“Putri!”
Begitu Dorothea keluar dari perawatan, Duke of Bronte membungkuk dalam-dalam.
Duke of Bronte, mendengar berita kecelakaan itu, tidak bisa tenang dan selalu menempelkan pantatnya di kursi.
Yang terpenting, dia bersalah karena tidak mengenali sang putri dan putra mahkota sebelumnya.
“Ini semua salahku. Aku harus menjaga keselamatanmu dengan baik…!”
Duke of Bronte menghela nafas sambil melihat gips di lengan Dorothea.
Sungguh disayangkan lengan sang putri patah dalam kompetisi memperebutkan nama sang duke!
‘Beruntung Putri Dorothea terluka.’
Jika bukan karena Dorothea, Putra Mahkota Ray pasti sudah terluka.
Jika demikian…Duke of Bronte menjadi pusing hanya dengan memikirkannya.
Di satu sisi, Dorothea seperti seorang dermawan kepada Duke of Bronte. Karena dia yang terluka bukannya Putra Mahkota dan membuat pekerjaannya menjadi lebih kecil.
“Saya memang telah berdosa sampai mati, Tuan Putri.”
Saya melihat Duke meminta maaf berulang kali. Secara formal, Secara formal, dia meminta maaf dengan kata “bunuh”, tapi itu hanya sekedar pertunjukan.
“Tidak apa-apa. Berkat kerja sama sang duke, saya bisa menerima perawatan dengan sangat cepat.”
Saya tidak ingin memberi tahu keluarga kekaisaran tentang hal ini. Aku bahkan tidak ingin mempermasalahkan lenganku yang patah.
Kalaupun aku harus mengatakannya, Carnan tidak akan terlalu peduli, dan dia hanya akan membenciku karena merengek tentang hal-hal sepele.
“Kami akan bertanggung jawab penuh atas perawatan putri di Bronte. Jika ada ketidaknyamanan, keluarga saya akan melakukan yang terbaik untuk membantu.”
“Terima kasih.”
Saya tidak marah atas kecelakaan itu dan menganggukkan kepala dengan tenang.
Duke of Bronte pasti mengira ada baiknya aku tidak cerewet.
Saya akan sangat malu jika saya bersikap sinis karena lengan saya patah, atau jika saya dimintai pertanggungjawaban karena menjadi seorang putri.
“Kereta sudah siap.”
Duke of Bronte merasa lega dan membawaku ke pintu depan.
Selama perawatan, matahari terbenam dan di luar gelap. Dua anak laki-laki berdiri di depan pintu masuk gerbong.
Salah satunya adalah Jonathan, disusul Ethan.
Jonathan gemetar saat menatap mata Duke, dan Ethan menatap lengan dan wajahku, lalu menutup bibirnya.
Begitu Jonathan melakukan kontak mata dengan saya, dia gemetar dan menundukkan kepalanya dengan dingin.
Aku tersenyum pada Jonathan seperti itu. Dia sepertinya tahu siapa aku.
Beberapa hari yang lalu, Jonathan yang bercanda menanyakan apakah saya tahu siapa dia, tidak terlihat.
Dorothea melewati Jonathan dengan langkah arogan.
Pandangan Ethan mengikuti pandangan Dorothea.
“SAYA…”
Ethan mengulurkan tangan untuk meraih lengan baju Dorothea, tapi Dorothea melewatinya dan naik ke kereta.
Tangan Ethan yang terulur di udara berhenti tanpa memegang apapun.
‘Sakitku karena kamu terluka, kuharap kamu sembuh, kuharap kamu melindungi tubuhmu lebih dari siapa pun di lain waktu, pertandingan hari ini sangat keren.’
Dia telah menyiapkan beberapa pilihan apa yang harus dia katakan, tapi semuanya sia-sia, dan Ethan berdiri sendirian memandangi punggung Dorothea.
Ray dan Clara naik ke belakang Dorothea, dan Stefan menaiki kudanya.
Kereta mulai berjalan, dan tidak ada salam. Untuk Ethan yang ditinggal sendirian.
* * *
Di dalam gerbong menuju ke istana terpisah. Saya melihat ke luar jendela dengan pemikiran yang rumit.
Mengapa saya menyelamatkan Ray?
Pertanyaan itu tidak pernah lepas dari kepalaku.
Ray mengikuti Dorothea dan melihat ke luar jendela.
Tidak ada apa pun yang tampak seperti malam yang gelap, tapi dia bertanya-tanya apa yang dilihat Dorothea dalam kegelapan yang gelap itu.
