Dua ajudan yang tersisa menahan napas. Itu karena dia begitu terfokus pada wanita di sebelah Yang Mulia sehingga dia lupa bernapas. Dia berbisik, menyentuh ujung rambutnya yang merah terang yang kusut di kemeja putihnya. Meskipun para ajudan tidak dapat mendengar isinya, itu jelas suara Yang Mulia Adipati Agung. Dan suara itu… Ketika telinga kedua ajudan itu cukup keras, suara terengah-engah terdengar.
“Kejahatan… maaf! Ini satu-satunya barang yang kutemukan di dekat sini!”
Ketika dia melihat wiski di tangan ajudan mudanya, alisnya berkedut. Di sisi lain, dia disuguhi wiski seperti oasis di padang pasir. Dia tidak tahu apa yang tertulis di botolnya, tetapi kelihatannya itu alkohol.
Ya, itu minuman yang lebih baik daripada air dingin!
Alat yang sangat pasti dan sangat efektif untuk menangkap roh yang hendak terbang.
“Jangan banyak bicara, cukup isi saja aku.”
Sambil menoleh sedikit, dia mendekatkan bibirnya ke telinga lelaki itu dan berbisik seolah-olah sedang menciumnya.
“Bagaimana dengan perkenalan?”
Seolah hendak menjawabnya, dia menempelkan bibirnya di pelipisnya dan bertanya dengan suara sangat pelan hingga dia hampir tidak bisa mendengarnya.
“Pokoknya, kamu tidak bisa memperkenalkan diri sebelum berpakaian dengan benar. Lebih baik membiarkannya saja untuk saat ini dan meledak dalam skala besar.”
“Kamu lupa pakaianmu.”
“Karena aku telanjang setiap saat. Pokoknya, berikan itu padaku dengan cepat. Itu alkohol, kan? Itu alkohol, kan? Bahkan jika itu tidak benar, katakan itu benar. Bahkan jika itu air, aku sangat membutuhkan efek plasebo.”
“Itu wiski.”
“Itu minuman yang familiar.”
Hanya sedikit darah muncul di pipinya yang pucat. Ia mengedipkan mata pada ajudannya. Ajudan itu, yang gelisah seperti anak anjing yang sedang buang air besar, tersenyum gembira dan membuka tutup botol wiski. Ajudan di sebelahnya dengan cepat mengangkat gelasnya, tetapi suaranya menghentikan gerakan mereka.
“Tidak, hanya botolnya.”
Para ajudan yang terlatih dengan mantap mengikuti perintahnya. Ajudan yang meletakkan gelas kembali ke posisi semula dan menundukkan kepalanya, dan ajudan yang menyerahkan botol juga dengan cepat kembali ke posisi semula. Dia menatap gelas sejenak dan mendesah ringan. Karena para ajudan tidak dapat mengangkat kepala, dia mungkin tidak tahu bahwa cangkir itu diletakkan di luar jangkauannya.
“Jika kamu meniup botolnya… Mengapa aku tidak bisa meminumnya dari botol?”
Dia tertawa pelan sementara dia berbisik, dengan jelas mengungkapkan keinginannya untuk melakukannya.
“Lagipula itu tidak penting.”
Dia menggertakkan giginya sambil menatap botol wiski yang digoyangkan pria itu di depannya.
“Tidak. Kamu harus meminumnya dari gelas sekarang. Aku harus duduk di kursi kekasihmu.”
“Saya akan menikah.”
“Itu hanya sementara.”
Keduanya, yang bertukar kata-kata tanpa sempat bernapas, bergerak bersamaan. Saat dia membuka wiski, dia memegang gelas di tangannya, bertanya-tanya di mana dia menemukannya.
Itu bukan keterampilan yang bisa ditebak sekali atau dua kali. Itu alami. Dalam mimpi mereka, mereka bertukar kacamata cukup sering, jika tidak setiap malam.
