Nomor 53

Meskipun Zerakiel tidak memberikan respons, Victor tetap tersenyum santai. Victor diharapkan menjadi kepala dokter keluarga Jabis berikutnya, mengingat bakatnya yang luar biasa dalam bidang kedokteran. Duke telah menunjuknya sebagai penggantinya sejak lama, terutama karena Victor secara pribadi bertanggung jawab atas perawatan Zerakiel sejak usia muda. Itu sudah bisa diduga sebelumnya.

Victor juga sudah terbiasa dengan sikap dingin Zerakiel. Zerakiel selalu bersikap jauh, terutama terhadap keluarga Orban, jadi fakta bahwa dia tidak mengabaikannya begitu saja sudah merupakan kemenangan kecil. Namun kemudian Zerakiel berbicara, seolah-olah menarik garis yang jelas di antara mereka.

“Tidak perlu berkunjung. Aku belum membutuhkanmu.”

“Ah, haha. Aku mengerti.”

Victor tertawa canggung. Kata-kata Zerakiel menyiratkan bahwa kegilaannya belum muncul, jadi tidak ada alasan untuk berinteraksi dengan keluarga Orban. Keluarga Orban, sebagai cabang dari keluarga Jabis, mengkhususkan diri dalam menangani kegilaan yang melanda garis keturunan mereka. Kunjungan yang sering dari mereka sering kali berarti bahwa garis keturunan langsung berada di ambang kematian, oleh karena itu komentar Zerakiel yang meremehkan.

Pada saat itu, Zakari bergumam dengan ekspresi tidak senang, tatapannya tertuju pada arah datangnya Zerakiel.

“Jadi, kamu pergi ke kamar Cersia lagi, bahkan di jam selarut ini.”

“Semua berkatmu, Ayah. Itu semua berkat pengaturanmu yang penuh perhatian.”

“Siapa pun akan mengira kamu sudah kehilangan akal sehat, karena terlalu terobsesi. Kalau kamu terus-terusan begitu, dia akan lelah dan kabur.”

“Terima kasih telah berbagi pengalaman pribadi Anda, Pastor.”

“…”

Zakari sempat kehilangan kata-kata, mulutnya terbuka dan tertutup seolah mencari jawaban. Percakapan itu merupakan candaan khas ayah-anak dalam keluarga Jabis, tajam namun anehnya intim.

Zakari berdeham dan berkata.

“Sebenarnya aku sedang dalam perjalanan untuk menemukanmu.”

“Pada jam segini?”

“Ya. Victor akhirnya menemukan cara untuk membudidayakan ramuan penawar racun yang dapat menekan kegilaan.”

Mata Zerakiel membelalak saat mendengar ramuan penawar racun itu. Alasan sebenarnya Victor dikirim ke perbatasan adalah untuk menemukan ramuan ini, yang dapat menekan feromon yang membuat keluarga Jabis gila. Ramuan itu dulunya mudah diperoleh, tetapi semakin lama semakin langka. Penemuan Victor adalah secercah harapan.

“Jika kita berhasil membudidayakannya, saat kamu menjadi kepala keluarga, kita akan dapat memproduksi obat yang dibutuhkan untuk menahan kegilaan itu. Mungkin, kita bahkan dapat mengembangkan obatnya.”

Perkataan Zakari dipenuhi dengan optimisme, seolah-olah dia sedang membahas penyakit orang lain.

Zerakiel, yang kesal dengan sikap acuh tak acuh ayahnya, membalas dengan tajam, “Itu bisa berhasil di masamu juga.”

“Saya sudah terlambat.”

Zakari memotongnya dengan tegas, menarik garis yang jelas. Dia sudah pasrah pada nasibnya.

“Saya sudah mencapai tahap ketiga. Perawatan untuk mempertahankan hidup hanya efektif sampai tahap kedua.”

Zakari benar. Begitu gejala lupa muncul, sudah terlambat bagi pengobatan untuk menjadi efektif. Pengobatan hanya berhasil sampai tahap kedua, saat gejalanya masih bisa dikendalikan.

Pendahulu Zakari juga telah memperpanjang hidupnya dengan menggunakan ramuan penawar racun, tetapi hal itu disertai dengan efek samping yang semakin memperparah obsesinya. Mantan kepala keluarga Jabis itu semakin terobsesi, yang berdampak buruk pada ibu Zakari, yang akhirnya meninggal karena penyakit misterius. Berduka atas kehilangan istrinya, kepala sebelumnya itu bunuh diri, meskipun ia masih memiliki banyak tahun lagi untuk hidup—kematian yang tragis dan menyedihkan, seperti yang dialami semua kepala keluarga Jabis sebelumnya.

“Saya akan melakukan apa pun yang saya bisa untuk menemukan solusi sebelum saya mengundurkan diri.”

“Itu hanya buang-buang waktu. Kalau bisa diselesaikan dengan mudah, kita tidak akan sampai pada titik ini.”

“Zerakiel.”

“Maksudku, jangan sia-siakan usahamu.”

Setelah itu, Zerakiel membungkuk sebentar dan pergi. Ia merasa kesal kepada ayahnya karena berbicara seolah-olah kematiannya sendiri sudah pasti.

Zakari melihat putranya pergi dan menghela napas dalam-dalam. Ia tahu kata-kata kasarnya menyakiti putranya, tetapi ia tetap merasa harus mengatakannya.

“Kita harus bergegas. Kita perlu menemukan solusi sebelum dia mencapai kedewasaan penuh.”

