Qiao Song berdiri di atas pesawat antariksa, menatap Zerg yang lewat di bawah. Kali ini, ketika asosiasi medis diberi misi untuk mengunjungi Zerg, semua orang mengesampingkan tugas itu, dan pada akhirnya, tugas itu jatuh ke pundaknya.
Tidak ada yang mau datang ke Zerg. Insiden dengan Zerg laki-laki seribu tahun yang lalu menyebabkan sikap xenofobia Zerg saat ini.
Zerg suka berperang dan tidak menunjukkan belas kasihan kepada spesies lain. Ditambah dengan kemampuan mereka untuk melintasi alam semesta dengan tubuh mereka sendiri, itu adalah sesuatu yang dianggap manusia terlalu fantastis.
Zerg secara universal diakui sebagai spesies yang paling tak tersentuh di alam semesta.
Qiao Song menerima misi ini murni karena rasa ingin tahunya tentang Zerg. Ini adalah kesempatan langka untuk berhubungan dengan Zerg, dan bahkan mungkin bertemu dengan salah satu Zerg jantan mereka yang sangat langka dan berharga. Ia percaya bahwa tidak ada profesional medis yang boleh melewatkan kesempatan ini.
Dia masih tidak dapat memahami apa yang dipikirkan rekan-rekannya yang menolak datang karena sedikit bahaya.
Ketika ia turun dari pesawat antariksa dan bertemu dengan Zerg yang datang untuk menyambutnya, Qiao Song perlahan menatap Zerg di hadapannya. Dengan tinggi 1,97 meter, ia selalu menganggap dirinya tinggi, tetapi sekarang ia mendapati dirinya terdiam.
Apakah ini agak terlalu tinggi?
Dia tampaknya hanya mencapai siku Zerg ini?
Ia ingat bahwa keponakannya yang berusia tujuh tahun tingginya kira-kira sama dengan siku tangannya, jadi bukankah sudut pandang serangga betina itu terhadapnya akan sama dengan sudut pandangnya terhadap keponakannya sendiri?
…
Di pintu masuk perkebunan Alhandra, setelah ditolak masuk beberapa kali, Alhandra Zangshi akhirnya diizinkan masuk karena ia membawa seorang dokter manusia.
Setelah duduk di dalam kendaraan pengangkut selama beberapa saat, mereka tiba di gedung utama. Di sana, Qiao Song melihat dua Zerg laki-laki sekaligus.
Dia mengamati Zerg jantan di depannya dengan saksama. Tidak seperti Zerg betina, Zerg jantan tidak memiliki pola serangga yang misterius dan indah di wajah mereka, tetapi penampilan dan tinggi mereka serupa.
Zerg jantan ini pasti memiliki kekuatan mental yang sangat tinggi karena, saat ia bertemu dengan tatapan malas dan menyelidiki itu, Qiao Song bahkan merasa seolah-olah dirinya sedang ketahuan.
Qiao Song menekan lidahnya ke bagian belakang giginya dan tertawa dalam hati. Ini benar-benar langka!
“ Ah ya~”
Suara lembut kekanak-kanakan terdengar di telinganya, dan tatapannya turun ke Zerg jantan kecil yang dipegang oleh Zerg jantan tinggi. Dia begitu fokus mengamati Alhandra sehingga dia bahkan tidak menyadari kehadiran Zerg jantan kecil ini.
Zerg jantan kecil berkulit cerah, pipi bulat dengan lemak sedikit terkulai di kedua sisi, mulut kecil merah cemberut, serta mata biru yang tersenyum penasaran.
Qiao Song mengkhususkan diri dalam bidang pediatri dan telah melihat banyak sekali anak-anak dalam sepuluh tahun kariernya. Di antara semua anak yang pernah ditemuinya, Zerg jantan kecil ini berada di peringkat tiga teratas dalam hal kelucuan.
