“Etan, sekarang…!”
Atas isyarat Dorothea, Ethan melepaskan tali busurnya.
Namun anak panah yang terbang dari ujung jarinya terbang ke tempat yang salah, sehingga bebek liar yang duduk diam di tepi sungai itu malah tidak bergerak.
“Ups hahaha.”
Tawa Joy meledak dari belakang, dan Ethan menutup mulutnya.
“Tidak apa-apa, Ethan.”
Dorothea diam-diam menghiburnya.
“Itulah alasan mengapa kami pergi berburu di tempat yang tidak ada orangnya.”
Joy mengatakan jika dia berburu di tempat yang dilewati orang, maka anak panah Ethan yang terbang ke arah yang salah akan mengenai orang tersebut.
Bahkan Dorothea pun tidak dapat menyangkal hal itu.
Mereka sengaja datang ke tempat terpencil untuk menghindari perhatian orang, tapi Joy benar. Dengan skill yang dimiliki Ethan, dia bisa melukai seseorang secara tidak sengaja.
“Ethan, ayo kita lakukan lagi.”
Dorothea memeluk punggung Ethan.
“Anda harus merilekskan bahu Anda dan menjaga agar anak panah tetap lurus di haluan. Jangan gemetar, Ethan.”
Dorothea memegang lengannya yang gemetar dan berbisik.
Tapi bagaimana dia tidak gemetar? Dorothea memeluknya dari belakang, menyentuh lengan dan pergelangan tangannya, dan berbisik manis di telinganya.
“Kau berantakan, tuan muda. Pulanglah dan berlatih. Jangan hanya bermain piano.”
Joy memandangi tubuh Ethan yang gemetar dan menjulurkan lidahnya.
“Sukacita.”
“Ya, Putri. Aku akan diam.”
Saat Dorothea berbicara, Joy menutup mulutnya.
Dorothea kembali fokus pada Ethan, menyesuaikan postur tubuhnya.
“Angin barat sedang bertiup, jadi mari kita mengarah sedikit ke barat.”
Dorothea menenangkannya dan perlahan melepaskan tangannya.
Ethan menahan napas dan menunggu beberapa saat, lalu mempercayai Dorothea dan melepaskan tali busurnya.
Anak panah itu terbang dengan ganas di udara.
Dan.
“rapat!”
Bebek itu, dikejutkan oleh anak panah yang tertancap di pasir di dekatnya, berkuak sebentar dan terbang ke langit.
Kemudian Dorothea dengan cepat mencabut anak panah dari punggungnya, mengarahkannya ke bebek terbang, dan menembakkan anak panah tersebut.
Sebelum Ethan bisa melihat dengan jelas, anak panah itu menembus udara dan bebek itu jatuh ke tanah.
Bebek yang jatuh ke tanah terjatuh seperti bantal.
‘Aku sudah melihatnya beberapa kali, tapi itu adalah keterampilan yang langka.’
“Ini sukses, Putri!”
Joy memberi tepuk tangan kepada Dorothea dan tersenyum pada Ethan.
Joy berlari mengambil bebek dan anak panah nyasar Ethan.
Anak panah Dorothea tepat menembus leher bebek itu.
“Kamu sangat luar biasa. Saya tidak tahu bagaimana melakukan itu, sekeras apa pun saya berusaha.”
“Itulah yang aku rasakan saat melihatmu bermain piano dan biola, Ethan.”
“Benar-benar?”
“Saya kira kita masing-masing mempunyai bagian di tangan kita sendiri.”
Dorothea tertawa.
Saat itu, suara terompet samar-samar bergema di langit hutan. Ketiganya mengangkat kepala pada saat bersamaan.
“Apa artinya?”
Matahari masih berada di tengah langit.
Terompet untuk mengumumkan pertemuan saat perburuan masih berlangsung?
Dorothea merasakan perasaan yang agak tidak menyenangkan.
