nomor 33

“Baiklah, tentu saja.”

Zakari menjawab dengan ekspresi lelah, namun Hilla yang tidak menyadarinya, terus bertanya dengan wajah penasaran.

“Dia dari keluarga mana? Dia tampak seperti musang putih.”

“Apa pentingnya keluarganya saat dia menjadi bagian dari Jabisi? Lagipula, kami tidak mempertimbangkan keluarga pengantin wanita saat membahas pernikahan.”

Ini dapat diartikan bahwa tidak peduli apa pun keluarganya, itu tidak penting dibandingkan dengan orang Jabisi. Maksud sebenarnya adalah bahwa mereka tidak mendasarkan pernikahan pada keluarga pengantin wanita, tetapi hal itu terbuka untuk disalahartikan.

“Sungguh arogan.”

Hilla segera kehilangan minat, lalu memasukkan buah ceri ke dalam mulutnya. Namun, Devon, kepala keluarga Page, tidak membiarkannya begitu saja.

“Bukankah anakmu memelihara musang? Gadis itu juga tampak seperti manusia binatang musang.”

“Oh, apakah dia memelihara manusia binatang?”

“Menyimpannya di sakunya, ya? Jadi, dia juga bisa memanusiakan?”

Pertanyaannya jelas: Apakah musang itu sama dengan yang dipelihara anak Anda sebagai hewan peliharaan? Pertanyaan yang tampaknya sederhana tetapi dimaksudkan untuk mengungkap kekejaman Jabisi dalam memperlakukan manusia buas sebagai hewan peliharaan.

Zakari tidak punya pembelaan atas hal ini. Tidak seorang pun dapat meramalkan bahwa musang yang dibawa pulang oleh putranya yang misterius itu akan berhasil memanusiakan manusia.

Bukan hanya itu, putranya yang gila itu bahkan membekas dalam dirinya. Zakari yang sudah lama menyerah untuk mencoba memahami tindakan putranya, hanya bisa melontarkan omong kosong.

“Jatuh cinta tidak bergantung pada bagaimana awalnya. Hewan peliharaan bisa menjadi teman, dan teman bisa menjadi pasangan. Mengapa harus pilih-pilih jika itu semua terjadi di antara hewan?”

Zakari tersenyum, berharap bisa mengalihkan perhatian yang tidak diinginkan. Seperti yang diduga, Devon menanggapi.

“Meskipun demikian…”

“Cukup. Berhenti ikut campur dalam urusan keluarga orang lain. Siapa pun akan mengira kau ingin menikah dengan keluarga kami.”

“Apa katamu?”

“Tentu saja aku akan menolak. Kau bukan tipeku.”

“Aku juga tidak menyukaimu!”

Devon melompat berdiri, meneguk minumannya. Wajahnya yang merah menunjukkan betapa marahnya dia atas ucapan Zakari.

Itulah yang terjadi jika Anda melakukan provokasi yang tidak perlu. Saya sudah cukup stres.

Tepat saat Zakari hendak berbalik, matanya bertemu dengan sosok yang dikenalnya, dan sikapnya langsung berubah.

“Lebih tua.”

Dia langsung berdiri. Orang di hadapannya adalah Wilhelm Han, kepala keluarga dan ayah Rachel.

Wilhelm, yang tidak berbicara dengannya selama konferensi, telah mendekatinya terlebih dahulu. Sejak pertengkaran mereka, Wilhelm telah menghindarinya, membuat situasi ini semakin mengejutkan.

“Apa yang membawamu ke sini?”

Zakari bertanya dengan hormat, masih bingung. Wilhelm, memancarkan aura mengintimidasi, berbicara singkat.

“Mari kita bicara di luar.”

* * *

“Kamu harus makan semuanya.”

Zerakiel kembali dengan sepiring penuh makanan penutup, sambil tersenyum lebar. Saya menghargai sikapnya, tetapi ini adalah hidangan ketiga saya.

“Saya sudah kenyang.”

“Kamu makan terlalu sedikit akhir-akhir ini. Kamu tidak seperti ini sebelumnya.”

Zerakiel melirik perutku dan bergumam.

‘Itu karena saya sedang kelaparan saat itu!’

Di alam liar, saya akan makan sebanyak yang saya bisa setiap kali ada makanan yang tersedia karena saya tidak pernah tahu kapan saya akan mendapatkan makanan lagi. Itu adalah strategi bertahan hidup ketika perburuan gagal.

Namun kini, dengan makanan berlimpah yang dihidangkan tiap hari, saya tidak perlu menjejali diri sampai hampir kehabisan makanan.

“Saya tidak bisa makan lagi.”

“Habiskan itu.”

“Tidak, kamu yang memakannya!”

Zerakiel tampak terkejut dengan penolakanku, tapi ia segera pulih dan meletakkan piring itu kembali di hadapanku.

“Kamu tidak akan pergi sebelum kamu selesai.”

“Mengapa kamu begitu ngotot?”

“Karena saya peduli dengan kesejahteraan Anda.”

Ketulusan dalam suaranya mengejutkanku, dan aku mendapati diriku menatapnya, tidak yakin bagaimana harus menanggapi.

Saat aku mengarahkan garpu itu ke arah Zerakiel, dia berkedip, pandangannya sejenak beralih ke belakangku sebelum dia rileks dan tersenyum.

“Baiklah kalau begitu.”

Dia menjawab dengan tenang, menggigit kue dari garpu yang kusodorkan. Dia juga tidak lupa menggenggam pergelangan tanganku dengan lembut.

Tepat saat saya mulai merasa tidak nyaman dengan sikapnya yang terlalu kooperatif, Zerakiel menyeringai.

