Dia menghentakkan kakinya dengan penuh semangat.
Lalu dia tiba-tiba teringat percakapan para pelayan.
‘Saya berharap ayah saya bisa datang menemuinya. Begitu ayah melihat Dorothy, hatinya yang beku akan mencair.’
‘Aku tidak percaya tidak ada pendamping untuk bayi lucu seperti itu.’
“Aku akan menjaganya.”
Raymond dengan hati-hati menyentuh pipi Dorothea.
Pipinya yang lembut dan memerah seperti buah persik.
Dia tergoda untuk menghisapnya dengan bibirnya.
“Ini sangat lembut dan halus.”
‘Bagaimana kamu bisa begitu cantik!’
Dorothea menatapnya saat dia menyentuh pipinya.
Matanya yang bulat dan biru bagaikan butiran cahaya jernih.
“Imut-imut!”
Dia tidak tahan dengan kelucuannya, dia mencubit pipi Dorothea.
“Wahhh!”
Dorothea akhirnya menangis dan meremas tangannya.
Raymond menarik tangannya sambil terengah-engah dan melangkah mundur untuk mencari pengasuhnya.
“Bayi! Menangis!”
Terkejut dengan panggilan Ray, pengasuh itu memeluk Dorothea.
“Pangeran Ray!”
“Aku tidak menyentuhnya dengan keras….”
“Pipi sang putri memerah.”
Karena kemarahan pengasuhnya, dia membuat dagu seperti kenari dan bibirnya cemberut.
“Tapi dia sangat manis.”
‘Dia sangat manis, mau tak mau aku ingin menyentuhnya.’
‘Aku tidak bisa berhenti menyentuhnya! Aku ingin meringkuk di sampingnya saat dia tidur!’
Raymond berpegangan pada lengan pengasuh untuk melihat Dorothea.
Tangisan Dorothea segera berhenti saat dia berada dalam pelukan pengasuhnya.
Dorothea berbau seperti susu lembut.
Dorothea memiliki hidung meler, pipi tembem, dan tangan tembem.
“Aku ingin mencium sayang!”
Raymond mencium pipi lembut Dorothea.
Kemudian.
“Wahhh! Wahhh!”
Dorothea pasti terkejut. Dia menangis.
Raymond terlonjak kaget lagi, dan pengasuh itu kembali menenangkan bayinya.
“Yang Mulia, bayinya perlu disentuh dengan hati-hati.”
“Hmph… aku melakukannya dengan lembut.”
‘Kuharap aku bisa memeluk Dorothea begitu erat.’
Entah kenapa, Dorothea sepertinya membencinya.
* * *
Setiap kali Minerva mempelajari Raymond, dia mengatakan bahwa dia pintar.
Jadi dia hanya harus berusaha lebih keras.
Namun saat Raymond melihat Dorothea, dia mengira Minerva berbohong.
“Kemanusiaan? Apa itu?”
“Menempatkan orang di atas segalanya.”
Dorothea berusia tiga tahun.
Saat dia mengatakan hal seperti, “Sayang, kamu manis sekali!”
Dorothea mengatakan “Kemanusiaan”.
Raymond terkadang menganggap Dorothea lebih pintar dari gurunya, Minerva.
“Bagaimana Dorothy mengetahui hal seperti itu? Dia pasti jenius!”
Raymond menarik Dorothea ke dalam pelukan erat.
“Lepaskan aku,” katanya.
“Dorothy sangat kecil dan imut. Bagaimana kamu bisa mengetahui semua kata-kata itu?”
Dorothea seperti permata. Permata yang berkilau dan berkilauan.
‘Mungkin ibu sudah tahu sebelumnya kalau Dorothea akan bersinar seperti ini. Mungkin itu sebabnya dia mempertaruhkan nyawanya untuk melahirkannya ke dunia ini.’
Baginya, Dorothea adalah warisan terakhir ibunya.
“Sudah kubilang padamu, lepaskan aku.”
‘Tidak akan pernah ada anak lain di dunia yang lucu dan pintar seperti Dorothy!’
Dia sangat bangga pada Dorothea sehingga dia mengangkat dan memeluknya.
Dorothea, seringan bulu, jatuh ke pelukannya.
Adiknya hangat, lembut, dan kecil.
Dia tidak bisa menahan diri lagi, dan mencium pipinya.
Seperti burung yang mematuk makanan, di satu sisi!
“Kotor!”
Dorothea mengusap pipi tempat dia menciumnya.
‘Aku tidak kotor… Aku selalu mandi ketika datang ke sini untuk menemui Dorothea.’
Raymond mengerutkan kening.
‘Bagaimana jika Dorothea tidak menyukaiku?’
Tapi kemudian dia melihat Dorothea duduk di kursinya.
Dia tersenyum ketika melihatnya.
‘Tidak mungkin dia membenciku.’
“Dorothy, kamu cantik sekali. Bayiku adalah Dorothy. Saya senang.”
“Aku senang itu Dorothy, bukan bayi yang lain.”
“Saya tidak cantik.”
“Tidak cantik? Siapa bilang Dorothy-ku tidak cantik?”
‘Orang itu pasti punya kotoran di matanya untuk mengatakan dia tidak cantik!’
“Saya.” Dorothea berkata terus terang.
Raymond membeku, mencoba menafsirkan jawabannya.
‘Kenapa menurutmu kamu tidak cantik…, apakah karena ayah kami tidak datang mengunjungimu?’
Dengan bunyi gedebuk, jantungnya jatuh ke lantai.
“Tidak, Dorothy, kamu sungguh cantik!”
Raymond mencengkeram bahu Dorothea.
Dia membawanya ke cermin ukuran penuh di satu sisi.
