“Hahaha, aku tahu, makanya aku sangat gugup! Dorothea, apakah aku terlihat seperti putra mahkota?”
Ray menarik napas dalam-dalam dan berbalik menghadapku.
Sama sekali tidak – Anda terlihat seperti orang bodoh setiap hari – orang bodoh yang berpakaian bagus; Saya berpikir dalam hati.
Seorang idiot dengan rambut pirang licin, setengah keriting, mengenakan seragam dan jubah yang masih asli.
Menyenangkan untuk dilihat, tapi dia tetaplah Ray.
Pakaian seriusnya sama sekali tidak sesuai dengan karakter kekanak-kanakannya, membuat situasinya semakin lucu.
Orang-orang selalu memuji Ray karena keberanian dan tampannya, tapi oh baiklah…
“Akan lebih baik jika Dorothea menjadi Putri Mahkota. Dorothea akan menyelesaikan upacara pembukaan dengan baik tanpa gemetar. Dorothea juga lebih pintar dariku.”
“….”
Kata-kata itu terlalu bodoh untuk disamarkan sebagai kata-kata yang murni dan baik hati.
Seandainya aku tidak kembali ke masa lalu dengan ingatan masa dewasaku yang utuh, aku pasti sudah menamparnya saat itu juga.
Bodoh Ray, yang dilahirkan dengan setiap kesempatan, tidak menyadari kekejaman luar biasa yang diucapkannya terhadap orang sepertiku yang tidak akan pernah bisa menjadi putri mahkota.
Itulah sebabnya aku tidak pernah bisa menyukai Ray, yang selalu murni, baik hati, dan cantik. Jadi, aku hanya berkata,
“Aku tidak bisa karena aku tidak bisa memanggil roh.”
“Tidak, Dorothea akan segera memanggil roh, bukan?”
Tidak, aku tidak akan melakukannya. Saya tidak pernah bisa melakukannya sampai akhir hari-hari saya.
Entah dia mengetahui isi hatiku atau tidak, Ray dengan percaya diri menyatakan bahwa hari dimana aku akan bertemu roh sudah dekat. Dia bahkan tidak menyadari bagaimana penghiburan dan dorongannya yang tergesa-gesa membuatku semakin tertekan.
Perasaan gelap semakin kuat di hatiku saat aku menggigit bibir bawahku dengan keras.
Ray tidak tahu apa-apa.
Dorothea, kamu harus menjalani kehidupan yang baik. Jangan lupakan itu.
Aku mengulangi kata-kata itu di kepalaku seperti mantra, dan Ray diam-diam mendekat dan duduk di sampingku.
“Dorothea, tidak bisakah kamu setidaknya mencoba menghiburku?”
“Kenapa aku?”
“Jika Dorothea menyemangatiku, menurutku aku akan mampu melakukannya dengan baik.”
Ray memiringkan kepalanya dengan senyuman lembut saat matanya bertemu dengan mataku, dan cahaya biru yang menyenangkan bersinar menyegarkan dari dalam bulu mata emasnya.
Aku mengerutkan kening saat melihat Ray, yang tampak seperti rubah yang mengibaskan ekornya.
“Gancurkan saja upacaranya,” balasku.
“Dorothy, jangan seperti itu. Aku saudaramu, jadi peluklah aku sekali saja. Ya?”
Bagaimana menyemangatinya tiba-tiba berubah menjadi pelukan?
Bahkan suara sengaunya yang lucu terdengar sangat sempurna, jadi aku dengan senang hati menjawab, “Ya, hancurkan saja.”
Aku melawan keinginan untuk mengepalkanmu, bukannya memelukmu.
Mendengar perkataanku, wajah Ray memucat seperti anjing dengan telinga terkulai, dia menundukkan kepala dan menggembungkan bibir bawahnya.
“Dorothea sepertinya membenciku hanya dengan melihatku.”
Anda baru menyadarinya sekarang? Sungguh orang yang tidak sadar.
