Nomor 25

“Bukankah dia lucu?”

Zerakiel mengatakan omong kosong ini dengan wajah acuh tak acuh. Zakari, meragukan pendengarannya, bertanya lagi dengan tajam.

“Apa katamu?”

“Itulah sebabnya aku berusaha untuk tetap dekat dengannya.”

“…Untuk alasan sepele seperti itu? Apa kau sudah gila? Apa yang istimewa dari musang kecil itu sehingga kau ingin menirunya? Katakan yang sebenarnya sekarang!”

Zakari, yang tidak mengerti alasannya, terus mendesak. Namun Zerakiel tidak tahu malu. Dia memiringkan kepalanya seolah-olah dia tidak melihat apa masalahnya dan bertanya.

“Mengapa aku tidak bisa melakukannya? Aku berencana untuk mempertahankannya seumur hidup.”

“Apa kau mengerti apa yang telah kau lakukan! Mencetak bukan sesuatu yang kau lakukan pada hewan peliharaan biasa! Apa aku harus menjelaskannya kepadamu secara rinci?”

“Aku tidak melakukannya tanpa sepengetahuanmu. Kudengar bahwa pencetakan adalah janji yang dibuat kepada manusia binatang yang ingin kau temani seumur hidup.”

“Lalu orang gila mana yang meninggalkan jejak pada hewan peliharaan?”

“Apakah ada orang di Jabisi yang tidak marah?”

Zakari merasa seperti kepalanya dipukul dengan palu karena jawaban Zerakiel yang kurang ajar. Sikapnya jelas menunjukkan bahwa dia tidak berniat mengakui kesalahannya.

Ivan yang ketakutan dengan aura mengancam Zakari, begitu pula ajudan Zakari, Herman, menundukkan kepala di sudut. Zakari mengacak-acak rambutnya dengan kesal dan berbicara.

“Bahkan jika keluarga lain tidak mengerti, Anda tahu betapa seriusnya masalah ini bagi kami. Bagaimana Anda bisa melakukan sesuatu yang begitu penting tanpa membicarakannya terlebih dahulu?”

“Apakah Ayah berkonsultasi denganku sebelum bercerai?”

“Apa katamu?”

“Aku tidak berencana menjadi pengecut seperti Ayah. Aku akan bertanggung jawab atas hal ini selama sisa hidupku, jadi kamu bisa tenang.”

“Z-Zerakiel!”

Karena tidak dapat mendengarkan lebih lama lagi, Ivan mencoba menutup mulut Zerakiel, tetapi sudah terlambat.

Wajah Zakari mengeras dingin saat mendengar kata “perceraian.” Bibirnya yang gemetar menahan campuran kemarahan, rasa malu, dan kepahitan yang tak dapat dijelaskan.

Itu adalah pernyataan yang menyentuh syaraf paling menyakitkan.

Zakari tidak membekas pada Rachel. Secara resmi, itu karena dia tidak ingin mengikat mereka dengan janji yang remeh seperti itu, tetapi alasan sebenarnya adalah demi Rachel.

Rachel terlalu berharga untuk menghabiskan hidupnya dengan pasangan yang ditakdirkan untuk bunuh diri atau dibunuh oleh putranya.

Dia sengaja tidak memberi tanda karena dia takut Rachel tidak akan bisa bertemu dengan beastman lain jika dia mati. Rachel bahkan mungkin memilih untuk tetap setia seumur hidup.

Namun, begitu kegilaannya dimulai, Zakari tidak bisa menahan Rachel di sisinya. Secara naluriah, ia mengerti mengapa pendahulunya memperlakukan ibunya dengan sangat kasar.

Dia tumbuh sambil menyaksikan bagaimana pendahulunya memperlakukan pasangannya.

Itu adalah hubungan di mana satu pihak secara sepihak menimbulkan rasa sakit sementara pihak lain hanya menerimanya. Dari perilaku yang tidak menentu dan mudah tersinggung hingga ledakan kekerasan.

Pada akhirnya, pendahulunya telah bertekad untuk menjaga ibunya, yang berusaha melarikan diri karena kelelahan. Zakari tidak ingin menjadi seperti ayahnya, jadi dia tidak melakukan apa pun untuk menahan Rachel.

Itu adalah tindakan perlindungan, tetapi Rachel menolak dengan keras. Rachel yang terluka meninggalkannya.

Oleh karena itu, tindakan tiba-tiba putranya yang tercetak pada musang putih membuatnya cemas. Ia takut bahwa ia mungkin akan melakukan sesuatu yang gila seperti pendahulunya.

“Dasar bocah sialan.”

Zakari mendesah berulang kali sambil membelakangiku. Seorang anak yang menancapkan paku ke jantung ayahnya. Kualitas yang benar-benar mengerikan yang pantas bagi seorang penerus Jabisi.

Namun susu itu sudah terlanjur tumpah. Setelah tercetak, tidak bisa dikembalikan lagi kecuali orang yang bersangkutan meninggal.

Zakari, mengingat musang putih yang lucu dan berlarian, bergumam pelan. Tubuh kecil itu tampaknya tidak mampu melawan singa hitam.

Tidak ada yang tahu berapa lama Zerakiel akan melindunginya.

Tanpa pilihan lain, ia memutuskan untuk bertindak sebagai tameng bagi musang putih itu. Suara Zakari terdengar kering saat ia bergumam.

