nomor 30

“Kamu memprovokasiku terlebih dahulu.”

Kalau saja dia tidak punya mulut yang selalu mengundang masalah, aku tidak akan harus memukulnya sesering itu. Meskipun, sejujurnya, separuh lainnya hanya karena aku merasa ingin melakukannya.

Zerakiel pada dasarnya menyebalkan!

“Jadi, bolehkah aku memanggilmu dengan namamu atau tidak?”

Atas desakanku yang berulang-ulang, Zerakiel mencondongkan tubuh dan berbisik.

“Panggil aku dengan namaku saja. Jangan panggil orang lain dengan nama mereka.”

“Itu tidak masuk akal!”

Sekarang dia menginginkan hak eksklusif atas makian terhadapku?

Bukan berarti aku hanya boleh bermain dengannya di dunia ini!

Dia harus mengatasi sikap posesif ini sebelum aku sempat berpikir apakah aku bisa tinggal bersama keluarga Jabisi atau tidak. Aku menyilangkan tanganku di dada dan menyatakan dengan tegas.

“TIDAK.”

“TIDAK?”

“Tidak, aku tidak akan melakukannya.”

Zerakiel tampak benar-benar terkejut dengan penolakanku yang tegas. Rasanya seperti melihat binatang peliharaan memberontak terhadap pemiliknya.

“Dan apa yang akan kamu lakukan jika aku bilang tidak?”

Itu membuatnya diam.

Sebagai seseorang yang pada dasarnya menumpang hidup, menyatakan pendapat saya terasa menggelikan.

Namun, aku punya hak atas tindakanku. Tak ingin mundur, aku berteriak, frustrasi terukir di wajahku.

“Jika kamu terus mendesak, aku akan lari!”

“!!” (Tertawa)

Saat kata “lari” keluar dari mulutku, wajah Zerakiel berubah dingin.

“Apa katamu?”

Udara di sekeliling kami serasa membeku, dan suara menakutkan itu terasa bagaikan mencekikku.

“Ucapkan lagi. Apa yang akan kamu lakukan?”

Zerakiel mengulangi pertanyaan itu dengan senyum manis, yang entah mengapa tampak menakutkan.

Reaksinya lebih kuat dari yang kuduga. Aku tidak menyangka pernyataanku akan berdampak seperti itu.

Aku tidak berniat melarikan diri dalam waktu dekat. Tabby bilang tempat teraman adalah di sarang singa hitam.

Aku hanya mengatakannya dengan marah karena Zerakiel bersikap tidak masuk akal. Aku menundukkan pandanganku dan bergumam.

“Cuma bercanda.”

“Jangan bercanda tentang hal itu, bahkan dalam candaan.”

Senyum malas Zerakiel menyertai pernyataannya yang lembut. Aku tidak ingin tahu apa yang akan terjadi jika aku mengatakannya lagi.

Sikap posesifnya seakan melekat padaku seperti aura.

Keluarga Jabisi dikenal dengan sifat posesifnya, tetapi ini berlebihan.

Aku mengalihkan pandanganku dengan gelisah, mencoba bersikap tenang. Pandangan Zerakiel jatuh ke pergelangan tanganku, khususnya tanda yang terukir itu.

Aku teringat jejaknya dan menunjukkan pergelangan tanganku.

“Tidak ada yang ingin kau katakan tentang ini?”

“Bukankah hyena sudah menjelaskannya?”

“Karena kamu tidak memberitahuku.”

Aku tidak perlu bertanya pada pemeran utama pria kalau kau sudah menjelaskannya padaku.

“Dan aku bahkan tidak bisa melarikan diri karena ini.”

“Benar.”

Zerakiel tersenyum puas, tampak puas karena aku mengerti.

Pengakuannya yang biasa saja membuatku terdiam. Setelah beberapa saat, Zerakiel berbicara.

“Ingatlah, Chichi, kamu milikku, dan aku akan melindungimu.”

Pernyataan itu sederhana, tetapi mengandung bobot sikap posesif dan tekadnya. Meskipun sebelumnya saya merasa frustrasi, saya tidak dapat menyangkal bahwa perlindungannya dapat bermanfaat, meskipun ada syaratnya.

Aku harus ikut bermain, setidaknya untuk saat ini, untuk memastikan keselamatanku dan merencanakan langkah selanjutnya dengan saksama. Aku mengangguk, lebih kepada diriku sendiri daripada kepadanya, menerima situasi apa adanya.

“Sebenarnya aku sudah mendapat izin dari ayahku untuk hal itu.”

“Izin untuk apa?”

“Untuk mendaftarkanmu secara resmi ke dalam keluarga Jabisi.”

“Aku? Tapi aku hanya seekor musang…”

Keluarga Jabisi, tidak seperti keluarga lainnya, adalah kelompok eksklusif yang tidak mudah menerima spesies lain. Sebagian besar pelayan adalah manusia binatang singa karena sifat pemilih dari garis keturunan langsung.

Singa-singa itu selalu menatapku dengan rasa ingin tahu saat aku berkeliaran di sekitar kastil Jabisi.

Mendaftarkan saya secara resmi ke dalam keluarga Jabisi?

Sebagai hewan peliharaan, saya adalah bagian dari harta miliknya, tetapi pendaftaran formal adalah masalah yang berbeda.

