“Saya memiliki sedikit kecurigaan, tetapi ketika saya melihat saputangan Theon Fried, saya yakin.”
‘Kamu masih ingat Theon, Raja Roh menggodaku sampai akhir.’
“Saya tidak percaya bahkan sampai hari ini. Fakta bahwa sang putri bersandar di bahuku, atau fakta bahwa kami duduk berdampingan seperti ini dan bermain piano… Saat aku kembali ke rumah, itu akan menjadi seperti mimpi lagi.”
Kemudian dia memeluk Dorothea seolah berusaha mewujudkan mimpinya menjadi kenyataan.
“Kalau begitu jangan tinggalkan aku, Putri.”
Dia menyandarkan dahinya ke arahnya dan berbisik.
Bibir Dorothea menempel di dahinya yang hangat.
“Aku tidak pergi.”
“Orang baik tidak akan berbohong, jadi janji sang putri harus tulus, kan?”
Dia terkekeh, seperti lelucon. Tapi dia bersungguh-sungguh.
* * *
Beberapa hari kemudian, Dorothea mengetahui bahwa Theon telah melamar sebagai ajudan Raymond.
Kecuali ada kejadian besar, Theon akan bisa sampai ke sana dengan mudah.
Keterampilan dan latar belakangnya terlalu bagus untuk menjadi seorang ajudan, dan pengambil keputusan terakhir adalah Raymond.
Dorothea menyentuh bros batu roh saat mendengar berita itu.
“Bagaimana menurutmu, Putri?”
“Etan!”
Ethan datang kepadanya sedikit lebih awal dari waktu pelajaran piano.
“Kamu terlihat cukup serius, apakah kamu punya kekhawatiran?”
“Tidak, tidak ada apa-apa.”
Dorothea tersenyum dan menggelengkan kepalanya. Bagaimana dia bisa mengatakan dia sedang memikirkan Theon?
‘Itu bukan karena aku mencintainya, tapi karena roh kegelapan, sulit untuk mengabaikannya sepenuhnya.’
“Saya mendengar bahwa Theon Fried melamar menjadi ajudan Putra Mahkota.”
Mata Dorothea bergetar ketika Ethan mengatakan itu sambil tersenyum.
Kemudian lagi, Ethan tertawa.
“Saya tidak percaya Anda memikirkan Theon Fried sebelum bertemu dengan saya….”
“Tidak, bukan seperti itu…! Aku memikirkanmu dan tentu saja pergi ke sana. Tapi aku juga memikirkanmu.”
“Kamu memikirkan aku dan Ethan bersama-sama, itu tidak baik, kan?”
Ethan bertanya sambil tersenyum senang menggoda Dorothea.
Lalu, ekspresi Dorothea menjadi cemberut.
“Baiklah, Putri. Tapi serius, saya masih bertanya-tanya mengapa Anda menganggap Theon Fried begitu serius?”
“Karena semangat. Lagipula, Theon hanya bisa hidup dengan Roh Cahaya… itulah yang kupikirkan.”
“Kamu mengabaikan kata-kata terakhirmu.”
Dorothea memeluknya.
“Aku mencintaimu, Ethan. Jadi aku tidak ingin menyakitimu.”
Mendengar bisikan Dorothea, Ethan tidak punya pilihan selain menyerah.
“Ayo pergi les piano bersama, Ethan.”
* * *
‘Haruskah aku bilang Beruntung atau sial?’
Ethan bertemu Theon Fried dalam perjalanan pulang dari pelajaran piano bersama Dorothea.
Ethan dan Theon sama-sama saling mengenali dan bahkan berhenti berjalan, namun mereka enggan saling menyapa terlebih dahulu.
Saat Ethan berpikir untuk mengabaikannya, Theon Fried yang sopan menyambutnya lebih dulu.
“Lama tidak bertemu, Ethan Bronte.”
‘Kuharap aku lewat dengan berpura-pura tidak tahu.’
“Sudah lama. Goreng Theon.”
Ethan menyapanya dengan senyum palsu dan teringat Dorothea pagi ini.
