Dorothea mengangguk pada tatapannya seolah ada hal lain yang ingin dia katakan.
“Apa yang sedang terjadi?”
“….”
Mendengar pertanyaan Dorothea, dia diam-diam mengulurkan tangan padanya.
Di atas tangannya ada sebatang peniti dari cangkang putih.
Sejak Dorothea memberikannya, itu adalah peniti yang selalu dia kenakan di dadanya saat dia mengantarnya.
“Kenapa ini? Apakah kamu mengembalikannya kepadaku sekarang?”
‘Aku sudah bersama Stefan selama bertahun-tahun, tapi kali ini tidak mudah untuk memahami maknanya.’
Seolah itu jawaban yang salah, Stefan segera menggelengkan kepalanya.
“Kemudian?”
“SAYA…”
‘Apakah Stefan mencoba berbicara!’
Dorothea dan Clara menunggu dengan penuh perhatian, tetapi bibirnya ragu-ragu untuk waktu yang lama karena frustrasi.
‘Kenapa dia susah sekali mengucapkan sepatah kata pun?!’
Akhirnya tatapan Stefan beralih ke dadanya yang membawa medali.
Dorothea kemudian mengerti artinya. Artinya sang putri harus menaruhnya di dadanya.
“Terlalu buruk untuk dipakai di antara medali-medali itu.”
Ekspresi Stefan mengeras karena kekhawatirannya.
Alisnya menunjukkan dengan kuat bahwa peniti kerang itu tidak jelek sama sekali.
“Berapa lama kamu akan memakai ini?”
‘Aku bertanya karena sejak aku memberikannya, dia tidak pernah melepasnya.’
Anak laki-laki saat itu begitu percaya diri bahwa apa yang dibuatnya kuat, namun melihat tidak pecah bahkan setelah beberapa tahun berlalu, sepertinya kokoh banget.
“….”
Mata Stefan tanpa jawaban berkata ‘sampai akhir’. Hingga peniti kerang ini putus.
Jika tidak pecah, sepertinya dia akan meminta mereka untuk menguburnya di kuburnya juga.
“Aku belum pernah memberimu hadiah selain pin kerang ini, kan? maafkan aku, Stefan.”
Pada akhirnya, Dorothea, yang tidak mampu mengatasi sifat keras kepala Stefan, bergumam sambil memasang peniti tepat di dadanya.
Untuk memberi arti pada pin yang murah dan menyimpannya untuk waktu yang lama. Dorothea merasa menyesal dan sedih daripada bersyukur.
Dia seharusnya memberinya sesuatu yang lebih baik.
Lalu, seperti biasa, Stefan menggeleng ramah.
“Apa maksudmu tidak?”
‘Jika aku tahu kamu akan menghargainya seperti ini, aku akan menghadiahkanmu sebuah permata indah yang akan menonjol di antara dekorasinya.’
“Tapi hari ini aku membawakan hadiah yang membuat Stefan tidak akan malu.”
Dia pikir adalah hal yang baik jika dia menyiapkan hadiah yang layak hari ini.
Dorothea memberi isyarat sambil bertepuk tangan, dan seorang pelayan yang telah menunggu di luar masuk membawa hadiah yang dibungkus dengan kulit mahal.
Dorothea mengambil hadiah dari pelayannya dan mengulurkannya di depan Stefan.
Stefan terdiam karena takjub, tapi kemudian berlutut dan dengan sopan menerima hadiahnya dengan kedua tangannya.
Tangannya terasa berat.
Dengan izin Dorothea, dia membuka bungkus kulitnya, memperlihatkan sebilah pedang dalam sarungnya yang hitam dan ramping.
Begitu Stefan melihat pedang itu, matanya membelalak.
Tampilannya polos dan sederhana tanpa hiasan, namun hanya dengan melihat gagangnya saja, sensasi pedangnya berbeda dengan pedang lainnya.
Itu adalah pedang sempurna yang meminimalkan semua hal yang tidak perlu dan fokus pada esensi pedang.
“Itu adalah pedang Setter Calyps yang terkenal.”
Kepada Stefan, yang menyadari nilai sebenarnya dari pedang itu, Dorothea memberitahunya nama pedang itu.
Sebelum kembali, dia memiliki hobi mengoleksi pedang terkenal, dan itu adalah salah satu pedang paling terkenal dalam koleksinya.
Setelah kembali, dia tidak menikmati hobinya, tapi dia ingat bagaimana cara mendapatkan pedang terkenal mana dan mana yang memiliki daya tarik tertentu.