Dia tampak terlahir dari cahaya, dengan kulitnya yang cerah, mata biru, dan rambut hitam yang mengembang. Hanya dengan melihatnya, lautan pikiran Qiao Song yang selalu sakit dan kering terasa sedikit tenang.
Apakah ini efek supresif yang dimiliki Zerg jantan terhadap kegilaan mental?
Tatapan mata Qiao Song sedikit beralih, dan saat ia bertemu dengan ekspresi Alhandra yang tak terduga, seluruh emosinya langsung terdiam.
Dia menekan semua perasaannya karena Zerg laki-laki di depannya dapat dengan mudah melihat ke dalam hatinya.
Dia tidak dapat memiliki ide untuk menjelajahi serangga jantan mana pun di depannya, terutama Zerg jantan kecil di depannya.
Itulah penderitaan Zerg, penderitaan akibat penjarahan yang terjadi seribu tahun lalu. Sebagian besar Zerg jantan yang diculik mati di laboratorium ras Palming.
Wei’an kecil, yang digendong oleh ayahnya, tidak menyadari gerakan mereka. Ia sibuk menendang-nendangkan kakinya dan mengulurkan tangan ke Alhandra Zangshi, meminta pelukan.
Ketika Alhandra Zangshi masuk, Wei’an kecil, sebagai roh artefak, merasakan hubungan garis keturunan di antara mereka. Wajah kecilnya segera berubah menjadi senyuman, mulutnya yang mungil mengoceh tak jelas, ” Ahh~”
Alhandra Zangshi, yang biasanya memancarkan aura yang luar biasa, melembutkan ekspresinya saat melihat Zerg jantan kecil, seluruh sikapnya menjadi lebih lembut.
Dia berjalan mendekat, namun alih-alih menggendong Wei’an yang tengah mengulurkan tangan untuk memeluknya, dia berdiri di sampingnya dan hanya menatapnya.
Wei An yang tidak mendapat pelukan, mengabaikan ekspresi tidak senang di wajah ayah laki-lakinya dan berusaha meraih tangan Alhandra Zangshi.
Melihat perjuangannya, Alhandra Zangshi tidak dapat menahan diri untuk tidak mengulurkan jari tengahnya. Wei’an yang memegang jari tengah itu pun mendongak dan tersenyum lebar.
Dia tidak takut padanya.
Alhandra Zangshi merenung.
Dia punya banyak anak perempuan, tetapi mereka tidak begitu dekat dengannya. Setiap kali dia memasang wajah tegas, anak-anak perempuannya bahkan tidak bisa berbicara dengan jelas di hadapannya, apalagi berada di dekatnya.
Jadi ini adalah pertama kalinya Alhandra Zangshi berinteraksi dengan anak Zerg yang masih kecil, dan itu pun anak Zerg jantan.
Ia menunduk menatap jari-jari kecil lembut yang melingkari tangannya. Meskipun anak singa itu bahkan tidak dapat memegang setengah jarinya dan dapat dengan mudah dilepaskan dengan gerakan ringan, tangan Alhandra Zangshi terasa seperti terbebani oleh gunung, tidak berani bergerak.
Alhandra mengangkat sebelah alisnya, “Dia tampak cukup dekat denganmu.”
Alhandra Zangshi mengangguk, dengan ekspresi ‘wajar saja’. “Ya.”
“ Ahh ~” Wei’an kecil yang digendongnya, mendongak ke arah mereka dan menimpali dengan suara kekanak-kanakan, seolah mencoba bergabung dalam percakapan mereka.
Geli, Alhandra menggoyang-goyangkan Wei’an dalam pelukannya, lalu mengalihkan pandangannya ke Qiao Song, memberi isyarat agar dia mengikutinya. “Ayo pergi, saatnya pemeriksaan kesehatan.”
Wei’an, yang senang dengan desakan itu, tertawa terbahak-bahak, kadang-kadang mengeluarkan sedikit air liur dari mulutnya. Alhandra tidak peduli, ia hanya meraih lengan baju Alhandra Zangshi dan membersihkannya.