“Jika kamu ingin memberiku makan, seharusnya kamu mengatakannya.”

“Hah?”

“Tidak perlu malu di depan semua orang, ya?”

Zerakiel tersipu, memainkan peran sebagai kekasih yang malu-malu, membuatnya tampak seperti aku memberinya makan dengan paksa.

Omong kosong apa yang diucapkan orang gila ini?

Tepat saat saya tengah mencerna perilakunya yang aneh, seseorang lain menyela pembicaraan kami.

“Kalian berdua tampaknya dekat.”

“Hiscleif?”

Kapan dia sampai disini?

Aku tahu dia ada di pesta, tetapi aku tidak berani mendekatinya karena Zerakiel ada di dekatku. Aku berharap bisa menyapanya nanti, tetapi dia datang kepada kami tanpa diduga.

Mungkinkah…

Aku melirik Zerakiel dengan curiga, bertanya-tanya apakah dia melihat Hiscleif datang dan melakukan seluruh aksi ini.

“Hai.”

Hiscleif menyapa dengan senyum lebar.

“Lama tak berjumpa. Kamu sulit ditemukan.”

“Haha, hai.”

Saat aku dengan canggung mengangkat tanganku untuk melambai, Zerakiel menangkapnya dan menariknya ke bawah.

“Oh.”

“…”

Apakah dia benar-benar melakukan ini sekarang?

Aku tidak mengerti mengapa Zerakiel bereaksi begitu sensitif di sekitar Hiscleif. Jelas, rasa malunya yang dibuat-buat itu hanya pura-pura karena dia melihat Hiscleif mendekat.

“Kamu memberinya makan.”

“Rasanya lebih nikmat jika Anda melakukannya.”

Oh ayolah!

Hidup sebagai musang biasa di antara singa-singa gila ini sungguh menyiksa.

Terutama dipermalukan seperti ini di depan pemeran utama pria sungguh memalukan.

‘Bagus!’

Aku segera mengambil sepotong besar kue dengan garpu dan menyodorkannya ke mulut Zerakiel. Sayangnya, krimnya jatuh ke tanganku saat melakukannya.

“Aduh!”

“Sangat ceroboh.”

Sebelum aku sempat bereaksi, kepala Zerakiel bergerak ke arah tanganku. Mata emasnya menatapku tajam, dan sesaat, waktu terasa melambat. Aku lupa untuk menjauh.

Lalu, aku merasakan sentuhan lembut lidahnya di tanganku, dan aku menyadari apa yang telah terjadi.

“!!” (Tertawa)

Wajahku memerah saat aku menarik tanganku dan melangkah mundur.

“A-Apa yang kau lakukan?! Kenapa kau memakannya?”

Suaraku bergetar karena terkejut. Zerakiel, dengan acuh tak acuh, menjilati sisa krim dari bibirnya dan berbicara.

“Bukankah kau memberikannya padaku?”

“…”

“Kupikir kau melakukannya dengan sengaja. Aku suka rasa tanganmu.”

Dia sungguh luar biasa.

Berdiri di sana, mulut menganga, saya kehilangan kata-kata. Ivan menimpali.

“Wah, tuan muda kita pasti menikmati sentuhan Chichi.”

“Memang.”

“Dia sangat ahli menjilati seperti anjing.”

“Dan bukankah kau juga menyukai sentuhanku, Ivan?”

“Sama sekali tidak.”

Ivan mundur selangkah, menyilangkan tangannya untuk memberi tanda penolakan. Zerakiel menatapnya sejenak sebelum mengangkat bahu.

“Yah, kesempatan akan selalu datang.”

“Tolong bantu aku, Nona Chichi.”

“Mustahil.”

“Kamu sangat kasar.”

Ivan berpura-pura menyeka air mata dari matanya yang kering dengan sapu tangan. Aku melotot ke arahnya, memperhatikan ekspresi Hiscleif yang tercengang.

Apakah Anda terkejut? Saya juga selalu terkejut setiap saat…

Sambil menatapnya dengan pandangan simpatik, Hiscleif bergumam dengan ekspresi merenung.

“Kalian berdua benar-benar akur.”

“…”

Apakah menurut Anda ini berjalan lancar?

Kenyataannya, itu hanya singa yang terobsesi menggodaku, tetapi bagi Hiscleif, itu tampak berbeda.

“Ngomong-ngomong, aku senang kamu terlihat sehat.”

“Apa yang akan kamu lakukan jika aku tidak sehat?”

“Zerakiel, jangan cari masalah.”

“Memang banyak mata yang mengawasi.”

Ivan, dalam momen langka saat bertindak seperti pembantu yang baik, mendukung pernyataanku. Mengabaikan Zerakiel, Hiscleif menyerahkan sesuatu kepadaku.

“Ini.”

Di dalam kotak itu ada sebuah topi yang sudah kukenal. Topi kuning yang hilang di sumur.

“Aku mengambilnya untuk berjaga-jaga.”

Air mata mengalir di pelupuk mataku saat aku mengambil topi itu. Aku tidak menyangka akan melihatnya lagi. Hatiku menghangat mendengar sikap penuh perhatian Hiscleif.

“Terima kasih, Hiscleif. Aku khawatir aku tidak akan pernah melihatnya lagi.”

Mata Zerakiel menyipit saat dia menyaksikan percakapan itu, tetapi dia tidak mengatakan apa pun.

Merasakan campuran aneh antara lega dan syukur, saya menyadari bahwa bahkan di tengah kekacauan, ada saat-saat kebaikan dan hubungan yang tulus.