Namun, saya benar-benar merasa percaya diri. Apa salahnya menyebut seseorang tampan jika memang begitu?
“Oh, begitu….”
“Terima kasih, Seraphina. Kamu juga terlihat sangat memukau hari ini….”
Saat semakin dekat saatnya kami menghadiri jamuan makan, Simone mengulurkan tangannya ke arahku sambil tersenyum lembut.
“Bagaimana kalau kita?”
“Maaf?”
“Aku perlu mengantarmu.”
Ah, benar. Aku lupa tempat ini punya budaya seperti itu.
Aku langsung menggandeng tangan Simone. Karena perjamuan diadakan di istana kekaisaran, kami bisa berjalan ke sana. Istana itu sangat luas sehingga jalannya agak rumit, tetapi seorang pelayan memandu kami di sepanjang jalan.
Ketika kami akhirnya tiba di pintu ruang perjamuan, pelayan itu mengumumkan dengan keras:
“Tamu terhormat dari Kerajaan Boleno telah tiba!”
Akhirnya, pintu aula terbuka, dan pancaran cahaya terang membuatku sedikit menyipitkan mata.
Aula itu dihiasi dengan warna emas, dengan banyak sekali lilin yang menerangi ruangan. Pemandangannya sungguh menakjubkan.
Di dalam aula perjamuan, aku melihat sekelompok bangsawan dari Kekaisaran Cassan. Karena kami mengenakan pakaian yang mirip dengan mereka, pakaian kami tidak terlalu mencolok.
Kebanyakan yang ada di dalamnya adalah bangsawan muda, sehingga memberi kesan bahwa ini adalah pesta yang khusus diperuntukkan bagi generasi muda.
Setelah kami masuk dan menemukan tempat yang cocok untuk berdiri, seorang pelayan mengumumkan kedatangan pangeran pertama, dan Allan pun muncul.
Setelah bertukar salam dengan beberapa bangsawan, Allan mendekati kami.
“Oh, terima kasih semuanya atas kedatangannya hari ini. Saya harap semua orang menikmati malam yang menyenangkan.”
“Ya, kami merasa terhormat diundang,”
Aku menjawab, dan tatapan Allan beralih ke arahku.
“Kalau begitu, Nona, bolehkah saya berdansa?”
“Ah….”
Bukankah berdansa dengan sang pangeran akan menarik banyak perhatian?
Saat aku tengah mempertimbangkan ini, suara Simone menyela.
“Oh, aku partner Seraphina malam ini.”
“Benarkah? Aku tidak akan berani membatalkan tarian pertama dengan pasangannya.”
Benar, aku ingat bahwa etiket seperti itu ada. Sementara aku mengangguk, mengingat sopan santun masyarakat kelas atas, Simone mengulurkan tangannya kepadaku sekali lagi.
“Seraphina, bisakah kita maju sekarang?”
“Ah, ya.”
Musik pertama mulai dimainkan, dan para wanita muda yang datang bersama pasangan mereka melangkah maju. Dengan hati-hati aku memegang salah satu tangan Simone dan meletakkan tanganku yang lain di bahunya.
“Apakah kamu penari yang baik?”
“Eh, aku tidak buruk.”
Setidaknya Seraphina yang asli terampil menari, dan sekarang saya memiliki ingatannya.
Simone mengangguk pelan, lalu mulai bergerak mengikuti irama, melangkah perlahan. Melangkah, lalu berputar ke sini.
Pada suatu saat, saya menyadari bahwa saya bergerak mengikuti alunan musik secara alami. Gerakan-gerakan mengalir semulus air.
“Kamu bersikap rendah hati. Kamu penari yang baik.”
“Yah, sepertinya begitu….”
Namun Simone juga terampil dalam memimpin. Setiap kali ia membimbing saya melewati belokan, ia memberi tekanan lembut pada tangannya, sehingga memudahkan saya untuk mengikutinya.
“Ini pertama kalinya aku berdansa denganmu, Simone.”
“Memang, saat itu Seraphina cukup populer.”
“Apakah kamu mengenalku?”
“Aku sering melihatmu bersama Aurora. Aku ingat nama dan wajahmu.”
Meskipun pemeran utama pria populer di kalangan sosial, Seraphina yang asli, sebelum saya mengambil alih, tidak tertarik pada mereka. Ia lebih fokus pada Putri Eva daripada pria mana pun.
Karena itu, aku hampir tidak punya ingatan tentang pemeran utama pria sebelumnya. Rasanya aneh bahwa Simone benar-benar mengingatku.
