“Tapi bagaimana kamu bisa sampai di sini? Ini bukan tempat yang pantas untuk dikunjungi sendirian…”
Suaranya yang belum mengalami transformasi memberikan perasaan lembut dan menyegarkan.
Meskipun dia masih muda bahkan setelah suaranya berubah, dia lebih i dari ini…
“Saya sedang memulihkan diri di istana pribadi terdekat.”
“Memulihkan? Jadi, bisakah kita masuk ke dalam?”
Ethan berkata seolah khawatir dengan kesehatanku yang buruk. Inilah senjata pria ini. Berpura-pura ramah dengan penampilan tampannya.
Siapa yang berani membenci Ethan Bronte seperti ini?
“TIDAK. itu membuat frustrasi karena saya terlalu sering berada di dalam rumah.”
“Kamu sangat kurus.”
Dia melihat pergelangan tanganku yang ramping dan berkata.
Setelah penculikan, berbagai hal saling tumpang tindih dan saya kehilangan banyak daging dan otot, sehingga saya bisa melihat tulang dan pembuluh darah di punggung tangan saya.
Ethan sepertinya benar-benar mengkhawatirkanku. Seperti biasanya.
“Saya baik-baik saja sekarang, dan berat badan saya bertambah lagi akhir-akhir ini. Saya suka tinggal di sini.”
“Oke, meski tamannya kecil, kuharap kamu juga menyukai tempat ini. Agar sang putri bisa sembuh lebih cepat.”
Ethan tersenyum dan merawatku dengan penuh kasih sayang.
Meski aku sudah lama bertemu Ethan, aku tidak tahu apakah dia benar-benar ramah atau menyembunyikan hal lain.
Jangan bilang dia sudah begitu licik. Dengan wajah polosnya? Bahkan dengan pemikiran itu, mengingat kembali apa yang telah dilakukan Ethan sejauh ini, aku tidak akan pernah lengah.
Aku menatap mata Ethan. Lalu Ethan memiringkan kepalanya dan mengangkat alisnya.
Oh begitu.
“Apakah ada sesuatu di wajahku?”
“Ya.”
Aku mengangguk tanpa sadar.
“Eh… dimana?”
Ethan kaget dan mengusap punggung tangannya pada pipi bulat yang belum luntur itu.
Kebiasaan Ethan yang tidak sadar berbohong dengan berpura-pura.
Jika Anda melihatnya dengan tenang dan mendorongnya ke atas, dia menggoyangkan alisnya sekali.
Biasanya, hanya sedikit orang yang bisa menatap langsung ke mata tampan Ethan dalam jangka waktu yang lama, dan kedutannya begitu halus sehingga hampir mustahil untuk menyadari kebiasaan itu.
Aku juga mengetahui wujud aslinya setelah mengamatinya, jadi hanya aku yang mengetahui kebiasaannya.
“Kemudian, Dia bahkan mengubah kebiasaan itu, jadi meskipun pria ini mengatakan hal-hal baik kepadaku, aku tidak tahu apakah itu sebuah kepura-puraan atau bukan.’
Untungnya, Ethan muda sekarang merespons dengan lebih jelas apakah dia kurang mahir berbohong.
Tapi aku tidak bisa bilang aku mengetahuinya.
“Anda tampan.”
Saya agak mual dan tidak disukai dengan lelucon klise.
Saat itu, wajah Ethan memerah.
“Hah? Ya? TIDAK. itu adalah…”
Tatapan Ethan beralih dariku ke udara dan dia tergagap.
‘Apa? Bukankah dia sudah tahu kalau dia tampan?’
Saya tidak mengharapkan reaksi ini hanya dengan mengatakannya.
Ethan yang kukenal tersipu hanya dalam empat situasi.
Ketika dia berdiri di bawah lampu merah, ketika dia makan makanan pedas, ketika dia demam, dan ketika dia harus tersipu malu demi keuntungan-Nya.
Jika dia seperti Ethan di masa lalu, bukannya tersipu ketika aku mengatakan dia tampan, Dia dengan berani berkata,
‘Kamu berlebihan. Mungkinkah itu dibandingkan dengan kecantikan Yang Mulia?’
dia akan meninggal.
Aku tidak percaya dia pemalu. Aku nyengir melihat wajah Ethan yang merah.
Terlebih lagi, Ethan mengembara, tidak tahu ke mana harus mencari.
‘Inilah yang dirasakan Ethan muda.’
Aku ingin menggoda Ethan lagi.
“Apakah kamu tidak banyak mendengar tentang menjadi tampan atau imut?”
