Mendengar kabar Dorothea sudah bangun, Raymond segera pergi ke istana Converta.
Carnan sudah ada di sana lebih dulu.
“Apakah kamu yakin dia sudah bangun?”
Dorothea masih terbaring diam di tempat tidur.
Dokter mengatakan bahwa dia langsung tertidur lagi setelah minum obat.
Dorothea masih menderita demam tinggi.
Dorothea menghabiskan waktu cukup lama di tempat tidur setelah itu.
Raymond kembali ke Episteme, tapi dia mengunjungi Dorothea setiap hari.
Tapi dia tidak bisa berbuat apa-apa dengan Dorothea.
Karena Dorothea sedang sakit parah, maka tidak banyak yang bisa dia lakukan untuknya.
Beberapa hari kemudian, Raymond gembira mendengar demam Dorothea telah mereda.
“Ray, apakah kamu akan menemui sang putri hari ini juga?”
“Ya! Saya mendengar demamnya turun tadi malam! Dia pasti merasa jauh lebih baik. Saya sangat senang.”
Theon dan Julia tersenyum melihat ekspresi bersemangat Raymond.
Ini karena Raymond menangis sejak Dorothea sakit.
Dia bahkan menangis di depan Theon sambil bertanya-tanya bagaimana jika Dorothea meninggal.
“Ini terjadi karena aku mendorongnya untuk pergi keluar…!”
Dia menyalahkan dirinya sendiri atas semua yang terjadi pada Dorothea.
“Ray, itu tidak terjadi hanya karena dia pergi keluar… Itu kesalahan orang jahat.”
Theon menghibur Raymond, tapi Raymond cukup kesal.
Oleh karena itu, kesembuhan Dorothea juga merupakan penyembuhan bagi Raymond.
“Saya ingin memberinya hadiah, jadi saya berpikir untuk membelikannya sesuatu.”
“Bagaimana dengan buket bunga? Biasanya kami memberikan bunga sebagai hadiah.”
“Itu ide yang bagus, terima kasih!”
Begitu Raymond kembali ke istana kekaisaran, dia pergi ke taman dengan bunga khusus.
Dia mendapat gunting kebun dari tukang kebun, memotong bunga yang paling diinginkan dan cantik, dan membuat karangan bunga sendiri.
Saat dia memotong semua bunga yang ingin dia berikan, jumlahnya terlalu banyak, dan ukuran buket bunga menjadi terlalu besar.
Agak tidak nyaman untuk dipegang, tapi tetap menyentuh, jadi Raymond membawa buket itu ke Istana Converta.
‘Dia telah melalui sesuatu yang menakutkan…’
Dia khawatir akan melihat ekspresi Dorothea yang suram dan gelap.
‘Mungkinkah ada trauma?’
Dia khawatir Dorothea mungkin memikirkan hal-hal buruk di dalam hatinya.
Dia berdiri di depan pintu Dorothea, menarik napas dalam-dalam, dan mengetuk pintu.
“Tok tok halo, ini aku.”
Dia berkata sambil bercanda sambil membuka pintu.
Ia ingin menghadirkan suasana cerah.
‘Bersenang-senanglah tanpa merasa takut sebanyak mungkin…’
“Ta-da~”
Dia berpura-pura menjadi cerah dan tersenyum.
Tapi Dorothea menatapnya tanpa ekspresi.
Dia menjadi sedikit malu.
Selamat datang, Yang Mulia Raymond.
Di sisi Dorothea ada seorang dokter dan pengasuh baru Dorothea.
Raymond menyerahkan buket bunga kepada pengasuhnya dan mendekati Dorothea.
“Dorothy, kamu baik-baik saja hari ini?”
Raymond bertanya, tapi tidak ada jawaban.
Tapi sekarang dia sudah terbiasa diabaikan oleh Dorothea.
“Apa yang kamu bicarakan?”
Dia tersenyum, melihat ke arah Dorothea.
Tetap saja, dia tidak menjawab, memandang ke luar jendela ke kejauhan.
Ini mengecewakan, tapi dia tidak seharusnya kecewa.
Saat Raymond tetap diam, pengasuhnya berbicara atas nama Dorothea.
“Kami sedang membicarakan apakah sebaiknya sang putri menjalani pemulihan karena dia sedang tidak enak badan.”
“Penyembuhan?”
“Ada sebuah istana di kawasan Ceritian yang bagus untuk penyembuhan. Iklimnya hangat dan dekat pantai, sehingga sang putri akan merasa segar.”
Hati Raymond mencelos mendengarnya.
“Tetapi kesehatan Dorothy telah meningkat pesat. Apakah perlu untuk menjalani pemulihan?”
Dia tersenyum canggung.
“Saya ingin pergi.”
Baru setelah itu dia bisa mendengar suara Dorothea.
“Tapi Dorothy, kamu akan sendirian di sana.”
Raymond memandangnya.
‘Apakah karena aku tidak bisa melindunginya dengan baik?’
‘Apakah dia benci melihatku? Mungkinkah dia tidak bisa lagi mempercayai istana kekaisaran dan keluarganya? Apakah dia akan pergi selamanya?’
Pikiran itu membuatnya cemas.
Tapi Dorothea dengan acuh tak acuh mengabaikannya.
“Tidak masalah.”
‘Akan lebih berbahaya jika dia pergi sendirian.’
‘Kamu baru berusia sembilan tahun, dan tidak masuk akal jika kamu pergi ke tempat yang jauh sendirian.’
Tidak mungkin Carnan, sang kaisar, akan pergi bersama Dorothea, dan tidak mungkin dia, yang harus menghadiri Episteme, dapat mengikutinya.
“Dorothy….”
Dia melirik Dorothea, tapi dia mengerutkan kening.