Kalip Setter adalah salah satu pedang favorit Dorothea.
Karena kekasarannya, orang awam seringkali tidak mengetahui mengapa pedang itu terkenal, namun mereka yang mengetahuinya dapat mengetahuinya hanya dengan melihatnya.
Pedang yang kuat dan cukup keras disebut pedang yang mampu menembus bebatuan, lekukan sempurna, dan proporsinya.
‘Oleh karena itu, semakin lama aku memandangi Setter Calypse, semakin indah jadinya dan aku tidak pernah bosan melihatnya.’
Pedang misterius yang secara sempurna melengkapi apa yang diinginkan seorang pendekar pedang.
Di antara pedang terkenal, yang paling nyaman digunakan adalah Setter Calyps.
Jadi, ketika Dorothea memutuskan untuk memberi Stefan hadiah, dia memikirkan kalip Setter tanpa melihat apa pun lagi.
“Kupikir pedang itulah yang paling cocok untuk Stefan.”
Pedang yang paling cocok untuk Stefan yang pendiam dan setia pada pekerjaannya.
“Ini adalah pedang pertama yang kuberikan pada kesatriaku. Jadi mohon terimalah.”
Mendengar itu, Stefan mengepalkan pedangnya erat-erat dan mengangguk sekali.
* * *
Dorothea menuju ke aula tempat upacara diadakan.
Aku ingin melihat wajah Joy juga, tapi para ksatria yang dilantik hari ini telah menjalani pelatihan seremonial yang ketat menjelang upacara.
Dorothea tidak bisa menahan senyum membayangkan kentang melakukan pelatihan seremonial.
Dan ketika dia memasuki aula tempat upacara diadakan, Dorothea merasakan tatapan mereka terfokus padanya.
“Putri Dorothea Milanaire!”
“Selamat siang! Saya menyapa Anda di pesta debutan Anda, tuan putri.
“Ya Tuhan, Putri. Kamu terlihat sangat cantik hari ini…”
Dalam sekejap, para bangsawan yang berkumpul untuk upacara mendatanginya dan menyapanya.
‘Jika itu masalahnya, aku akan ikut bersama Ray.’
Raymond dan Carnan mungkin akan tiba bersamaan dengan kaisar dan putra mahkota.
Raymond telah menawarkan untuk menemaninya ke upacara tersebut, tetapi tentu saja Dorothea menolaknya.
Kaisar atau pangeran akan menginjak karpet merah di tengah sesuai dengan urutan upacaranya, tetapi sebagai keluarga kekaisaran biasa, dia harus melewati para bangsawan dan masuk dengan tenang.
Raut wajah Raymond membuatnya mengira Raymond akan memintanya untuk mengikuti Carnan menuju pelaminan, tapi dia semakin membencinya.
Namun, dia berpikir akan lebih baik menunggu sampai upacara mulai berlangsung secara diam-diam.
Dengan begitu, dia tidak perlu lagi menghadapi semua sapaan sok itu.
“Minggu depan, saya akan mengundang kenalan saya untuk minum teh, apakah sang putri akan datang juga?
“Saya akan berterima kasih, tapi saya baru saja pindah ke istana, dan masih banyak yang harus diurus.”
Ketika Dorothea menolak dengan sopan, bangsawan lain di sebelahnya menyela.
“Keluargaku berencana mengadakan pesta bulan depan, dan akan menjadi suatu kehormatan jika sang putri juga hadir.”
Dorothea tersenyum canggung melihat kerumunan undangan.
‘Di Cerritian, saya menolak undangan dengan alasan saya masih muda dan merasa tidak enak badan, tapi sekarang saya tidak punya alasan.’
Kalau terus begini, sepertinya Dorothea tidak bisa tenang sampai dia bertemu dengan semua bangsawan di Lampas.
pada waktu itu.
“Putri.”
Kepala Dorothea menoleh seperti biasa mendengar suara lembut memanggilnya.
Itu adalah Theon Goreng.
‘Theon juga hadir…’
“Yang Mulia Raymond sedang mencari Anda sebelumnya, dan Anda ada di sini.”
‘Ray mencariku?’
Dorothea memiringkan kepalanya dengan bingung, dan Theon tersenyum.
“Saya pikir ini masalah mendesak, jadi mari kita temui dia sebelum upacara dimulai.”
“Ya.”
“Saya akan membimbing Anda.”
Theon membawanya ke belakang aula tempat upacara diadakan.
Dorothea mengikuti di belakangnya, memperhatikan punggungnya.
