“Aku mencoba berubah pikiran beberapa kali untuk tidak mencintaimu.”
Dia berkata kepada Dorothea, menjernihkan suaranya semaksimal mungkin, air matanya belum sepenuhnya kering.
Ethan-lah yang paling tidak ingin mencintai Dorothea.
‘Ketika dia mencintai Theon, ketika dia putus asa karena dia, dan setiap kali dia tidak menatapku setelah kembali, aku berharap aku tidak mencintainya.’
‘Kuharap aku tahu kenapa aku mencintainya, jadi aku bisa menghilangkan alasan itu dan tidak mencintainya.’
“Jika kamu memberitahuku bagaimana untuk tidak mencintaimu, aku akan dengan senang hati mengikutinya.”
Ethan berkata dan menatap Dorothea.
Mendengar itu, wajah Dorothea menjadi merah dan panas, dan matanya tertunduk.
‘Dia pasti sangat mencintaiku.’
‘Kata “cinta” masih asing bagiku dan sulit untuk menghadapinya dengan wajah seperti itu.’
Panasnya tidak mereda sekeras apa pun dia berusaha, jadi Dorothea mengipasi wajahnya dengan tangannya.
Ethan memperhatikannya dalam diam.
‘Seseorang yang tidak terbiasa dicintai.’
Dia sudah tahu betapa anehnya perasaannya bahwa dia dicintai oleh seseorang. Betapa tidak nyamannya dia dengan pujian atau tindakan penuh kasih sayang.
Ia berharap Dorothea semakin dicintai. Sampai dia terbiasa dicintai.
“Sang putri pantas untuk dicintai.”
“Yah, itu sudah cukup. Etan.”
“Jadi kamu bisa sedikit lebih percaya diri.”
Jangan meragukan kata “Aku cinta kamu” dan jangan merasa tidak nyaman. Tidak apa-apa untuk menerimanya apa adanya.
Mendengar itu, Dorothea menunduk dan bergumam sedikit.
“Terima kasih…”
‘Seseorang yang pantas untuk dicintai.’
Kata-katanya sedikit menyentuh, dan Dorothea mengukirnya di dalam hatinya.
Lalu Ethan dengan hati-hati membuka mulutnya lagi.
“Putri, kamu bilang kamu tidak akan menjadi kaisar.”
Dia bertanya dengan serius, tanpa mengatakan apa pun lagi yang akan membuat Dorothea malu.
Dorothea menganggukkan kepalanya.
“Jadi, apa yang akan kamu lakukan dalam hidup ini?” tanya Etan.
Dia penasaran. Apa impiannya, jika bukan menjadi kaisar dan keinginan baru yang tidak disebut keserakahan.
Kemudian Dorothea ragu-ragu sejenak, lalu dengan hati-hati membuka mulutnya
“SAYA….”
Bibirnya mengerucut sejenak seolah malu.
“Aku ingin menjadi orang…… yang baik.”
Dorothea mengatakan itu dan menundukkan kepalanya karena malu.
‘Meski aku sudah berjanji dan memikirkannya berkali-kali, tetap saja memalukan untuk mengutarakannya.’
Tidak mengherankan, Ethan berkedip sekali, seolah dia tidak menduganya sama sekali.
“Bagus…?”
“Mmm, itulah yang aku coba lakukan untuk saat ini. Saya tidak tahu apakah ini berjalan baik….”
Suara Dorothea menghilang.
Dia menyesap teh untuk menenangkan tenggorokannya yang kering.
Menjadi baik adalah hal yang baik, jadi mengapa rasanya aneh? Apakah karena kata tersebut terlalu idealis dan tidak realistis?
‘Saya ingin menjadi baik, saya tidak mengklaim bahwa saya baik.’
“Semua orang menderita karena aku di kehidupan pertama. Jadi, saya ingin hidup sebagai orang baik sekarang.”
Dorothea menambahkan alasannya sebagai alasan.
Ethan meliriknya dan tersenyum kecil.
Senyuman itu menusuk dadanya.
“Lucu kan?”
Dorothea terpesona oleh senyumannya.
Mungkin lebih lucu lagi bagi Ethan, yang mengingat Dorothea sebelum kembali.
“Sama sekali tidak.”
Ethan menggelengkan kepalanya.
“Bukankah itu lucu?”
“Tidak, karena itulah yang ingin dilakukan sang putri.”
