Anggur adalah hadiah yang bagus untuk digunakan sebagai alat diplomasi.
Ada banyak bangsawan luar negeri dan orang terkenal dari semua lapisan masyarakat sebelum debut, jadi ini adalah kesempatan bagus bagi Dorothea, yang dikurung di istana, untuk memperluas koneksinya.
“Lagi pula, anggur ini diberi nama sesuai nama sang putri, jadi ini lebih bermakna!”
Kesempatan emas untuk memperjelas keberadaannya sambil memberikan hadiah.
Dorothea menganggap perkataan Clara benar.
Penggunaan anggur yang terbaik adalah sebagai suap atau hadiah.
Itu membuatku memiliki hubungan persahabatan dengan para bangsawan. tapi apa gunanya?’
Dorothea tidak ingin meningkatkan pengaruhnya. Dekat dengan bangsawan hanya akan membuatnya semakin lelah.
“Tidak ada hukum yang mengatakan hanya bangsawan yang boleh minum anggur.”
Tapi apa yang akan kamu lakukan dengan semua anggur enak ini? Tidak ada yang meminumnya kecuali para bangsawan.”
Anggur adalah minuman yang mahal, dan anggur yang diberikan Karnan padanya adalah minuman yang istimewa.
Saat Clara berdiri di sana dengan tercengang, dan Dorothea berdiri, membuka kotak anggur yang dikirimkan Carnan sebelumnya, dan mengeluarkan sebotol anggur.
Dia berjalan ke arah Clara dengan beberapa botol wine di pelukannya.
“Ayo, ini untuk Clara dan Anton juga.”
Dorothea meletakkan dua botol anggur di pelukan Clara dan berjalan ke arah Stephan, yang berada jauh dari belakang.
“Ini untuk Stefan.”
Saat Dorothea mengulurkan sebotol anggur, Stefan, yang berdiri tegak, menggelengkan kepalanya.
‘Kalau dipikir-pikir, aku belum pernah melihat Stefan menikmati minuman.’
“Oh, apakah kamu benci alkohol?”
Dorothea bertanya, tapi dia tetap diam.
Dorothea, yang telah bersamanya selama bertahun-tahun, langsung tahu apa maksudnya. Ia tidak membencinya, namun ia merasa terbebani untuk menerimanya. Lebih baik mengatakan tidak, tapi dia tidak bisa berbohong.
“Ambil. Jika Anda tidak bisa meminumnya, pamerlah kepada para ksatria. Sang putri memberiku minuman yang enak.”
Dorothea meraih tangannya dan memberinya sebotol anggur.
“Dan beberapa untukmu, Joy.”
Saat ia meletakkan dua botol di pelukan Joy yang berdiri di samping Stefan, mata Joy terbelalak seolah hendak keluar.
“Saya belum pernah minum anggur sebelumnya!”
“Manfaatkan kesempatan ini untuk meminumnya. Menurutku kamu tidak pernah minum apa pun kecuali memasak anggur.”
“Tapi dua botol?”
“Saya bisa memberi Anda lebih banyak, jadi beri tahu saya jika Anda mau.”
Dorothea tertawa dan menoleh ke Clara.
“Clara. Bagikan botol kepada semua orang yang bekerja di Istana Converta. Dan saya akan mengirimkan ketiga kotak itu ke Istana terpisah.”
“Ya! Begitu, Putri. Dan terima kasih telah memikirkan kami….”
“Terima kasih. Putri!”
“….”
Clara dan Joy mengucapkan terima kasih, dan Stefan dengan tenang menundukkan kepalanya.
Dorothea duduk di mejanya. Dia harus mengatasi beban yang ditinggalkan Carnan padanya sesegera mungkin.
‘Pertama-tama, aku akan mengirimkannya kepada para ksatria yang setia kepada Kekaisaran dan menjaga perbatasan siang dan malam.’
Tidak masalah bagi mereka siapa yang mengirimkannya.
‘Penting bagi keluarga kekaisaran untuk memberimu anggur yang baik.’
Jadi hal itu tidak akan banyak berpengaruh pada kekuatan politik Dorothea.
“Selain itu, saya akan memberikannya kepada mereka yang mengabdi pada keluarga kekaisaran, dan saya akan mengirimkan sejumlah kecil ke rumah sakit di seluruh dunia bagi mereka yang perlu menggunakan anggur sebagai obat.”
Anggur telah lama diklasifikasikan sebagai obat yang digunakan untuk desinfeksi atau pengobatan gastrointestinal.
