Nomor 64

“Apa?”

“Apakah kamu benar-benar ingin membunuh ayahmu? Dengan tanganmu sendiri?”

Mendengar pertanyaan Cersia, Zerakiel mengepalkan tinjunya. Suaranya yang tajam dan kasar, memecah udara.

“Lalu apa yang harus aku lakukan?”

“…”

“Bukankah itu yang diharapkan semua orang dariku?”

Ekspresi dingin Zerakiel yang seperti topeng hancur. Alisnya berkerut dalam, dan dia menundukkan kepalanya, bergumam.

“Hanya itu yang tersisa untukku, bukan?”

“TIDAK.”

Mendengar jawaban tegas Cersia, Zerakiel mengangkat kepalanya. Saat bertemu pandang dengan Cersia, matanya terbelalak.

Ada tekad yang kuat di mata merah mudanya. Dia tidak bisa mengerti bagaimana tubuh sekecil itu bisa menahan begitu banyak kekuatan.

Cersia berbicara.

“Anda tidak harus menjalani hidup sesuai keinginan orang lain.”

“…”

“Jika kau tidak mau, kau tidak perlu melakukan apa pun. Dan jika kau mau, aku akan berjuang bersamamu. Di dunia yang berantakan dan tidak masuk akal ini.”

Tiba-tiba, pandangannya kabur. Di dunia yang membusuk ini, Cersia adalah satu-satunya yang bisa dilihatnya dengan jelas.

Butuh beberapa saat baginya untuk menyadari bahwa alasannya adalah air mata di matanya.

Dia tidak pernah menangis di depan siapa pun sebelumnya. Tidak ketika ibunya pergi, bahkan ketika lengannya patah saat latihan.

Mengapa Cersia terus melucuti senjatanya seperti ini?

Mengapa seseorang yang jauh lebih kecil darinya tampak begitu besar?

Pada akhirnya, Zerakiel tidak dapat lagi menahan perasaannya yang sebenarnya.

“Saya tidak ingin membunuh ayah saya.”

Kebenaran yang tidak pernah bisa ia akui kepada siapa pun. Rasa tanggung jawab yang telah ia ucapkan tanpa henti, hari demi hari, hancur dalam sekejap.

Zerakiel menundukkan kepalanya dan gemetar. Kata-katanya mungkin akan dianggap tidak bertanggung jawab oleh orang lain.

Dia tidak dapat mengangkat kepalanya, takut Cersia mungkin berpikiran sama.

Namun, tepat pada saat itu, dia merasakan sentuhan lembut di pipinya. Cersia mengangkat kepalanya pelan-pelan dan tersenyum lebar.

“Kupikir begitu.”

“…”

“Aku juga tidak ingin Zakari mati.”

Zerakiel selalu mengira semua orang membenci keluarga Jabis. Ia percaya bahwa jauh di lubuk hatinya, orang-orang ingin mereka pergi, bahwa mereka tunduk kepada keluarga Jabis hanya karena kekuatan mereka.

Namun saat Cersia mengucapkan kata-kata itu, Zerakiel menyadari betapa salahnya dia. Keyakinan itu tidak lain hanyalah kekeraskepalaannya sendiri.

Masih memegang tangannya dengan erat, Cersia berbicara.

“Jadi, apa pun yang terjadi, aku akan menyelamatkan Zakari. Tapi kau, Zerakiel, lindungi aku.”

Seekor musang putih memberi perintah kepada seekor singa hitam seolah-olah itu adalah hal yang paling alami di dunia.

Ketidakmasukakalan itu membuat Zerakiel tertawa tanpa sadar.

Ia tidak tahu bagaimana caranya, tetapi ia ingin percaya padanya. Jika ada yang bisa menyelamatkan ayahnya, itu adalah Cersia, setelah keajaiban yang baru saja dilakukannya.

“Ayo pergi!”

Dengan itu, Cersia mulai berjalan ke arah Zakari dengan langkah ringan. Rambutnya yang dipotong pendek berkilauan seolah memancarkan cahaya saat dia bergerak.

Zerakiel, seolah terpesona, mengikutinya. Ia menggunakan feromonnya untuk mengikat Zakari, memastikan ia tidak akan dapat menyakitinya.

Terikat oleh rantai perak dan feromon hitam, Zakari mengeluarkan geraman seperti binatang buas.

Feromon yang lebih kuat dari sebelumnya mulai menyelimuti mereka bertiga.

“”!”” …!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!”

Pada saat itu, Zerakiel melihat kilatan cahaya keemasan di mata Cersia. Emas suci itu perlahan menyebar, menelan warna merah muda cemerlang di iris matanya.

Saat Zerakiel berdiri, menyaksikan dengan kaget, Cersia mengerutkan kening, merasakan ada yang salah dengan tubuhnya. Napasnya menjadi sesak, dan ia merasa pusing. Wajahnya menjadi pucat.

*Gedebuk.*

Cersia mendengar sesuatu pecah dalam dirinya, seperti tembok runtuh, dan berkedip kebingungan.

