Nomor 17

Akomodasi itu disihir dengan sihir kompresi spasial, yang membagi kamar-kamar menjadi beberapa bagian. Ivan sudah memasuki akomodasinya sejak lama, dan tentu saja aku memutuskan untuk menggunakan kamar yang sama dengan Zerakiel.

Zerakiel tiba di penginapan, mandi, dan langsung menuju tempat tidur. Meski berpura-pura sebaliknya, tampaknya tubuhnya memang lelah.

Biasanya, hal itu dimulai dengan sesuatu yang menggangguku, bukan tempat tidur. Zerakiel menutupiku dengan selimut dan berkata, “Lebih baik aku beristirahat sebentar hari ini. Kau juga harus segera tidur.”

Tapi aku tidak mengantuk.

Saat itu masih siang hari. Memang saat yang tepat untuk tidur siang, tetapi bukankah saya akan kesulitan tidur di malam hari?

Semua orang terhuyung-huyung seperti binatang yang dibius untuk operasi. Namun, begitu saya tiba di sini, saya merasa seolah-olah saya dirasuki oleh energi seekor harimau.

Dengan kondisi saya saat ini, saya merasa dapat dengan mudah berlari mengelilingi Hebel.

Setelah beberapa saat, napas Zerakiel mulai teratur. Ia pun tertidur.

“Apa?”

Ya?

Meski suaranya lembut, Zerakiel tetap diam. Itu adalah respons yang sangat berbeda dari kepekaannya terhadap suara sekecil apa pun karena pendengarannya yang tajam.

Aku mengamati situasi itu lebih lanjut, lalu turun dari tempat tidur dan menuju jendela. Aku belum melihat Hebel dengan jelas karena aku ditahan oleh Zerakiel.

Aku menatap ke luar jendela. Kuil yang menjulang megah di antara kabut tebal memancarkan suasana yang mempesona seperti sesuatu yang keluar dari dongeng.

Sinar matahari yang mengalir melalui kabut tampak cemerlang dan megah, mengingatkan pada turunnya dewa.

Saya melihat para penyembah Hebel berlalu lalang dengan sibuk. Tidak seorang pun tampak memperhatikan musang yang bertengger di dekat jendela, menyambut tamu.

Haruskah saya keluar?

Bagaimana pun, Zerakiel masih tertidur.

Sepertinya butuh waktu yang cukup lama bagi Zerakiel untuk bangun.

Untuk berjaga-jaga, karena khawatir dia akan terbangun saat aku pergi, aku mencelupkan kaki depanku ke dalam tinta dan menekannya kuat-kuat ke atas kertas.

Saya tidak tahu cara menulis, tetapi idenya adalah untuk meninggalkan prangko atau semacamnya.

Setelah itu, aku memberanikan diri dan membuka jendela. Udara segar memenuhi paru-paruku.

Di sini sudah hangat, seperti musim semi. Aku menutup jendela dan melompat keluar.

* * *

Setelah mengayunkan pedang sekali di tempat latihan, tubuhku terasa jauh lebih ringan.

Hebel selalu menjadi tempat yang penuh tantangan. Sensasi senjata paling kuat, feromon, yang dibatasi merupakan hal yang merepotkan bagi makhluk supernatural.

Hiscleif, yang tiba di Hebel seminggu lalu, telah lama beradaptasi dengan energi tempat ini.

Saat itu dalam perjalanan kembali dari tempat latihan ke tempat menginapnya. Tiba-tiba, perhatian Hiscleif teralih oleh gerakan mencurigakan.

“Seekor musang?”

Hiscleif menemukan seekor musang putih melompat dari jendela, dan dia tiba-tiba berhenti berjalan.

Itu adalah musang putih yang sama yang baru saja dilihatnya. Musang putih itu hinggap di rumput, tidak menyadari keberadaan makhluk gaib yang menakutkan itu, dan mulai melompat-lompat.

Mengingat dia baru saja tiba, kemungkinan besar tubuhnya akan tegang, tetapi dia tampak tidak takut.

Namun, itu terlalu gegabah. Bahkan jika itu Zerakiel, dia bisa tidur setidaknya setengah hari.

Saat terlintas di benaknya bahwa ia mungkin diganggu oleh makhluk gaib yang nakal selama waktu itu, Hiscleif menjadi gelisah. Ia menyerahkan pedangnya di pinggangnya kepada Rudy dan berkata,

“Aku akan jalan-jalan. Kau masuk dulu, Rudy.”

“Ya?”

“Aku akan bergabung denganmu setelah berjalan-jalan sebentar.”

Dengan itu, Hiscleif mulai berjalan ke arah di mana musang putih itu menghilang.

* * *

Hiruplah, hiruplah. Apakah ini surga?

Segala macam aroma menggelitik hidungku. Sudah lama aku tidak mencium aroma bunga.

Aku mengendus dalam-dalam, membenamkan hidungku di bunga-bunga yang sedang mekar mewah di ladang.

Bunga-bunga harum itu seakan menyegarkan pikiranku. Setelah sekian lama hanya mencium aroma salju, berada di tempat yang dipenuhi berbagai aroma rumput terasa sangat menyenangkan.

Hebel memang mengalami musim semi lebih dulu, seperti yang mereka klaim. Saat aku berguling-guling di antara bunga-bunga, tiba-tiba bayangan menyelimutiku.

Terkejut, aku mengangkat kepalaku, dan Hiscleif tengah menatapku tajam.

