Kontes Presentasi Ajaib?
“Bukankah kontes itu khusus untuk warga Kekaisaran Cassan?”
“Secara teknis, ini ditujukan untuk jajaran atas di Cassan. Ini memberikan kesempatan untuk mendapatkan sponsor. Tentu saja, Anda juga diundang untuk berpartisipasi.”
Hmm, tapi kedengarannya agak merepotkan. Apakah ada hal berharga yang bisa saya dapatkan dengan hadir di sana?
Melihat ekspresi ragu-raguku, Simone menimpali,
“Kami akan memikirkannya lebih lanjut.”
“Dimengerti. Aku tidak mencoba menekanmu. Ah, dan…”
Dia terdiam sejenak, seolah ada hal lain yang terlintas di pikirannya.
“Ada jamuan makan yang dijadwalkan di istana dalam dua hari. Apakah Anda ingin hadir?”
Tujuannya jelas. Dia ingin secara diam-diam menunjukkan hubungannya dengan tamu terhormat dari Kerajaan Boleno.
“Anda bahkan mungkin mendengar beberapa berita tentang orang yang Anda cari di perjamuan ini.”
“Hmm, kalau ini tentang Aurora…”
Raffaelo bergumam, mengangguk penuh pertimbangan. Aurora adalah individu yang unik sehingga mungkin saja beberapa rumor tentangnya akan muncul.
Bahkan jika Aurora datang tanpa pemberitahuan, kami tidak akan terkejut. Dia mungkin masuk dengan berpura-pura menjadi musisi, bernyanyi dengan buruk, atau bahkan menyamar sebagai bangsawan dengan kumis palsu.
Sambil bertukar pandang, Raffaelo akhirnya berbicara mewakili kami.
“Baiklah, kami akan hadir.”
“Terima kasih. Karena Anda mungkin tidak memiliki pakaian yang cocok, saya akan memastikannya disiapkan untuk Anda. Dan terakhir, saya punya usulan lain…”
Dia pasti punya banyak saran untuk kita. Saya merasa ingin berkomentar, tetapi menahan diri.
“Raffaelo, apakah kamu berencana untuk tinggal di Boleno secara permanen?”
“Apa maksudmu?”
“Menurutku, akan sia-sia jika seseorang sepertimu tetap menjadi prajurit di Boleno.”
Raffaelo memiringkan kepalanya karena penasaran.
“Boleno sedang damai akhir-akhir ini, dan promosi mungkin terbatas bahkan untuk Anda. Di usia dua puluhan, Anda mungkin akan tetap menjadi mayor.”
“Hmm.”
“Di sisi lain, kami bisa mengamankan posisi baru untukmu di Cassan. Aku yakin akan lebih baik jika kau tetap di sisiku dan terlibat dalam politik.”
Ah, jadi dia ingin merekrut Raffaelo untuk memperkuat pengaruhnya.
Agar adil, itu bukanlah tawaran yang buruk dari sudut pandang objektif.
Seperti yang ditunjukkan Pangeran Allan, memang ada batasan sejauh mana Raffaelo dapat maju sebagai prajurit di Boleno. Namun, jika ia terjun ke dunia politik di Cassan di bawah dukungan Pangeran Allan, statusnya mungkin akan segera naik.
Raffaelo, dengan sifatnya yang suka berkelahi dan keterampilan interpersonal yang kuat, tampaknya akan lebih berhasil lagi.
“Tapi aku mencintai negaraku,”
Raffaelo menjawab, yang membuat Pangeran Allan terkekeh meremehkan.
“Haha, aku mengenalmu dengan baik, Raffaelo. Kau bukan tipe yang sentimental. Bukankah kau menjadi tentara hanya untuk menentang keluargamu?”
“……….”
“Pikirkanlah hal ini selama kamu tinggal di sini, Raffaelo.”
***
Raffaelo, yang dihadapkan pada lamaran yang tak terduga, tengah berpikir keras.
Akan tetapi, sebelum ia dapat mengambil keputusan akhir, ada hal lain yang harus ia lakukan terlebih dahulu—menghadiri jamuan makan yang mengundangnya.
Ini akan menjadi pertama kalinya aku menghadiri sebuah perjamuan sejak tiba di dunia ini.
Tentu saja, berkat kenangan Seraphina, aku tahu etika yang tepat dan merasa percaya diri bergaul dengan wanita lain.
Seraphina yang asli cukup berpengaruh di lingkungan sosial, berkat statusnya sebagai putri Count Viviana dan kepribadiannya yang khas.
“Pangeran Allan telah menyiapkan gaun yang sangat indah untukmu!”
Mary berseru. Benar saja, bayanganku di cermin tampak sangat mencolok.
Gaun merah muda yang cerah melengkapi warna rambutku, memancarkan aura yang cerah dan menawan. Renda putih menonjolkan aura yang ceria dan ceria.
