✧✧✧✧✧
Seperti yang diharapkan Theodore, Annette tidak mati dengan mudah.
Dia berjuang keras untuk bertahan hidup sampai Hans membawa bantuan medis.
Seorang perawat bernama Lisa memeriksa kondisi Annette saat tiba dan memberikan dosis obat.
Tubuh Annette sangat lemah, dan ia menderita infeksi jamur karena tinggal di kamar rumah sakit yang berjamur.
Theodore sangat terkejut dengan kehadiran seorang perawat alih-alih seorang dokter, tetapi itu adalah situasi kritis yang memerlukan tindakan cepat tanpa waktu untuk keberatan.
Jadi, perawatannya dilanjutkan.
Theodore dan Hans meninggalkan kamar Annette untuk membiarkan dia menerima perawatannya dengan nyaman dan duduk di sofa di ruang tamu.
Sambil menunggu perawatannya selesai, Hans menahan tatapan tidak senang Theodore.
“Saya meminta Anda membawa seorang dokter untuk menyelamatkan Grand Duchess. Mengapa Anda malah membawa seorang perawat?”
“Saya tidak punya pilihan lain. Apakah menurutmu mudah menemukan dokter yang bersedia datang ke sini dan tetap dirawat? Kamu seharusnya bersyukur karena aku berhasil menemukan seorang perawat.”
“Apakah kamu yakin dia kompeten?”
Theodore memiliki keraguan yang kuat.
Menyelamatkan Annette sangatlah penting.
Akan tetapi, penampilan Lisa yang acak-acakan dan ekspresi ketakutannya tidak begitu meyakinkannya.
Perawat yang dibawa untuk menyelamatkan Annette juga sedang sekarat.
“Dia lebih baik dari kebanyakan dokter.”
“Sudah kubilang bawa dokter.”
“Jika aku terus mencari dokter, Lady Cheringen mungkin sudah berhenti bernapas sebelum kita sampai di sini. Bukankah kondisinya harus tetap dirahasiakan untuk saat ini? Aku bertanya-tanya apa yang akan terjadi jika rumor menyebar bahwa Grand Duchess pertama meninggal di aula pernikahan dan Grand Duchess kedua meninggal pada malam pertama.”
Hans menghindari tatapannya, tetapi pertanyaan Theodore menjadi lebih mendesak.
“Mengapa perawat itu menerima pekerjaan berisiko yang ditolak oleh kebanyakan dokter biasa?”
“Karena saya bilang padanya kami akan membayarnya banyak uang.”
“Jika dia memiliki keterampilan hebat seperti yang kamu katakan, bukankah orang lain selain kita akan mengatakan bahwa mereka akan membayarnya dengan banyak uang? Apa alasan sebenarnya dia menerima tugas ini?”
“Dia kehilangan pekerjaannya karena kesalahan medis.”
Berapa pun jumlah uang yang ditawarkan, orang biasa tidak akan melakukan sesuatu yang berisiko.
Namun, Lisa menerima pekerjaan ini, meskipun Hans tidak mengungkapkan tujuan mereka atau orang yang akan dirawatnya.
Menerima pekerjaan yang meragukan juga berarti orang tersebut mempunyai kelemahan yang tidak dapat dibicarakan.
Theodore tidak mengabaikan kerentanan ini.
“Dia melakukan kesalahan medis, tetapi dia kompeten dan lebih baik daripada kebanyakan dokter. Bagaimana saya bisa mempercayainya?”
“Wanita ini adalah yang terbaik yang bisa kubawa untuk Lady Annette sebelum dia meninggal.”
Hans mendesah berat.
Mungkin tampak bahwa dia kurang dalam banyak hal ketika berhadapan dengan suasana hati tuannya yang keras, tetapi dia adalah bakat manusia yang berharga yang diselamatkan oleh Theodore dan ditempatkan di sisinya.
“Apakah kamu yakin dia akan tutup mulut?”
“Saya mudah mengintimidasi dia karena dia punya banyak kelemahan.”
“Jika wanita itu berhasil mengatasi penyakitnya, carilah orang lain. Kali ini seorang dokter.”
“Baiklah, aku mengerti.”
Hans menghindari teguran karena membawa perawat yang tidak memenuhi syarat, tetapi keadaan menjadi lebih rumit.
Sekarang, dengan lebih banyak waktu yang diperoleh, lain kali, dia harus menemukan seseorang yang sesuai dengan selera Theodore.
Dan Theodore bukanlah orang yang murah hati yang akan memberikan tiga kesempatan.
Hans adalah seorang pengacara hukum, tetapi hidupnya menjadi sengsara karena ia pandai dalam hal-hal selain masalah hukum.
