisa mengenalinya. John tidak peduli dengan darah di tubuhnya dan perlahan menyeka darah yang berceceran di pipinya.
“Mungkin berjalan tanpa rasa sakit. Saya belum pernah mati seperti itu sebelumnya, jadi saya tidak tahu.”
Berlumuran sisa darah, John tersenyum nakal.
“Katakan padaku apa yang kamu inginkan. Aku akan melakukan sisanya.”
‘Maaf, aku tidak pernah menginginkan hal seperti itu.’
* * *
John membawanya keluar kamar. Ketika dia keluar, dia merasa lega dari bau darah yang tidak sedap.
‘Yang kupikir hanyalah mayat anton akan hilang.’
Meskipun dia telah diberitahu bahwa pria itu kejam, dia tidak tahu bagaimana menggunakan metode langsung ini. Bahkan dengan angin sejuk di luar, dia masih ingat dengan jelas kematian anton.
‘Apakah aku tidak akan mengalami mimpi buruk di malam hari?’
Hal baiknya adalah dia biasanya tidak bermimpi indah. Bahkan ketika dia mulai tertidur, dia tertidur begitu nyenyak sehingga tidak ada yang bisa membangunkannya.
‘Saya akan baik-baik saja.’
Berpikir seperti itu membuat kepalanya terasa lebih baik.
“John?”
John, yang membawanya di tengah hari, berhenti sebelum dia menyadarinya dan hanya berdiri di depan tangga. Dia menatapnya dan memiringkan kepalanya.
“Apa yang sedang terjadi?”
Setelah ragu-ragu sejenak, dia menatap wajahnya dan memberinya senyuman ramah.
“Tidak ada apa-apa. Tiba-tiba aku mendapat ide aneh.”
“Ide yang aneh?”
“Yang ini.”
Dia memandangnya dan memeluknya. Dia bisa merasakan kekencangan tubuh besar pria itu, cukup untuk menyelimuti dirinya.
“Aku seharusnya memelukmu begitu kamu masuk.”
“…”
“Saya tidak bisa merawat istri saya dengan baik dengan membersihkan sampah itu.”
Bahkan di tengah ketakutan, ada rasa stabilitas yang aneh.
“Apakah kamu sangat takut?”
Tangan John menepuk punggungnya.
“Tidak apa-apa. Karena Duke segera datang. Dan ini.”
Dia menunjukkan pergelangan tangannya pada John. Ketika anton mencoba menyeretnya pergi dengan paksa, jejak merah ini sedikit memanas dan melindunginya.
“Sementara itu, jejak Duke telah melindungiku.”
John menatap pergelangan tangannya dengan tatapan aneh sejenak, lalu menyeringai.
“Mantra pelindung itu, hanya berfungsi jika istriku sudah lama memikirkanku.”
“Maaf?”
“Seperti yang diharapkan, kamu percaya padaku dan terus menunggu.”
Dia tidak tahu bahwa sihir sederhana memiliki rahasia seperti itu.
“Dia tahu aku sedang memikirkan dia.”
Itu bukan hal yang buruk karena dia bisa membuktikan apa yang dia katakan selama ini. Namun, dia malu karena perasaan batinnya telah terungkap. Mungkin karena malu, pipinya menjadi panas.
‘Bukankah begitu?’
Setelah dikira panas, kepalanya sedikit pusing.
‘Sepertinya pekerjaan anton lebih sulit dari yang kukira.’
Awalnya, ada kalanya dia menitikkan banyak air mata atau tiba-tiba demam saat mengalami hal-hal sulit. Khususnya, tampaknya sangat sulit untuk diancam dengan belati.
“Tapi kemana kita akan pergi sekarang?”
“Kamarku.”
“Apa?”
“Aku tidak bisa meninggalkanmu di sini karena aku mengkhawatirkan istriku. Mulai sekarang, aku akan tidur denganmu di kamarku.”
Mata yang memperhatikan John membelalak.
‘Sepertinya aku tidak merasa nyaman bahkan ketika aku tidur sekarang!’
Bukan karena John terus mengganggunya saat dia tidur, tapi dia punya masalah jantung. Tidak nyaman rasanya menyadari John di sisinya.
“Jangan khawatir. Kamar istri saya terpisah. Kamu hanya akan tinggal bersamaku saat kamu tidur.”
