nomber 27

“Karena aku?”

Hiscleif tertawa dingin. Itu sangat kontras dengan wajah polosnya saat bersama Chichi.

Namun, wajah ini sudah tidak asing lagi bagi mereka berdua. Lagipula, jarang sekali ada percakapan yang bersahabat antara Page dan Jabisi.

Wajah Zerakiel yang santai menunjukkan sedikit rasa jengkel. Bahkan saat percakapan tak penting ini berlanjut, Chichi tampak sibuk melakukan sesuatu.

Apa sebenarnya yang sedang dia lakukan?

“Jika kau ingin menjadi hakim, lakukanlah dengan bawahanmu. Aku tidak tertarik.”

Zerakiel mendesah sebentar dan bergerak menuju sumur. Saat mereka berdua semakin dekat, ketegangan semakin meningkat.

Ivan mencubit hidungnya dan menyipitkan matanya karena tekanan feromon yang menyesakkan.

Tepat saat Zerakiel hendak melewati Hiscleif dan menuju sumur, Hiscleif menghalangi jalannya dengan wajah tanpa ekspresi.

“Dia meminta agar tidak mengizinkan siapa pun masuk.”

“Saya bukan sembarang orang.”

Aku akan segera menjadi suaminya, dia tidak mau repot-repot mengatakannya. Dia tidak ingin memberi tahu pria ini tentang sesuatu yang bahkan Chichi sendiri belum tahu.

Zerakiel menatap Hiscleif dengan pandangan mengancam, seolah akan mencabik-cabiknya jika dia tidak minggir.

Namun Hiscleif tidak menyerah. Dia menciptakan pedang putih bersih dari feromon dan menghalangi jalan.

“Jika kau benar-benar ingin lolos, kau harus mengalahkanku terlebih dahulu.”

“Hah.”

Zerakiel mendesah dan dengan kesal menyisir poninya ke belakang. Ia bertanya-tanya bagaimana Chichi berhasil memikat seseorang yang keras kepala seperti ini.

Mungkin dia seharusnya memperingatkannya lebih awal ketika mereka masih bersama.

Namun, Chichi bersikap sangat santai dengan Hiscleif, seolah-olah dia mengenalnya dengan baik. Hal itu sangat bertolak belakang dengan sikapnya yang waspada dan menantang saat pertama kali bertemu Zerakiel.

Kesabaran Zerakiel sudah mencapai batasnya.

“Jika kau berpura-pura ini adalah Hebel, sebaiknya kau berhenti.”

“Kau akan melanggar perjanjian damai hanya karena seorang musang?”

Hiscleif yakin bahwa Zerakiel tidak akan menyerang. Pertarungan di Hebel tidak akan menjadi masalah bagi mereka berdua.

Tetapi itu karena Hiscleif sama sekali tidak mengenal Zerakiel. Zerakiel, terlepas dari penampilannya, memiliki pikiran yang telah berubah satu setengah kali.

“Dia bukan sekedar musang.”

“Apa?”

“Maaf, tapi aku tidak pernah membiarkan siapa pun menghalangi jalanku untuk hidup.”

“Zerakiel! Jangan lakukan itu!”

Merasakan suasana aneh, Ivan mencoba campur tangan, tetapi sia-sia.

“Jika kau pikir aku akan mundur begitu saja, kau salah besar, tuan kecil Page.”

Pada saat itu, sebilah pedang hitam muncul di ujung jari Zerakiel. Situasinya hampir meledak.

Ssst—!

Tiba-tiba, mata air menyembur dari sumur itu. Zerakiel dan Hiscleif berhenti dan mengalihkan pandangan mereka ke sumur itu.

* * *

Sementara itu, dengan bantuan Hiscleif, aku berhasil memasuki sumur dan segera berubah menjadi wujud manusia binatang. Kembali ke wujud musang putihku, menemukan jalan masuk sangatlah mudah.

Lorong itu begitu kecil sehingga tubuh manusia tidak dapat melewatinya, tampak seperti lubang drainase.

‘Menjadi musang berguna di saat-saat seperti ini.’

Saat aku menggali lebih dalam, sesuatu yang berkilau muncul di ujungnya. Saat mendekatinya, aku melihat sebuah batu luar biasa yang menghalangi jalan masuk.

“Jauh lebih besar dari yang saya kira.”

Saya kira Mutiara Pemurnian itu kecil. Bentuknya seperti bola kristal besar seukuran tubuh saya.

Tak heran jika itu menghalangi jalan.

Saat saya mendekat, mutiara putih itu memancarkan cahaya yang cemerlang. Cahayanya yang cemerlang dalam kegelapan sungguh memikat.

Tanpa menyadarinya, aku meraih mutiara itu.

Kilatan-!