“Ya, Tuan Zakari,”

Victor menanggapi dengan berat hati, menerima perintah tersebut.

* * *

Keesokan harinya, saat Zakari kembali dari tugas luarnya, ia tiba-tiba berhenti, mendengar suara-suara ceria datang dari suatu tempat di dekatnya. Ia berhenti, mendengarkan dengan saksama arah suara itu, dan Herman, yang berdiri di sampingnya, angkat bicara.

“Sepertinya Lady Rachel dan Lady Cersia sedang menikmati teh. Kudengar mereka akhir-akhir ini menghabiskan banyak waktu bersama, mempersiapkan pernikahan.”

“Hmm.”

“Mereka tampaknya bersemangat sekali. Mungkin Anda bisa bergabung dengan mereka?”

“Apakah saya perlu?”

“Tugas eksternalmu sudah selesai hari ini, bukan? Kau punya waktu untuk minum teh.”

Zakari mengangguk dengan enggan, seolah enggan menyetujui usulan Herman, meskipun ia sudah mengharapkan undangan itu sejak lama. Saat mereka semakin dekat dengan sumber suara, pembicaraan menjadi lebih jelas.

“Jadi, Ibu, apakah ada seseorang di sini yang menarik perhatianmu?”

“Hmm, aku lebih suka pria yang ramping. Mungkin seseorang yang bertubuh agak besar, seperti ini?”

Isi pembicaraan mereka tampak aneh. Ada nada serius dalam nada bicara mereka yang pelan yang membangkitkan rasa ingin tahu Zakari.

“Kalau begitu, bagaimana dengan klan Black Mamba?”

“Menurutmu aku akan menikahi predator alami? Aku akan tergoda untuk memakannya jika dia ada di sekitar sini.”

“Lalu bagaimana dengan klan Hyena? Mereka berasal dari keluarga cabang, tapi mereka bisa menjadi suami yang sempurna, bukan begitu?”

“Oh tidak, bukan mereka. Dulu aku hampir memusnahkan garis keturunan mereka; anak laki-laki itu marah setiap kali melihatku. Bahkan jika aku menikah lagi, dia akan mengamuk dan menolak menjadi suami.”

“Kehidupan macam apa yang telah Ibu jalani?”

Wajah Zakari mengeras saat ia akhirnya memahami isi pembicaraan mereka. Apa sebenarnya yang mereka bicarakan?

Siapa yang menikah lagi?

Zakari tidak dapat mempercayai apa yang didengarnya, bibirnya bergerak tanpa suara karena terkejut. Herman juga ternganga, menyaksikan reaksi Zakari dengan gentar.

Mereka berdiri di sana, membeku seperti patung, sampai Cersia akhirnya menyadari mereka.

“Oh, Tuan Zakari? Kapan Anda sampai di sini?”

Cersia menyapanya, tersenyum lebar saat memanggil Rachel dengan sebutan “Ibu,” tetapi nadanya terdengar lebih dingin saat menyapanya. Namun, Zakari terlalu sibuk untuk mempedulikan formalitas. Matanya tertuju pada Rachel, yang membelakanginya.

Rachel dengan enggan berbalik, ekspresinya cemberut saat dia bertemu pandang dengan Zakari.

“Mengapa kamu menguping pembicaraan orang lain?”

“Dia hampir tidak bisa menguping ketika suaranya begitu keras.”

Zakari secara naluriah membalas, lalu mengatupkan bibirnya rapat-rapat. Rachel tidak menunjukkan tanda-tanda malu, meskipun telah ketahuan membicarakan pernikahannya kembali di depan mantan suaminya. Sikapnya yang tenang hanya membuat Zakari semakin kesal.

Tetapi Rachel tampaknya sama sekali tidak peduli dengan perasaannya.

“Baiklah, karena kamu sudah di sini, mengapa kamu tidak membantuku memilih? Menurutmu mana yang terbaik?”

Dia dengan santai memberi isyarat kepada Zakari untuk duduk. Saat dia duduk, dia tampak agak linglung, alisnya berkerut karena bingung.

“Apa semua ini?”

Meja ditutupi dengan potret berbagai pria, teh dan makanan ringan disingkirkan untuk memberi ruang.

Melihat bukti dengan mata kepalanya sendiri, Zakari merasakan gelombang frustrasi. Tatapannya mengeras.

“Bukankah sudah jelas? Mereka adalah pria-pria yang sedang saya pertimbangkan untuk dijodohkan.”

“Penjaruman…?”

Mata Zakari menyipit lebih tajam lagi. Semakin dia gelisah, semakin lebar senyum Rachel.

“Saya terburu-buru untuk menikah lagi pada akhir tahun ini.”

“Apa…?”

“Kamu sudah bicara dengan Ayah, kan? Kenapa kamu pura-pura tidak tahu?”

Rachel mendengus, dan Zakari ragu-ragu. Tiba-tiba dia teringat percakapannya dengan Wilhelm, di mana Wilhelm menekankan—tiga kali—bahwa dia tidak berniat mengambil kembali putrinya.

Dia mengira Wilhelm akan mengambil tindakan tertentu setelahnya, tetapi dia tidak pernah membayangkan tindakan itu akan melibatkan pernikahan ulang Rachel.

Zakari dengan wajah kaku bertanya lagi.

“Apakah kamu benar-benar memintaku untuk memilih suami barumu?”

Ia tampak seperti baru saja mendengar sesuatu yang benar-benar keterlaluan, benar-benar terguncang. Ia tidak menyangka bahwa inilah reaksi yang diharapkan Rachel.