Dia mengisi gelasnya dengan sentuhan yang sudah dikenalnya. Dia minum setengah gelas wiski sekaligus dan mengulurkan gelasnya. Gelasnya penuh lagi. Kali ini jumlahnya sedikit lebih banyak dari sebelumnya. Gelasnya juga dikosongkan sekaligus. Wiski yang diteguk Mokuldae tidak pahit, tetapi mengalir seperti air. Dia mengisi gelasnya lagi. Begitu banyak sehingga gelasnya berkibar di lantai. Awalnya, itu adalah jumlah yang harus diisi saat menuang wiski. Kami bahkan tidak melakukan kontak mata, tetapi jika kami berpura-pura, kami berpura-pura.
-Ketukan.
Meski pintunya terbuka, namun tempat di mana suara ketukan itu terdengar adalah Sebastian yang membawa sendiri pakaian-pakaian itu, bukan karyawan itu, dengan kepala tertunduk.
“Lewat sini.”
Ketika dia memberi isyarat padanya, Sebastian melangkah ke arahnya dengan langkah-langkahnya yang tunggal dan pelan. Sambil memeluknya, dia mengambil pakaiannya langsung darinya. Ekspresi kebingungan samar melintas di wajah Sebastian, yang tetap tenang sampai sekarang. Sebastian tanpa sadar mengangkat kepalanya dan matanya bertemu dengannya saat dia memperlihatkan kakinya yang putih. Namun, dia sama sekali tidak malu dan dengan sopan menundukkan kepalanya lagi.
“Itu tidak memadai karena disiapkan dengan tergesa-gesa.”
“Cukup…”
Dia hampir menelan kata-kata sopan yang hendak diucapkannya ketika dia melihat rambut putih bergetar di depannya. Antara kamu dan dia, Adipati Agung, kamu tidak bisa memuji seseorang yang statusnya tampak lebih rendah darimu sekilas. Jika kamu tidak bisa memahami sebanyak itu dengan wawasan yang meningkat yang kamu miliki saat kamu hidup dalam masyarakat untuk waktu yang lama, tahun-tahun penderitaan karena pengaruh negatif akan menjadi tidak berarti. Dia melihat pakaian yang dibawa Sebastian. Dia kira-kira mengharapkannya dari sistem kasta dan kuda serta kereta, tapi…
Dia memegang gaun dengan gaya entah rococo atau baroque atau gabungan keduanya, dan segera menemukan tempat untuk memasukkan lengannya. Meski begitu, dia harus memutar tali gaunnya beberapa saat sebelum akhirnya bisa mengenakan pakaiannya. Dia mengerti mengapa orang lain mengenakan pakaian orang-orang berpangkat tinggi di era itu. Tanpa sengaja, dia memeluk pinggangnya lagi saat dia perlahan mengenakan pakaiannya. Dia juga tidak menolak. Tidak ada alasan untuk menyangkal kehangatan punggungnya dan keamanan lengannya yang kuat melingkari pinggangku. Dia menyandarkan bagian belakang kepalanya ke dada Sebastian, mendesah pelan, dan mengambil minuman yang telah dia isi. Saat Sebastian mundur, para pembantunya mendongak seperti meerkat.
Katanya sambil menempelkan dagunya dengan lembut di atas kepalanya.
“Ini… Tidak, aku akan memperkenalkanmu saat semua orang sudah berkumpul.”
Itu adalah frasa yang dia sebarkan karena dia tidak bisa memperkenalkan seseorang yang namanya tidak dia ketahui, tetapi itu juga merupakan cara tidak langsung untuk menunjukkan bahwa kami memiliki hubungan yang layak dipublikasikan. Mata para ajudan itu membesar seperti nampan, dan mulut mereka terbuka selebar nampan saat dia menambahkan kata-kata itu.
“Can you wait two days?”
Even the dry but soothing words she said to her. If Sebastian hadn’t closed the jaws of the three aides one by one, drool would have flowed from between their parted lips. Opening her mouth, she quickly bit it all down. Because she wasn’t sure whether she should speak informally or politely to him. She eventually gave her answer by lightly nodding her head with her eyes half-downcast. Her slender fingers slowly turned the glass she was holding. A thick amber liquid slid along the clear glass. Whiskey flowed between barely bloodless lips. The faces of the aides, who had been unable to hide their embarrassment at the extremely relaxed appearance, eased. Her eyes narrowed, not missing that sight.