* * *
Tanpa penundaan, ketiganya berlari ke vila kekaisaran tempat kompetisi berburu dimulai.
Banyak orang telah kembali dari berburu.
Dorothea berjalan menuju vila untuk mencari Raymond.
Kemudian dia melihat Theon berbicara dengan dokter dengan ekspresi serius di belakang vila.
Theon dengan gugup mengusap keningnya, melihat ke udara, lalu mengangguk.
“Theon!”
Dorothea berlari menuju Theon dengan cemas.
Mata Theon bergetar saat melihat Dorothea.
“Apa yang sedang terjadi?”
“Yang Mulia Putra Mahkota terluka.”
“Apa…?”
Jantung Dorothea berdebar kencang.
Bukan hanya cedera jika mereka memanggil orang dengan terompet.
Kepribadian Raymond tidak akan menghentikan kompetisi berburu dengan sedikit luka atau cedera.
Tanpa Carnan, kejadian malang seperti itu terjadi.
Jantungnya berdebar kencang karena cemas.
“Bagaimana bisa…?”
“Dia menderita cedera kepala serius karena terjatuh. Dia masih tidak sadarkan diri.” Bukannya Theon, kata dokter.
Jika dia jatuh dari kudanya, itu adalah kecelakaan yang sulit dilindungi atau dicegah meskipun para ksatria berada di dekatnya.
Dorothea tidak percaya dengan berita malang ini.
Raymond, yang memperlakukan kudanya seperti tubuhnya sendiri, terjatuh?
Saat Dorothea menoleh ke arah Ethan, dia juga mengerutkan alisnya dan menggelengkan kepalanya.
Kecelakaan yang tidak ada sebelum kepulangan.
Namun dalam situasi di mana Dorothea dan Ethan mengubah banyak hal, tidak ada gunanya berargumentasi bahwa semuanya sama seperti sebelum kembalinya mereka.
“Menurutmu kapan dia akan sadar kembali…?”
Suara Dorothea bergetar pelan.
“Saya tidak bisa memastikannya. Traumanya tidak parah, tapi kepala selalu menjadi bagian yang tidak terduga…”
“Artinya…Apakah maksudmu Raymond bisa mati?”
“Dalam kasus terburuk, ya.”
Mendengar perkataan dokter, kaki Dorothea melemah.
“Putri!”
Ethan, Theon, dan Joy meraih Dorothea, yang hampir pingsan, pada saat bersamaan.
Pikiran tersebar seolah bergema di kepalanya.
Raymond sudah mati? Dia harus menjadi pewaris takhta.
‘Aku telah menjalani seluruh hidupku dengan berusaha membuatnya tetap hidup, berharap dia akan mengambil alih takhta….’
“Apa yang harus aku lakukan, Putri?” Dokter bertanya pada Dorothea.
Kini setelah Raymond terjatuh, keputusan ada di tangan Dorothea.
Dia harus menilai. Dan dia harus membuat keputusan penting. Tidak ada waktu untuk tersandung karena shock.
Dorothea mengambil keputusan.
Dia menegakkan tubuhnya yang gemetar dan perlahan melepaskan tangan yang menopangnya.
“Di mana Raymond?” Dorothea bertanya.
* * *
Kamar vila disediakan untuk Putra Mahkota.
Darah kabur melalui perban di kepala Raymond.
Wajah pucatnya tampak seperti selimut putih yang menutupi dirinya.
Dorothea meraih tangan Raymond. Tangannya sedingin es.
‘Jangan pernah mati, Raymond.’
Dorothea menggigit bibirnya.
“Beri tahu keluarga kekaisaran dan bersiaplah untuk membawa Putra Mahkota bersamamu. Dan Theon.”
Dorothea menoleh ke Theon, yang berdiri di belakangnya.
“Ya, Putri.”
“Kamu dan Raymond kembali ke Lampas. Saya akan mengatur sisa pekerjaan di sini dan kembali.”
