Nomor 10.

Sampai saat ini, kami pikir hubungan antara keduanya sangat buruk, tetapi kami terkejut melihat orang-orang kaya melakukan percakapan yang tampaknya normal.

Tentu saja isinya jauh dari normal!

Saat itu Zerakiel berbicara dengan gaya bicara seorang pebisnis.

“Ngomong-ngomong, kalau urusanmu sudah selesai, bolehkah aku membawanya pergi?”

“Ya.”

Zakari menjawab dengan gugup, mengernyitkan dahinya. Wajahnya tampak muak sekilas.

Saya juga baru menyadari kemudian ke mana Zerakiel membawa saya, karena saya terguncang secara mental dengan cara yang berbeda.

* * *

Tempat yang dituju Zerakiel adalah ruang medis. Chichi menyadari bahwa itu bukan arah yang biasa ia tuju dan terus mendengarkan.

Melihat wajahnya yang waspada, itu bagaikan mata yang tahu bagaimana melahap seseorang.

“Jangan khawatir. Kita akan pergi ke klinik.”

“Apa?”

“Tentu saja, Anda perlu tahu bagaimana memanusiakannya agar bermanfaat.”

Dilihat dari reaksi Chichi, sepertinya dia tahu betul apa artinya tidak bisa memanusiakan.

Ya, pasti ada sesuatu yang dia peroleh di alam liar.

Mungkin sesuatu yang dibuang saat ditemukan. Karnivora kecil seperti musang tidak menerima yang lambat untuk bertahan hidup. Lambatnya gerak akhirnya menyebabkan kepunahan.

Dilihat dari aroma feromonnya yang lemah, mereka mungkin menganggap Chichi sebagai hewan yang lambat.

Namun, Zerakiel merasakannya dengan jelas. Feromon Chichi adalah sesuatu yang istimewa.

Dia, yang lebih peka terhadap feromon daripada makhluk lain, dapat langsung mengetahuinya.

Jelas bahwa ketika dia dalam bahaya ditangkap dan dikejar, dia menggunakan feromon sebagai pilihan terakhir.

Anehnya, saya bisa merasakannya, tetapi tampaknya itu tidak membahayakan saya sama sekali. Sebaliknya, itu tampaknya memperbaiki suasana hati saya.

Setiap kali kami bertemu, aku mencium baunya. Mungkin sebagian karena reaksi Chichi yang lucu, tapi…

‘Sejak awal, dia luar biasa.’

Feromon yang penting bagi makhluk musang adalah untuk kamuflase. Yaitu untuk menciptakan warna pelindung dengan tubuh kecil untuk menangkap mangsa sekaligus.

Jadi, ketika Anda melihat lawan yang berbahaya di depan Anda, Anda sebaiknya menyembunyikan tubuh Anda pada saat itu juga daripada berpura-pura gila.

Jadi, saya pikir saya akan memeriksanya. Jika dia memang lambat, dia harus dikembalikan ke alam liar saat musim semi tiba.

Akan tetapi, cengkeraman yang menangkap Chichi, meskipun ada niatan untuk mengusirnya, mengandung kekuatan yang lemah.

Sementara itu, Chichi tidak hanya berdiri diam. Dengan telinganya yang tegak, dia tampak sedikit bersemangat, melihat sekeliling.

Sebaliknya, saya ingin melihatnya kecewa, seakan-akan dia sedang terpuruk.

Melihat Chichi yang tidak pernah diam sedetik pun, tidak pernah membosankan. Saya punya ekspektasi terhadap apa pun.

Zerakiel belum menjelaskan perasaannya terhadap Chichi dengan jelas. Itu berarti dia melakukan apa pun yang dia suka. Lalu, itu terjadi. Setiap kali telinga putih itu terangkat, aroma harum tercium lembut.

Tentu saja, meskipun feromonku tertutup dalam keadaan lengket, feromonnya terasa hidup. Berkat kepekaan khas keluarga Black Lion.

Mengingat konfrontasi dengan Zakari tadi, Zerakiel berpura-pura menggosokkan feromonnya ke kepala Chichi. Zakari tidak suka mencium feromon Chichi.

Biasanya dia tidak tertarik dengan urusanku, jadi tiba-tiba menunjukkan ketertarikan pada Chichi membuatnya tidak nyaman.

‘Tidak. Kamu selalu berubah-ubah.’

Sebenarnya, berbicara dengan tenang seperti tadi hampir pertama kalinya. Biasanya, berpura-pura tidak saling kenal adalah hal yang biasa, bahkan jika kita bertemu. Keluarga Singa Hitam, Javisi, memiliki kecenderungan individualistis yang kuat, tidak seperti keluarga singa pada umumnya.

Mereka lebih menyukai berburu sendirian daripada membentuk kelompok dan tidak tertarik satu sama lain.

Tidak ada pengecualian untuk keluarga. Sebaliknya, semakin dekat keluarga, semakin ragu untuk berhadapan dengan keluarga yang sedang gila. Menghadapi lawan yang kuat dan ragu adalah akhir.

