Nomor 62

 

“Aduh…!”

Dalam sekejap, Zakari sudah berada di atasku, tangannya mencengkeram leherku erat.

Untungnya, berkat penghalang feromon yang dipasang Zerakiel di sekelilingku, aku tidak merasakan rasa sakit.

“Grrr…”

Geraman mengerikan keluar dari mulut Zakari saat ia menyadari bahwa ia tidak bisa mengendalikan diri. Matanya yang berwarna merah darah keemasan tampak tidak memiliki kehendak bebas.

Atau begitulah yang kupikirkan—sampai aku melihatnya. Secercah cahaya keemasan samar di dalam matanya yang merah.

Saat aku menyadarinya, keberanian muncul dalam diriku.

‘Saya bisa melakukan ini!’

Aku mengulurkan tangan dan mencengkeram wajah Zakari dengan kedua tanganku.

Meskipun ini tindakan yang gegabah, aku harus melakukannya. Aku tidak sanggup melihat Zerakiel mati seperti itu.

Untuk mencegah hal itu, Zakari harus bertahan hidup, cukup lama agar Zerakiel dapat mencapai kedewasaan penuhnya dengan aman, pada waktu yang tepat.

“Sadarlah, Ayah!”

Saat pertama kali aku menggunakan kata “Ayah,” Zakari tersentak. Terdorong oleh reaksi kecil itu, aku melepaskan semua feromon dalam diriku kepadanya.

Itu pertama kalinya saya secara sadar menggunakan feromon saya sendiri.

Suara mendesing-!

Cahaya putih cemerlang menyelimuti Zakari dan aku. Kemudian, rantai perak mulai mengikat Zakari dengan erat.

 

* * *

Setelah melihat Chichi meninggalkan ruang perjamuan, Hiscleif secara naluriah mengikutinya.

Bahkan saat dia membuntutinya, dia tidak bisa mengerti mengapa dia melakukannya lagi.

Mungkin itu adalah perasaan déjà vu aneh yang dirasakannya saat pertama kali melihatnya.

Namun sekarang, dia adalah pasangan dari Black Lion. Dia tahu betul bahwa dia tidak boleh mendekat lagi, tetapi tubuhnya tidak mendengarkan.

Saat dia mengikutinya, hal itu terjadi.

“Ah!”

Dia menabrak seseorang yang sedang berbelok di tikungan. Kekuatan tabrakan itu membuat orang itu terhuyung mundur.

Tanpa berpikir panjang, Hiscleif mengulurkan tangan dan menangkap orang itu, mencegahnya jatuh. Alhasil, tudung yang dikenakan orang itu terlepas, memperlihatkan rambut merah muda keriting yang tersebar di pandangannya.

Rambut merah muda dan mata biru. Tidak ada yang istimewa dari penampilan orang itu, namun hati Hiscleif sempat hancur, seolah-olah dia telah melihat sesuatu yang seharusnya tidak dia lihat.

Gadis di depannya sekilas tampak seperti manusia binatang herbivora—rapuh, seperti seseorang yang bahkan tidak bisa menggigit siapa pun, apalagi menyakitinya.

Terlebih lagi, dia tidak bisa merasakan feromon apa pun darinya. Baru setelah memperhatikan jubah pendeta Hebel, Hiscleif menyadari siapa dia. Dia adalah gadis yang ditemuinya sebelumnya.

Gadis itu, yang terkejut oleh tabrakan yang tiba-tiba itu, menatapnya dengan mata terbelalak. Kemudian dia bergumam tanpa sadar.

“Hai-Hai…?”

Nada suaranya terdengar familier, seolah-olah dia mengenalnya. Ekspresi Hiscleif menegang saat manusia binatang yang tidak dikenal itu memanggilnya dengan nama panggilan.

“Siapa kamu?”

“Ah…”

“Kenapa kau memanggilku seperti itu?”

Gadis itu goyah menghadapi sikap dingin Hiscleif, bibirnya bergerak namun tidak ada kata yang keluar.

“Yah, itu….”

Wajah Hiscleif semakin dingin saat dia ragu-ragu. Wajahnya sudah tidak asing baginya sejak pertama kali mereka bertemu.

Bagaimana jika itu bukan sekedar perasaan déjà vu yang samar?

Saat aku menduga gadis itu mungkin mata-mata yang mengintaiku, kewaspadaanku meningkat. Hiscleif meletakkan tangannya di gagang pedangnya dan bergumam dingin.

“Mencurigakan.”

Terkejut, gadis itu menundukkan kepalanya dan bergumam.

“A-aku minta maaf. Aku salah mengira kamu orang lain…”

“Tidak biasa bagi manusia binatang kelinci untuk bertemu dengan manusia binatang hyena.”

“Ada banyak jenis manusia binatang di Hebel.”

Gadis itu menjelaskan dengan tenang, sambil menatapnya dengan gugup. Dia gemetar, jelas ketakutan.

Hiscleif mendecakkan lidahnya dan melepaskan tangannya dari pedang. Tidak mungkin seorang beastman muda dan pemalu seperti itu bisa menjadi mata-mata.

Tetapi mengapa dia merasa begitu gelisah? Masih mengerutkan kening, Hiscleif terus menatap gadis itu.