‘Saya tidak akan memiliki sisa seratus ribu botol setelah ini. Itu akan menjadi cara yang bagus untuk membuang anggur yang diberikan Carnan kepadaku.’
* * *
Stephan mengambil sebotol anggur yang diberikan Dorothea dan kembali ke Knights of Brilliance.
Dia menggelengkan kepalanya kuat-kuat ketika Dorothea menawarinya untuk membawakan kotak lain kepada para ksatria untuk dibagikan dan diminum.
‘Bolehkah mengambil sesuatu seperti ini agar bisa dimanfaatkan dengan lebih baik…?’
Stefan melirik nama Dorothea di anggur.
Dia tahu jarang sekali Carnan memberikan hadiah kepada Dorothea.
Tapi Carnan secara pribadi menamai anggur dengan namanya, itu pasti hadiah terbaik yang bisa dia berikan padanya.
‘Dia sepertinya tidak terlalu senang dengan hal itu, tapi….’
Orang normal akan berlarian dengan penuh semangat tetapi Dorothea menghela nafas.
‘Dia hanya belum terbiasa dengan Yang Mulia melakukan hal ini secara tiba-tiba.’
bahkan bagi Stefan, itu terasa aneh.
‘jadi, betapa bingungnya dia?’
Sebagai anggota Ksatria yang mengabdi pada keluarga kekaisaran, dia tidak seharusnya melakukan itu, tapi Stefan bahkan sedikit membenci Carnan.
Stefan mengingatnya dengan baik.
Dorothea sedang memulihkan diri dan Carnan mencoba membawanya, yang merupakan satu-satunya pengawal yang tersisa, ke istana kekaisaran tanpa pengganti.
Tentu saja, penjaga Cerritian akan melindungi Istana yang terpisah, tapi ketika ada seorang putri yang baru berusia 12 tahun di negara yang jauh, Dia tahu apa yang akan terjadi.
Selain itu, dia memaksa Dorothea datang ke Istana Kekaisaran, memaksanya mengikuti tes episteme, dan ketika dia mendapat 0 poin, dia menampar wajahnya.
‘Dan sekarang kamu tiba-tiba memperhatikannya.’
Mungkin meskipun Stefan adalah Dorothea, dia akan meragukan niat Carnan.
‘Aku tidak bisa melakukan ini.’
Dia berpikir sambil mengusap pin kerang putih yang ditempelkan di dadanya seperti medali.
‘Sebagai seorang ksatria keluarga kekaisaran, aku seharusnya tidak membenci kaisar, tapi itu tidak mudah.’
Ketika dia tiba di Knights of Brilliance, para ksatria yang sedang berbicara satu sama lain melirik ke arahnya.
“Tuan Stefan. Anggur tiba-tiba?”
Mereka bertanya dengan mata bingung.
Itu karena aksesori itu tidak cocok dengannya, yang biasanya tidak minum alkohol.
Stefan ingin menjawab bahwa itu diberikan oleh sang putri.
Tapi kata-kata itu tidak keluar dari hatinya, jadi dia menutup mulutnya dan tetap diam.
Para ksatria mengerutkan alis mereka seolah-olah mereka tidak menyukai sikapnya.
Jelas sekali, Stefan bukanlah tipe orang yang cocok dengan kehidupan berkelompok. Karena keahliannya yang luar biasa, ia mampu bergabung dengan Knights of Brilliance.
Meskipun dia telah berada di pedesaan selama tiga tahun, keahliannya dianggap sebagai salah satu yang terbaik di Knights of Brilliance.
Meski demikian, statusnya yang rendah disebabkan oleh kepribadiannya yang tidak ramah.
“Dari mana asal anggur itu?”
“Ini adalah label pertama yang pernah saya lihat. Dorothea Milanaire…? Apakah itu nama sang putri?”
Saat Stefan mengangguk dalam diam, para ksatria itu tertawa.
“Di sudut mana minuman itu mengalir?”
Mereka terkikik ketika mengatakan itu.
Adalah sebuah lelucon bahwa Dorothea adalah seorang putri terlantar yang datang dari pedesaan.
Pak!
Stefan membanting sarungnya ke lantai untuk menghentikan tawa mereka.
Para Ksatria, yang telah mengobrol sejenak, menjadi diam ketika lantai ambruk.
“Sopan kepada Milanaire.”
Betapapun diamnya dia, bukan berarti dia tidak bisa memahami lelucon kasar.