Yah, aku bekerja keras untuk tidak menunjukkan rasa permusuhanku secara terbuka, jadi aku bisa mengerti kenapa Ray tidak bisa dengan mudah melihatnya.
Namun, meskipun aku tidak bisa mengekspresikan diriku, aku diam-diam berharap Ray akan menyadarinya sendiri dan tidak mencariku di masa depan.
“Pangeran Ray, sudah hampir waktunya bagimu untuk masuk.” Seorang pelayan tiba-tiba mengumumkan ketika dia datang untuk mengawalnya.
“Dorothy, apakah kamu masih datang untuk menonton upacara pelantikanku?”
Aku tidak ingin pergi, tapi aku tidak bisa menghindarinya, jadi aku mengangguk setuju.
“Jika Dorothy menonton, menurutku aku pasti akan melakukannya dengan baik,” kata Ray sambil tersenyum.
“….”
Jika bukan karena Carnan, aku mungkin tidak akan membunuh saudaraku.
Aku hanya akan melihatnya sebagai orang bodoh yang lucu.
Ray terus menatapku, sepertinya menunggu kata-kata penyemangat, tapi aku memilih untuk mengabaikannya.
* * *
Upacara pembukaan Ray.
Beruntung tempat dudukku berada di depan kursi Theon.
Seandainya Theon ada di depanku, perhatianku akan teralihkan olehnya, lalu merasa tertekan saat melihat Julia yang berdiri di sampingnya.
Satu-satunya penyesalanku adalah Carnan berada di hadapanku.
Namun sayangnya, karena saya adalah putri kandungnya, saya harus berdiri di sampingnya di barisan depan.
Carnan mengenakan jubah emas yang menjuntai ke tanah, dan memegang tongkat kerajaan yang melambangkan garis keturunan kerajaan Milanaire.
Di ujung tongkat itu terdapat patung roh dengan tangan terentang seolah-olah sedang memeluk udara.
Awalnya, batu roh cahaya akan ditempatkan di dalam lengan pahatan itu, tapi sayangnya, batu itu sudah lama hilang di laut.
Mengganti batu itu dengan permata lain sangatlah mustahil. Tindakan seperti itu diyakini akan sangat menyinggung roh, oleh karena itu dibiarkan begitu saja.
Apakah ada yang menemukan pecahan batu itu?
Aku teringat mendengar bahwa benda itu ditemukan beberapa saat sebelum eksekusiku dilakukan, namun karena kondisi mentalku sudah mencapai titik terendah pada saat itu, ingatanku terfragmentasi dan tidak jelas.
“Cahaya para Milanaire yang mulia akan menyinari seluruh kekaisaran…”
Upacara berlangsung dan ketika saya duduk di sana, saya menyadari. Aku tersadar bahwa kali ini, upacara pengangkatannya terlalu sederhana.
Carnan, larasnya kecil.
Mengingat ini adalah perayaan pengumuman pewaris takhta secara terbuka, ini adalah peristiwa penting yang membuat seluruh istana ramai dan berisik selama beberapa hari sebelumnya. Itu juga merupakan acara berkumpulnya banyak bangsawan, sampai-sampai Fried harus menempuh perjalanan jauh untuk menghadirinya.
Namun sengaja dipersiapkan dengan cara yang tidak hemat.
Aku ingat betapa megahnya upacara Ray di kehidupan pertamaku. Yah, menurutku segalanya tampak lebih mengintimidasi dan penting bagiku saat itu.
Ada suatu masa ketika Carnan, yang duduk dengan bangga di atas takhta, merasa menakutkan dan jauh.
Ada juga saat-saat ketika aku merasa dia adalah makhluk hebat yang tidak pernah bisa kujangkau, membuatku mendambakan pengakuannya untuk membuktikan keberadaanku di dunia ini.
Tapi sekarang, Carnan bukan apa-apa bagiku.
Dan di mataku, asesorisnya tampak berkarat, lampu gantung yang menjuntai di langit-langit tampak kecil dan lusuh, tempat duduknya terlalu sempit, dan bunga-bunganya terlalu biasa.