Setelah serangkaian pemeriksaan, malam telah tiba, dan Wei’an yang kelelahan telah tertidur dan digendong kembali oleh kepala pelayan.
Setelah membandingkan data dengan saksama, Qiao Song mengamati dua Zerg yang sedang dalam kondisi waspada tinggi. “Dibandingkan dengan data yang Anda berikan kepada saya tentang anak-anak Zerg betina dan jantan, statistik fisik Wei’an kecil relatif lebih lemah, mungkin karena ia terlambat menetas selama dua tahun.”
“Anda tidak perlu khawatir tentang waktu tidurnya yang panjang. Itu adalah manifestasi luar dari perbaikan dirinya.”
Alhandra mengangguk, ketegangannya sedikit mereda. “Kepala pelayan sudah menyiapkan kamarmu. Jika kau butuh sesuatu, beri tahu saja dia.”
Implikasinya adalah mereka tidak bermaksud membiarkannya pergi dalam waktu dekat.
Qiao Song mengangguk untuk menunjukkan dia mengerti.
Setelah semuanya beres, Alhandra kembali ke kamarnya, menatap kosong ke arah Wei’an kecil yang tertidur lelap. Sejak dewasa hingga sekarang, selama bertahun-tahun, itulah pertama kalinya ia merasakan kekhawatiran menjadi ayah laki-laki.
Si kecil lembut, manja, dan pendiam, dengan mudah melingkarkan jarinya pada tubuhnya.
“Quanfan demam tinggi…” pelayan robot di sampingnya mulai melapor dengan suara pelan, tetapi terputus sebelum dia bisa menyelesaikannya.
Wajah Alhandra menunjukkan kekesalan. “Kirim dia ke Dr. Qiao. Jangan laporkan masalah seperti itu lagi padaku.”
“Ya,” jawab kepala pelayan itu dan mengirimkan pesan itu.
Di sisi lain, Yunlai, setelah diizinkan, buru-buru menggendong Quanfan kecil ke gedung medis terdekat.
…
Pada hari ketika pohon buah-buahan di perkebunan akhirnya berbuah, bubuk kulit telur Wei’an kecil akhirnya habis. Sekarang sudah bisa berguling dan merangkak, dia akan mengadakan pesta penetasan telurnya.
Bagi Zerg, pesta penetasan telur mirip dengan perayaan bulan purnama manusia, kecuali bahwa pesta penetasan telur diadakan pada hari kulit telur habis dimakan. Setelah kulit telur habis dimakan, anak Zerg akan semakin melawan, yang menandakan bahwa bayi yang baru lahir telah mendapatkan tempat di dunia ini.
Setelah memperhitungkan hari ini jauh-jauh hari, pihak perkebunan Alhandra mulai mempersiapkannya sejak lima hari sebelumnya. Barang-barang mewah digunakan seolah-olah tidak berharga, bahkan karpet yang diletakkan di pintu masuk terbuat dari kain kafan sutra tenunan duyung.
Kain sutra untuk duyung sangat langka sehingga setiap duyung hanya dapat menenun setengah inci kain sutra tersebut setiap tahun. Pakaian yang terbuat dari sutra ini tahan api dan air serta memiliki sedikit efek dalam menenangkan kegilaan mental, sehingga membuat kain sutra sangat berharga dan sangat langka.
Bahkan Qiao Song yang sering bepergian pun tidak dapat menahan diri untuk tidak mengomentari kekayaan mereka.
Pada hari ini, semua keluarga Zerg terkemuka datang untuk menyampaikan ucapan selamat, kecuali dua keluarga paling terkemuka yang mengirimkan anggota mereka yang lebih muda.
Kekayaan, kekuasaan, dan status keluarga Alhandra setara dengan mereka. Menghadiri pesta penetasan anak singa secara langsung akan dianggap sebagai hal yang kurang pantas bagi mereka, jadi untuk menunjukkan rasa hormat, mereka mengirim anak laki-laki.