Masalahnya adalah kita hanya bersama ketika kita sedang tidur!
“Apakah kita akan tidur bersama setiap malam?”
“Mengapa? Apakah kamu benci tidur denganku?”
“Tidak seperti itu…”
“Apakah itu terdengar seperti reaksi?”
Jadi, itu tajam.
“Atau karena aku mendengar suara-suara aneh?”
John menekuk lututnya dan melakukan kontak mata dengannya. Tiba-tiba, wajahnya mendekat, jadi dia melompat mundur.
“Saya belum banyak mendengar tentang hal itu.”
“Tentang garis keluarga istriku?”
“Saya memang mendengar tentang Duke of Libertan.”
Lagipula dia meletakkan semuanya di luar. Dia menggerutu dalam hati dan menjawab dengan tenang.
“Jangan khawatir. Saya tidak percaya apa pun yang dikatakan orang yang tidak dapat dipercaya.”
“Istriku, jangan selalu khawatir.”
“Tapi aku benar-benar tidak perlu khawatir.”
Dia tidak akan terkejut jika dia mendengar sesuatu yang sudah dia ketahui. Kejutan seperti itu sudah cukup diterima ketika saya mengingat karya aslinya.
“Yang saya dengar hanyalah bahwa suami saya adalah pelakunya yang membuat Duke of Libertan berhutang.”
Saat itu, wajah John sedikit mengeras.
“Jadi aku memikirkan kenapa kamu membawaku dengan syarat membatalkan utangnya. Lalu aku teringat apa yang kamu katakan kepadaku sebelumnya.”
Bagaimanapun, John tidak akan mengatakan apa pun padanya untuk membalas dendam. Dia juga tidak punya ekspektasi apa pun. Jadi dia tertawa malu-malu.
“Kamu bilang padaku bahwa aku sangat berharga.”
“…”
“Jadi saya memutuskan untuk mempercayainya sekali lagi.”
Tangan besarnya mencengkeram tangannya, dan kekuatan masuk ke dalamnya. Mata merahnya memandangnya dengan agak bingung. Mungkin untuk membersihkan jejak kematian Anton, para pelayan keluarga Blanchett pun berpindah-pindah. Di antara mereka ada satu yang dia kenal.
‘Barones Patricia Gillite.’
Rambut coklat tua miliknya diikat rapi sehingga tidak ada sehelai pun rambutnya yang kusut, mata biru kehijauan yang dingin, dan wajah yang tidak berubah ekspresinya seperti gips. Bahkan dalam postur tubuhnya, berdiri diam, dia bisa merasakan sikap tegas dan tegas itu.
‘Kepala pelayan keluarga Blanchett.’
Dalam cerita aslinya, dia berperan sebagai ibu mertua yang menindas dan melecehkannya di dalam rumah. Dia pikir mereka akan bertemu suatu hari nanti, tapi dia tidak pernah mengira mereka akan bertemu di tempat yang begitu melelahkan.
‘Dia lawan yang lebih lelah daripada Erich.’
Erich adalah ajudan Johann, jadi dia jarang bertemu dengannya, tapi Patricia adalah kepala pelayan rumah ini, jadi dia dan dia, sang nyonya rumah, selalu bertemu satu sama lain. Berbeda dengan Erich yang malah membeberkan keadaannya, sulit menghadapi Patricia karena sejarah masa lalunya tidak terungkap.
“Halo nyonya. Saya akan menjadi orang pertama yang menyapa. Nama saya Patricia Gilitera, kepala pelayan keluarga Blanchett. Perhatianku sangat teralihkan sehingga aku tidak bisa menyapanya.”
Patricia berjalan perlahan dan dengan sopan menundukkan kepalanya ke arahnya.
“Apakah kamu baik-baik saja? Saya mendengar bahwa Anda sangat menderita karena kelalaian saya. Maaf-“
Penglihatannya lebih kabur dari sebelumnya.
‘Aku seharusnya tidak menunjukkan sisi buruk padanya sejak pertemuan pertama.’
Dia terhuyung, tidak mampu mengatasi rasa panas yang muncul dari kepalanya. John, yang memeganginya, buru-buru memeluknya.
“Bu. Kenapa tubuhmu memanas dari tadi-”
Di bidang pandang yang agak surut, dia bisa melihat orang-orang berdengung karena malu, dan mata John yang terkejut.