“Ada cara untuk mendaftarkanmu meskipun kamu bukan seekor singa.”

“Apa itu?”

Aku belum pernah mendengar hal seperti itu. Bingung, aku memasang wajah bingung. Respons tenang Zerakiel bagaikan sambaran petir.

“Pernikahan.”

“…Apa?”

“Ayahku berkata untuk menjadikanmu sebagai partner resmiku.”

Apa? Apa yang baru saja dia katakan?

* * *

Ini tidak benar, bukan?

Aku menatap kosong ke luar jendela. Sudah hampir sebulan sejak aku datang ke Hebel.

Setelah perjamuan terakhir selesai, semua orang akan kembali ke keluarga masing-masing.

Tetapi aku tidak bersemangat untuk kembali ke Jabisi, tidak setelah perbincanganku dengan Zerakiel.

‘Ketika kami kembali ke Jabisi, kami akan secara resmi mulai mempersiapkan pernikahan.’

Dengan serius?

Awalnya, kukira dia hanya bercanda. Namun, setelah menyadari bahwa dia tidak bercanda, pandanganku menjadi gelap.

Tiba-tiba, aku berubah dari hewan peliharaan menjadi partner. Haruskah aku menyambutnya, atau haruskah aku merasa ngeri?

Siapa yang waras yang akan mengangkat hewan peliharaan menjadi pasangan? Sejak pencetakan, saya bertanya-tanya apakah dia waras.

‘Tidak, dia tidak waras sejak awal.’

Ya, menyebut orang gila dengan sebutan gila tidak akan menyakiti mereka. Itu hanya membuat kepalaku sakit saat berada di dekatnya.

Masalahnya adalah para tua-tua Jabisi. Bahkan jika Zerakiel gila, apakah para tua-tua bisa sama gilanya?

Pastinya, begitu pernikahan diumumkan, akan ada pertentangan dari semua pihak. Membayangkan kekacauan yang akan terjadi membuat saya cemas.

Tepat pada saat itu, aku mendengar suara nakal yang familiar berbisik di telingaku.

“Wanita kecil.”

“Jangan menggodaku, Ivan.”

“Hehe. Ehem.”

Ivan berpura-pura berdeham, menyembunyikan bibirnya di dalam. Pipinya yang menggembung tampak menyebalkan dan siap meledak.

Aku melotot padanya dan membentak.

“Kau tahu ini akan terjadi, bukan? Itulah sebabnya kau tidak memberitahuku tentang jejak itu.”

“Seolah-olah. Aku juga sama terkejutnya… heh, ehem.”

Huh?

Apakah kamu baru saja tertawa?

Saat aku melotot padanya, Ivan melirik ke samping, pura-pura tidak bersalah. Saat aku menggeram, dia melanjutkan.

“Bukankah ini hal yang baik untukmu, Nona Chichi?”

“Bagaimana caranya?”

“Lebih baik menjadi wanita simpanan kecil daripada hewan peliharaan. Anda akan memiliki lebih banyak otoritas dan kenyamanan. Itu benar-benar peningkatan yang luar biasa.”

Apakah itu argumen yang valid?

Saya merasa tidak ada gunanya berdebat dan hanya melotot ke arahnya.

Pernikahan bukan lelucon!

Aku bahkan belum memiliki kisah asmara yang pantas, dan sekarang aku akan segera menjadi wanita yang sudah menikah!

Namun, di dunia beastmen, menemukan pasangan adalah hal yang wajar. Terutama bagi yang kuat, memiliki pasangan adalah sebuah keistimewaan.

Selama ada partner yang kuat di sampingku, tak seorang pun dapat memperlakukanku dengan enteng.

Dari sudut pandang Ivan, reaksi keras saya mungkin sulit dipahami.

Kalau saja aku mengingat kehidupan beastman-ku, mungkin aku tidak akan merasa terlalu buruk. Masalahnya adalah ingatanku tentang kehidupan sebagai manusia di Korea.

“Jadi, kau benar-benar tidak menyukai Lord Zerakiel?”

“Ini bukan tentang suka atau tidak suka…”

“Tuan muda kita mungkin sedikit gila dan terkadang nakal, tapi dia pandai menjaga dirinya sendiri.”

“Apakah itu pujian atau penghinaan?”

“Tentu saja itu sebuah penghinaan.”

Ivan mengangkat bahu seolah bertanya mengapa aku bertanya. Seorang pelayan setia dengan hati pemberontak terhadap tuannya.

“Bagaimanapun, ini adalah kesempatan besar untukmu, Lady Chichi. Kau tidak hanya berada di meja makan; kau berdiri di atas kepala singa hitam.”

Saya sudah melakukannya.

Aku menggigil, mengingat pertemuan pertamaku dengan Zerakiel. Itu sudah menjadi masalah sejak awal.

Kalau saja aku tidak merampok gudang terkutuk itu…

Tepat saat saya mengunyah sapu tangan saya karena frustrasi, saya pikir saya melihat seseorang di luar jendela.

Karena mengira itu kesalahan, aku mengusap mataku dan melihat lagi. Hasilnya sama saja. Bianco memang lewat.

“Apa-apaan…”

Mengapa dia ada disini?