Semua orang mengangkat tinju mereka. Jika saya marah pada kebodohan seperti itu, saya kalah. Tidak akan berhasil jika saya marah pada orang seperti itu karena dia tidak bisa mempelajarinya.
Bukannya marah, aku malah melakukan kontak mata dengan Stefan.
Stefan menatapku seolah bertanya apa yang harus dilakukan dengan kentang berantakan ini.
“Ambil ini kembali.”
Tidak perlu menggunakan kentang yang kondisinya buruk, dan saya bahkan tidak ingin memetik barang dari anak yang berantakan seperti itu.
Lalu alis anak laki-laki itu terangkat.
“Jika kamu menginginkannya, ambillah!”
“Ha… ambillah. Karena aku tidak membutuhkannya.”
Kataku dengan tenang, menahan amarahku.
“Kamu tidak membutuhkannya?”
Anak itu menatapku dengan kaget.
“Saya tidak punya alasan untuk menerima kentang dari Anda.”
“Tapi kentang ini seperti
Berkat obat yang diberikan sang putri kepadaku, adik laki-lakiku selamat! Sial, sungguh… Dia hampir mati!”
“Apa?”
“Karena sang putri, adikku selamat, sialan! Saya harus membalas budi!”
Anak kecil itu menyeka matanya dengan lengan bajunya.
Dia mungkin salah satu dari mereka yang mendapat manfaat dari pengobatan yang saya pilih.
Untung saja adikmu selamat berkat narkoba… Sial, tapi kenapa kamu mengumpat! Siapa pun yang melihatnya akan tahu bahwa Anda adalah musuhnya!
Dikatakan bahwa dia hanya mempelajari kata-kata buruk dari suatu tempat dan dia melunasi utangnya dengan sebuah kata, tapi orang ini adalah pria yang akan membuat 1.000 musuh dengan sebuah kata.
“Jadi, ini kentang…”
Aku melihat kentang yang dia berikan padaku.
Kentang tidak mencukupi untuk harga obat.
Kualitasnya sangat buruk sehingga meskipun dipasarkan, tidak ada yang akan membelinya.
Namun, rasanya agak aneh memikirkan bahwa dia pasti membawanya jauh-jauh ke sini untuk membalas budi.
Walaupun kentangnya kecil, tapi pasti berat, dan anak seperti itu tidak mungkin datang jauh-jauh ke sini dengan menunggang kuda atau kereta.
“Sial, karena ibuku bilang. Dia mengatakan kepada saya untuk tidak hidup dalam hutang. Jadi jangan merasa tertekan dan dapatkan!”
Tekanan?
Aku tertawa terbahak-bahak karena aku sangat-sangat terbebani dengan kentang.
“Anak laki-laki.”
“Anak laki-laki! Aku lebih besar dari sang putri!”
Benar. Saya hanya sedikit lebih kecil dari anak itu.
“ah… Tapi itu tidak membuat banyak perbedaan.”
Ketika saya bertemu dengan anak-anak yang belum saya kenal dengan baik, apalagi dengan tingkah lakunya yang tidak dewasa, saya terkadang lupa bahwa saya lebih kecil dari mereka.
“Ngomong-ngomong, siapa namamu?”
“Sukacita.”
Anak kecil itu menghentikan pertengkaran dengan Stephan dan menjawab dengan patuh.
Dengan rambut pendek berbentuk murai, pakaian licin, dan mulut panjang, kukira dia laki-laki, tapi kalau kulihat lebih dekat, ternyata perempuan.
“Di mana rumah Anda?”
“Mengapa?”
Cahaya kewaspadaan muncul di mata Joy ketika saya menanyakan informasi pribadi.
Matanya ketakutan, bertanya-tanya apakah dia akan dihukum karena menyebabkan kerusuhan.
Ini canggung, tapi menurutku dia waspada.
“Seberapa jauh dari sini?”
“Berjalan… sekitar dua jam. Jadi saya tidak bisa mundur lebih jauh lagi!”
Joey berteriak seolah mencoba memaafkan alasan kerusuhan itu.
Dibutuhkan waktu dua jam berjalan kaki sekali jalan. Dia datang jauh sambil membawa tas yang berat.
Nah, Anda bisa menanam kentang yang bertunas di suatu tempat di taman yang luas.
“Baiklah. Saya akan menerima kerja keras yang telah Anda lakukan sejauh ini.”
Mendengar kata-kata itu, ekspresi Joy menjadi cerah.
Stefan kemudian mengikat kembali sekantong kentang dan mengambilnya.
Lalu Joy mengangkat tangannya karena malu.
“Sekarang tasnya harus dikembalikan! Ini milikku! Ambil saja kentangnya!”
Tas itu lusuh dan tua, tapi sepertinya itu adalah harta yang sangat berharga bagi Joy. Akhirnya, para pelayan harus mengeluarkan kentang dari tas.
Aku bisa melihat dengan jelas ekspresi gerutuan pelayan itu, menanyakan apakah mereka harus melakukan hal merepotkan seperti itu karena tas tua yang kusut di sana-sini.