Sudah beberapa hari sejak debutnya, namun Theon terlihat berbeda dari sebelumnya.
‘Theon tahu cara menghadapi roh gelap….’
Dorothea berpikir sambil melihat rambutnya berayun lembut dan dia mengambil langkah maju sejalan dengan langkahnya.
Dia tidak menyadarinya sama sekali.
Saat dia putus asa karena kehilangan Raymond, saat dia sekarat hari demi hari, dia hanya menyalahkannya karena tidak mencintainya seperti orang bodoh.
Theon-lah yang tidak pantas disalahkan.
Dorothea punya banyak kesempatan untuk memperhatikan.
‘Saat aku mengunjungi kamarnya setiap malam, kegelapan yang menakutkan menyambutku.’
Ketika Dorothea mencium bau lilin menyala di tengahnya, dia berasumsi Theon baru saja meniupnya dan berpura-pura tertidur.
Tapi mungkin lilinnya memang sedang menyala. Hanya saja roh-roh gelap melahap cahaya.
Di malam ketika kekuatan Fried semakin kuat, Theon mencoba memperlambat sesak napasnya dengan melepaskan kekuatan tak terkendali dalam kegelapan yang menakutkan.
Dan burung-burung yang dia bunuh. Bahkan pada hari-hari ketika hadiah Dorothea berupa rumah kaca dan burung-burung langka yang indah menemui tragedi, Theon pasti merasa putus asa dengan kekuatannya.
“Apakah Anda masih mencintaiku?”
Pada hari burung-burung cantik itu mati, dia bertanya.
Bagaimana perasaan Theon saat menanyakan pertanyaan itu?
Keputusasaan yang mendalam, yang tidak dapat dibaca dengan baik oleh Dorothea, menafsirkannya dengan egois.
‘Beraninya aku mengatakan aku mencintainya jika aku tidak mengenalnya dengan baik?’
Dorothea tidak percaya diri. Dia egois dan bodoh. Untuk Raymond, untuk Theon, dan untuk Ethan.
Saat itu juga, langkah Theon terhenti.
Kemudian, Theon berhenti berjalan.
Tidak ada seorang pun di sekitar, dan tidak ada bangsawan yang berisik, jadi suasananya sunyi.
Dorothea mencari Ray.
“Bagaimana dengan Ray?”
“Ah… Sepertinya kamu sedang dalam masalah, jadi aku pinjam nama Ray sebentar.” Theon berkata dengan malu-malu.
‘Oh, kamu melakukannya untukku.’
“Apakah aku melakukan sesuatu yang tidak perlu?”
“Tidak tidak. Terima kasih.”
“Ini pertama kalinya aku melihatmu sejak debutmu.”
“Ya…”
Dorothea menjaga jarak darinya, memainkan bros yang ada di dadanya.
“Dengan kekuatan yang kuberikan, kamu akan mampu menjaga Theon Fried di sisimu.”
Ethan berkata begitu, mengacu pada kekuatan Batu Roh.
Dengan kekuatan ini, dia akan bisa menyelamatkan Theon, dan mungkin menggunakannya sebagai alasan untuk bertunangan dengannya.
Kesempatan untuk menjaga Theon di sisinya.
Meski begitu, Dorothea ragu-ragu untuk mengambil kesempatan itu.
‘Apakah karena aku baru saja mengatur pikiranku?’
Dia menyerahkan saputangan dan botol salep kepadanya dan mengira dia sudah selesai.
‘Aku berakhir dengan cinta tak berbalas yang sudah lama ada.’
Meski bergandengan tangan dengan Julia, ia hanya bisa merasakan pahitnya kenangan yang mampu membuatnya tertawa secukupnya.
‘Aku bisa memberi tahu Clara bahwa Theon Fried tidak menyukaiku…tapi aku tidak percaya aku punya kekuatan untuk menahannya lagi.’
Dorothea menatapnya.
Sekarang dia mengerti mengapa dia begitu mudah setuju untuk menjadi pasangan debutannya, meskipun dia tidak tertarik padanya sebelum kembali.
Sekarang Dia tahu kenapa Carnan, yang tidak pernah tertarik pada Dorothea, tiba-tiba mendorong pertunangannya dan Theon.
Anehnya, Carnan begitu gencar mendorong pertunangannya dengan pria yang disukainya.
‘Aku tahu dari awal bahwa itu adalah pernikahan tanpa cinta karena ini adalah pernikahan politik, tapi….’
‘Fakta bahwa Raymond adalah alasan Theon menikahiku…. sedikit sedih.’
