“Jaga sopan santunmu…”
“Tata krama? Lupakan saja! Aku tidak peduli tentang itu! Di mana Seraphina?”
Arkhangelo yang tampak sama sekali tidak peduli dengan pangkat atau jabatan, mulai mengamuk, menyebabkan Elisabetta memperlihatkan ekspresi jengkel.
Memanfaatkan momen itu, Raffaelo terus maju.
“Dengar, Tower Master. Apa kau benar-benar berpikir Seraphina memilih untuk tinggal di menara atas kemauannya sendiri? Atau kau pikir kau mungkin telah melakukan sesuatu untuk membuatnya tetap tinggal? Apa kami terlihat sebodoh itu bagimu? Atau mungkin dengan kecerdasanmu, kau mungkin benar-benar mempercayainya.”
Kata-kata Raffaelo kasar, hampir seperti kata-kata penjahat jalanan, tetapi dia tidak peduli.
Sekarang, ketegangan terasa kental di udara di antara mereka.
Simone melirik Ghieuspe sebentar.
Ghieuspe biasanya pendiam, tetapi ketika dihadapkan pada ketidakadilan, ia dikenal berani bicara. Namun, saat ini, Ghieuspe tetap diam, menutup rapat bibirnya.
Merasa bahwa Ghieuspe tidak akan banyak membantu, dia mendecak lidahnya dalam hati dan melotot ke arah Elisabetta.
“Tower Master, dengarkan baik-baik. Aku akan kembali ke daratan dan secara resmi memprotes situasi ini.”
“Hm.”
“Anda menyebutkan bahwa hubungan Anda dengan keluarga kerajaan sedang renggang, bukan? Sayangnya, tampaknya Anda akan segera menghadapi pemeriksaan lain dari keluarga kerajaan.”
Elisabetta menggigit bibirnya pelan, lalu tersenyum kecil.
“Sungguh menakutkan. Seperti yang diharapkan dari seorang mantan menteri, kekuatanmu sungguh mengesankan.”
Dia lalu mengangguk ke arah Ghieuspe.
“Tetapi, mantan menteri, masalah ini dapat diselesaikan dengan mudah. Jika Duke Ascary muda mau mendengarkan saya, tentu saja. Ghieuspe, mau mengobrol secara pribadi?”
Tatapan Simone segera mengikutinya.
Ghieuspe-
Dia hanya bisa mengangguk sebagai jawaban, tanpa mengatakan sepatah kata pun.
Seperti mangsa yang berdiri di hadapan pemangsa.
***
“Ghieuspe, kamu sudah tumbuh pesat sejak terakhir kali kita bertemu.”
“………”
“Aku tidak pernah menyangka kamu akan menemukan seorang teman.”
“………”
Wanita yang berdiri di hadapannya adalah Elisabetta Scilla.
Master Menara Sihir paling kuat dalam sejarah dan orang yang paling ditakuti Ghieuspe.
Dia pernah menjadi orang yang paling dia hormati dan diyakininya sebagai orang terkuat di dunia.
Tentu saja, sekarang setelah dia berlatih sihir tanpa henti, siapa yang tahu seberapa besar perbedaan kemampuan mereka. Namun, dia masih takut padanya.
Karena rasa takut yang tertanam di tulang-tulangnya semasa kecil tidak mudah dihilangkan.
“Aku telah mengunci Lady Viviana di menara.”
Pada saat itu, Elisabetta mengatakan sesuatu yang tidak terduga.
Ghieuspe terkejut. Dia tidak menyangka wanita itu akan mengakuinya secara terbuka.
“Jangan khawatir, dia diperlakukan dengan baik di kamar yang bagus.”
“Mengapa…”
“Seorang penyihir spasial, menarik sekali, bukan? Dengan Anda dan Lady Viviana di menara kita, kita mungkin bisa menjadi yang terbaik. Mungkin bahkan cukup kuat sehingga keluarga kerajaan tidak akan berani menentang kita.”
“………..”
“Jadi, aku berencana untuk melatih Lady Viviana di menara mulai sekarang.”
“…Itu tidak mungkin.”
Ghieuspe mengumpulkan keberanian untuk mengucapkan kata-kata itu, tetapi begitu dia melihat mata kuning tajam Elisabetta, dia merasa tidak dapat melanjutkannya.
Dia benci perasaan terbebani seperti ini.
“Yah, kurasa program pelatihan menara itu mungkin terlalu sulit bagi seorang wanita bangsawan yang dibesarkan dengan penuh perhatian.”
“………..”
“Hanya ada satu cara. Kau, Ghieuspe, harus menyelamatkan Lady Viviana.”
“Apa maksudmu…?”
“Tidak sulit. Yang perlu kau lakukan hanyalah berjanji bahwa kau akan tinggal di menara itu dan bekerja untuk kami.”
Elisabetta menggumamkan kata-katanya seolah sedang bernyanyi.
“Meskipun secara teknis kamu berafiliasi dengan menara itu, aku tahu kamu tidak punya rasa memiliki yang sebenarnya di sini. Tapi sekarang, yang harus kamu lakukan adalah berjanji untuk benar-benar mengabdikan dirimu pada menara itu. Tentu saja, kita perlu menandatangani kontrak kecil, tapi itu saja.”