Dia mengambil peran sebagai asisten Theodore dan bertanggung jawab atas semua kegiatan ilegal.
Dan karena Theodore bahkan belum memberi tahu Hans tentang identitas Annette, dari sudut pandang Hans, yang tidak tahu apa-apa, tindakan tuannya itu tampak sangat gila.
Dia diminta membuat dokumen hukum untuk menjadikan Annette sebagai Grand Duchess, dan dia membawanya dari rumah sakit jiwa ke vila.
Dia bahkan mengatakan akan menjadikannya Grand Duchess.
Annette adalah salah satu orang yang paling dibenci Theodore; wanita gila yang mencintai Putra Mahkota Hugo.
Tentu saja, Hans juga mendengar tentang reputasi Annette di masyarakat.
Dia adalah seorang wanita yang selalu membawa kipas karena itu adalah satu-satunya benda yang dapat dia gunakan dengan tangannya, dan pikirannya yang kosong kurang berguna dibandingkan dengan lengannya.
Annette adalah tipe orang yang paling dibenci Theodore, jadi apa yang akan dia lakukan jika Annette ada di sisinya?
Hans adalah orang yang paling sabar menghadapi Theodore dan menghabiskan waktu lama bersamanya, tetapi dia masih merasa merinding setiap kali menatap mata tajam itu.
Hans tidak tahu kegunaan Annette, tetapi bagaimana mungkin seorang wanita yang sekarat bisa menolong Theodore demi Tuhan?
‘Tentu saja, ini bukan karena cinta.’
Sekalipun Hans mempertimbangkan segala kemungkinan hubungan antara Annette dan Theodor, termasuk kemungkinan mereka adalah saudara kandung yang terpisah sejak lahir, hal yang tidak dapat ia bayangkan sama sekali, menganggapnya sebagai sesuatu yang sama sekali mustahil, adalah adanya hubungan romantis di antara mereka.
‘Saya tidak tahu apa yang ingin dilakukan pria gila ini.’
Upaya menjadikan Annette sebagai Grand Duchess akan gagal karena Annette tidak akan mampu mengatasi kegilaan Theodor.
Saat Hans asyik merenungkan tindakan aneh Theodor, pintu terbuka, dan Lisa keluar.
“Pertama-tama, pertolongan pertama telah selesai.”
Lisa menjadi bingung dan menundukkan kepalanya di hadapan Theodor.
Pada hakikatnya, Lisa sama sekali tidak tahu bahwa Theodor adalah Adipati Agung.
Dia tahu bahwa dia tidak sedang menjalankan pekerjaan biasa, tetapi dia tidak tahu bahwa dirinya terhubung dengan Grand Duke yang tampil sebagai orang bodoh di surat kabar dan monster di mulut orang-orang.
Hans merasa simpati pada Lisa, yang gemetar setelah mengetahui identitas Theodor yang sebenarnya.
Dia merasa harus segera mencari dokter yang baik dan mengirimnya pergi dari sini.
Sejauh ini, Theodor belum mengatakan apa-apa, apalagi menerima sapaan Lisa.
Lisa memainkan jarinya, tidak tahu harus berkata apa.
Hans yang kondisinya lebih parah malah membuka mulutnya.
“Bagaimana keadaan pasien?”
“Kondisinya sangat buruk. Dia harus segera ke rumah sakit dan menjalani tes yang sesuai…”
Theodor memotongnya saat dia mendengarkan.
“Jika itu mungkin, menurutmu mengapa kami membawamu ke sini?”
“Saya minta maaf.”
Lisa meminta maaf tanpa mengetahui alasannya, lalu Hans mengajukan pertanyaan berikutnya sebelum Lisa menangis ketakutan.
“Dia menderita demam tinggi. Tapi kenapa?”
“Maaf, tapi saya curiga keracunan, bukan penyakit.”
“Peracunan?”
“Dia gemetar hebat, dan tubuhnya tidak bereaksi baik terhadap obat penurun panas. Sepertinya dia telah menelan sejenis racun, karena kondisinya tidak umum.”
Suara Lisa sedikit bergetar saat dia menjelaskan kondisi pasien, tetapi dia berdiri tegak.
Ini bukan situasi yang tepat bagi seorang perawat yang dikeluarkan dari rumah sakit setelah menyebabkan kesalahan medis.
“Apa yang menyebabkan keracunan?”
“Saya tidak tahu sejauh itu. Butuh waktu untuk mengetahuinya.”
“Bisakah kamu menemukan penawarnya?”