Dorothea, yang baru berusia tiga tahun, sangat kecil sehingga ia hampir tidak memenuhi separuh cermin.
“Lihat! Kamu sangat cantik! Tidak ada bayi di dunia yang secantik Dorothy!”
Buktinya ada di cermin.
“Perhatikan baik-baik, Dorothy.”
Raymond tersenyum lebar pada Dorothea yang cantik itu.
Tapi Dorothea tidak tersenyum, dia hanya melihat dirinya di cermin, tanpa ekspresi.
Lalu dia memalingkan wajahnya.
“Tidak cantik…”
Dorothea melepaskan tangan Raymond dari tubuhnya, kembali ke tempatnya semula, dan mengambil bukunya.
Raymond berdiri di depan cermin dan memperhatikannya.
Jantungnya berdebar tidak enak di dadanya.
‘Dorothea cantik, tapi kenapa dia bilang tidak? Apakah ini benar-benar karena ayah kami?’
* * *
“Yang Mulia, Anda telah belajar dengan giat akhir-akhir ini.”
Minerva tersenyum lebar saat melihat Raymond yang akhir-akhir ini duduk diam di depan mejanya.
Raymond, bagaimanapun, tidak menyadari bahwa Minerva telah datang, dan dengan bersemangat menuliskan sesuatu di buku itu.
Minerva mendekatinya, meredam suaranya agar tidak mengganggunya.
Dia menjulurkan kepalanya dengan tenang.
Kata ‘kemanusiaan’ tertulis di buku itu.
“Pangeran, apakah kamu sudah tahu kata kemanusiaan?”
Minerva bertanya dengan heran.
Raymond juga mendongak kaget.
“Kemanusiaan, Dikatakan bahwa manusia itu penting.”
“Itu kata yang sulit, dan siapa yang mengajarimu kata itu?”
“Dorothy.”
“Dorothy….? Maksudmu, Putri kecil?”
Minerva bertanya dengan mata terbelalak.
‘Seorang putri berusia tiga tahun tahu tentang paham kemanusiaan?’
“Ya. Buku yang dibaca Dorothy berbunyi, ‘Bantuan kemanusiaan.”
“Buku apa itu?”
“<Bersama-sama di peternakan!>”
“Buku itu mengatakan ‘bantuan kemanusiaan’?”
‘Bukankah itu buku dongeng yang ringan untuk anak-anak? Tidak, maksudku, bukankah aneh jika seseorang yang berusia tiga tahun membaca dongeng?’
Raymond, yang berusia enam tahun, kini sudah mampu menulis kalimat sederhana.
Dia juga cukup cepat.
Pada usia tiga tahun, dia berada pada titik di mana dia baru mulai berbicara.
Raymond memandang Minerva, yang matanya membelalak karena terkejut.
Reaksi Minerva membenarkan kecurigaannya.
Dia tertabrak.
“Saya pasti idiot. Aku bahkan tidak tahu, Dorothy tahu.”
“Jangan katakan itu, Pangeran Ray. Anda sangat pintar. Semua orang mengagumimu!”
“Tapi Dorothy lebih pintar dariku!”
Ucap Raymond sambil membenturkan keningnya ke buku.
Minerva agak terkejut.
Dia tidak menyangka Raymond yang biasanya ceria akan menjadi seperti itu.
kecerdasan Dorothea.
‘Putri masih muda, jadi dia tidak mungkin mengetahui hal itu?’
‘Putri juga seorang jenius yang luar biasa….’
‘Aku tahu dia belajar sangat keras akhir-akhir ini, apakah karena cemburu?’
“Jangan khawatir, Pangeran. Kamu melakukannya dengan sangat baik.”
“Berbohong! Saya adalah kakak laki-laki bodoh dari Dorothy yang luar biasa.”
‘Aku ingin menjadi kakak yang keren…’
Dan kemudian Raymond menangis.
Minerva panik dan memeluk Raymond.
“Hmph… aku mencoba mengajari Dorothy membaca.”
Raymond membenamkan kepalanya di bahu Minerva dan menangis.
Tidak ada lagi pujian dari Minerva atau pengasuhnya.
Bahkan jika dia menggunakan kata ‘kemanusiaan’ ratusan kali, dia tidak dapat mengimbangi Dorothea.
Dan tidak mungkin dia akan mengajarinya sesuatu yang baru atau membantunya.
‘Aku tidak pintar.’ Kata itu secara alami meresap ke dalam alam bawah sadarnya.
* * *
Tidak setiap hari, namun sesekali Raymond berkesempatan makan malam bersama Carnan.
Biasanya untuk mengecek studinya.
Karena itu, ia merasa tidak nyaman makan bersama Carnan, namun Raymond tetap menantikan makan bersama ayahnya.
Baru kali ini dia bisa melihat wajah ayahnya.
Sejak kematian ibunya, semakin sulit untuk bertemu ayahnya.
“Aku akan memastikan kita membicarakan Dorothy hari ini.”
Raymond berpikir sendiri sambil menunggu pengasuh menjemputnya setiap minggu.
‘Mungkin melihat Dorothea akan membuat ayah merasa lebih baik…’
‘Dan setelah itu Dorothea bisa makan bersamaku. Pengasuhnya berkata bahwa Dorothy makan dengan baik.’
‘Lain kali, Dorothy bisa makan bersamaku.’
“Itu dia, Pangeran. Selamat makan.”
“Ya.”
Dia tidak tahu apakah itu akan bagus, tapi dia akan tetap melakukannya.
Raymond masuk ke ruang makan kekaisaran.
Seperti yang diajarkan di kelas etiket, dia berdiri di depan kursinya sampai Kaisar Carnan tiba.
Namun seiring berjalannya waktu, Carnan tidak kunjung datang.