Dari semua waktu, saat aku pergi mencari Chichi, aku bertemu Zakari. Selain itu, aku terkejut melihat Zakari menggoda Chichi dan tertawa.

Saat aku lahir, Zakari yang hampir membunuhku memiliki sikap murah hati yang sangat tidak kukenal.

‘Apakah dia menyadari sesuatu yang berbeda?’

Sebenarnya, sejak pertemuan pertama, saya tidak pernah merasakan feromon Chichi dengan benar bahkan sekali pun setelah serangan awal itu. Mungkin saat itu, itu adalah penggunaan feromon secara naluriah, dan dia bahkan tidak tahu cara menggunakannya dengan benar.

Namun, untuk berjaga-jaga, aku memastikan hanya aku yang bisa menciumnya. Untuk mencegah orang lain mencium baunya.

Ketika Zerakiel memasuki ruang medis, Ivan sudah menunggu.

“Apakah kamu sudah datang?”

Ivan, dengan senyum yang tampak ramah, langsung menyapa Chichi setinggi matanya.

“Hari ini, seperti biasa, tubuhmu cukup kecil untuk bisa makan satu gigitan, Chichi.”

Saat Ivan membuka mulutnya seolah hendak makan, Chichi mundur selangkah.

* * *

Mengapa mereka saling menyapa dengan hangat saat pertama kali bertemu?!

Saya, yang ketakutan oleh intensitas Ivan tepat di depan mata saya, melangkah mundur.

“Chuuuuu!”

Lelucon macam ini tidak menyenangkan!

Saat aku menunjukkan ketidaksenanganku, Ivan mengangkat alisnya dan melontarkan omong kosong.

“Oh, kupikir aku akhirnya bisa mencicipimu kali ini.”

Karena tidak mampu menahannya, akhirnya aku mencoba menendang. Zerakiel, yang menghalangi kaki depanku, berbicara.

Dengan alis yang diturunkan dengan menawan, Zerakiel membuat ekspresi terluka.

Saya kehilangan kata-kata, dan Ivan tidak melewatkan kesempatan untuk bergabung.

“Memang, kau sudah mengembangkan hubungan seperti itu. Aku iri padamu, Tuan Zerakiel.”

“Ya, jadi Ivan, kamu harus melakukannya dengan lebih baik.”

Dengan bangga, Zerakiel berbicara dan membelai kepalaku. Saat dia melakukannya, Ivan memfokuskan pandangannya padaku dan berkata,

“Saya menantikan hari ketika saya dapat mengunyah, merobek, mencicipi, dan menikmati Chichi seperti dendeng.”

Hari itu tidak akan pernah datang!

“Aku akan menunggu hari itu dengan penuh rasa hormat. Tentu saja, dengan taring sekecil gigi burung, aku tidak akan bisa menumpahkan setetes darah pun.”

Ivan menaikkan patoknya, lalu mengarahkan jarinya ke mulutku. Aku segera menangkisnya dengan kaki depanku.

Entah mengapa, jika saya menggigitnya, rasanya seperti menyeberangi sungai yang tidak ada jalan kembali.

“Jika kau sangat ingin digigit, haruskah aku menggigitmu, Ivan?”

“Tidak, terima kasih. Taring Lord Zerakiel tidak mengunyah, melainkan mencabik, kan?”

Ivan gemetar, pura-pura takut, sambil melambaikan tangannya. Kami berdua tahu dia sama sekali tidak takut.

Zerakiel berbicara.

“Bagaimana dengan kucingnya?”

“Ada di dalam.”

Ivan menunjuk ke balik tirai. Di balik tirai, siluet seseorang terlihat.

Itu karena saya tidak dapat mendeteksi feromon.

Dikatakan pula bahwa di antara manusia binatang, manusia binatang kucing dapat secara akurat mengenali feromon manusia binatang lainnya.

‘Benarkah, apakah saya punya feromon?’

Saya telah mengembara di alam liar, hanya berfokus pada bertahan hidup. Mungkin saya berpikir saya akan hidup dan mati sebagai musang selama sisa hidup saya.

Tapi, tahukah Anda, saya juga punya feromon!

Dengan hati gembira, aku memasuki tirai bersama Zerakiel. Namun, tidak ada seorang pun di dalam. Bukankah ada sosok beberapa saat yang lalu?

Saat aku melihat sekeliling, di sudut, seorang wanita berambut cokelat tengah melindungi dirinya di balik tirai, gemetar. Zerakiel menyeringai.

“Apa yang sedang kamu lakukan?”

Sebagai tanggapan, wanita itu tertawa gugup, memegang erat tirai itu. Dia masih menyembunyikan tubuhnya di balik tirai.

“Oh, maaf. Aku takut pada hewan kecil seperti tikus.”

Kucing takut tikus? Itu sama absurdnya dengan mengatakan tikus memakan kucing.