‘Why do all three aides look relieved at this moment?’
His dry voice slipped through her ears.
“Didn’t you say that the world you live in has no class system?”
Just one word. The corners of her mouth twitched as his words cleared her doubts. The aides must have been relieved that the woman with His Majesty the Grand Duke in his bedroom did not appear to be of low status. Who would have thought that a cow would catch a mouse by backing her down, and that the skills she had to learn after getting a job to hide her true feelings and pretend to be relaxed would be helpful in times like this. Who would have thought that the dream, the world in the book, would become reality… Even though she was on the verge of ruin and her mind was splitting in real time, it was very helpful to learn how to smile with her trading partner. The veins bulged on the back of her pale hand as she held the glass. His hand overlapped hers. His voice like sand scattering above his head. For her, who was hungry for an end to this situation, it was sweeter than any other confession of love and was so thrilling that it made her spine tingle.
“Everyone get out.”
The aides looked helpless, but their bodies were following their orders. Behind them, Sebastian also walked quietly. The door was closed and the two of them were alone in the bedroom. She was at a loss as to what to wear, so she threw away her loose-fitting robe, which had been wrapped around her straps, and laid it haphazardly on her sofa. Her long fingers brushed over her forehead. Her bright red hair quickly slipped around her thick bones. There was silence.
It wasn’t very comfortable. She wasn’t very uncomfortable though. She stared at the flickering light and opened her mouth.
“I woke up thinking it was morning, but it was night.”
“It seems like the time is different.”
“I don’t know. Maybe it’s not morning.” she closed her eyes.
His hand grazing her temple was familiar, but it was also terribly unfamiliar. The man of her dreams.
“I never knew that the words of someone who said that a dream is beautiful when it is just a dream could be felt so desperately in my bones.”
She didn’t know. really. As long, slow-moving fingers brushed her hair, a faint sigh and a faint moan flowed from between her purple lips.
“Yes…”
Tak lama kemudian dia membuka matanya dan menggelengkan kepalanya. Dia terkikik saat tangan pria itu terlepas.
“Ya ampun. Aku tidak percaya ini bisa sebagus ini bahkan dalam situasi seperti ini.”
“Kamu bilang itu adalah kecanduan.”
“Itu bagus bahkan dalam mimpi di mana aku tidak bisa merasakan apa pun, jadi aku bertanya-tanya apakah aku merasa bodoh sekarang.”
Dia terdiam mendengar apa yang dikatakannya.
‘Sekarang… Sekarang, bukan mimpi.’
Sambil mendekatkan lututnya dan meletakkan dagunya, dia menatapnya sejenak. Seorang pria yang menjadi kenyataan. Dia mengulurkan tangannya. Jari-jari rampingnya dengan lembut menyisir rambutnya yang berwarna madu. Jari-jari yang menyentuh dahinya, alisnya, pangkal hidungnya, dan bibirnya berhenti di dagunya dan bergerak diam-diam.
“Cuacanya hangat.”
“Tanganmu dingin.”
Dia tersenyum seolah-olah dia mengerutkan kening di antara kedua matanya dan meraih tangannya. Dia tersenyum dan menjawab.
“Karena aku gugup.”
“Gugup? Kamu?”
“Ya. Sejak saat aku menyadari ini bukan mimpi. Aku merasa sarafku akan meledak.”
Sudah sampai pada titik di mana akan bodoh jika berurusan dengan orang lain selain dia dengan cara tertentu. Dia senang bahwa keterampilan improvisasi dan akting yang dia kembangkan selama periode panjang kehidupan sosial tidak hilang… Kelopak matanya yang tertutup berkedut. Kehangatan kering menutupinya dengan ringan. Dia tidak mengatakan apa pun. Dia hanya menutupi matanya dan tetap diam.
Dia mendesah dalam-dalam dan perlahan menelusuri tangan besarnya yang menutupi matanya dari bawah. Jari-jari putihnya mengusap punggung tangannya, di mana urat-uratnya menonjol, menghaluskan sendi-sendi jarinya. Bibirnya yang berwarna cerah terbuka.
