Nomor 67

“…Apa itu?”

Aku memiringkan kepalaku, tidak tahu nama bunga itu. Dilihat dari konteksnya, sepertinya nama itu merujuk pada bunga yang mekar di sini.

Jadi, bunga di segel itu sebenarnya bukan mawar hitam.

Kelihatannya mirip dengan mawar hitam, yang pastinya menyebabkan kesalahpahaman. Tentu saja, saya punya gambaran kasar bahwa ini mungkin terjadi, jadi saya tidak terlalu terkejut. Saya hanya tidak mengerti apa maksudnya.

“Sulit dipercaya… bahwa catatan itu benar.”

“Sebuah rekor?”

“Ada catatan yang diwariskan turun-temurun di keluarga Jabis. Di situ disebutkan bahwa akan tiba saatnya Bunga Kegilaan akan memutih.”

Pandangan Zakari beralih kembali ke Bunga Frenzy yang kini berwarna putih. Meskipun kelopaknya jarang, bunga itu tampak lebih hidup dari sebelumnya.

“Para pendahulu kita selalu berharap momen ini akan tiba.”

Suaranya bernada sendu, dan saya hanya mendengarkan dengan tenang.

Dia tampak sangat gembira. Bunganya tidak hanya layu menjadi putih, tetapi bunga yang mekar di dadanya juga telah lenyap.

Zakari tiba-tiba mengacak-acak rambutku, dengan senyum di wajahnya.

“Kamu melakukannya dengan baik.”

Ia tampak seperti orang yang sama sekali berbeda—bukan lagi pria yang tajam dan mudah tersinggung seperti yang saya kenal. Senyumnya yang paling cerah yang pernah saya lihat.

Apakah karena pujiannya?

Sesaat, dadaku terasa sesak oleh perasaan aneh. Kehangatan yang menjalar ke pipiku terasa asing, bahkan bagiku.

“Apakah aku… benar-benar melakukan sesuatu?”

Saat aku bergumam, bibirku bergerak tanpa kata, dia menjawab dengan nada menggoda.

“Hmph. Apakah kamu berpura-pura tidak tahu setelah apa yang telah kamu lakukan?”

“Eh…”

Maksudku, aku memang melakukan sesuatu… tapi aku tidak sepenuhnya yakin bagaimana caranya. Saat aku menggunakan kekuatanku, Tabby ikut campur, dan sekarang aku tidak yakin apakah aku bisa menggunakan kekuatan itu lagi.

Ketidakpastian itu membuatku tidak yakin apakah aku bisa mengklaim apa yang telah terjadi. Tentu saja, aku lega bahwa Zakari baik-baik saja, tetapi masih banyak ketidakpastian tentang kekuatanku.

‘Dan apa yang dikatakan Tabby terus menggangguku.’

Peringatan Tabby, seolah-olah kekuatanku mungkin berbahaya, terus terngiang dalam pikiranku.

Menyadari ekspresiku yang cemas, Zakari berbicara lembut.

“Terima kasih.”

“…”

“Semua ini berkat dirimu.”

Tanpa aku sadari, senyumannya membuatku ikut tersenyum.

Mungkin itu tidak penting.

Untuk saat ini, sekadar mengetahui bahwa dia hidup dan sehat sudah cukup.

Saat aku memandang Bunga Frenzy yang kini berwarna putih dengan nama Zakari dan kemudian pada Zakari sendiri, secara naluriah aku memahami sesuatu.

Zakari sekarang terbebas dari kegilaannya.

Aura berbahaya dan suram yang selalu mengikutinya telah lenyap sepenuhnya.

Melihat itu, hatiku berbunga-bunga karena haru. Pada saat yang sama, aku merasa sangat lega karena telah sampai di Jabis.

Aku selalu menganggap diriku sebagai makhluk yang tidak berguna. Terlahir sebagai binatang buas berdarah campuran, berjuang untuk bertahan hidup di musim dingin yang keras.

Bahkan karena tidak dapat berubah menjadi manusia, aku terperangkap dalam area abu-abu—tidak sepenuhnya manusia, tidak sepenuhnya binatang. Itulah aku.

Tidak ada seorang pun yang pernah menyayangiku, menganggapku tidak lebih dari sekadar beban yang harus dirawat.

Namun kini, untuk pertama kalinya, aku merasa seperti aku milik di sini, seperti aku punya tempat di dunia ini.

Dunia yang selalu terasa asing kini terasa seperti suatu tempat di mana saya benar-benar dapat menjadi bagiannya.

Dengan suara gemetar aku bergumam takut-takut.

“Kamu benar-benar baik-baik saja sekarang, kan?”

“Tentu saja.”

“Itu melegakan.”

Dengan kata-kata itu, ketegangan akhirnya hilang dari tubuhku, dan aku pun jatuh ke tanah, tertidur lelap hampir seketika. Sepertinya semua tekanan yang selama ini kutahan akhirnya terlepas.

* * *

Sementara itu, saat Zerakiel memastikan bahwa Zakari telah membawa Cersia pergi dengan selamat, dia menatap tajam sosok di hadapannya. Isaac tersentak melihat kilatan di mata emas Zerakiel yang menyipit.

“Perjamuan ini sudah berakhir.”

Perintah untuk bubar menyadarkan Isaac dari linglung, dan ia langsung protes.

“Kita tidak bisa pergi begitu saja. Kita perlu memverifikasi—”

“Kau tidak mendengarku? Aku bilang pergi.”

“Saya tidak bisa melakukan itu. Masalah ini menyangkut Hebel. Kita perlu penjelasan tentang kejadian aneh yang terjadi sebelumnya.”

