Nomor 68

“Ada batasnya berapa banyak kesabaran yang bisa saya toleransi.”

Pikir Zerakiel, merasakan amarahnya berkobar. Sesaat, ia mempertimbangkan usulan Ivan untuk menjadikan hamba Hebel ini sebagai contoh dengan memenggal kepalanya.

Tetapi situasinya masih terlalu tidak jelas.

Dia punya banyak pertanyaan—bagaimana tepatnya Cersia berhasil menyelamatkan ayahnya? Mengapa Zakari tiba-tiba kehilangan kendali? Dan karena Cersia terlibat, dia tidak bisa bertindak gegabah.

Jika terjadi sesuatu yang membawa masalah bagi Cersia, itu akan menjadi masalah baginya juga.

Dia menarik napas dalam-dalam, memaksa dirinya untuk tetap tenang, lalu mengalihkan pandangannya ke arah menghilangnya Cersia.

Tindakannya yang tampak gegabah itu membuahkan hasil yang ajaib. Namun, keajaiban itu terjadi tepat setelah ia menangani racun feromon dalam jumlah yang sangat banyak.

‘Apakah dia akan baik-baik saja?’

Secara naluriah, ia mulai mengkhawatirkan kesejahteraan Cersia.

Jujur saja, ia ingin segera berlari menghampirinya. Berurusan dengan hama-hama yang tidak penting ini hanya membuang-buang waktu saat ia bisa berada di samping Cersia.

Tetapi karena para pelayan Hebel telah menyaksikan semuanya, dia tahu lebih penting untuk memadamkan api di sini sebelum menyebar.

“Kami pastikan, ini adalah kesalahpahaman. Untuk memperjelas sekali lagi, Hebel tidak memperlakukan Jabis secara berbeda dari keluarga lainnya.”

Selama waktu ini, Isaac telah mendapatkan kembali ketenangannya dan mencoba menjelaskan.

“Kesalahpahaman?”

“Ya. Kami hanya ingin memverifikasi insiden baru-baru ini, karena mungkin akan berdampak luas di seluruh Amatara. Jika tindakan kami menyinggung, kami mohon maaf.”

Tanggapannya yang rendah hati dan sopan membuat mata emas Zerakiel menyipit.

“Verifikasi, katamu…”

Jelaslah mereka sedang mencari dalih untuk mengikat Jabis dengan larangan lainnya.

Mereka takut akan kekuatan Jabis, tetapi pada saat yang sama, mereka selalu berencana untuk memanipulasinya demi keuntungan mereka.

Zerakiel, yang sudah lelah dengan taktik mereka yang membosankan dan buruk, bertanya dengan senyum sinis, “Dan apa sebenarnya yang perlu kau verifikasi?”

“Dengan baik…”

“Tidak terjadi apa-apa, bukan?”

“Maaf?”

“Jadi, pergolakan di Amataras yang kamu khawatirkan tidak akan terjadi.”

Isaac membuka mulutnya, tampak bingung dengan jawaban langsung Zerakiel, tetapi tidak ada kata-kata yang keluar.

Zerakiel melipat tangannya, terus menekannya. “Aku akan menerima permintaan maafmu.”

“Terima kasih, kami—”

“Tetapi masalah ini terjadi di wilayah Jabis. Orang luar tidak boleh ikut campur lagi. Kesabaran saya berakhir di sini.”

Penolakan tegas Zerakiel membuat Isaac menelan ludah. ​​Dengan batasan yang jelas, campur tangan lebih lanjut tidak mungkin dilakukan.

Kembali ke Hebel untuk berkumpul kembali akan menjadi pilihan yang lebih bijaksana sekarang.

Pada akhirnya, Isaac mengambil langkah mundur, menyadari bahwa mendorong lebih jauh tidak akan menghasilkan apa-apa.

“Kami akan mundur untuk saat ini. Tapi tenang saja, kita akan segera bertemu lagi.”

Nada bicaranya kurang ajar untuk seseorang yang baru saja ketakutan beberapa saat lalu. Zerakiel memiringkan kepalanya sedikit, seringai tipis tersungging di bibirnya.

“Sejujurnya, lebih baik kau tidak pernah menemuiku lagi.”

“Ehem. Mohon maaf atas ketidaknyamanannya.”

Dengan batuk gugup, Isaac memimpin kelompoknya pergi, ancaman tersirat dalam kata-kata Zerakiel jelas membebani dirinya.

Di antara mereka, seorang gadis mungil dengan mata biru terus menoleh ke belakang. Sepertinya dia ingin mengatakan sesuatu, tetapi Zerakiel, yang sudah berjalan ke arah Cersia pergi, tidak menyadarinya.

Dan pernikahan megah itu pun berakhir dengan kekacauan yang tak terduga.

* * *

Zerakiel menatap tajam ke arah Cersia yang sedang tertidur di tempat tidur. Menurut Melina, Cersia hanya tertidur lelap karena efek samping penggunaan feromon secara berlebihan.

Perasaan yang dia alami ketika dia bergegas menghampiri, panik mendengar berita bahwa istrinya pingsan, hanya untuk mendapati istrinya tidur nyenyak dan bahkan mendengkur, tak terlukiskan kata-kata.

Mengingat momen itu, Zerakiel tertawa kecil tak percaya lagi.

“Dia benar-benar tahu bagaimana membuat saya tetap waspada.”

Perasaan itu aneh, seolah-olah Cersia telah menyerbu pikirannya dan membuat segalanya kacau balau.

Bagi orang seperti Zerakiel, yang jarang mengalami pasang surut emosi, itu merupakan fenomena yang sulit untuk disesuaikan.