“Sampai kami mengidentifikasi jenis racunnya, kami tidak bisa terburu-buru mengobatinya secara gegabah. Jika saya memberinya penawar racun yang tidak cocok dengan racun di tubuhnya, hal yang lebih buruk mungkin akan terjadi padanya.”
“Jadi?”
“Saat ini belum ada pengobatan.”
Di antara semua kata-kata Lisa, kata-kata ini yang paling meyakinkan.
Ekspresi wajah Theodor berubah karena ketegasan Lisa.
Fakta bahwa orang itu, yang bahkan tidak menunjukkan kebenciannya, dengan jelas menyatakan ketidaksenangannya, berarti dia sama sekali tidak menyukai jawaban Lisa.
Hans merasa keinginannya untuk mengusir perawat itu baru saja terpenuhi.
Theodor akan memerintahkan untuk memecat Lisa atau membunuhnya sekarang.
“Hans.”
“Ya.”
“Apakah aku menyuruhmu membawa perawat palsu yang mengatakan tidak ada harapan untuk merawat pasien?”
“Bukan karena aku tidak cukup baik, tapi racunnya…”
“Saya tidak pernah memberi Anda izin untuk mengganggu saya.”
Theodor keberatan dengan alasan Lisa.
Lisa menutup mulutnya dengan tangannya, mungkin merasa takut padanya.
Lalu Hans menyentuh dahinya.
Kalau memungkinkan, dia ingin mengirim perawat itu pergi hidup-hidup, tetapi sekarang hal itu menjadi sulit.
Ketika situasi menjadi rumit, seseorang datang dan tampaknya meredakan ketakutan Hans.
“Jika saya tahu racun apa yang saya telan, bisakah Anda mengobati saya?”
Annette yang sudah sadar kembali, meninggalkan ruangan dengan bantuan pembantu Emma.
Lisa bergegas mendekati Annette.
“Kondisimu sangat buruk. Bahkan jika kamu bangun, kamu perlu istirahat.”
Lisa adalah seorang profesional medis yang peduli terhadap pasien.
Ini adalah pengamatan logis pertama yang dilihat Annette di vila ini.
“Apakah kamu membawanya ke sini? Apakah kamu yakin dengan kemampuannya?”
“Saya sama sekali tidak percaya padanya, tetapi pengacara yang saya percayai percaya padanya dan mengatakan dia kompeten.”
“Kalau begitu dia bukan yang terburuk, kan?”
Wajah Lisa memerah ketika mereka bertukar kata-kata penilaian di depannya.
Keduanya berbicara seolah-olah tidak ada orang lain bersama mereka di tempat yang sama.
“Saya lihat Anda adalah satu-satunya orang yang berpengalaman secara medis dan dapat saya percaya dalam situasi ini.”
Annette menaruh sesuatu di tangan Lisa.
“Ini obat yang saya minum. Mereka menyuruh saya meminumnya sekitar sebulan yang lalu. Ada kemungkinan saya menelan racun lain tanpa menyadarinya. Tahukah Anda obat apa ini?”
“Saya rasa saya tahu, tetapi saya perlu menganalisis komponen-komponennya untuk memastikannya.”
Lisa meminum obat itu dengan wajah bingung.
“Temukan cara untuk menghancurkan formula obat ini dan selamatkan aku. Kalau tidak, orang ini akan membunuhmu.”
Ketika Annette menunjuk ke arah Theodor dan mengatakan hal ini, Lisa tercengang dan menjatuhkan pil tersebut ke lantai karena terkejut.
“Ini adalah racun yang sangat penting bagi kehidupan kita berdua.”
Setelah mendengar apa yang dikatakan Annette, Lisa buru-buru mengambil botol obat.
Dalam sekejap, Lisa tidak hanya takut pada Theodor, tetapi dia juga menjadi takut pada Annette.
Dia merasakan aura yang mengerikan, setara dengan aura Theodor, dari seorang wanita yang tidak akan terkejut jika napasnya seketika terhenti dan dia mati.
Hans berpikir bahwa keterampilan Annette dalam mengintimidasi, yang membuat Lisa takut dalam sekejap, sangat berguna.
Wanita itu, yang tidak tahu apa-apa, membedakan antara kartu yang dapat digunakannya dalam situasi saat ini dan kartu yang mengancam lawannya dan segera menggunakannya.
Jadi, Annette menggunakan Theodor.
Hans mengira dia tidak akan mampu bertahan hidup bersama Theodor, apalagi tetap hidup, tetapi tindakannya sangat mengejutkan.
Hans tidak sendirian dalam pikirannya.
Theodor menatap Annette dan berkata dengan tenang:
“Bisakah kita bicara sendiri sebentar?”