Mata dinginnya sepertinya memarahinya.
‘Sementara dia menderita, aku tinggal di istana kekaisaran ini dan tidak bisa berbuat apa-apa.’
Saat dia melihat mata itu, hatinya sakit dan dia cemas.
Tapi dia tidak bisa melepaskan Dorothea, dan dia segera menemukan alasan lain.
“Itu benar. Anda juga bisa pergi ke Episteme. Mulai tahun ini, kamu sudah cukup umur untuk mengikuti tes masuk.”
“Saya tidak akan pergi ke Episteme.”
Dorothea dengan tegas memalingkan wajahnya.
Raymond menggelengkan kepalanya.
“Mengapa? Dorothy. Anda dapat memasuki Episteme dengan skor tertinggi. Karena kamu pintar….”
“Saya tidak bisa pergi.”
“Apa?”
“Saya tidak bisa pergi.”
Suara Dorothea yang blak-blakan dipenuhi rasa jengkel dan marah.
‘Mengapa kamu pikir kamu tidak bisa pergi?’
Raymond mengunjungi Episteme dan melihat banyak orang jenius, tetapi dia belum pernah melihat orang seperti Dorothea.
Dia tidak memihak karena dia adalah adik perempuannya, tapi dia melakukannya secara obyektif.’
Saat belajar di Episteme, terkadang dia membayangkan Dorothea akan datang ke sekolah bersamanya.
Pemandangan orang-orang sombong yang putus asa dan iri pada Dorothea.
Pemandangan Dorothea berjalan dengan arogan mengelilingi Episteme.
Dia Bangga dengan saudara perempuannya.
Namun kenyataannya tidak sesederhana itu.
“Menurutmu kenapa kamu tidak bisa pergi…? Apakah Anda takut karena menurut Anda mempelajari Episteme terlalu sulit?”
Raymond mengerti.
Ada suatu masa ketika dia menangis dan lari karena benci belajar.
‘Mungkin Dorothy takut karena dia hanya melihat sisi buruknya.’
“Aku hampir tidak melakukannya, tapi Dorothy yang pintar akan mampu melakukannya. Jangan mudah menyerah.”
Dia memberi Dorothea keberanian.
Bakat Dorothea terlalu berharga untuk dilepaskan begitu saja.
Tapi ekspresi Dorothea aneh.
“Menyerah dengan mudah?”
Dia bertanya sekali dan menatapnya dengan tatapan yang tidak bisa dia pahami.
Pada saat seperti itu, Dorothea tampak seperti seseorang dari dimensi jauh yang tidak dapat dia pahami.
“Tidak ada lagi yang ingin kukatakan padamu. Keluarlah, Ray.”
“Dorothy, maksudku—”
“Keluar!”
Dorothea berteriak tajam.
Raymond tersentak kaget.
‘Ah, kurasa aku mengangkat topik yang tidak berguna segera setelah Dorothy pulih.’
Setelah mengalami sesuatu yang menakutkan, wajar jika Dorothea mengalami kesulitan.
‘Saat kami berbicara, aku bahkan tidak memikirkan hal itu.’
Seharusnya dia tidak mengangkat topik yang membosankan dan memberatkan seperti Episteme.
Dia seharusnya membicarakan sesuatu yang ringan, seperti cuaca, buku yang Dorothea suka baca, dan makanan favoritnya.
“Maaf, Dorothy… aku tidak bermaksud membuatmu marah. Aku hanya ingin kamu tetap di sini dan tinggal bersamaku.”
Dia menjadi depresi dan menundukkan kepalanya.
Dan kemudian dia dengan hati-hati melihat ekspresi Dorothea.
Dia menggigit bibirnya dan tidak berkata apa-apa.
Keheningan kembali membebani hatinya.
‘Sepertinya dia membenciku….’
Raymond tampak seperti hendak menangis.
Namun bukan berarti Raymond tidak tahu kenapa dia membencinya.
‘Karena kejadian ini semua salahku.’
“Aku akan keluar sekarang.”
Dia menjadi takut kalau dia akan memberikan pengaruh buruk pada Dorothea.
* * *
Dorothea pergi tanpa pamit.
Raymond merasa dia benar-benar tidak berharga bagi Dorothea.
‘Kami sudah bersama sejak kami masih kecil. Kenapa ini terjadi?’
Semakin Raymond memikirkannya, semakin dia menyalahkan dirinya sendiri.
Karena dia bodoh. Karena dia tidak bisa membantu Dorothea, karena dia tidak bisa berbuat apa-apa saat Dorothea dalam bahaya.
Skor Episteme-nya semakin rendah dari hari ke hari, dan wajah Carnan terlihat khawatir setiap kali dia melihatnya.
Semakin banyak yang dia lakukan, semakin banyak beban yang dia rasakan sebagai putra mahkota.
“Aku tidak bisa melakukannya, Theon.”
“Itu adalah sesuatu yang kamu lakukan setiap tahun, Ray.”
Upacara Cahaya diadakan setiap tahun pada Hari Yayasan Nasional.
Acara tahunan di mana Milanaire membangkitkan semangat cahaya dan menampilkan keagungan dan keistimewaan keluarga kekaisaran.
Namun semakin hari, Raymond semakin terbebani dengan posisinya.
“Saya merasa mual dan jantung saya serasa akan meledak.”
Raymond tahu lebih baik dari siapa pun di dunia ini betapa kekurangannya dia.
‘Apa yang bisa kubuktikan dengan memancarkan sejumlah roh cahaya?’
Melakukan hal ini tidak berarti dia bisa memberi mereka roti atau rumah yang hangat.
‘Apa yang mereka harapkan dariku?’
‘Lagi pula, bahkan cahaya jiwaku menjadi redup dan lemah.’