Cahaya yang kuat memancar dari mutiara itu begitu aku menyentuhnya, dan mutiara itu menyusut hingga seukuran kuku jari. Sumbatan itu pecah seperti bendungan, dan mata air mulai mengalir keluar.

“Kuy!”

Tenggelam bukanlah bagian dari rencanaku!

Aku meronta tak berdaya di arus, melihat mutiara itu hanyut. Mutiara yang bersinar cepat itu hampir menghilang ke dalam ruang seleksi.

Kepanikan terjadi saat mutiara itu melesat pergi.

Aku membuka mulutku lebar-lebar, putus asa agar tidak kehilangan Mutiara Pemurnian. Saat itu adalah saat terakhir untuk menangkapnya. Aku menggunakan akal sehatku dan dengan cepat meraih mutiara itu dengan mulutku.

“Meneguk.”

Aku menelan mutiara itu dalam arus air.

Seketika, sebelum aku sempat meludahkannya, tubuhku menjadi panas, dan aku terbawa ke suatu tempat lain.

* * *

“Aduh.”

Ketika aku terbangun dengan sakit kepala berdenyut-denyut, aku mendapati diriku di tempat yang asing.

Entah bagaimana aku telah kembali ke wujud manusiaku dan melihat sekeliling.

Ruang Pilihan persis seperti yang digambarkan dalam novel, seluruhnya terbuat dari cermin. Di ruang segi delapan, cermin transparan memantulkan bayanganku. Rasanya seperti dikelilingi cermin di semua sisi.

Terkejut oleh situasi aneh ini, sesuatu tiba-tiba muncul di cermin—seekor ikan perak.

“Halo.”

Suara yang jelas menusuk telingaku. Aku menatap kosong ke arah ikan itu sebelum akhirnya membuka mulutku.

“Halo.”

Sosok berbentuk ikan di hadapanku adalah Tabby, penjaga Mutiara Pemurnian. Tabby berenang melewati banyak cermin, mengibaskan ekornya yang menggemaskan.

“Sudah lama sekali aku tidak kedatangan tamu. Apakah kamu membangunkanku?”

“Ya, aku membangunkanmu.”

“Kau tidak tampak terkejut melihatku. Kau tahu siapa aku dan di mana kita berada?”

Meskipun menelan Mutiara Pemurnian, aku berhasil tiba dengan selamat. Aku menghela napas lega dan menjawab dengan percaya diri.

“Ya, aku tahu. Ini adalah Ruang Pilihan, dan kau Tabby, penjaga Mutiara Pemurnian.”

Jawabanku yang berani membuat Tabby tertawa terbahak-bahak.

Tabby yang sedari tadi berenang menembus cermin seakan-akan memata-mataiku, keluar dari cermin dan menghampiriku dari dekat.

Lalu, Tabby dengan santainya mengungkap sebuah rahasia yang belum kuceritakan kepada siapa pun.

“Kamu tahu namaku, yang berarti kamu telah melihat masa depan.”

Tetapi hal ini pun tidak mengejutkan saya.

Aku sudah tahu kalau Ella bisa membuat kontrak dengan Tabby karena dia adalah seorang “transmigrator.”

Relik suci adalah wadah yang berisi roh para penjaga yang melindungi benua Amatara. Dan hanya mereka yang telah membaca masa depan melalui “Kitab Nubuat” yang dapat membuat kontrak dengan seorang penjaga.

Dari sudut pandang penjaga, para transmigrator adalah makhluk istimewa yang mengetahui masa depan dunia ini, sama seperti mereka. Kisah aslinya pada dasarnya adalah sebuah buku ramalan.

Relik suci Naaman, yang digunakan setahun sekali, merupakan pelindung yang selalu terjaga. Relik ini bertindak sebagai semacam penjaga, yang tetap terjaga hingga relik lainnya terbangun.

Bahkan tanpa tuan, relik itu dapat menggunakan kekuatannya di wilayah Hebel. Namun, kepala Hebel tidak tahu persis kemampuan apa yang dimilikinya.

Kebanyakan penjaga menunggu kedatangan tuan mereka, yang mengetahui nama mereka. Jika tuan mereka meninggal, nama mereka akan dilupakan oleh semua orang.

Ujian yang diberikan kepada mereka yang memasuki Ruangan Pilihan adalah apakah mereka mengetahui nama penjaga yang melindungi relik tersebut dan apakah mereka mengetahui masa depan.

Seperti novel fantasi romansa lainnya, Ella juga seorang transmigrator. Satu-satunya perbedaan adalah kehidupan masa lalu Ella berada di benua ini, Amataras.

Jadi, tidak ada alasan bagiku untuk tidak membuat kontrak dengan Tabby. Lagipula, orang pertama yang menemukan penjaganya adalah tuannya.

Aku tersenyum percaya diri dan berkata,

“Jadi, mari kita membuat kontrak.”