“Tidak, tidak sama sekali…”
Ethan menundukkan wajahnya yang memerah seolah hendak meledak.
Apa yang dia maksud dengan tidak? Dia sepertinya akan berkata, “Pagi yang indah!” Setiap pagi.
“Sang putri adalah orang tercantik yang pernah saya temui.”
“Ah…”
Benar saja, itu Ethan Bronte.
Seekor ular yang memikat orang dengan membisikkan kata-kata manis.
‘Ketulusan…Mungkin?’
Kata “cantik” terdengar oleh orang-orang sebelum kembali.
Theon tidak ikut denganku, jadi Perdana Menteri Ethan sering kali berdiri di sampingku, dan orang-orang memuji kami atas penampilan kami.
Pria dan wanita tercantik di dunia.
Ada juga lelucon bahwa saya dan Ethan telah menaklukkan dunia dengan wajah mereka dan naik ke posisi kaisar dan perdana menteri.
Lebih jauh lagi, ada yang mengatakan bahwa saya dan Ethan adalah pasangan yang dikirim dari surga.
Tentu saja, saya memenggal kepala orang yang mengatakan itu.
Tapi sekarang aku tidak yakin apakah pujian itu nyata atau hanya sekedar bisikan untuk membutakanku.
“Terima kasih atas pujiannya.”
Apakah itu benar atau tidak, cukup untuk mengatakannya.
Tidak ada yang namanya wajah memerah seperti Ethan yang bodoh. Ethan melihat senyumanku dan tersenyum mengikutiku.
Taman yang berangin membuat rambut lembutnya berayun lembut.
“Kamu lebih cantik saat tersenyum… Oh, tunggu sebentar.”
Ethan menatapku dan meraih wajahku.
Jari-jarinya dengan lembut membelai pipiku.
Aku memejamkan mata karena sentuhan tiba-tiba itu dan mendengar tawa kecil Ethan.
“Rambutnya terpasang.”
Saat aku membuka matanya, aku bertemu matanya saat Dia mendekatiku.
‘Oh, kamu cantik sekali, Ethan.’
Saat aku menatap kosong ke arahnya, Ethan menatap ke langit tanpa alasan, mengalihkan pandanganku terlebih dahulu.
“Sebenarnya aku senang sang putri datang. Saya tidak punya teman.”
“Mengapa?”
“Adikku tidak suka aku pergi keluar.”
Jika itu kakak laki-lakinya, saya mungkin mengacu pada Jonathan, yang pergi ke Episteme sebelumnya.
Dari sudut pandang Jonathan, batu yang terguling dari luar mungkin akan terlihat tidak menarik.
Selain itu, orang akan menyukai anak yang dilahirkan ayahnya di luar karena wajahnya.
Samar-samar aku mengingat ketidaksukaan Jonathan pada Ethan.
“Dan meskipun aku keluar, aku tidak bisa mendengar hal-hal bagus…Ups!”
Dia menutupi bibirnya dengan tangannya seolah dia mengatakan sesuatu yang salah.
Jika itu hal yang buruk, mungkin itu tentang asal usulnya.
Aku membuang muka, pura-pura tidak mendengar. Yang terbaik adalah berpura-pura tidak tahu tentang situasi buruknya.
Ada kalanya dia menangis di laut…Jika itu hanya sebuah kesalahan, kemungkinan besar itu adalah kesalahan yang disengaja oleh Ethan. Dia kadang-kadang menunjukkan penderitaannya yang tidak menyenangkan dan memenangkan simpati rakyat.
Aku kasihan pada Ethan yang menangis terakhir kali, tapi ada Ethan yang kukenal sampai sekarang yang percaya sepenuhnya padanya.
“Ah, ngomong-ngomong, itu sebabnya aku sangat senang tuan putri datang mengunjungiku.”
Ethan tersenyum malu-malu ketika dia selesai berbicara.
Itu membuatku merasa lebih baik karena senyumnya tulus.
pria licik. Itu sebabnya itu berbahaya. Saya dulu terobsesi dengan olesan permen seperti ini sebelumnya.
“Jika nanti ada waktu, datanglah ke Istana Anastas untuk bermain.”
Saya mengucapkan kata itu.
Aku selama ini menolak mengunjungi anak-anak seusiaku, tapi Ethan sepertinya baik-baik saja.
Bukankah Ethan akan menjalani hidupnya dengan cara yang sedikit berbeda jika aku menjadi temannya?
“Apakah itu baik-baik saja?”
