Jadi, sebelum Ethan meninggalkan Lampas. Saat Dorothea dan dia khawatir tentang perang dengan Hark.
“Menghancurkan bendungan efektif melawan Tentara berkekuatan besar. Namun pada akhirnya, masyarakat di wilayah tersebutlah yang harus menghadapi dampaknya.”
Bahkan jika masyarakat dari daerah banjir dievakuasi terlebih dahulu setelah bendungan jebol, kerusakan di Ubera akan sangat besar.
Jalan, sawah, jembatan, rumah, bahkan hutan semuanya akan terendam.
Ethan tersenyum padanya.
“Kalau begitu kita harus mengalahkan Hark sebelum dia berpindah ke Ubera.”
Hark harus dibuang di tanah Hark agar tidak meninggalkan bekas di tanah Ubera.
“Tapi bagaimana caranya?”
Seperti sekarang, jumlah pasukan pasti akan berbeda-beda. Ubera bahkan tidak bisa menyerang Hark terlebih dahulu.
Biarkan aku pergi ke Hark.
“Anda?”
“Neraus selalu tertarik pada saya, jadi ada beberapa alasan untuk memercayai saya dan dia akan menerima saya.”
“Tapi kamu dalam bahaya…!”
“Seperti yang kamu tahu, aku punya bakat alami dalam memanipulasi orang.”
Ethan tersenyum cerah, menyombongkan ‘penampilannya yang tampan’ yang otomatis menimbulkan rasa percaya.
“Dan jika Prajurit Hark maju, saya akan mengirimkan Roh Cahaya ke perbatasan Ubera.” janji Ethan.
Dan Dorothea memperingatkan Stefan melalui surat.
[Saat roh cahaya muncul di perbatasan, bersiaplah untuk perang.]
Dan suatu hari sesosok aneh muncul di perbatasan, lalu menghilang.
Seorang tentara berlari untuk melaporkan gerakan aneh tersebut.
‘Apa itu?’
Mereka melihat cahaya mendekat perlahan di kegelapan.
Cahaya, yang tampak seperti kunang-kunang besar, melayang di sekitar para prajurit.
Mereka melaporkan fenomena aneh ini kepada Stefan dan Stefan teringat surat Dorothea.
Alasan mengapa perbatasan Cerritian bisa bertahan begitu lama adalah karena sinyal yang diberikan oleh Roh Cahaya.
Dan Dorothea datang ke Cerritian dan tidak pernah mengeluarkan batu roh dari tubuhnya sedetikpun.
Suatu malam lebih dekat ke perbatasan, dia menyadari ketika Roh Cahaya merespons dari Batu Roh.
Ethan itu tidak jauh.
Dan saat dia memanggil roh itu, Ethan Bronte pun menyadarinya.
bahwa Dorothea menjadi dekat dengannya.
Tidak sulit untuk menentukan waktu yang tepat.
Keduanya bisa merasakan satu sama lain meski berjauhan.
Dorothea memerintahkan prajurit Ubera dengan roh cahaya, dan Ethan adalah pemain yang brilian dan membakar sesuai dengan perintah Dorothea.
* * *
Pasukan Nereus dan Hark dikelilingi oleh api dan musuh.
“mundur! Mundur!”
Nereus buru-buru menyembunyikan dirinya di antara para prajurit dan kembali ke kamp Hark yang terbakar.
Berurusan dengan roh air, dia mampu memadamkan api setidaknya cukup untuk melewatinya.
Saat Raja Hark melarikan diri, semangat pasukan Ubera membumbung tinggi ke angkasa.
Nereus lari sekuat tenaga, meninggalkan teriakan keras yang membakar punggungnya.
Dorothea mengikutinya dari dekat.
“Sialan Ethan Bronte…!”
Nereus mencengkeram pedangnya dan mengertakkan gigi.
Setelah Ethan Bronte pindah ke Hark, dia menawari Ethan banyak hal.
Dia menyediakan lingkungan yang makmur untuk membuatnya setia kepada Hark.