Dia tidak berniat menertawakan keinginan Dorothea.
Jika dia menertawakan keinginannya untuk menjalani kehidupan yang baik, dia mungkin akan menertawakan keinginan Dorothea sebelum kembali.
Betapa tidak realistisnya putri yang dibenci itu bermimpi menjadi kaisar.
Dorothea melakukan apa yang ditertawakan semua orang sebagai omong kosong.
“Sang putri bisa melakukannya.”
Ethan memercayai Dorothea.
Jantung Dorothea berdebar kencang melihat matanya yang percaya diri.
‘Bahkan aku tidak yakin, dia percaya tanpa keraguan.’
Hal itu membuat Dorothea merasa sedikit lebih berani dari sebelumnya.
“Kalau dipikir-pikir, itu sebabnya sang putri menyumbang setiap bulan.”
Ethan ingat dari Cerritian bahwa Dorothea telah menyumbangkan satu juta blanc setiap bulannya di suatu tempat.
Menyumbangkan obat-obatan ke desa tempat epidemi menyebar, membantu Joy dan Po, mendirikan pusat dukungan bagi penyandang disabilitas, dll.
Tanpa sepengetahuannya, dia sudah dalam perjalanan.
‘Bagus’ pikirnya.
“Oh… Dan ada sesuatu yang ingin kuberikan padamu juga. batu roh, menurutku akan merepotkan untuk dibawa kemana-mana.”
“Benar, aku selalu kesulitan menyembunyikannya.”
Seperti yang Ethan katakan, sangat merepotkan membawa batu roh.
Jika mereka mengetahuinya, kemungkinan besar mereka akan mengetahui kekuatan Ethan, dan seseorang mungkin mencoba mencuri Batu Roh.
Karena alasan ini, Dorothea selalu memiliki Batu Roh di tubuhnya, tapi dia harus menggunakan segala macam metode agar tidak diperhatikan oleh orang lain.
Batu roh tersebut berukuran sebesar kerikil kecil yang dapat ditampung dalam kepalan tangan, namun sulit digunakan sebagai cincin atau kalung karena ukurannya yang terlalu besar.
Selain itu, tidak mudah menyembunyikan batu roh yang bersinar lembut dengan sendirinya.
Dorothea akan memasukkan Batu Roh ke dalam saku hitam kecil untuk mencegah cahaya bocor, lalu menyelipkannya ke dalam pita di pinggangnya atau memasukkannya ke dalam lengan berenda.
“Aku membawa ini kalau-kalau ini berguna.”
Ethan mengeluarkan bros yang selama ini dia mainkan dari sakunya.
Bros emas, bagian tengahnya bisa dibuka dan ditutup, tapi bagian dalamnya kosong.
“Jika kamu menaruhnya di sini, akan lebih mudah bagi sang putri untuk membawanya.”
Tidak apa-apa memakai bros sebagai aksesori, dan mudah untuk menyembunyikannya dengan menyematkannya di dalam pakaiannya.
Bahkan jika dia lupa dan meninggalkannya di atas meja, Clara tidak akan ragu.
“Bisakah kamu memberiku Batu Roh sebentar?”
Mendengar kata-kata Ethan, Dorothea mengeluarkan saku hitam yang melingkari pinggangnya dan melepaskannya.
Batu roh menunjukkan keberadaannya dengan bersinar bahkan di bawah sinar matahari.
Ethan mengulurkan tangannya, dan Dorothea meletakkan Batu Roh di tangannya.
Saat itu Dorothea merasa aneh karena ujung jarinya sedikit hangat.
“Saya berpikir untuk menyerahkannya kepada bawahan saya, tapi saya senang bisa memberikannya sendiri kepada Anda.”
Ethan memasukkan Batu Roh ke dalam bros.
Batu roh sangat cocok dengan ruang kosong di bros seolah-olah itu dibuat khusus.
Ethan membengkokkan pengait logam kecil di bros untuk mengamankan batu roh.
Dorothea memperhatikan Ethan dengan tenang.
Kecuali bunyi klik karena pengerjaan bros, ruangan itu sunyi.
sampai pada titik di mana Anda bahkan dapat mendengar napas orang lain.
Dalam keheningan, Dorothea mengamati Ethan.
Jari-jari putih panjang yang selalu dilihatnya, mata dengan bulu mata panjang tergerai, dan rambut perak yang bersinar transparan di bawah sinar matahari.