Saat para pelayan mengosongkan tasnya, Joy mengulurkan tangan untuk mengambil tas itu.
“Tunggu. Tas itu untukku.”
Tapi aku tidak memberikan Joey tas kosong itu.
Ekspresi malu muncul di wajah Joy.
“Sial, itu milikku!”
“kata-kata umpatan. Lakukan saja sekali lagi. Itu adalah penghinaan terhadap keluarga kekaisaran.”
“Bagaimanapun, ini milikku!”
Joey mencoba berlari ke arahku lagi, dan Stefan menghentikannya.
Aku menelepon Clara tanpa peduli apakah Joey memukul Stefan atau menggigit sepatu kulitnya dengan giginya.
“Clara. Pergi dan isi tas ini dengan kentang.”
“Kentang?”
“Ya. Bukan kentang yang kita punya sekarang, tapi kentang yang kita punya di dapur.”
Menurut kata-kataku, Clara mengambil tas dan menuju ke dapur.
Joy tidak mendengarkanku karena dia bergumul dengan Stefan.
Aku menunggu Clara sambil melihat Joy menyerang Stefan dengan rangkaian kepalan kapas.
Dia tidak takut dan bagian atas kepalanya penuh.
Itu adalah penampilan Stephan yang bertubuh besar yang bertahan dalam pertarungan yang tampak menakutkan tetapi tidak memiliki peluang untuk menang.
Dan tak lama setelah Stefan bersabar, Clara kembali membawa sekarung kentang.
“Putri.”
Tas yang dibawakan Clara penuh dengan kentang.
“Ayolah, Joy. Saya akan mengembalikan tasnya.”
Joy yang sedang melawan Stefan bergantian menatapku dengan tas yang menggembung.
“berengsek! Maka tidak ada alasan mengapa saya membawa kentang!”
Joy melihat kentang di dalam tas dan menangis.
Tapi sambil mengumpat seperti itu, dia tidak bisa menyembunyikan air liurnya yang tertelan.
Kentang lebih besar dari kepalan tangannya, yang biasanya tidak dia lihat. Jika dia mengambilnya, dia dan saudara laki-lakinya akan memiliki cukup makanan untuk beberapa hari.
“Ini adalah hadiah karena memujiku.”
“Saya tidak pernah memuji sang putri!”
“Anda datang selama dua jam dengan membawa sekantong kentang dan memberi tahu saya bahwa apa yang saya lakukan adalah pekerjaan yang baik.”
“SAYA? Saya tidak pernah mengatakan itu adalah hal yang baik.”
Aku menghela nafas lega mendengar jawaban satu dimensi.
Ya, kamu tidak pernah mengatakannya dengan mulutmu, tapi kamu menunjukkan tindakanmu.
Saya cukup bersyukur bisa membalas kebaikan melalui penderitaan.
“Hanya kamu yang datang untuk membalas budi.”
Mengobati penyakit menular tidak lebih dari memenuhi daftar keinginan saya. Keputusan yang dibuat untuk tujuan menjalani kehidupan yang baik.
Saya pernah mendengar banyak orang tinggal di sana, tetapi sejauh ini saya belum menyadarinya. Perbuatan baik yang hanya dibuktikan dengan tinta dan angka seolah tak punya substansi.
Saya tidak dapat melihat dengan mata kepala sendiri apakah seseorang benar-benar hidup atau tidak, dan saya tidak begitu memahami betapa berharganya hal itu.
Namun berkat Joy, saya bisa merasakan sedikit apa yang telah saya lakukan. Walaupun kentangnya jelek jika dibandingkan dengan apa yang kumiliki, untuk pertama kalinya aku merasa seperti aku dipuji atas pekerjaan yang dilakukan dengan baik.
Beberapa orang sangat berterima kasih kepada saya.
Seseorang akan mengingatku sebagai orang baik, yang dianggap sebagai seorang tiran, yang bahkan ayahku, Carnan, berpaling dariku, dan Theon, yang tidak memandangku.
Sejujurnya, aku mungkin sedikit tersentuh, tapi suasananya dirusak oleh kutukan terkutuk itu.
“Ini akan berat, jadi aku akan mengemas kereta dan mengirimkannya pulang.”
“Tetapi…”
“Kamu bilang kakakmu sakit. Bahkan jika dia sudah sembuh, bukankah kamu harus makan dengan baik dan menjadi sehat?”
“….”
Momentum Joy diredam karena membicarakan adik laki-lakinya. Joy menatapku dan bergumam pada dirinya sendiri lagi.
“Sial, tunggu. Aku pasti akan membayarmu kembali untuk kali ini.”
“Jika ada yang mendengarnya, menurutku kamu akan membalas dendam.”
Aku tertawa terbahak-bahak mendengar ucapan Joy yang mengancam.
Lalu wajah Joy memerah dan dia tidak bisa melakukan kontak mata denganku.
Ada juga sisi yang sangat lucu.
“Masukkan dia ke dalam kereta dan suruh dia pergi.”
Saya memudahkan untuk membawa Joy pulang dengan tas yang berat.