Bibir Zerakiel membentuk senyum mengejek atas jawaban tegas Isaac. Jelas ia bermaksud menginterogasi Cersia.

Apakah dia akan bereaksi dengan cara yang sama jika Cersia berasal dari keluarga bangsawan terkemuka?

Sama sekali tidak.

Tatapan Zerakiel berubah dingin saat ia menatap Isaac. Hari ini, Cersia telah resmi diberi nama Jabis.

Jadi, tidak menghormati Cersia tidak ada bedanya dengan tidak menghormati Jabis sendiri.

Setelah beberapa saat, dia berbicara dengan nada dingin.

“Sepertinya kamu masih belum mengerti situasinya.”

Saat Zerakiel melangkah lebih dekat, feromonnya melonjak mengancam. Isaac tersentak, berteriak panik.

“Tuan Zerakiel!”

“Sejak kapan Hebel boleh melampaui batas dengan Jabis?”

“Kami hanya ingin mendengar cerita dari musang yang kau bawa tadi…”

“Dia bukan sembarang musang; dia adalah Cersia Jabis, partner setiaku.”

Suara dingin Zerakiel membuat orang-orang yang berkumpul menjadi merinding. Isaac dengan gugup memainkan ujung jarinya yang kesemutan, sambil melirik ke arah tuan muda Jabis.

Ia terkejut dengan reaksi keras yang tak terduga. Ketika pertama kali mendengar klaim bahwa Zerakiel telah menjalin hubungan dengan musang putih, ia tidak mempercayainya—tetapi setelah melihatnya dengan mata kepalanya sendiri, hal itu menjadi jelas.

Tuan muda Jabis tampak lebih marah karena ketidakhormatan yang ditujukan pada rekan musang putihnya daripada penghinaan yang ditujukan pada dirinya sendiri.

Implikasinya jelas: Si Singa Hitam memendam perasaan yang mendalam terhadap musang putih.

Ketika Isaac tidak menjawab, Zerakiel berbicara lagi.

“Dia bukan orang yang bisa kau temui kapan pun kau mau. Apa kau masih akan mengklaim bahwa Hebel tidak melampaui batas?”

“A-aku minta maaf. Itu bukan niat kami…”

“Jika ini adalah tanah milik Page, apakah kau akan bertindak begitu tegas?”

“Kami tidak akan pernah memihak satu rumah dibanding yang lain…!”

“Siapa bilang kami mencari bantuanmu?”

Zerakiel berbicara dengan rasa tidak suka.

“Kenapa kamu tidak jujur ​​saja? Kamu penasaran dengan apa yang terjadi sebelumnya, tetapi kamu tidak berani bertanya langsung kepadaku, jadi kamu berencana untuk menginterogasi Cersia saja. Apakah kamu pikir aku tidak akan tahu maksudmu?”

Tuduhan terus terang Zerakiel membungkam bukan saja Isaac tetapi juga para manusia binatang yang bergumam di sekeliling mereka.

Isaac melirik ke arah Ivan seolah mencari pertolongan, tetapi ekspresi Ivan mencerminkan ekspresi Zerakiel.

“Kenapa kita tidak penggal saja kepalanya? Aku sudah muak melihatnya bersikap sombong.”

Saran santai Ivan membuat Isaac secara naluriah mundur karena takut.

Ini adalah wilayah selatan yang dikuasai oleh orang-orang Yabi. Kenangan akan perintah Naaman untuk kembali terlintas dalam benak Ishak, dan keringat dingin membasahi punggungnya.

Peristiwa yang terjadi begitu mengejutkan, dan tanpa sengaja ia melangkah ke pusat perhatian. Kemunculan tiba-tiba seorang Guardian telah membuatnya lebih gelisah dari yang ia sadari.

Selain itu, ia telah salah menilai, mengira aman untuk terus maju karena kepala keluarga Jabis sedang menderita krisis pribadi.

Ia telah meremehkan tuan muda di hadapannya, yang kini tengah memojokkannya dengan cekatan. Kehadiran Zerakiel bahkan lebih menakutkan daripada kehadiran Zakari, memancarkan keganasan yang membuat Isaac gelisah.

Pasti itu akibat memprovokasi dia dengan menargetkan musang putih.

“Mungkin itu yang terbaik,” renung Zerakiel, jari-jarinya memainkan gagang pedangnya sambil tersenyum berbahaya. Saat itu, dia tampak seperti malaikat maut.

Wajah Isaac pucat pasi saat melihatnya, sementara Zerakiel menahan senyum.

Kepanikan tampak jelas di wajah mereka.

Dalam keadaan normal, mereka tidak akan pernah berani melawan kekuatan Jabis. Namun saat Cersia terlibat, mereka mengubah rencana mereka sepenuhnya.

Mereka tidak dapat menyentuh garis pertahanan langsung Jabis, jadi mereka mengincar rekannya, karena mereka pikir dia sasaran empuk.

Mengetahui motif mereka sebenarnya hanya memperdalam rasa jijik Zerakiel.

Mungkin mereka semua kehilangan akal setelah menyaksikan amukan Jabis secara langsung.

Lagi pula, fakta bahwa tidak lain dan tidak bukan si musang putihlah yang berhasil meredakan amukan itu sudah cukup untuk membuat siapa pun tidak percaya.

Itu adalah kenyataan yang bahkan ia sendiri masih berjuang untuk menerimanya. Tidak mengherankan bahwa mereka juga tidak bisa tetap tenang dalam menghadapinya.

Orang-orang yang sama yang telah bergegas melarikan diri saat mereka menyadari situasi itu adalah amukan Jabis kini berpura-pura menjadi penengah. Ironi dari semua itu hampir membuatnya tertawa.