“Selesai.”
Ethan tersenyum dan melihat ke atas.
Ketika bagian luar pekerjaan ditutup, kuncinya terpasang dan batu roh disembunyikan.
Karena ukurannya yang pas, cahaya dari batu roh bahkan tidak bocor.
Sepertinya dia memperhatikan hal itu.
“Bros, apakah kamu keberatan jika aku memasangkannya untukmu?”
Dorothea ragu-ragu sejenak, lalu mengangguk.
Setelah mendapat izin, Ethan bangkit dan berlutut di depannya.
Dia menyematkan bros dengan batu roh ke kerah Dorothea.
Saat tangannya menyentuh dadanya, Dorothea tanpa sadar menahan napas dan tidak mengeluarkan suara.
“Jangan khawatir, kamu tidak akan tertusuk peniti.”
Ethan tersenyum sambil menatap Dorothea yang tegang.
‘Itu bukan karena aku khawatir dengan pinnya.’
Dorothea mengangkat kepalanya untuk tidak melihat ke arah Ethan dan melihat ke lampu gantung yang tergantung di langit-langit.
Tak lama kemudian, dia mendengar bunyi klik kecil dan merasakan tangan Ethan meluruskan kerah bajunya.
“Selesai, Putri.”
Mendengar itu, Dorothea menundukkan kepalanya lagi, dan matanya bertemu dengan Ethan yang sedang berlutut.
Sesaat, jantung Dorothea berdebar kencang.
Apa yang salah dengan saya? Apa karena aku tahu Ethan menyukaiku?’
‘Kadang-kadang aku merasa tegang padanya, yang terlalu tampan, tapi hatiku belum pernah berpacu seperti ini.’
Dorothea tidak sanggup menatap mata emasnya setenang sebelumnya.
“hmm…, terima kasih, Ethan.”
Dorothea menegakkan punggungnya dan menjauhkan diri darinya.
“Itu selalu menjadi pekerjaanku.”
‘Merawatnya. membantunya di sisinya.’
Dia bangkit dan kembali ke tempat duduknya dan duduk.
Dorothea kemudian melihat dari dekat bros di kerahnya.
Bros itu dibuat dengan mewah berdasarkan pola bunga bakung. Pola lili merupakan salah satu pola favorit Dorothea, pola yang sering digunakan untuk menghiasi gagang pedang.
Ethan tahu betul seleranya.
“Kami sekarang berhubungan baik karena saya bisa memberikan bros itu kepada Permaisuri.”
Dorothea tersentak mendengarnya. Dia ingat masa lalu.
“Kita baru saja bertemu. Saya pikir lebih baik memberikan ini kepada seseorang yang dekat dan berharga.”
Saat berada di Cerritian, Ethan menghadiahkan liontin bertatahkan permata pada kunjungan pertamanya ke istana terpisah.
Saat itu, Dorothea telah mengembalikan hadiahnya dengan perasaan terbebani.
“Kamu masih ingat…”
‘Kalau dipikir-pikir, aku cukup terkejut karena liontin itu juga cocok dengan seleranya.’
‘Aku bahkan tidak pernah membayangkan kalau itu karena dia kembali.’
Mungkin dia bermaksud memberi Dorothea sebuah permata karena Dorothea Milanaire menikmati kemewahan di kehidupan pertamanya.
‘Jika itu terjadi sebelum kepulangan, aku akan menerima permata seperti itu sebagai hadiah.’
“Terima kasih telah menerima bros itu.”
Ethan tersenyum pada Dorothea, yang terlambat sadar.
* * *
Setelah Ethan pergi, Clara langsung memperhatikan bros aneh di kerah Dorothea.
“Kamu mendapat hadiah!”
“Ah iya.”
Dorothea tidak punya alasan.
“Tuan Ethan memiliki selera yang bagus. Bros itu sangat cocok untukmu!”
“Benar-benar?”
‘Aku akan sering memakainya di masa depan, jadi aku senang karena ukurannya pas.’
“Tetapi!”
Clara memandang Dorothea dengan mata penuh tekad.
“Bahkan Tuan Ethan, kamu harus berhati-hati! Karena Tuan Ethan menyukai sang putri!”
“uhuk, uhuk!”
“Ya ampun, Putri! kamu tiba-tiba batuk…!”
