Episode 42

Zerakiel meletakkan dagunya di atas kedua tangannya yang saling bertautan dan tersenyum lesu. Ketegangan di ruangan itu langsung meningkat.

Jika mereka menentangnya di sini, mereka harus berhadapan langsung dengan Zerakiel. Namun, mundur sekarang berarti menyerah pada keputusan yang sangat berat sebelah dan memaksa.

Lagipula, mereka belum mendengar pendapat musang putih itu.

Tepat saat Balzac hendak melangkah maju, Zerakiel berbicara dengan wajah serius, melontarkan omong kosong.

“Tentu saja, Chichi adalah satu-satunya yang bisa memukulku…”

Pada saat itu, bayangan putih melompat ke arah Zerakiel. Si musang putih, tanpa ragu, menempel di wajah Zerakiel, merentangkan anggota tubuhnya lebar-lebar.

Dengan gerakan yang berani, musang itu menutupi wajah singa hitam itu. Sambil jatuh, ia tidak menyerah dan mulai menendang Zerakiel dengan ganas.

Gedebuk-!

“Apa-apaan ini…!”

Mata Balzac membelalak. Si musang pemberani, yang masih belum puas, terus menyerang Zerakiel dengan ganas, seolah-olah dia sudah cukup tahan.

Buk, buk, buk, buk!

Yang lebih mengejutkan lagi adalah Zerakiel tidak membalas. Sebaliknya, ia memalingkan wajahnya agar musang itu dapat menyerangnya dengan lebih mudah.

Si musang makin marah dan mulai menjadi liar.

“Chuuuuu!”

Dengan teriakan lucu, musang itu menerjang mulut Zerakiel dalam gerakan terakhir yang menentukan.

Pow―!

Dengan suara yang dahsyat, kepala Zerakiel tersentak ke belakang.

“…”

“…”

Ruangan itu menjadi sunyi, tentu saja.

* * *

Karena diseret tiba-tiba ke ruang rapat sejak pagi, saya pusing gara-gara diskusi gila itu.

Kalau saja aku tahu bahwa yang dibutuhkan hanyalah persetujuanku, artinya Zerakiel akan mengancam para tua-tua sendirian, aku akan lebih berhati-hati!

Aku melotot ke arah Zerakiel dan mengiriminya pesan telepati.

‘Tolong, tutup mulut saja!’

Namun Zerakiel tampaknya tidak mengerti. Senyum liciknya membuat orang marah.

Aku hampir putus asa karena singa hitam gila itu yang tidak mau mendengarkan akal sehat. Lalu, muncullah ucapannya yang sudah biasa dan mesum.

“Tentu saja, Chichi adalah satu-satunya yang bisa memukulku…”

Karena tidak dapat menahan diri lebih lama lagi, aku menerjang Zerakiel. Setelah beberapa kali hantaman, menyadari bahwa dia tidak melawan, aku dikejutkan oleh keheningan yang mencekam di sekelilingku.

‘Ups.’

Aku terlambat mengingat bahwa tidak hanya Zakari, kepala keluarga, yang hadir, tetapi juga para tetua. Aku nyaris tidak bisa menjaga kewarasanku. Semakin lama aku tinggal di kastil Jabisi, semakin buruk amarahku.

Ini semua salah Zerakiel yang menghasutku.

Kepala Zerakiel yang tadinya tertekuk ke belakang, kembali ke posisi semula. Ia mengalihkan pandangannya ke para tetua.

“Melihat?”

Dia tampak bangga, dan aku pun jatuh terkapar.

Jelas dia membawaku ke rapat dewan karena alasan ini.

Mengabaikan para tetua yang membeku seperti batu, Zakari turun tangan untuk menenangkan keadaan.

“Seperti yang Anda lihat, anak ini sangat cocok berada di sisinya.”

“…”

“Ada keberatan?”

Tak seorang pun bicara. Zakari terkekeh.

“Maka kami akan menganggap masalah ini selesai dengan suara bulat.”

Maka, pertemuan itu berakhir dengan tidak masuk akal. Para tetua menghindari tatapanku, seolah-olah dikejutkan oleh wabah.

* * *

Setelah pertemuan berakhir dan para penatua pergi, Zakari memanggil Zerakiel.

“Kamu tinggal dulu, silakan duduk.”

Zerakiel, berdiri, memiringkan kepalanya, bingung. Ketika dia tidak menunjukkan tanda-tanda akan duduk, Zakari berbicara lagi.

“Pasti ada sesuatu yang ingin kau katakan padaku.”

“Tidak ada sama sekali.”

“Kapan musang itu menjadi cukup kuat untuk menyembunyikan feromonnya?”

“Saya sengaja menipu para tetua. Dengan begitu, keluhan akan berkurang di kemudian hari.”

“Lalu apa alasanmu membawa manusia binatang kucing ke sini?”

Mata emas Zakari berubah dingin. Jabisi adalah keluarga yang sangat eksklusif terhadap ras lain. Mempertahankan Melina, seorang manusia binatang kucing, sebagai dokter tamu adalah keputusan yang tidak biasa bagi keluarga seperti itu.