Mungkin karena saya sudah melihat puncak kemewahan.
Saya pernah mengadakan pesta mewah di mana saya menyalakan api yang tidak pernah padam bahkan setelah matahari terbit; Saya akan menikmati berlimpahnya anggur berkualitas dan makanan lezat lainnya.
Saya mengubah perhiasan berharga menjadi tampilan bunga dan pepohonan yang semarak. Saya bahkan memanggil penari eksotik dari negeri jauh untuk menghibur saya.
Jika itu terserah saya, upacara Ray akan lebih besar, lebih keras, dan lebih mewah dari ini.
Saya akan mempersiapkannya seperti seorang tiran.
Saya akan melakukan apa saja karena saya adalah seorang lalim yang memberi makan rakyatnya.
Jadi menurutku Carnan memang melakukan pekerjaannya dengan baik.
Tenggelam dalam pikiranku, aku menyaksikan Ray memasuki aula, berjalan menuruni karpet merah. Mereka yang hadir bangkit dari tempat duduk mereka dan membungkuk serentak ketika nada megah dari organ pipa memenuhi udara, disertai dengan cahaya hangat dari lilin yang tak terhitung jumlahnya.
Di sekitar Ray, roh cahaya beterbangan seperti nyamuk, membuktikan bahwa dia memenuhi syarat untuk menjadi Putra Mahkota, dan kaisar berikutnya.
Yah, aku tidak membutuhkan kekuatan seperti itu.
Aku tahu aku bisa mengalahkan Ray tanpa itu.
Saat aku menatap kakakku yang berjalan masuk, aku berjuang untuk melupakan masa lalu.
Wajah Ray yang tegang dan bahunya yang kaku tampak agak lucu bagiku. Dengan tangan gemetar, dia berjalan selaras dengan paduan suara, sepertinya dia bisa tersandung ujung jubah panjangnya kapan saja.
Mata birunya mengamati tempat itu tanpa mengkhawatirkan di mana dia meletakkan kakinya, dan dia akhirnya mengunci pandangannya dengan mataku.
Begitu dia melihatku di tengah keramaian, sudut mulutnya melengkung ke atas membentuk senyuman lebar, memamerkan gigi putih mutiaranya.
Apa yang dia lakukan? Tidakkah dia tahu dia harus melihat ke depan sambil berjalan?
Perilaku yang tidak pantas pada acara khidmat.
Akan baik-baik saja jika saja dia menghentikan kebodohannya di sana, tapi Ray segera tertawa terbahak-bahak, menyebabkan roh cahaya menjadi gelisah dan tidak stabil.
Apa si bodoh itu mampu menangani roh dengan baik?
“Lihat ke depanmu!” Aku diam-diam mengucapkan kata-kata itu kepadanya, rasa frustrasiku terlihat jelas.
Dan memahami apa yang ingin saya katakan, Ray mengangguk dengan penuh semangat. Antusiasmenya menggoncang-goncang paduan suara yang ada di tangannya hingga membuat semangatnya bergoyang-goyang seperti sedang menari.
Tidak, kenapa kamu menganggukkan kepala begitu keras selama upacara! seruku dalam pikiranku.
Ray konyol.
Untungnya, dia mendengarkan saya pada akhirnya, memfokuskan pandangannya ke depan, dan dengan aman naik ke podium tanpa terjatuh.
Tapi aku masih tidak bisa mengalihkan pandanganku selama ini karena aku merasa seperti meninggalkan seorang anak kecil di tepi tebing.
Membayangkan orang bodoh ini menjadi Kaisar berikutnya membuatku sedih.
Jika itu aku, kesalahan seperti ini…tidak. Kamu tidak pantas berpikir seperti ini, Dorothea.
Aku menggelengkan kepalaku bertekad untuk menghilangkan pikiran itu.
Namun, jauh di lubuk hati, saya sangat berharap orang yang akan menjadi kaisar berikutnya di masa hidup ini adalah orang bijak yang agung, yang akan dikenang sepanjang sejarah.
Sangat disesalkan.