“Lalu kondisi Yang Mulia Raymond….”
“Saya tidak akan mengumumkannya untuk saat ini. Saya akan memberi tahu orang-orang bahwa dia naik duluan karena dia merasa tidak enak badan. Jadi mereka yang mengetahui hal ini harus dikontrol secara menyeluruh.”
Kondisi kritis putra mahkota merupakan masalah kepentingan nasional.
Dan di saat kesehatan Carnan sedang tidak bagus, hal itu bisa membuat Ubera berada dalam kekacauan.
“Saya mengerti, Putri.”
“Etan, Joy. Anda juga tidak boleh membicarakan hal ini.”
“Ya, Putri.”
“Ya!”
Ethan menundukkan kepalanya, dan Joy menjawab dengan suara kaku.
“Persiapkan segera. Aku akan keluar dan memberitahu para bangsawan untuk mulai berburu lagi.”
Dorothea memerintahkan dokter dan Theon dan berjalan menuju tempat orang-orang berkumpul.
* * *
“Raymond dalam kondisi kritis?”
“Ya yang Mulia. Mereka datang dari tempat berburu dengan kereta.”
Begitu Carnan mendengar laporan itu, dia langsung berdiri.
Untungnya, tempat perburuan kekaisaran tidak jauh dari Lampas, sehingga kereta Raymond akan segera mencapai istana kekaisaran.
“Apa sebenarnya kondisinya?”
“Dia mengalami luka di kepala dan masih tidak sadarkan diri.”
Carnan bergerak cepat.
“Ayo pergi ke Istana Styx.”
Dia berjalan ke istana Putra Mahkota bahkan sebelum Raymond tiba.
“Robert, tinggalkan penduduk Istana Styx hanya pada orang-orang yang bisa dipercaya dan pindahkan mereka semua ke istana lain. Dan jaga sisanya.”
“Ya yang Mulia.”
“Periksa setiap departemen dengan ketat agar tidak ada rumor yang aneh.”
Saat dia melihat sekeliling Istana Styx, setelah selesai bersiap untuk bertemu Raymond, kereta Raymond masuk.
Carnan menyambut langsung kereta Raymond.
Yang Mulia.
Theon turun dari kereta terlebih dahulu dan menundukkan kepalanya seolah meminta maaf.
Para ksatria yang mengikuti juga berlutut.
Tapi karena kondisi Raymond. lebih penting daripada permintaan maaf mereka, dia melewati mereka dan mendekati kereta untuk memeriksa keadaan Raymond.
Seperti diberitakan sebelumnya, Raymond masih belum sadarkan diri.
“Bawa dia diam-diam ke kamarnya.”
Atas perintah Carnan, para pelayan tidak membuat keributan tetapi membawa Raymond ke kamarnya dan membaringkannya di tempat tidur.
Carnan menerima laporan rinci tentang kondisi Raymond dari dokter dan mengkonfirmasi situasi kecelakaan dari Theon dan para ksatria lainnya.
Karena itu adalah kecelakaan yang tidak dapat disalahkan oleh siapa pun, para ksatria bisa berakhir di penjara selama beberapa minggu meskipun Putra Mahkota mengalami cedera serius.
“Theon, kamu akan menjaga Raymond setiap saat dan melaporkan kepadaku setiap hari secara detail. Saat dia bangun, kamu harus lari ke arahku dulu dan beri tahu aku.”
“Ya yang Mulia.”
Carnan membereskan semuanya dan menghela nafas dalam-dalam.
‘Jika Raymond tidak bangun seperti ini….’
“Di mana Dorothea?”
“Sang putri berkata bahwa dia akan muncul setelah menyelesaikan kompetisi berburu yang tersisa.” Jawab Theon.
Carnan mengangguk padanya.
Dan begitu Dorothea muncul, dia mengirim pesan untuk datang kepadanya.