“Baiklah. Lakukan sesukamu. Tapi jangan berpikir untuk melanjutkan permainan hewan peliharaan sialan ini!”

“Sangat kontradiktif jika seseorang menyuruh saya melakukan apa yang saya inginkan, tetapi kemudian mengatakan untuk tidak melakukannya.”

“Maksudku! Kalau sudah tercetak, tanggung jawablah.”

Zakari menggerutu, melanjutkan kata-katanya.

“Daftarkan dia secara resmi ke dalam keluarga Jabisi. Bukan sebagai hewan peliharaan, tapi sebagai istrimu.”

Zerakiel menatap kosong ke arah Zakari, yang sedang berbicara tentang mengambil Chichi sebagai menantunya.

Itu adalah cap yang dibuat secara sepihak karena dia tahu ayahnya tidak akan mengizinkannya. Setelah cap itu dibuat, tidak bisa dibatalkan.

Ia juga menduga bahwa Zakari, setelah mengetahui tentang jejak itu, akan bersikeras membunuh Chichi. Itu adalah tindakan yang diambil dengan tekad untuk menghadapi ayahnya.

Namun kini, ayahnya tidak hanya menerimanya, tetapi juga menyuruhnya untuk mendaftarkannya secara resmi. Zerakiel, yang tampak ragu, bertanya.

“Apakah kamu benar-benar menerima Chichi?”

“Tentu saja! Bukankah itu alasanmu melakukan ini sejak awal?”

Ketika Zerakiel tidak menanggapi dan hanya tersenyum, Zakari memalingkan kepalanya dengan ekspresi tidak senang.

“Kalau begitu, beri dia nama yang pantas, bukan nama hewan peliharaan. Apa itu Chichi? Kedengarannya seperti nama hewan peliharaan.”

Ia terus menggerutu dengan alis berkerut. Ivan, yang telah menyaksikan semua ini, menjatuhkan dokumen yang dipegangnya.

Herman juga terkejut, mulutnya menganga. Cara informal seperti itu untuk tiba-tiba mendapatkan seorang simpanan muda belum pernah terdengar sebelumnya.

Namun, Herman tidak dapat menahan diri untuk tidak mengerutkan kening melihat tindakan Ivan selanjutnya. Ivan, yang berpura-pura mengambil dokumen, bergumam.

“Dia diberi nama Chichi karena dia berteriak ‘Chichi’. Kalau kita tidak bisa memanggilnya Chichi, haruskah kita memanggilnya ‘Ji-ji’ saja?”

“…”

Singa gila macam apa ini?

Mengabaikan tatapan meremehkan Herman, Ivan meneruskan omelannya.

“Kasihan Ji-ji… Sekarang, dia benar-benar tidak bisa lepas dari kehidupan bersama Zerakiel. Dia kehilangan namanya tetapi mendapatkan seorang suami, jadi mungkin ini pertukaran yang adil.”

Ini menandai momen ketika kesempatan Chichi untuk melarikan diri dari Jabisi lenyap tanpa sepengetahuannya.

* * *

Tepat setelah Zerakiel kembali ke kamar tidurnya, setelah bertengkar hebat dengan Zakari. Kamar itu sangat sunyi. Chichi, yang seharusnya ada di sana, menghilang.

“Dia pergi lagi.”

Melihat ruangan kosong itu, Zerakiel tersenyum anggun. Angin dingin bertiup melewatinya.

Ivan yang sedang bersamanya adalah orang pertama yang merasakan aura buruk itu dan mengusap-usap lengannya untuk mengatasi bulu kuduk meremang.

“Haruskah aku mencarinya?”

“Aku akan menemukannya lebih cepat.”

“Itu benar.”

Ivan segera meraih pintu. Zerakiel menyeringai dan mulai menuju ke suatu tempat.

Mengikutinya, Ivan mendesah pelan.

“Larilah, Chichi! Meskipun aku tahu kau tidak akan bisa melarikan diri!”

Dia bergumam dalam hati, terlalu berhati-hati untuk mengatakannya keras-keras setelah menyaksikan pertemuan menegangkan antara ayah dan anak itu.

“Apakah kamu benar-benar berencana untuk mengambilnya sebagai istrimu?”

“Kenapa? Kamu tidak mau melayani musang putih sebagai majikanmu?”

“Jika aku bilang tidak, apakah kau akan memenggal kepalaku?”

“Kamu mengenalku dengan baik.”

Senyum Zerakiel membuat Ivan mengusap lehernya. Sepertinya mereka berdua serius.

Bukan karena ia tidak menyukai gagasan musang putih sebagai majikannya. Hanya saja, situasi yang tidak masuk akal itulah yang membuatnya bingung.

Terlebih lagi, Chichi kini bisa mengungkapkan keinginannya sendiri. Dia pasti akan terkejut dan menolak perkataan Zerakiel.

Apa yang dipikirkannya hingga begitu percaya diri?

Ivan melirik Zerakiel, pikirannya melayang. Seorang penerus sejati harus menghadapi setidaknya satu kesulitan. Ivan ingin melihat Zerakiel ditolak kali ini.

Apalagi dengan ekspresi itu.

Wajah itu dengan jelas memperlihatkan bahwa ia tidak mengira akan ditolak, membuat keinginan Ivan untuk melihatnya ditolak menjadi sebuah tindakan pengabdian yang setia.