“…Apa yang kamu ingin aku lakukan?”
“Baiklah, kau akan mengawasi para peserta pelatihan di menara, bertindak sebagai panutan, menerima permintaan yang datang dari luar, dan jika suatu saat kita berperang dengan keluarga kerajaan…”
Mata gelap Ghieuspe bertemu dengan mata kuning Elisabetta di udara.
“…Pimpin serangan untuk kita?”
“………”
Bagi Ghieuspe, itu tidak tampak seperti tugas yang penting.
Melawan keluarga kerajaan akan menjadi pengkhianatan, tetapi jika sampai pada titik itu, dia lebih baik mati daripada hidup sebagai pengkhianat. Itulah yang dia rasakan.
Namun, ia tidak dapat dengan mudah memutuskan untuk kembali ke menara. Bibirnya terasa seperti dipaku rapat.
Ada alasan mengapa dia meninggalkan menara itu atas kemauannya sendiri.
“Tentu saja, aku tidak bisa mengurung Lady Viviana selamanya. Semua temanmu adalah orang-orang yang luar biasa. Tapi, apakah menurutmu dia bisa bertahan sampai aku melepaskannya karena tekananmu?”
Ghieuspe menggigit bibirnya.
Seperti yang Elisabetta katakan, Seraphina tidak akan sanggup bertahan di menara itu. Menara itu benar-benar tempat yang menggerogoti jiwa seseorang—tempat yang kejam dan mengerikan.
“Ghieuspe, pikirkan baik-baik apa yang perlu kamu lakukan untuk menyelamatkan Lady Viviana.”
Dengan kata-kata itu, Elisabetta berlalu, seolah-olah dia sudah tahu keputusan apa yang akan diambilnya.
Ghieuspe, ditinggal sendirian di tengah menara, merasa putus asa.
Ah, menara itu tempat yang sangat menyedihkan. Dia tidak pernah membayangkan akan kembali ke sini.
Alasan mengapa dia takut pada Master Menara Sihir sederhana saja.
Setiap kali dia mengalami sesuatu yang buruk di menara, Master Menara Sihir selalu menjadi orang yang mengawasinya.
***
“Jadi, kau adalah Duke Ascary muda?”
“Ya, saya datang ke sini untuk belajar di menara. Saya menantikan bimbingan Anda.”
“Ada satu hal yang harus kamu ketahui.”
Saat Ghieuspe pertama kali bertemu dengan Master Menara Sihir, dia mengaguminya.
Melihatnya, Master Menara Sihir terkuat dalam sejarah, dia memupuk mimpinya untuk menjadi penyihir yang kuat.
“Di tempat ini, statusmu tidak berarti apa-apa. Satu-satunya hal yang penting di sini adalah kekuasaan.”
“Saya akan mengingatnya.”
Gagasan bahwa status tidak penting terdengar mengagumkan baginya. Dia juga tidak menyukai kenyataan bahwa beberapa penyihir, yang bahkan tidak bisa menggunakan sihir dengan benar, memamerkan status mereka.
‘Dia benar-benar seseorang yang layak dihormati.’
Begitulah, Ghieuspe perlahan-lahan mengembangkan opini yang baik terhadap Sang Master Menara Sihir.
“Ini, ini adalah peralatan eksperimen menara. Aku akan menunjukkan kepadamu cara menggunakannya sendiri.”
“Terima kasih.”
Selama minggu pertama, Master Menara Sihir memperlakukan Ghieuspe dengan sangat baik.
Setelah seminggu berlalu, Master Menara Sihir bertanya padanya,
“Jadi, Ghieuspe, apakah kamu menikmati hidup di menara?”
“Ya, sangat menyenangkan. Saya bisa belajar banyak.”
“Apa sebenarnya?”
“Dulu, orang-orang tidak bisa mengkritik saya dengan bebas karena status saya. Itu hanya membuat saya menjadi orang yang lebih bodoh. Namun, di sini, saya merasa seperti sedang mengalami pembelajaran yang sesungguhnya.”
“Ah, jadi kamu suka karena kamu diberi kesempatan untuk belajar tanpa mempedulikan statusmu.”
“Ya, benar.”
Mendengar ini, Master Menara Sihir tersenyum puas.
“Ghieuspe, saya sepenuhnya setuju dengan sentimen itu. Saya percaya bahwa dengan melepaskan status kita, kita dapat memimpikan masa depan yang lebih cerah.”
“Bagaimana apanya?”
“Yang penting adalah ‘kemampuan.’ Siapa orang tua kita tidak penting. Kita harus dinilai berdasarkan kemampuan kita, bukan berdasarkan standar bodoh seperti garis keturunan.”
“Benar sekali. Mereka yang memiliki kemampuan harus lebih diakui. Orang-orang harus bekerja lebih keras untuk mengembangkan keterampilan mereka.”
“Ya, dengan begitu, masyarakat akan menjadi lebih efisien dan konstruktif. Setiap orang akan bekerja lebih keras untuk kehidupan yang lebih baik.”
Awalnya, filosofi Master Menara Sihir tampak wajar. Ghieuspe segera menerimanya.