Sebuah rumah besar dengan seratus pelayan memiliki tiga ruang latihan di mana dia dapat melatih instrumen-instrumennya kapan saja, dan terdapat juga taman air yang indah.
Tidak hanya makanan, pakaian, dan rumah, ia juga bermurah hati membeli biola dan piano buatan para perajin.
Dia telah memberi Ethan bantuan yang jauh lebih besar daripada kaisar Ubera yang mengusirnya.
‘Tetapi apakah kamu mengkhianatiku seperti ini?’
Kemudian dia menemukan Ethan Bronte sedang menunggang kuda putih dari jauh.
Penampilannya yang luar biasa tampak menonjol bahkan di tengah lautan darah.
Ethan keluar dari kamp Hark dan menuju Prajurit Ubera.
Dorothea juga menemukan Ethan keluar dari perkemahan Hark.
Ethan melakukan kontak mata dengannya.
Untuk sesaat, dia sepertinya memanggilnya.
Kemudian sebatang anak panah menembus lengannya yang memegang kendali.
“Etan!”
Dorothea berteriak padanya yang kehilangan kendali, dan terjatuh dari kudanya.
Nereus berbalik dan berlari menuju tempat Ethan terjatuh.
“Nereus…!”
Dorothea menghunus pedangnya lagi dan mengikuti di belakang Nereus.
Namun.
“Menyerahlah, Dorothea.”
Nereus satu langkah lebih cepat darinya.
Pedang Nereus menyentuh leher Ethan.
Ethan dicengkeram kesakitan oleh Nereus dengan anak panah tertancap di lengannya.
Kemudian pedang Dorothea, yang mengarah ke Nereus, berhenti.
Melihat itu, Nereus tersenyum, memperlihatkan gigi putihnya.
‘Apakah kamu benar-benar mencintai bajingan ini?’
“Perintahkan tentara Ubera, menyerah.”
Nereus berkata pada Dorothea dengan ekspresi penuh kemenangan di wajahnya.
“Putri…”
Ethan menggelengkan kepalanya.
Setetes darah merah menetes dari tengkuk leher putihnya.
Jika kita menyerah di sini, gelombang perang yang tadinya baru saja berbalik akan berbalik lagi.
Kita bahkan tidak bisa berharap untuk masa depan.
Jika Hark yang mendominasi jumlah memanfaatkan kesempatan ini untuk melancarkan serangan habis-habisan, pasukan Ubera tidak akan memiliki kekuatan untuk bertahan.
Dorothea mencengkeram gagang pedangnya dan menatap Nereus.
“Apakah menurut Anda ancaman dari tikus itu akan berhasil?”
“Pertama-tama, sang putri agung menurunkan pedangnya. Apa menurutmu aku tidak bisa membunuh orang ini karena wajah dan bakatnya sangat bagus?”
Nereus mendengus dan mendekatkan pedangnya ke leher Ethan.
Leher pengkhianat yang membakar perahu dan kamp Hark bisa diambil kapan saja.
Nereus menatap mata Dorothea yang gemetar.
Dan Ethan melihat Dorothea gemetar.
Itu adalah hal yang membahagiakan sekaligus menyedihkan.
Bahwa dia sangat memikirkannya.
Dan dia sangat tidak berdaya.
Mereka bekerja keras untuk menemukan solusi lain, namun mereka berdua tahu bahwa tidak ada pilihan lain saat ini.
Jadi Ethan tahu pilihan apa yang harus dia ambil.
Akhir yang sudah lama dia pikirkan.
Saat dia melihat tekad di matanya, hati Dorothea tenggelam.
Tatapan Ethan tertuju pada bros di dadanya.
Tepatnya, Batu Roh yang merupakan media kontrak dengan Raja Roh.
Saat itu, Dorothea tahu apa yang dipikirkannya.
Dia menggelengkan kepalanya padanya.
Namun Ethan memejamkan matanya dengan senyuman terindah di dunia seolah ingin mengucapkan selamat tinggal padanya.
“TIDAK…!”
Sebelum teriakan Dorothea berakhir, pedang dingin menembus leher Ethan.