“Karena semangat. Lagipula, Theon hanya bisa hidup dengan Roh Cahaya… itulah yang kupikirkan.”
Dorothea tidak mengatakan apa pun setelah itu, tapi Ethan tahu apa yang dia pikirkan.
Jika dia memberi Theon Batu Roh, dia tidak perlu menjadi ajudan.
Ini adalah langkah yang tidak biasa bagi Theon, tapi dia tidak akan bisa menjadi asisten Raymond selama sisa hidupnya.
Entah kembali ke Friedia untuk menggantikan Grand Duke, atau naik ke posisi yang lebih tinggi di tengah. Salah satu dari keduanya harus dilakukan, tetapi Theon tidak bisa.
Sebuah pilihan yang hanya akan menimbulkan masalah dalam jangka panjang.
Dorothea juga mengkhawatirkan hal itu.
Tentu saja Ethan tahu kalau kekhawatirannya bukan disebabkan oleh perasaan cinta.
Ada ikatan tak terhindarkan yang hanya bisa muncul karena mereka sudah saling kenal sejak lama, rasa bersalah dan tanggung jawab di masa lalu, kewajiban untuk menjaganya tetap hidup, dan sedikit rasa kasihan.
Tapi Ethan iri dengan perasaannya, apa pun yang terjadi.
Dia tidak ingin Theon mengambil satu pun waktu, pikiran, dan hatinya.
“Saya mendengar bahwa Anda telah melamar posisi sebagai asisten Yang Mulia Putra Mahkota.”
“Saya tidak pernah memberi tahu siapa pun, tapi entah bagaimana semua orang mengetahuinya.”
Theon bertanya-tanya mengapa semua orang mengetahuinya padahal dia belum dikonfirmasi untuk posisi tersebut.
Sebaliknya, agak tidak menyenangkan bagi Ethan Bronte mengetahui hal itu.
“Kudengar Ethan juga mengajari sang putri bermain piano.”
“Sang putri memintaku untuk melakukannya terlebih dahulu.”
Ekspresi Theon mengeras melihat senyum cerah Ethan.
“Apakah kamu selalu berbicara seperti itu?”
“Apa maksudmu seperti itu?”
“Ini tentang menyentuh bagian sensitif seseorang secara halus.”
Theon bertanya, cenderung menyampaikan semuanya secara blak-blakan.
Dia tahu Ethan memiliki tatapan dingin saat menatapnya. Dia tersenyum, tapi ada cahaya tajam di dalamnya seolah dia sedang memegang pedang.
Bukan hanya sekarang, tapi dulu sekali, saat mereka bertemu di Cerritian.
Saat dia dan Raymond mengunjungi Dorothea, mata Ethan tampak waspada seolah sedang menandai wilayah tersebut.
Theon menatap mata Ethan dan bertanya, dan Ethan tertawa.
“Tentu saja tidak, aku hanya melakukan itu padamu, Theon.”
Ethan, dengan mata menyipit, membuat Theon bingung dengan kejujurannya.
“Mengapa…?”
“Apakah kamu bertanya karena kamu benar-benar tidak tahu?”
Ethan memiringkan kepalanya dengan polos.
Theon pasti sudah tahu alasannya.
“Apakah kamu benar-benar serius dengan sang putri?”
“Dia jelas bukan seseorang yang bisa dianggap enteng, kan?”
“Aku bertanya apakah kamu benar-benar punya hati.”
Ekspresi Theon serius. Ethan mengenali sikap yang sama dalam dirinya.
Beraninya Theon Fried bertanya pada Ethan Bronte tentang ketulusan perasaannya terhadap Dorothea?
Jika Ethan adalah tipe orang yang menggunakan tinjunya, dia mungkin sudah meninju wajah Theon.
“Theon Fried, apakah kamu benar-benar serius dengan sang putri?”
Wajah putih Ethan pun berubah menjadi dingin sambil tersenyum.
“Ya. Setidaknya lebih dari kamu…”
“lebih dari aku?”
Alis Ethan berkerut dalam sekejap.
