Nomor 18
Aku memutar mataku dengan canggung mendengar kata-kata Hiscleif. Tampaknya dia merasa terpesona bahwa semuanya begitu jelas, baru saja tiba di Hebel. Tanpa sadar aku menggaruk hidungku, merasa sedikit tidak nyaman.
Ya, pada awalnya aku bukanlah makhluk supernatural biasa.
Walau saat ini aku mungkin dalam kondisi paling lemah, potensiku tidak terbatas.
Bagaimana pun, saya adalah seorang jenius potensial yang tidak hanya memiliki satu, tetapi dua feromon yang unik.
Mungkin memiliki kemampuan yang lebih hebat daripada pemeran utama wanita, aku bahkan mungkin mampu menguasai dunia jika ada yang merasukiku.
Tentu saja, untuk mendapatkanku, seseorang harus mengalahkan Zerakiel.
Untungnya, sepertinya di dalam Hebel, Hiscleif tidak dapat mendeteksi feromonku dengan tepat. Mengingat feromon Zerakiel juga menempel padaku, itu sudah diduga.
“Tapi kenapa kau tetap berada dalam wujud aslimu?”
Bukankah tidak sopan menanyakan sesuatu seperti tidak bisa bertransformasi lebih awal?
Aku mengangkat mataku yang tajam mendengar komentar yang menyinggung perasaanku. Saat aku protes dengan memutar kakiku, Hiscleif angkat bicara.
“Maaf. Itu terlalu pribadi, bukan? Aku hanya bertanya-tanya apakah kamu mengambil dan membesarkan makhluk supernatural yang terlantar.”
Itu adalah kesimpulan yang sangat akurat, tetapi aku pura-pura tidak tahu. Mungkin karena merasakan sesuatu yang aneh, lanjutnya sambil menggaruk kepalanya.
“Aneh. Kau terus menarik perhatianku. Kalau itu mengganggumu, aku minta maaf.”
Dia meminta maaf dengan senyum sopan. Entah mengapa, senyum itu tampak sepi.
Jelas dia khawatir dengan perasaanku. Lagipula, Hiscleif dikenal sangat sopan dan jujur dalam karya aslinya.
Terutama, dia tidak bisa berbohong sama sekali, memiliki sikap seperti orang pendiam yang hanya menutup mulutnya.
Tapi bukankah dia sendirian?
Sekarang, Ella seharusnya sudah diterima menjadi anggota keluarga Page dan ikut.
Saya ingat betul kepala keluarga Page bahkan memberi perintah langsung kepada Hiscleif untuk mengawasi Ella. Namun, seperti yang biasa terjadi pada semua novel, ketika seorang pria dan wanita terus bertemu, romansa pasti akan berkembang.
Karena Hiscleif dan Ella terus bertemu satu sama lain dengan dalih pengawasan, wajar saja jika dia mulai tertarik pada Ella di bagian awal “Kerajaan Ella.”
Namun, kini saatnya baginya untuk memenuhi perannya sebagai wali. Akan tetapi, Hiscleif tampak terlalu malas, bahkan bosan, untuk seseorang yang seharusnya mengawasi Ella.
Seberapa bosannya dia sampai menunjukkan ketertarikan pada seseorang sepertiku, yang hanya seorang supernatural?
Itu adalah momen yang mencurigakan ketika saya mengikuti Hiscleif dengan mata waspada dan kemudian tersandung ke depan karena saya gagal menyadari tanah berbatu di bawah kaki saya.
* * *
Sementara itu, Zerakiel mengerjapkan mata karena angin yang bertiup kencang melalui jendela yang terbuka. Ia yakin jendela itu telah ditutup. Siapa yang membiarkannya terbuka?
“Chichi?”
Meski sudah menelepon, Chichi tidak menjawab. Baru kemudian Zerakiel, yang merasa ada yang tidak beres, membuka matanya.
Tirai berkibar, dan anehnya, tempat di dekatnya tampak kosong. Bahkan setelah mengamati sekeliling, Zerakiel tidak dapat merasakan feromon Chichi.
Tiba-tiba berdiri, Zerakiel menuju ke jendela, di mana ia menemukan catatan yang mencurigakan.
Dilihat dari ukurannya, itu adalah jejak kaki Chichi. Setelah itu, ada jejak kaki depannya yang jelas, namun belum dipoles, di sekitar jendela.
Membuka jendela dan melihat ke luar, jejak pelarian terlihat jelas. Tampaknya seperti pelarian biasa, mengingat betapa jelas jejak yang ditinggalkan.
“Benar-benar penipu.”
Sejak tiba di Hebel, mata Chichi berbinar-binar. Melihat ekspresinya yang bersemangat saat berjalan-jalan, jelaslah bahwa motifnya adalah melarikan diri.
Dia pasti ingin menjelajah.
Jika ia ingin menjelajah, ia bisa saja menunggu hingga ia beradaptasi dengan Hebel. Namun kesabaran bukanlah suatu keutamaan bagi Chichi; ia tidak sabaran seperti burung pipit.
“Aneh sekali.”
Sekalipun dia adalah makhluk supernatural yang setengah matang, wajar saja jika dia kekurangan energi saat pertama kali tiba di Hebel.
Sebaliknya, Chichi tampak lebih bersemangat dari sebelumnya, yang mana hal itu mencurigakan.
Mungkinkah feromon uniknya tidak terpengaruh oleh Hebel? Jika demikian, itu bisa sangat berbahaya.