Kecuali ada rahasia yang tidak boleh diketahui keluarga Orban, itu adalah tindakan yang tidak perlu.

“Sepertinya dia mengabdikan dirinya untuk Cersia,” kata Zakari, tatapannya beralih padaku yang mengintip dari saku depan Zerakiel. Intensitas di matanya membuatku gemetar, dan aku tidak bisa mengalihkan pandangan.

“Mari kita hentikan ini,” Zerakiel mendesah dalam, memindahkanku ke telapak tangannya dan duduk. Dia menghalangi pandangan Zakari padaku secara alami.

Suasana bertambah berat dengan keheningan.

‘Apakah dia curiga pada sesuatu?’

Aku menyaksikan kebuntuan yang hening antara Zakari dan Zerakiel, merasa putus asa.

Zakari menyebut Melina, yang menunjukkan ia tidak akan membiarkan hal ini berlalu begitu saja.

Mungkin dia telah menemukan feromon unikku.

Sekalipun tidak, kecurigaan Zakari beralasan.

Berkat Mutiara Pemurnian, feromon saya benar-benar tersembunyi. Namun, itu juga berarti mudah bagi seseorang yang telah mendeteksi feromon saya untuk merasa tidak nyaman.

Tiba-tiba, tidak merasakan feromon sama sekali tentu akan menimbulkan kecurigaan.

‘Ini semua salah Tabby.’

Begitu kami membuat kontrak, Tabby mengaktifkan kekuatan relik suci itu. Energi suci yang mengalir melalui tubuhku menyembunyikan feromonku seperti selubung tipis. Kecuali aku menggunakan feromonku, orang lain tidak dapat merasakannya terlebih dahulu.

Dan kemudian, Tabby menghilang.

“Saya akan kembali ketika waktunya tepat.”

Hanya meninggalkan janji yang samar-samar itu.

Sejak saat itu, aku tidak pernah berhubungan lagi dengan Tabby. Dibandingkan dengan cerita aslinya di mana Ella sering berkomunikasi dengan Tabby, ini adalah situasi yang aneh.

Mungkin karena saya hanya pengganti tokoh utama wanita, tetapi itu merupakan situasi yang membuat frustrasi dalam banyak hal.

‘Saya membuat kesalahan.’

Awalnya aku mencari Mutiara Pemurnian untuk melarikan diri. Namun sekarang setelah aku tinggal di kastil Jabisi untuk waktu yang lama, kekuatan ini agak mengganggu.

Aku berada dalam kondisi di mana orang-orang mudah disangka sebagai seorang majikan yang bisa menyembunyikan kehadirannya meski dari jarak dekat.

Terlebih lagi, Zakari sebelumnya telah merasakan feromonku. Mengetahui bahwa aku tiba-tiba dapat menyembunyikan kehadiranku sepenuhnya, kecurigaannya terbukti. Zakari berbicara dengan nada bertanya.

“Saya ingat itu hanya sedikit feromon.”

“Itu memang dibuat untuk terasa seperti itu.”

Ketika Zerakiel menjawab dengan tenang, Zakari mencibir.

“Apakah Anda mengatakan bahwa anak itu sengaja hanya menunjukkan sebagian feromonnya?”

“Yah, hanya Chichi yang tahu detail pastinya.”

Zerakiel mengalihkan pertanyaan itu ke arahku. Dia juga tidak tahu detail lengkap tentang fenomena anehku, jadi itu yang terbaik yang bisa dia lakukan.

Tepat saat saya merasa dikhianati, bertanya-tanya mengapa dia tiba-tiba menarik kembali dukungannya…

“Kalau dipikir-pikir, ada sesuatu yang harus kukatakan. Karena kau menyinggung Melina, kau pasti sudah mendengar tentang situasi itu darinya.”

“…Saya belum menyelidikinya.”

Itu berarti dia bermaksud melakukannya segera.

‘Kasihan Melina…’

Saya merasa kasihan kepada Melina, yang harus tinggal di rumah tangga Jabisi yang berbahaya karena musang seperti saya.

Mengingat sifatnya yang pemalu, dia mungkin akan pingsan jika Zakari memanggilnya.

Mungkin lebih baik bagiku untuk berterus terang tentang feromonku sekarang. Tepat saat Zerakiel tampak siap untuk berbicara tentang feromonku…

“Sebenarnya, feromon Chichi adalah…”

Pop.

Dengan suara seperti petasan, asap merah muda memenuhi sekelilingnya. Tampaknya fase adaptasi telah berakhir.

Saat asap menghilang, sudut pandangku meningkat lebih tinggi daripada saat aku menjadi musang. Hal pertama yang kulihat adalah mata emas Zakari yang menatapku.

“Terkesiap.”

Aku menahan napas saat tatapanku bertemu dengan Zerakiel. Sayangnya, aku telah berubah menjadi manusia saat duduk dengan tenang di pangkuannya. Zerakiel, tidak peduli, berbicara dengan santai.

“Selamat Datang kembali.”