“Jangan berasumsi tentang perasaan orang lain, Theon Fried. Karena saya jauh lebih tulus dari yang Anda kira.”
Ucap Ethan dengan suara sedingin es.
‘Aku sudah menunggunya seperti orang gila, lebih lama darimu.’
Bukan karena dia membutuhkan kekuatan roh, jadi dia tertarik, tapi dia menyukai semua penampilan Dorothea, bahkan ketika dia menderita, terluka, menjerit, menyerah dalam segala hal, dan hancur berantakan.
Namun orang tidak mudah mempercayai ketulusannya.
‘Aku tidak pernah mengatakan bahwa aku mencintai seseorang dengan mudah, jadi mengapa semua orang menganggap enteng hatiku?’
Bahkan Dorothea, sebelum kembali, membutuhkan seluruh hidupnya untuk mempercayai ketulusannya.
Mengapa? Karena dia sangat tampan dan populer sehingga tidak mungkin dia hanya mencintai satu orang dengan tulus? Karena senyuman lembutnya tampak begitu ringan? Karena dia percaya semua rumor dan gosip yang tidak pernah dia mulai?
Jika dia jelek dan tidak akur dengan orang lain, apakah Theon akan curiga?
Ethan mengira penampilannya terkadang bisa menjadi racun.
“Bisakah Anda meyakinkan saya bahwa Anda tidak memiliki tujuan lain di hati Anda untuk Putri Dorothea?”
“Apa maksudmu?”
Mata Ethan menyipit mendengar pertanyaan Theon.
Semangat, dia ingin mengungkit cerita itu dan menghancurkan Theon, tapi Ethan menahannya.
‘Membuat Ethan menjadi orang baik’ ada dalam daftar keinginan sang putri, dan sulit untuk menjawab ketika ditanya bagaimana dia tahu tentang roh.
“Jangan mempengaruhi Putri dengan cintamu yang dangkal. Dia sudah cukup menderita.”
“Apa maksudmu?”
“Kamu tidak perlu tahu.”
Ucap Ethan sambil mengangkat salah satu sudut mulutnya.
Mata merah Theon penuh permusuhan.
Tahukah dia kontribusi Ethan Bronte terhadap kelangsungan hidupnya sangat besar?
Alasan dia tertarik secara aktif pada Dorothea adalah karena roh cahaya berasal dari Ethan.
Berapa kali dia ingin membunuh Theon sebelumnya, tapi dia menahannya demi Dorothea.
Tapi Theon Fried tidak mengetahui hal itu.
“Sejauh mana kamu akan bersikap kasar, Ethan Bronte?”
“Saya bermaksud untuk mempertahankan tingkat kekasaran ini di masa depan.”
“Jangan kasar dan hati-hati. Jika tindakanmu memberi tekanan pada sang putri, aku tidak akan tinggal diam.”
Theon mengepalkan tangannya melihat sikap Ethan yang arogan dan kasar.
‘Apakah dia tahu? Sisi Ethan yang ini?’
‘Jika dia datang kepadaku alih-alih bergaul dengan orang seperti itu, aku akan bisa memperlakukannya lebih baik daripada orang lain.’
“Apakah kamu iri padaku…?”
tanya Ethan sambil mengangkat salah satu alisnya.
“Aku hanya tidak ingin seseorang yang kasar sepertimu berada di dekat sang putri.”
“Ah, menurutmu lebih baik kamu bersama sang putri daripada aku?”
Seiring dengan mata Ethan yang menyipit, sudut mulutnya sedikit terangkat.
“Apakah kamu ingin aku menjadi orang jahat? Tidakkah kamu ingin aku menjadi sampah yang tidak cocok dengan sang putri, dan dia akan membencinya?”
“…..”
Suara Ethan cukup berkesan dan kata-katanya menembus lubuk hati Theon.
Namun, ada satu alasan Ethan bisa memahami isi hatinya dengan jelas.
“Itu disebut kecemburuan, Tuan Muda.”
Karena dia sangat cemburu pada Theon Fried.
Apa yang Theon rasakan mungkin tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan apa yang dirasakan Ethan.