Agar sesuai dengan warna mata saya, saya mengenakan kalung dan anting berwarna hijau giok, yang memberikan sentuhan akhir yang sempurna. Sepatu putih yang mengintip dari balik gaun juga cantik.
Ah, mengenakan gaun yang begitu indah membuatku menghargai kehidupan baru ini untuk pertama kalinya!
…walaupun, memikirkan Putri Eva sedikit mendinginkan suasana hatiku.
Mary merias wajahku, menambahkan perona mata dan perona pipi warna merah muda, yang semakin mempercantik penampilanku.
Mengetahui tubuh ini sekarang menjadi milikku, aku mendapati diriku mengagumi bayanganku sendiri di cermin untuk waktu yang lama.
“Bukankah riasannya terlalu berlebihan? Apakah terlihat bagus?”
“Ya, kamu terlihat sangat cantik!”
Ketika Mary sedang memeriksa riasanku beberapa kali, aku mendengar ketukan di pintu.
Pemeran utama pria muncul tak lama setelahnya.
“Wah, Seraphina.”
Raffaelo membelalakkan matanya dan bersiul main-main.
“Apakah ini pertama kalinya aku melihat kalian berdandan sedekat ini? Kalian terlihat seperti orang yang sama sekali berbeda.”
“Apakah…sebesar itu perbedaannya?”
“Kamu juga cantik sebelumnya, Seraphina,”
Simone menanggapi dengan wajar.
“Tapi hari ini, kamu terlihat lebih menakjubkan.”
“Uh…ya, terima kasih.”
Merasa malu dengan pujian mereka, wajahku memerah, dan saat itulah suara Arkhangelo menyela.
“Hmm, pembantumu cukup ahli!”
“Tidak ada pujian untukku?”
“T-Tentu saja, kau juga mengagumkan!”
Meskipun saya tidak sepenuhnya yakin apa yang mengesankan, saya memutuskan untuk menerima pujian Arkhangelo dengan rasa terima kasih. Dan kemudian, ada Ghieuspe…
“…Kamu tampak luar biasa.”
“T-terima kasih?”
Tampaknya dia sudah memberanikan diri untuk mengatakan itu, bukan? Ghieuspe juga membuat kemajuan.
Kali ini, aku menatap pakaian pria dengan mata terbelalak.
Arkhangelo, yang sering mengenakan kemeja berumbai, tampak lebih flamboyan dengan kemeja putih masa kini. Sungguh mengesankan bahwa, bagi orang lain, kemeja itu mungkin tampak berlebihan, tetapi sangat cocok untuk Arkhangelo.
Arkhangelo bahkan mengenakan lebih banyak perhiasan daripada saya, yakni kalung dan anting-anting, yang justru mempercantik penampilannya, bukannya membuatnya tampak berlebihan.
“Seperti biasa, Arkhangelo, kau tampak hebat dengan pakaian mencolok seperti itu.”
“Itu wajar saja bagi orang sepertiku.”
Di sisi lain, Ghieuspe mengenakan setelan jas hitam yang dirancang khusus. Sebelumnya, saya hanya pernah melihatnya mengenakan setelan hitam, yang menegaskan karakternya yang konsisten.
Pakaian yang pas juga menonjolkan penampilan Raffaelo dan Simone.
Raffaelo mengenakan jaket dan celana hitam dengan rompi merah di baliknya, yang melengkapi penampilannya yang garang dan tegas. Bahkan beberapa kancing kemeja yang dibiarkan terbuka sangat cocok untuknya.
Ada sesuatu tentangnya yang tampak menakutkan, namun saya dapat mengerti mengapa dia populer di kalangan wanita bangsawan.
Sementara itu, Simone mengenakan setelan jas putih dengan dasi biru, yang mungkin tampak pucat bagi orang lain. Namun, setelan itu sangat cocok untuknya.
Setelan jas putihnya melengkapi rambut perak dan mata birunya, membuatnya tampak seperti malaikat, seolah-olah dia turun dari surga. Aku masih ingat menyipitkan mata karena silaunya saat pertama kali melihatnya.
Simone juga dengan santai menyingsingkan lengan bajunya untuk memperlihatkan jam tangannya, dan saya jadi bertanya-tanya apakah dia sengaja menggunakan otot pergelangan tangannya untuk memikat para wanita bangsawan. Jika itu Raffaelo, saya pasti akan yakin dengan niatnya.
“Seraphina, kenapa kamu menatap Simone seperti itu?”
Raffaello bertanya. Dengan nada tenang, aku menjawab,
“Oh, karena dia tampan.”
“Batuk!”
Simone tersedak, seolah terkejut, sementara ekspresi Arkhangelo berubah, seolah dia mendengar sesuatu yang tidak ingin didengarnya.