Adapun kakak-kakak perempuan Wei’an kecil, apakah mereka berada di akademi militer di bintang ibu kota atau berbisnis di berbagai planet, semuanya kecuali mereka yang masih berada di medan perang memulai perjalanan kembali tiga hari sebelum perjamuan dan akan segera tiba.
…
Di atas kapal antariksa, Quan Fei melihat ke arah kapal antariksa besar dan kecil yang menuju ke tujuan yang sama dengan mereka dan menyeringai. Pola Zerg hijau tua di wajahnya bergerak mengikuti ekspresinya, dan nadanya mengandung sedikit ejekan. “Aku tidak pernah menyangka ayah laki-laki kita benar-benar memberi kita saudara singa jantan.”
Di sampingnya, saudara keduanya Quan Yan meliriknya, suaranya lembut tetapi tidak menyisakan ruang untuk keraguan. “Simpan saja pikiran itu untuk dirimu sendiri.”
Quan Fei ragu-ragu namun akhirnya menelan kata-katanya.
Saat berusia sepuluh tahun, ia dipukuli tanpa alasan dan dipaksa berlutut selama sehari. Malam itu, ia tidak hanya mengalami demam tinggi, tetapi sumber Zerg-nya juga menjadi gelisah, dan rasa sakit yang menusuk tulang melekat padanya seperti lintah, hampir membuatnya tidak dapat menahannya.
Pada akhirnya, kakak laki-lakinya Quan Yan, yang dua tahun lebih tua darinya, entah bagaimana mendapat persetujuan dari ayah laki-laki mereka untuk mengirimnya ke gedung medis. Baru setelah menerima perawatan dan selamat dari agitasi sumber Zerg, Quan Fei mengetahui bahwa Quan Yan telah menghabiskan dua hari di aula hukuman, keluar tanpa ada kulit yang terluka di tubuhnya.
Ternyata, dia tidak pernah benar-benar mendapat izin dari ayah laki-laki mereka; Quan Yan telah bertindak sendiri untuk mengirimnya ke gedung medis.
Sejak hari itu, Quan Fei hanya mendengarkan Quan Yan.
Seiring bertambahnya usia Quan Fei dan semakin banyak berinteraksi dengan spesies lain, ia menyadari betapa jahat dan jahatnya masyarakat Zerg. Dahulu kala, ia dengan naif berpikir bahwa ia dapat mengubah kebiasaan Zerg.
Kemudian, ia menyadari betapa kekanak-kanakan dan menggelikannya gagasan itu. Zerg tidak dapat bertahan hidup tanpa Zerg jantan. Baik itu Zerg betina atau telur yang belum menetas, jika sesuatu terjadi pada Zerg jantan, mereka akan menjadi yang pertama binasa.
Melihat Quan Fei terdiam, tatapan Quan Yan beralih ke Quan Ci, adik laki-laki mereka dari ayah perempuan yang sama. Quan Ci, anak ketiga belas dalam keluarga, memiliki kepribadian yang lebih mirip dengan kakak tertua mereka—dingin, kuat, dan keras kepala. Ia telah menerima banyak pukulan karena sifatnya yang seperti itu saat ia masih muda.
“Bagaimana sekolahmu?” tanya Quan Yan lembut.
“Baiklah.” Quan Ci menjawab singkat dengan dua kata, mengamati pola Zerg Quan Yan yang semakin aktif sebelum mengerutkan kening dan bertanya, “Apakah sumber Zergmu bergejolak lagi?”
Dari lahir hingga mati, Zerg betina mengalami agitasi sumber Zerg yang tak terhitung jumlahnya, tetapi biasanya hanya sekali setahun. Jika dia ingat dengan benar, Quan Yan telah mengalaminya di awal tahun ini.
Quan Yan tersenyum dan mengalihkan pertanyaan itu, sementara yang lain dengan bijak menghindari menyebutkan topik yang menyedihkan itu lebih lanjut.