“Dorothea…”
Rey dengan hati-hati membuka bibirnya ke Dorothea
Ray banyak menangis, suaranya terhambat, dan matanya merah dan bengkak.
“Terima kasih untuk hari ini.”
Kata Ray sambil menekan lututnya dengan tangan yang dirapatkan dengan lembut.
Dorothea tidak menanggapi ucapan terima kasih Ray.
“Aku minta maaf kamu terluka karena aku.”
Mendengar permintaan maaf Ray, mata Dorothea sedikit menoleh ke arahnya, lalu kembali ke luar jendela.
“Tidak perlu meminta maaf.”
Dorothea berkata tanpa melakukan kontak mata.
“Namun…”
“Itu hanya karena aku dalam masalah jika kamu mati.”
Gumaman kecil Dorothea melunakkan ekspresi Rey yang hendak menangis.
Dorothea ingin dia tidak mati. Dia pikir dia membencinya.
Fokus Dorothea adalah ‘karena itu sulit’ daripada ‘karena menyedihkan’ ketika dia meninggal, tapi Ray sepertinya berpikir itulah alasannya.
“Tapi Dorothea, kamu tidak perlu melakukannya lain kali.”
Kata Ray sambil bersandar di jendela seperti Dorothea.
“Aku tidak ingin kamu terluka karena aku. Tidak, aku hanya benci kamu terluka.”
Ekspresi Ray melembut dengan cara yang tidak biasa. Menelan kesedihannya, dia menutup mulutnya dan bertahan untuk mencegah kesedihannya meningkat.
Saat itu, mataku kembali menatap Ray, lalu ke kegelapan di luar jendela.
Aku tidak menyukai Ray seperti itu. ‘Kebaikan’ yang merayapi dan menyukaiku tidak peduli seberapa keras aku berusaha.
Surat yang dia kirimkan dengan tulus meski tanpa dibalas, seseorang yang berada di belakang karena khawatir dengan lukaku, dan ketulusan yang tersenyum lembut meski aku selalu mengabaikannya dan berusaha bersikap sebagai kakak.
Niat baiknya yang murni sangat menyusahkan saya, yang telah menjalani kehidupan yang penuh dengan kejahatan.
Ketika saya melihat Ray, yang tahu bagaimana cara menyukai orang lain dengan tulus, sesuatu seperti rasa jijik muncul dari waktu ke waktu.
Karena menurutku tidak diinginkan orang seperti Ray menjadi kaisar.
Kaisar harus ternoda.
Dia harus penuh perhitungan, mampu memanfaatkan orang, dan mengambil keputusan dengan sangat dingin sehingga dia bisa menginjak-injak emosi yang indah dan terkadang merasa kejam.
Peperangan harus dilancarkan dengan negara-negara tetangga jika diperlukan, masyarakat harus diasingkan untuk berperang, berpihak pada salah satu dari dua kelompok yang bertikai, dan mereka yang tidak melakukan hal tersebut harus dibiarkan tersiksa.
Orang harus dipekerjakan karena kebutuhan, bukan karena cinta, dan mereka yang tidak diperlukan harus diperketat dengan berani.
Orang baik tidak bisa menjadi kaisar yang baik.
Jadi membayangkan Ray yang baik menjadi kaisar membuatku kesal.
“Kamu harus memperbaikinya.”
“Ya?”
Ray mengangkat matanya dan menatapku dengan mata biru.
Mata indah yang begitu murni.
Apa yang akan saya katakan kepada Anda yang tidak tahu apa-apa?
Aku mengunyah pertanyaan Ray dan menutup mulutku.
Kemudian Ray menjepit jari-jarinya dan menatap mataku, lalu tiba-tiba membuka mulutnya.
“Dorothy. Jika Anda mengalami kesulitan atau ketidaknyamanan, tolong beri tahu saya. Saya akan melakukan semuanya.”
Ray berkata bahwa itu semua salahnya sehingga aku terluka, dan dialah yang akan menjadi tanganku.
Aku menatap Ray dengan mata dingin.
Itu hal yang bagus. Aku tidak percaya putra mahkota akan menjaga sang putri.
Di mana dia menjual tubuhnya sebagai putra mahkota?
“Saya bisa melakukannya sendiri.”
“Tetapi sulit untuk hidup hanya dengan tangan kiri. Sulit untuk menulis.”
“Itu bukan urusanmu.”
“Kenapa bukan urusanku kalau aku membuatnya seperti itu?”