“Ya.”
Saat aku mengangguk, Ethan tersenyum lebar, benar-benar bahagia, dan dengan lembut mencium pipiku.
Aku membuka mataku karena terkejut.
Apa? ciuman?
Itu adalah pertama kalinya Ethan menciumku.
Di kehidupan terakhirku, saat aku bertemu Ethan, aku sudah bertunangan dengan Theon, dan aku belum cukup umur untuk melakukan ini ketika aku sudah cukup besar.
Apalagi Ethan bukanlah orang yang longgar hingga bisa mengolok-olok bibirnya seperti ini.
Dia adalah seorang pria yang mengetahui keluhuran dan nilai dari bibirnya.
Saat aku mengedipkan mataku yang kosong dan menatap Ethan, Ethan menyeringai, memperlihatkan gigi putihnya.
“Terima kasih tuan puteri.”
Kata-kata Ethan mengingatkanku pada daftar ‘mendengar ucapan terima kasih tiga kali seminggu’ dalam daftar keinginanku.
‘Hari ini, sepertinya aku hanya mendengar Ethan mengucapkan terima kasih, tapi haruskah aku mengetik ini juga…?’
Kata-kata terima kasih Ethan sepertinya tidak tulus, jadi aku tidak memasukkan kata-kata Ethan ke dalam daftar keinginanku.
* * *
“Ksatria Stefan!”
Suatu hari, setelah tinggal di istana terpisah, Clara memberanikan diri untuk menelepon Stefan.
Kemudian pria besar itu menoleh ke belakang. Dia cukup tinggi untuk mencapai langit-langit, dan bahu serta punggungnya yang lebar, serta otot-otot yang terpantul di balik pakaiannya, selalu terlihat berlebihan.
Apalagi Stefan tidak banyak bicara, jadi dia gugup setiap kali berbicara dengannya.
Clara menelan satu teguk dan membuka mulutnya.
“Uh, sebentar lagi sang putri akan berulang tahun, jadi bukankah sebaiknya kita menyiapkan sesuatu?”
“….”
Saat tak ada jawaban, seperti biasa, Clara berpikir tak seharusnya dia mengungkitnya.
Tapi Stefan mengangguk.
“Apakah kamu akan bersiap?”
Clara tersenyum lebar dan menegaskan kembali, dan Stefan mengangguk lagi.
“Apa yang lega! Sebenarnya, saya kesulitan memikirkan apa yang harus disiapkan sebagai hadiah untuk sang putri. Tidak peduli apa yang didapat sang putri, tidak ada tanggapan.”
“….”
“Kamu telah tinggal bersama sang putri dan juga sang ksatria. Apakah kamu punya hadiah yang disukai sang putri?”
“….”
Lama Clara menunggu jawaban Stefan, namun bibirnya terkatup rapat.
“Sejauh ini dia tidak menyukai hadiah, dan sepertinya dia suka membaca buku…”
Mendengar perkataan Clara, Stefan kembali mengangguk.
“ah! Kalau dipikir-pikir, ada buku yang paling disukai sang putri. Ini buku cerita tentang prajurit singa…!”
Clara teringat buku yang sering dibaca Dorothea.
Ini adalah buku cerita tentang seorang pejuang singa yang diabaikan oleh semua hewan dan mengatasi kesulitan dan kesulitan untuk menjadi raja singa yang paling berani dan dihormati.
Faktanya, itu adalah sampul palsu Dorothea yang mencoba bermain pada level kekanak-kanakan setiap kali dia membaca buku-buku sulit seperti astronomi atau retorika kuno, tapi Clara tidak mengetahuinya.
“Lalu kenapa tidak membuat acara kejutan daripada memberi hadiah?”
“….?”
“Jadi…”
Clara menunjuk ke arah Stephan sambil mengibaskan tangannya.
Saat Stefan berdiri sambil berkedip, Clara menarik pakaiannya dan membungkuk.
Dan membisikkan di telinganya rencana yang ada dalam pikirannya.
“bagaimana?”
Setelah membagikan rencananya, Clara memandang Stephan dengan penuh semangat.
“….”
Stefan menggelengkan kepalanya pelan. Seolah itu tidak benar.
“Putri berusia sembilan tahun…”
“Pangeran Raymond berkata dia sangat menyukainya ketika dia berumur 10 tahun! Saya yakin sang putri juga akan menyukainya.”
Dia tidak berpikir begitu…
Tapi orang yang bersuara paling keras selalu menang, dan suara Stefan seakan tidak ada apa-apanya.