Zerakiel masih merasa tubuhnya lesu. Ia hanya tertidur sebentar, tetapi ia merasa jauh lebih baik dari sebelumnya.
Saat pertama kali tiba, tubuh saya terasa lebih berat dari biasanya, seolah-olah gravitasi meningkat.
Akan tetapi, saya tidak menunjukkan tanda-tanda apa pun, secara naluriah menghindari memperlihatkan kelemahan kepada predator.
Tentu saja, tempat ini adalah zona netral tempat perjanjian damai ditandatangani, jadi tidak perlu ada serangan. Itu hanya rasa waspada Zerakiel yang aneh.
Bagi makhluk supernatural yang lebih kuat, tempat ini hadir dengan kendala yang lebih besar, menjadikannya tempat paling berbahaya bagi Zerakiel.
Jadi, biasanya, akan lebih baik bagi Chichi untuk beradaptasi dengan beristirahat, terlepas apakah dia berhasil lolos atau tidak. Namun, entah mengapa, dia tidak bisa meninggalkan jendela.
Meskipun aku pernah melepaskannya sekali, aku tidak pernah merindukannya sebelumnya. Bagi Zerakiel, Chichi terasa seperti sosok yang tidak dapat ditangkap.
“Mengapa kamu terus mencoba melarikan diri?”
Dia sudah seperti itu sejak pertama kali kami bertemu. Meskipun menyediakan makanan lezat dan tempat tidur yang hangat, dia tidak pernah meninggalkan jejak seolah-olah dia bisa pergi kapan saja.
Biasanya, tingkat kepedulian ini sudah cukup, tetapi Chichi justru tetap waspada, selalu mencari kesempatan.
Terutama setelah dia tahu tentang feromonku, keadaan menjadi lebih buruk.
Itu sungguh menjengkelkan.
Lagipula, gagasan dia menghilang tanpa sepengetahuanku tidak membuatku senang.
Mungkin karena itulah Zerakiel tidak menyukai gagasan datangnya musim semi. Ia merasa bahwa saat musim semi tiba, burung pipit kecil yang lucu ini akan meninggalkannya dan terbang menjauh.
Tapi Chichi sudah terikat erat dengan feromonku. Jika dia meninggalkan Istana Belas Kasih, dia hanya akan menjadi sasaran makhluk gaib kuat lainnya, terutama yang jahat seperti hyena.
Zerakiel tiba-tiba teringat bagaimana Hiscleif tampak tertarik pada Chichi tanpa sepengetahuannya dan merasa kesal.
“Mendesah.”
Akhirnya mengakui bahwa kekhawatirannya terhadap Chichi mulai mengganggu, dia menghela napas dalam-dalam dan melemparkan dirinya keluar jendela alih-alih ke tempat tidur.
Pikiran bahwa makhluk gaib yang merasakan feromonnya mungkin memakan Chichi membuatnya segera bertindak.
Tentu saja, sebagian besar hewan akan terintimidasi oleh feromonnya, tetapi tempat ini dipenuhi oleh makhluk gaib berbahaya yang berkumpul untuk bernegosiasi, dan ada banyak keluarga yang tidak menyukai Mercy Castle.
“Mungkin dia tersesat. Haruskah aku menemuinya?”
Zerakiel membuat alasan yang lemah dan tiba di ladang sambil mengikuti jejak Chichi.
“Apa yang terjadi di sini?”
Zerakiel tertawa terbahak-bahak melihat pemandangan di depannya. Itu karena ada seekor hyena dengan bau khas di sebelah Chichi.
Hanya itu saja? Bahkan Hiscleif dan Chichi bermain di lapangan bersama, tampak mesra. Mendengar tawa Hiscleif yang jelas menambah rasa bingung Zerakiel.
Zerakiel tidak tahan dan mendekati mereka sambil menjaga jarak.
“Menjauhlah dari Chichi-ku.”
* * *
Secara kebetulan, di bawah langkan berbatu itu ada jalan menurun. Terguling-guling tak berdaya, aku mulai berguling ke bawah. Syukurlah, tubuhku, yang setiap hari diguling-gulingkan oleh Zerakiel, memungkinkan aku berguling dengan anggun.
Namun, tampaknya bodoh bagi Hiscleif, yang tidak tahu hal ini, untuk mengejarku dan berguling turun bersama. Mungkin karena kabut Hebel telah membuat tubuhnya goyang.
“Ahaha!”
Berhasil mencengkeramku, Hiscleif tertawa terbahak-bahak, seluruh tubuhnya dipenuhi kelopak bunga.
Bahkan bagi saya, apa yang baru saja terjadi terasa tidak masuk akal.
Aku tak dapat menahan tawa, dan serbuk sari di hidungku membuatku bersin tanpa sadar.
“Aduh!”
“Aduh Buyung.”
Hiscleif terlambat menyeka serbuk sari di hidungku dengan lengan bajunya.
Bagaimana kalau kau beres-beres dulu sebelum mengurusku?
Hal itu tidak menjadi masalah bagiku dalam wujud burung pipit, tetapi Hiscleif dalam wujud manusia.
Pakaiannya sudah berantakan karena terjatuh. Saat itulah aku mencabut rumput liar dari pakaiannya.
“Apa yang terjadi di sini?”
Mendengar nada mengancam itu, bulu kudukku berdiri. Aku berbalik dengan ekspresi ragu, lalu membeku saat melihat Zerakiel tersenyum lebar.