Ray tidak menyembunyikan kekecewaannya dan mengerucutkan bibir.
Dorothy memandang Ray dengan mata sipit.
Kenapa dia begitu ingin menjagaku?
Saya benar-benar tidak memahaminya.
“Apakah kamu benar-benar akan melakukan semuanya?”
“Jika itu untukmu.”
“Oke.”
Lakukan saja apa yang aku perintahkan padamu.
* * *
Sesampainya di villa, aku berhenti di tengah tangga sambil mencoba kembali ke kamarku.
Karena Theon sudah menunggu di depan kamarku.
Theon, yang belum menemukanku, dengan tenang menunduk dan tenggelam dalam pikirannya.
‘Mengapa Theon menungguku?’
Hati yang tidak mendengarkan kata-katanya melihat Theon lagi dan berdebar-debar.
Lilin dinyalakan di lorong gelap tempat malam tiba, sehingga mata merahnya bersinar lebih menawan.
Ujung rambut hitamnya terpantul dalam cahaya, membentuk garis merah di sekelilingnya, dan ujung bulu matanya yang jatuh diam-diam bermasalah tanpa alasan.
Di sisi lain, kancing-kancingnya diturunkan berdampingan di bawah kerah putih yang terlipat rapi.
Ethan cantik, tapi Theon punya hatiku.
Saya takut Theon datang kepada saya untuk mengatakan sesuatu.
Aku yakin itu tidak pernah dimaksudkan untuk mengatakan aku mencintaimu, jadi mau tak mau aku merasa takut.
Di hadapan Theon, saya menjadi penakut, bijaksana, dan bodoh.
Parahnya aku tak bisa berhenti meski aku tahu aku bodoh.
“Putri.”
Sambil ragu-ragu di tangga, Theon mengangkat kepalanya untuk menemukanku.
“Apa yang terjadi, Theon?”
Aku berpura-pura baik-baik saja dan menaiki tangga yang tersisa.
“lenganmu… Apakah kamu baik-baik saja?”
“Tidak apa-apa.”
Bagi saya, lengan yang terluka adalah simbol kelemahan, ketidakdewasaan, dan kekurangan.
Saya hanya ingin menunjukkan kepada Theon kekuatan, kesempurnaan, dan kemegahan saya, bukan kelemahan saya.
Dalam hati, saya ingin menyembunyikan lengan yang digips, tetapi tidak mungkin menyembunyikan lengan yang tetap.
Jadi sebisa mungkin yang terbaik adalah berpura-pura menjadi bukan siapa-siapa.
“Jadi, apa yang ingin kamu katakan?”
‘Dorothea, kamu tidak boleh bicara seperti itu.’
Apakah Anda bermaksud mengusir Theon dengan nada berlebihan dan arogan?
Aku mengomel bibirku dengan kata-kata kasar yang terlontar dalam hati.
“Hari ini, kamu hebat. Ada kecelakaan di final, tapi jika pertandingan dimainkan sampai akhir, sang putri pasti menang.”
“Dengan baik…”
Jika Ray tulus, saya pasti kalah.
Theon berbicara dengan hati-hati, seolah dia telah membaca pikiranku.
“Saya pikir sikap dan konsentrasi juga merupakan keterampilan.”
“ah…”
“Selain itu, sang putri bahkan menyelamatkan Putra Mahkota.”
Theon memberiku senyuman kecil dan menyemangatiku. Aku merasakan wajahku memanas seperti baru dinyalakan.
Pujian Theon, pengakuan. Bahkan kata-kata penghiburannya kepadaku, yang telah melukai lenganku, terasa pahit.
“Terima kasih.”
Aku menundukkan kepalaku untuk menyembunyikan wajahku yang memerah.
“Dan aku akan kembali besok pagi. Saya datang untuk menyambut Anda sebelumnya karena saya pikir saya akan berangkat lebih awal.”
“Ah… baiklah.”
Theon sedang pergi. Ini awalnya direncanakan. Karena dia berjanji akan kembali ke Fried hanya setelah melihat pertandingan Ray.
Tidak ada yang perlu disesali.
“Lenganmu, kuharap kamu segera sembuh.”
“Ya. kamu juga… Berhati-hatilah saat kembali.”
Aku mencoba mengucapkan selamat tinggal dengan tatapan tenang.
Theon tersenyum lembut padaku.
“Kamu pasti sangat lelah, jadi tidurlah yang nyenyak malam ini.”
“Kamu juga.”
Mendengar kata-kataku, Theon kembali ke kamarnya.