“Kamu bahkan akan sangat serius dalam hal ini. Itu hanya lelucon ringan.”
“….”
Stefan tahu bagaimana orang memandang Dorothea.
Bahkan di dalam Knights of Brilliance, tidak ada seorang pun yang mendukung ksatria pengawal Dorothea.
Dorothea tidak menarik perhatian kaisar dan hal itu sangat diperhatikan oleh mereka yang bekerja untuknya.
Ada Raymond, jadi tidak perlu antri di tempat lain.
Meskipun Carnan telah memperhatikannya akhir-akhir ini, itu tidak cukup untuk menyelamatkan Dorothea dari perlakuan seperti seorang putri yang terabaikan.
Itu hanya memperjelas bahwa dia seharusnya senang menerima hadiah ulang tahun.
“Tuan Stefan, itu sebabnya Anda tidak bisa naik. Bagaimanapun…”
Para ksatria menoleh ke arah Stefan, yang menatap mereka dengan mata teguh. Para ksatria mendecakkan lidah saat memikirkan dia, yang hanya menjadi pengawal Dorothea selama bertahun-tahun.
Kemudian.
“Tuan Stefan! Aku membawakan anggur Po!”
Joy, yang terlambat kembali ke Ksatria, memanggilnya.
Joy terhenti saat melihat wajah Stefan yang mengeras saat berlari.
‘Aku sering melihat wajah Stefan yang tanpa ekspresi, tapi ini pertama kalinya aku melihatnya terlihat begitu marah.’
“Oh apa yang terjadi?”
“Joy, apakah kamu juga mendapatkan anggur Putri Dorothea?”
Para ksatria bertanya pada Joy, yang menatap Stefan.
“Oh ya! Ini adalah anggur yang diberikan sang Putri oleh Yang Mulia Kaisar! Chef Renière mencicipinya dan mengatakan itu adalah anggur yang sangat enak! Saya tidak tahu rasa anggurnya.”
Joy mengangkat botol anggur yang diterimanya dari Dorothea dan berteriak.
“Yang Mulia Putri?”
Nada suara para ksatria telah sedikit berubah. Tidak disangka itu adalah alkohol yang diberikan oleh kaisar.
“Dia memberi Putri 100.000 botol anggur, Benar, Tuan Stefan?”
“100.000 botol?”
Saat para ksatria meliriknya dengan rasa ingin tahu, Stefan mengedipkan mata pada Joy.
Kemudian, alih-alih menjawab para ksatria yang ingin bertanya tentang wine, Joy mengikuti Stefan yang diam-diam meninggalkan tempat itu.
* * *
Debutan datang dengan cepat.
Dorothea menghela nafas sambil berdiri di depan cermin.
“Ini hari yang baik, tapi kenapa kamu banyak mengeluh, Putri?”
tanya Clara sambil merapikan ujung gaunnya.
“Saya pikir saya akan lelah hari ini.”
“Ya. Putriku sangat cantik, orang-orang tidak akan membiarkanmu pergi.”
Clara tersenyum sambil menatap Dorothea di cermin.
“Aku tidak bermaksud begitu.”
Dorothea menatap mata wanita tanpa ekspresi yang berdiri di cermin. Dia terlihat lelah.
“Putriku. Kamu benar-benar cantik, tapi hanya ada satu hal yang menggangguku.”
“Apa?”
“Pakaianmu! Itu sangat biasa dan biasa saja.”
Clara menurunkan bahunya saat dia melihat ke arah Dorothea di cermin.
‘Saya berharap dia mengenakan gaun yang lebih mewah dan mahal karena itu adalah debut sekali seumur hidup.’
Gaun yang dikenakan Dorothea adalah gaun bersarung putih tanpa satu permata pun. Satu-satunya yang bisa disebut hiasan adalah renda putih.
“Cukup. memakai sesuatu yang mahal tidak akan membuat perbedaan.”
“Ini pertama kalinya kamu bermain bola, jadi kamu tidak tahu. Di pesta dansa, gaun itu adalah pedang.”
Gaun dan aksesoris adalah senjata di pesta seperti debutan.
‘Ini adalah medan perang tempat kita membunuh dan menyelamatkan satu sama lain dengan pakaian dan aksesoris yang lebih cantik dan mahal!’
Clara merasa dia akan meledak karena sayang sekali Dorothea, yang seharusnya menjadi pejuang terhebat di medan perang berdarah, mengenakan pakaian biasa seperti itu.