Saat para pelayan mempersiapkan kereta, Joy menundukkan kepalanya dan berdiri seolah-olah ada tiang yang tertancap di telapak kakinya, dan membuka mulutnya.
“Terima kasih…”
“Apa?”
“Sial, terima kasih!”
Joy, yang telinganya merah, berteriak sambil menunduk ke lantai.
Suaraku sepertinya sedikit menangis.
“Jika kamu mengucapkan terima kasih dua kali, kamu akan mencengkeram leherku.”
Aku hanya tersenyum mendengar ucapan terima kasih yang kasar itu.
Dengan ini, sepertinya saya dapat dengan aman mengisi daftar keinginan ‘Terima kasih tiga kali’ saya minggu ini.
* * *
Dorothy menyukai suara benturan pedang. Dia dilahirkan dengan rasa. Namun.
“yaaa…!”
“….”
Marah adalah hal lain setiap kali pedang yang kuayunkan berulang kali dihadang oleh gerakan tangan Stefan yang santai.
Terlebih lagi jika Anda tidak bisa meruntuhkan sikap arogan Anda yang selalu memegang satu tangan di belakang.
Keringat menetes di dahiku dan mengalir ke ujung rambutku.
‘Kenapa tubuhku tidak bisa seperti hatiku!’
Sebelum kembali, kemampuanku sebanding dengan Stefan, tapi sekarang aku lambat, pendek, tidak berdaya, dan gemetar. Apa yang awalnya bisa kulakukan tidak berjalan sesuai keinginanku, jadi aku membenci kurangnya pengalamanku.
“Putri! Jangan terlalu sering melakukannya dan masuklah!”
Clara yang sedang memperhatikan Stefan dan Dorothea berteriak dari teras lantai dua. Tapi Dorothea tetap diam.
Putri Dorothea berusia dua belas tahun.
Sudah tiga tahun sejak dia mulai memegang pedang. Keterampilannya telah meningkat ke tingkat yang sebanding dengan ksatria lainnya. Itu merupakan pencapaian yang luar biasa.
Namun meski begitu, mustahil untuk mengalahkan Stefan, salah satu ksatria papan atas.
Terlepas dari usia atau karier, itu wajar.
‘Ksatria Stefan jauh lebih besar dan memiliki lebih banyak pengalaman, jadi mengapa kamu begitu ingin menang?’
Clara menganggap Dorothy sangat aneh.
Betapa tidak adilnya putri yang biasanya tenang dan penurut saat kalah dari Stefan?
‘Tapi aku tidak bisa menghentikanmu ketika aku melihatmu menyukainya dan berkonsentrasi padanya.’
Selain itu, Dorothea, yang selalu blak-blakan dan tidak bersemangat, adalah satu-satunya orang yang tenggelam dalam dan bekerja keras untuk melakukannya.
meskipun berlebihan merupakan suatu kelemahan, Clara berpikir ada baiknya Dorothy juga tertarik pada ilmu pedang.
Tubuh Dorothea sudah cukup sehat sehingga dia tidak perlu mengkhawatirkannya lagi. Tapi berapa pun jumlahnya, sulit untuk memegang pedang dari pagi hingga sore hari.
* * *
“Putri!”
Saya asyik mendengarkan Clara tidak peduli seberapa sering dia menelepon.
Clara merenungkan apakah akan memaksakan dirinya untuk berhenti dengan melemparkan dirinya di antara mereka berdua.
Stefan menatapku setelah memeriksa Clara yang ceroboh yang berteriak sebelumnya.
Aku tidak bisa mendengar Clara, tidak menunjukkan tanda-tanda akan berhenti.
“….”
Saat aku mengayunkan pedang kayu tanpa melepaskannya, dalam sekejap, Stefan meraih pedang di tangan-Nya.
Saat aku menatapnya dengan heran, Stefan berkedip seolah ingin berhenti dan masuk.
Ditambah lagi, Clara mungkin akan melompat turun dengan sesuatu seperti sapu.
Aku mengerti maksud Stefan, tapi aku mengerutkan alisku.
“Tapi kenapa kamu memegang pedang di tanganmu? Apakah kamu mengolok-olok saya karena lemah sekarang?
Memegangnya dengan tangan berarti ayunannya cukup lambat untuk dilihat, dan cukup lemah sehingga tidak terasa sakit meskipun Anda memegangnya dengan tangan.
Jika kamu ingin berhenti, katakan saja. Apakah kamu benar-benar perlu menghinaku dengan tindakan seperti ini?
Stefan menggelengkan kepalanya saat dia menatapku.
‘Aku tidak mencoba mengolok-olokmu, karena jika aku tidak melakukan ini, ini tidak akan berakhir….’
Clara menyuruhku masuk, tapi aku tidak bisa berhenti.
Stefan menghiburku dengan menyodorkan handuk kepadaku yang wajahnya memerah karena demam yang meningkat.
Pakaianku basah oleh keringat, dan warnanya telah berubah. Saat masuk, Clara sudah menunggu dengan wajah marah-marah, dengan tangan di pinggang.