“Apa?”

“Kamu di sini.”

Hiscleif tersenyum sambil mengibaskan ekornya lalu menekuk lututnya untuk menatapku lekat-lekat.

“Memang, tidak begitu familiar mencium bau feromon di Hebel. Saya sudah lama mencarinya.”

Dia bergumam sambil menjaga jarak yang cukup jauh dariku. Sikapnya agak berbeda dari suasana dingin yang kulihat sebelumnya.

‘Apakah karena ada di depan Zerakiel?’

Mengingat hubungan yang tegang antara kedua keluarga, saya menjadi lebih tegang dari biasanya untuk menghindari kecerobohan.

Meskipun begitu, tidak disangka dia akan datang mencariku. Pasti dia sudah belajar untuk tidak terlibat dengan keluarga Mercy.

Bagaimana pun, karena sekarang sudah ada wajah, aku mengangkat kaki depanku sebagai salam.

“Halo.”

Hiscleif menanggapi sapaanku dengan senyuman. Itu adalah respons yang sedikit meredakan kewaspadaan.

Seorang pria muda yang bersinar terang tersenyum sambil membelakangiku, kecantikannya luar biasa, seperti yang diharapkan dari seorang pemeran utama pria.

“Ke mana kamu pergi sendirian?”

Hiscleif melirik ke arah ladang. Pandangannya beralih ke bunga-bunga liar yang telah kugigit dan kuendus.

Senang sekali bisa melihat bunga-bunga setelah sekian lama, kelopaknya pun bermunculan di sekujur tubuhku.

“Apakah kamu suka bunga?”

Aku mengangguk.

“Tapi berbahaya untuk pergi keluar sendirian. Bahkan jika itu Hebel, itu adalah tempat yang berbahaya bagi makhluk gaib kecil sepertimu, terutama dalam kondisi seperti itu.”

Hiscleif menggodaku dengan ringan. Sepertinya dia mengikutiku karena khawatir aku dalam bahaya.

Itu adalah rasa keadilan yang cukup mulia, kalau saja dia adalah pemeran utama pria. Aku mengangkat bahu seolah-olah menunjukkan bahwa aku tidak khawatir.

Lagi pula, dikatakan bahwa penggunaan feromon saja akan membuat tubuh tegang di sini.

Jadi, tidak mungkin ada makhluk gaib yang tega menyerang binatang liar kecil sepertiku.

Namun, Hiscleif tampaknya berpikir lain. Sambil mengupas kelopak bunga yang menempel di tubuhku, dia berkata, “Aroma orang itu berasal dari tubuhmu.” Orang itu?

“Zerakiel Rune Jabisi.”

Ah.

Yah, tidak mengherankan bahwa Hiscleif tidak dapat mendeteksi perubahan aroma apa pun karena kami bersama setiap hari. Kalau boleh jujur, saya berusaha untuk mengubur feromon saya, jadi itu memang disengaja.

Akan tetapi, bagi Hiscleif, yang tidak mengetahui hal ini, hal itu tampaknya memiliki makna yang berbeda.

Biasanya, hanya pasangan atau teman dekat yang akan saling menutupi feromon, jadi wajar saja jika dia salah paham. Namun, Zerakiel tidak melihatku lebih dari sekadar hewan peliharaan.

“Jadi, kalian sepasang kekasih, ya?”

Mustahil!

Terkejut, aku melompat berdiri. Mata Hiscleif membelalak saat aku menggelengkan kepala dengan kuat. Sayangnya, itu memantulkan kakiku yang mati rasa.

“Ah, itu rahasia, ya.”

Tidak, bukan itu!

“Jangan khawatir. Aku tidak bergosip tentang orang lain.”

Wah, dia tampak tidak menyadari hal itu.

Menafsirkan berbagai hal dengan caranya sendiri, ia dengan hati-hati memetik setiap kelopak dari tubuhku. Lucu sekali betapa berhati-hatinya ia, seolah takut menyentuhku.

Aku menatapnya dengan pandangan tidak puas, tidak dapat memahami kata-katanya, dan mengguncang diriku untuk menyingkirkan kelopak yang tersisa. Hiscleif terkekeh melihat tindakanku yang tiba-tiba.

“Apakah kamu merasa kesal?”

Tentu saja.

“Atau malu?”

… Kenapa dia seperti ini?

Aku memandang Hiscleif dengan ekspresi bingung.

Aku tidak tahu apakah dia benar-benar tidak bersalah atau pura-pura naif. Mengapa dia terus menafsirkan hal-hal seperti itu meskipun aku jelas-jelas menunjukkan penolakan yang kuat?

Karena Zerakiel tidak ada, Hiscleif tampak lebih penasaran dan mengajukan lebih banyak pertanyaan daripada sebelumnya. Itu menjadi sedikit menyebalkan.

Aku menjauhkan diri darinya dan fokus pada bunga-bunga itu. Saat aku berkeliling, dia diam-diam mengikutinya.

Dia bergerak tanpa suara, hampir seperti sedang berburu, namun tentu saja, karena dia dalam wujud manusia, dia tidak tampak mengancam.

“Kamu tampaknya tidak terpengaruh.”

Mengabaikan komentarnya, saya terus menjelajahi bunga-bunga itu. Kegigihan Hiscleif meskipun saya terus-menerus menolaknya adalah sikap keras kepala.

“Biasanya, makhluk gaib yang kesulitan di sini.”