“Seraphina tidak pernah memperhatikanku. Kau jauh lebih tertarik pada Aurora.”
“Ya, kurasa begitu…”
“Kalau dipikir-pikir lagi, sayang sekali. Kita bisa saja lebih cepat dekat.”
“Begitukah….”
Kata-katanya terasa sangat intim, dan ketika aku memiringkan kepala dengan bingung, musiknya berakhir.
Bagian kedua hendak dimulai, tetapi saya sudah tidak ingin menari lagi.
“Haruskah kita menjauh?”
“Ya, ayo.”
Kami beranjak dari tengah lantai dansa ke tepian, tempat Arkhangelo berdiri dengan tangan disilangkan.
“Arkhangelo, mengapa kamu sendirian di sini?”
“Tubuh ini tidak menari bersama tubuh lainnya.”
“Oh, begitu….”
Karena saya tidak melihat Raffaelo dan Ghieuspe, saya melihat sekeliling dan memperhatikan mereka menari di tengah aula.
“Raffaelo pergi berdansa dengan seorang wanita muda yang mendekatinya. Dia menikmati perhatian itu.”
“Bagaimana dengan Ghieuspe?”
Mungkin tidak ada yang kurang cocok dengan suasana ini selain Ghieuspe, jadi mengapa dia menari? Mungkin dia mengumpulkan keberanian…
“Ghieuspe tidak bisa berkata tidak dan terseret ke dalamnya.”
Ah, jadi itulah yang terjadi.
“Nona, bolehkah saya berdansa?”
Seorang bangsawan datang entah dari mana, bertanya dengan sopan, tetapi aku menolaknya dengan lembut. Lagipula, kita tidak di sini untuk bergaul.
“Begitu ya. Aku tertarik dengan kecantikanmu dan ingin memperkenalkan diriku.”
“Seraphina sudah punya pasangan,”
Simone berkata dengan dingin, menyebabkan sang bangsawan menundukkan kepalanya dan pergi.
Hmm, kalau dipikir-pikir, Simone jelas memperlakukanku lebih baik dari sebelumnya. Kurasa aku bisa memercayainya.
Tepat saat kami hendak melanjutkan pembicaraan, sekelompok bangsawan menghampiri kami. Mereka adalah sekelompok bangsawan muda, baik pria maupun wanita.
“Salam, Anda pasti tamu dari Kerajaan Boleno?”
Wanita di tengah kelompok itu mengenakan gaun yang sangat mewah.
Dia menatap kami sambil tersenyum dan memperkenalkan dirinya.
“Saya Alice Ophilette, putri kedua kerajaan. Senang sekali bisa bertemu dengan tamu terhormat kami.”
Ah, jadi dia putri kedua, yang dikabarkan akan mengincar posisi pangeran pertama.
“Merupakan suatu kehormatan bertemu dengan Anda, Putri. Saya Simone, Marquess of Monteverdi.”
“Saya Arkhangelo Phyro….”
“Haha, Putri, keanehan Arkhangelo sering terlihat dalam kata-katanya karena sifat artistiknya.”
“Tidak apa-apa, seniman memang bisa seperti itu.”
Untungnya, Alice tampaknya menafsirkan cara bicara Arkhangelo yang aneh sebagai kekhasan artistik.
“Jadi, Marquess of Monteverdi dan seorang tenor jenius, hmm, begitu….”
“Saya Seraphina dari keluarga Count Viviana. Seorang penyihir spasial.”
“Oh, seorang penyihir? Di mana dua lainnya?”
“Itu mereka… Ah, mereka datang sekarang.”
Tepat pada saat itu, Raffaelo, yang telah selesai berdansa, dan Ghieuspe, yang akhirnya berhasil melepaskan diri dari pasangannya, sedang menuju ke arah kami.
Setelah Raffaelo memperkenalkan dirinya sebagai penyihir api dan kapten pasukan, dan Ghieuspe menyebutkan dia adalah penyihir gelap dari menara sihir, Alice melirik ke arah kami dengan ekspresi penasaran.
“Memang, rasanya pantas saja jika sebuah negara yang maju dalam bidang teknik sihir akan memiliki tiga penyihir di antara delegasinya.”
“Ya, benar.”
“Tetapi terlalu fokus pada satu bidang sering kali mengganggu keseimbangan. Kudengar Boleno cenderung meremehkan pelajaran selain teknik sihir?”