Tepat setelah dia melepaskan tangannya dari pedang, gadis itu menghela napas lega dan tiba-tiba, telinga kelincinya muncul.

“Ah.”

Beberapa beastmen, terutama mereka yang tidak ahli dalam transformasi, tidak dapat menyembunyikan telinga atau ekor mereka saat terkejut. Sementara ada beberapa yang sengaja memamerkan sifat beast mereka hanya karena selera, gadis di hadapannya tampaknya bukan salah satu dari mereka.

Dari ekspresi terkejutnya, jelas bahwa ini adalah kesalahan yang tidak terduga.

“A-aku minta maaf!”

Dia buru-buru menutup telinganya dengan tudung kepalanya, menghindari tatapannya. Wajahnya yang memerah tampak sebening dan polos seperti rambutnya yang merah jambu.

Cara gadis itu terus mencuri pandang ke arahnya sambil tersipu membuat Hiscleif merasa seolah-olah dia telah melakukan kesalahan. Tepat saat dia hendak mengatakan sesuatu, gadis itu dengan cepat mengucapkan selamat tinggal seolah-olah mencoba melarikan diri.

“Baiklah kalau begitu, aku akan pergi…”

“Berhenti.”

Hiscleif menghalangi jalannya dengan gagang pedangnya. Suaranya yang dingin menusuk telinganya. Gadis itu menatapnya dengan kesal sambil mencengkeram tudung kepalanya erat-erat.

Meskipun dialah yang menabraknya, Hiscleif merasa seolah-olah dialah yang menindasnya.

“Aku tidak ingat mengatakan kamu bisa pergi.”

“…”

“Beritahu aku dari bagian Hebel mana asalmu dan namamu. Dan kau kira aku ini siapa?”

Nada interogasinya malah membuat gadis itu semakin gemetar. Dia biasanya tidak begitu gigih dalam hal-hal sepele, jadi dia pun merasa aneh dengan perilakunya.

Tepat saat ketegangan yang tidak nyaman itu berlanjut—

KWA-LEDAKAN!

Sebuah ledakan dahsyat terdengar, dan pilar hitam muncul di kejauhan, mengelilingi Kastil Jabis.

“Apa itu…?”

Saat Hiscleif menoleh untuk melihat pilar tak terduga itu, wajah pucat gadis itu berubah panik, dan tanpa memberinya kesempatan untuk bereaksi, dia berubah ke wujud binatang dan melesat pergi.

“Tunggu!”

Meski Hiscleif berteriak, kelinci merah muda itu tidak berhenti.

Melihat sosoknya yang menjauh, Hiscleif tiba-tiba merasakan sakit kepala, seolah-olah dia pernah melihat pemandangan ini di suatu tempat sebelumnya.

 

‘Kau bertahan hanya karena kekuatan ini, bukan?’

 

Suara aneh bergema di benaknya. Hiscleif secara naluriah menyentuh kepalanya, mendesah pelan.

“Brengsek.”

Dia telah kehilangan gadis kelinci itu sepenuhnya. Jelas bahwa mengejarnya sekarang tidak ada gunanya.

Hiscleif melotot ke arah di mana dia menghilang.

Namun, dia tidak punya waktu untuk memikirkannya. Daerah di sekitar Kastil Jabis diselimuti kegelapan, pilar hitam menyebar seperti tabir di atas tanah.

“Apa-apaan itu?”

Itu adalah fenomena yang belum pernah dilihatnya sebelumnya. Dia bisa merasakan keributan yang semakin besar dari aula perjamuan di belakangnya.

Pemandangan pilar hitam yang menggelapkan langit itu menakutkan, seolah-olah malam melahap siang.

Saat itulah Rudy akhirnya menemukan Hiscleif dan berteriak.

“Tuan muda! Di sanalah Anda.”

“Rudi.”

“Kamu harus pergi! Tidak ada waktu untuk disia-siakan!”

Rudy meraih Hiscleif dan mulai menariknya ke arah kereta kuda. Hiscleif, yang mengikutinya dengan enggan, bertanya dengan ekspresi bingung.

“Apa yang sedang terjadi?”

“Sepertinya keluarga Jabis sedang mengamuk! Para beastmen tua yang selamat dari Kekacauan Besar berbusa mulut, mengatakan bahwa itu sama seperti saat itu!”

“…Apa?”

“Tidak ada waktu lagi! Kita harus keluar dari sini sekarang!”

Rudy menarik Hiscleif berulang kali. Jika keluarga Jabis memang mengamuk, yang terbaik adalah segera pergi. Jika ditunda, mereka mungkin tidak akan bisa lolos dari penghalang.

Namun Hiscleif bersikukuh dan menolak.

“Apakah kau sudah tahu siapa yang mengamuk?”

“Apa itu penting? Siapa pun orangnya, dia salah satu dari keduanya! Hanya ada dua anggota keluarga Jabis yang tersisa!”

Rudy membentak dengan tidak sabar, tetapi Hiscleif menepisnya dengan ekspresi penuh tekad.

“Saya tidak bisa pergi begitu saja. Saya harus melihatnya sendiri.”

“Tuan Muda!”

“Itu bisa berbahaya.”