Seperti batu yang dilemparkan ke danau yang tenang, Cersia mengaduk-aduk hatinya, membuatnya gelisah dan kacau.

Mungkin karena itulah, ketika menyangkut masalah yang melibatkan dirinya, dia mendapati dirinya berperilaku dengan cara yang tidak biasa.

Zerakiel mendekatkan diri ke Cersia yang sedang mendengkur pelan, sambil mengamati wajahnya.

Hirup, hirup.

Tindakannya, meski tidak masuk akal, mengandung keseriusan tertentu.

“Masih belum bisa merasakannya.”

Apakah makhluk misterius itu lagi, yang tampak seperti paus atau ikan? Dilihat dari reaksi para pelayan dari Hebel, paus itu mungkin sesuatu yang penting.

Namun, hanya sampai di situ saja.

‘Seolah-olah aku akan membiarkan seseorang mengambil apa yang menjadi milikku.’

Ekspresi Zerakiel berubah dingin, matanya berbinar dengan tekad kuat seseorang yang hampir kehilangan sesuatu yang berharga.

Saat itu, aroma manis yang familiar menggelitik hidungnya. Saat dia mencium aroma itu, amarahnya mulai mereda.

“Pada jarak ini, aku bisa merasakannya dengan jelas.”

Aromanya terasa sangat kuat saat dia sedang tidur. Aromanya samar dibandingkan saat dia pertama kali menggigitnya, tetapi masih terasa.

Pikiran Zerakiel melayang kembali ke saat feromon Cersia meletus, membanjiri udara di sekitar mereka.

Itu adalah dorongan yang kuat, aroma yang begitu kuat hingga membuat bulu kuduknya berdiri. Untuk pertama kalinya, ia merasa feromon orang lain benar-benar mengancam.

Kalau saja paus itu tidak muncul, mungkin ia secara naluriah menyadari bahaya dan menancapkan taringnya ke leher si paus.

Aroma tubuhnya memicu sesuatu yang primitif. Bagi seseorang yang belum sepenuhnya dewasa, itu luar biasa.

Bahkan bagi Zerakiel, yang mendapati dirinya terpikat oleh aroma itu, sepertinya ia perlu menyiapkan semacam tindakan balasan.

“Ini mungkin sedikit berbahaya.”

Mungkin lebih bijaksana untuk menjaga jarak sampai dia dewasa. Feromonnya akan lebih stabil saat itu.

“Tapi aku tidak ingin tidur terpisah.”

Ia sudah terbiasa dengan kehadiran Cersia di sisinya. Sekarang, ia tidak bisa tidur jika Cersia tidak ada di sana.

Setiap kali dia membelai bulunya yang lembut saat dia tidur, dia merasa lebih mudah tertidur. Bahkan setelah dia berubah menjadi wujud manusia, keadaannya tetap sama.

Sekadar berada di dekatnya saja sudah memberinya rasa tenang, seperti sedang berpegangan pada benda kesayangan yang bisa menghibur.

Cersia mungkin akan kesal jika mendengar dia menggambarkannya sebagai semacam obat penenang, tapi apa yang dapat dia lakukan?

Tubuhnya telah sepenuhnya menyesuaikan diri dengan kehadirannya.

Itulah sebabnya dia ragu-ragu.

“Mungkin akan baik-baik saja untuk beberapa saat lagi. Jika keadaan menjadi terlalu sulit, aku bisa menjauh saat itu.”

Tepat saat Zerakiel hendak mundur, tenggelam dalam pikirannya, Cersia tiba-tiba bergerak dalam tidurnya, dan mengangkat kepalanya.

Pada saat itu—

Bunyinya.

Sesuatu yang lembut menyentuh ujung hidungnya, membuatnya benar-benar lengah.

“”!”” …!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!”

Mata Zerakiel terbuka lebar. Sentuhan samar itu terasa di ujung hidungnya, meninggalkan sensasi yang nyata.

“Baiklah.”

Cersia mendecakkan bibirnya dan membalikkan badan, semakin meringkuk dalam selimut, punggungnya kini menghadap lelaki itu sambil terus tidur nyenyak, bahkan menendang selimutnya saat ia tertidur lelap.

“…”

Zerakiel membeku di tempat, masih membungkuk dalam posisi yang sama.

“Apa yang baru saja terjadi? Apakah aku membayangkannya?”

Itu sentuhan yang paling ringan, namun pikirannya menjadi kosong.

Sensasinya sangat berbeda dibandingkan saat dia menggigit jarinya atau menampar pipinya.

Hal itu membuatnya merasa haus, seolah-olah tiba-tiba haus. Secara refleks, Zerakiel duduk dan menutup hidungnya.

Dia bahkan tidak menyadari betapa derasnya darahnya.

“Ha.”

Jantungnya berdebar kencang. Ia tidak percaya betapa ia terpengaruh oleh apa yang pada dasarnya adalah sebuah kecelakaan.

Tidak, mungkin dia sudah menduga hal seperti ini. Tiba-tiba dia teringat kata-kata Cersia sebelumnya.

 

‘Apakah itu benar-benar yang Anda inginkan?’

 

Itulah pertama kalinya seseorang bertanya kepadanya tentang keinginannya mengenai sesuatu yang ia anggap biasa saja.

Dan saat dia menanyakan hal itu, seluruh dunianya dipenuhi Cersia.

Sesuatu yang tadinya tampak sekecil titik telah tumbuh, membesar seperti bola salju hingga memenuhi seluruh keberadaannya.

Sekarang, tidak ada yang dapat menyangkalnya.

Dia benar-benar jatuh cinta pada si musang putih nakal yang mencoba memahami setiap jengkal hatinya.

Perasaan itu terlalu dalam untuk ditolak. Bukan berarti dia punya niat untuk menolak.