Darah merah mengalir, dan tubuh Ethan bersandar seperti semula.
Seluruh proses dilakukan dengan lambat, seolah waktu telah berputar kembali dengan lambat.
Tubuh lelaki cantik itu terjatuh di lantai tanah medan perang yang sudah berlumpur.
Nereus tidak lagi memiliki sandera, dan Dorothea tidak lagi memikirkan bagaimana menjalani kehidupan yang baik.
* * *
dia bermimpi
Itu adalah pemandangan yang mirip dengan hari dia membaca surat di tempat tidur bersamanya suatu hari nanti.
Selimutnya nyaman, lilin dupa menyala lembut, dan buah ara serta susu hangat untuk tidur.
Melodi piano yang lembut terdengar dari suatu tempat, dan Dorothea membaca surat itu sambil bersandar pada lengannya.
Ada senyuman lembut di bibirnya.
Itu adalah kebahagiaan terbesarnya.
Jadi, dia sekarang dapat menyadari bahwa dia sedang bermimpi.
Di saat yang sama dengan kesadaran itu, dia merasakan sakit.
Rasa sakit yang mengencang seakan memutar seluruh tubuhnya.
Di tengah semua itu, dia mendengar suara teredam.
“Etan…”
Sebuah suara yang mengangkatnya dari alam bawah sadarnya yang terdalam.
“Etan… …!”
Saat dia mendengarkan karena dia sangat ingin mendengar suara itu, dia merasakan sentuhan hangat melewati ujung jarinya.
Saat disentuh, dia membuka matanya yang berat.
“Etan!”
Jelas sekali, bidang pandangnya buram, dan bahkan fokusnya pun goyah, tapi entah kenapa hanya wajahnya yang terlihat jelas.
“Putri…”
Saat dia melihat wajahnya, dia melupakan rasa sakit yang menjangkiti tubuhnya dan memanggil namanya.
Lalu dia memeluknya dengan hangat.
Ethan berpikir sejenak apakah ini perpanjangan dari mimpinya.
Tapi air mata panas yang membasahi bahunya terasa familiar.
“Kamu bilang kamu akan menemuiku lagi! Kukira kamu akan mati…!”
Dorothea melampiaskan kebenciannya.
Dia meraih tangannya.
Tangannya gemetar.
Ethan menyadari dia masih hidup. Dan Dorothea…
“Putri, apakah kamu baik-baik saja…?”
Dia bertanya padanya melalui nafas yang menyesakkan.
Itu adalah perang. Nereus sedang menghadapinya.
Dia ingin melihat wajah Dorothea.
Untuk melihat apakah dia terluka, apakah dia kesakitan.
Kemudian Dorothea mengangkat kepalanya dan bertatapan dengannya.
Matanya basah oleh air mata, tapi untungnya dia tidak tampak terluka.
Dia menatapnya dan membuka bibirnya yang gemetar.
“Saya sedang tidak dalam keadaan baik.”
Tangan Dorothea yang dipegangnya mengepal kuat.
Tidak ada cedera. Dia juga menang. Tapi dia tidak baik-baik saja sama sekali.
Ethan tahu apa yang ingin dia katakan.
Mengapa dia membencinya.
“Maaf, Putri…”
Jadi dia hanya bisa meminta maaf.
Seandainya dia punya bakat bela diri seperti Raymond atau Stefan, setidaknya dia tidak akan menjadi beban bagi Dorothea.
Kemudian Dorothea menggelengkan kepalanya.
“Bukan itu yang kutunggu-tunggu, Ethan.”
‘Katakan padaku hal lain yang ingin kudengar.’
Dorothea memandangnya.
Senyuman lembut mengembang di bibir Ethan.
Apa yang ingin dia dengar mungkin adalah apa yang ingin dia katakan.
“Aku merindukanmu, Putri.”
Senyum pun mengembang di wajah Dorothea yang basah oleh air mata atas pengakuan yang mengalir dari bibirnya.
“saya juga.”
Dengan jawaban singkat, bibirnya tumpang tindih dengan bibirnya.