Dia tidak tahu persis apa itu, tetapi itu jelas merupakan tanda peringatan. Meskipun begitu, dia tidak bisa berhenti—kekuatannya justru semakin kuat.

‘Sedikit lagi…!’

Cersia mengatupkan giginya dan mendorong maju.

Pada tingkat ini, sepertinya dia bisa menghentikan amukan Zakari. Saat energi buruk di sekitarnya mulai memudar, dia mengumpulkan sisa kekuatannya untuk mengakhirinya.

Saat itulah ia mendengarnya—desahan lembut yang familiar disertai suara ombak. Ikan-ikan berwarna keperakan muncul di sekelilingnya.

Tabi yang tampak tumbuh sejak terakhir kali melihatnya, mendesah pelan.

― Sudah cukup. Kau tidak akan bisa bertahan jika terus memaksakan diri. Serahkan sisanya padaku.

Dengan kata-kata itu, Cersia merasakan feromonnya diserap oleh Tabi yang mulai membesar.

Pada saat yang sama, warna di mata Cersia kembali normal.

“Apa yang sedang kamu lakukan?”

Cersia bergumam, bingung dengan campur tangan Tabi yang tiba-tiba. Zerakiel, yang telah menjaganya, juga sama terkejutnya.

“Apa itu…?”

Saat itu, Tabi telah tumbuh menjadi seekor paus besar dan mulai melahap pilar hitam yang diciptakan Zakari tanpa ragu-ragu.

* * *

 

Apakah ikan berevolusi menjadi paus?

Kedengarannya seperti omong kosong, sesuatu yang akan membuat mahasiswa sains mencemooh, namun itu benar-benar terjadi di depan mata saya.

*Aduh.*

Teriakan paus itu bergema lembut di angkasa.

Tabi, yang sekarang menjadi paus, berenang di udara, melahap racun feromon yang dilepaskan Zakari.

Bagaikan penjaga Mutiara Pemurnian, ia dengan cepat mengembalikan langit yang tadinya gelap menjadi cerah.

Melihat Tabi berenang di langit seakan-akan di lautan adalah pemandangan yang tak dapat dipercaya.

Aku menatap langit dengan takjub, benar-benar bingung oleh absurditas situasi ini.

Saat aku merasakan sesuatu yang tersentak di dalam diriku, Tabi telah muncul. Dan begitu Tabi muncul, aku merasakan sesak yang sama di dadaku, seolah-olah feromonku diblokir lagi.

Namun, itu tidak sepenuhnya terhalang. Saya masih bisa merasakan feromon penyembuhan beredar di sekitar saya.

Aku tidak yakin, namun aku merasa Tabi telah menyelamatkanku.

Yang lebih penting, Zakari tampaknya telah sadar kembali.

“Aduh.”

Zakari mengusap dahinya yang berdenyut-denyut, lalu meringis saat merasakan nyeri di bahunya. Ia menggerutu kesal, seperti yang selalu dilakukannya.

“Apa-apaan ini? Orang gila mana yang berani menusukku?”

Orang gila itu pastilah anakmu.

Dan orang yang baru saja kehilangan kendali adalah Anda, Ayah.

Saat aku memastikan bahwa Zakari sudah sadar kembali, kelegaan menyelimutiku, dan kakiku pun tak kuasa bergerak.

Zerakiel menangkapku dengan mudah, mendekapku dalam lengannya, meskipun ia tetap mengarahkan pedangnya ke Zakari, tanpa menurunkan kewaspadaannya.

Dengan nada skeptis, Zerakiel bertanya, “Apakah kamu sudah kembali?”

“Apa yang sedang kamu bicarakan?”

“Apakah kamu tidak ingat?”

Atas pertanyaan Zerakiel yang berulang-ulang, Zakari mengerutkan kening. Ia menatap langit yang kini cerah, berkat Tabi, dan mulutnya ternganga.

“Mengapa feromonku ada di sana…?”

“…”

“Tunggu, apakah aku mengamuk?”

Ketika Zerakiel mengangguk sebagai jawaban, Zakari mengerutkan kening dan bertanya, “Lalu mengapa aku masih hidup?”

Dia menatap tangannya dengan tak percaya. Masuk akal—saat seorang Jabis mengamuk, kematian adalah satu-satunya jalan keluar.

“Dan apa-apaan paus itu?”

Zakari menunjuk paus raksasa itu, yang masih melahap feromon terakhirnya. Zerakiel melirik ke arahku.

Tentu saja, tatapan Zakari mengikuti tatapan putranya, dan kedua pasang mata emasnya terfokus padaku, dalam diam menuntut penjelasan.

“Apakah kamu memanggil itu?”

“Dengan baik…”

Aku hendak mengaku ketika—

“Itu—itu adalah seorang Penjaga! Itu pasti seorang Penjaga!”

Tiba-tiba terdengar teriakan yang menghentikanku. Aku menoleh dan melihat segerombolan beastmen berkumpul di sekitar kami.

Di antara mereka ada Hiscleif, yang menatapku dengan ekspresi bingung.

Kapan dia sampai disini?