Bab 4: Menghantam Trotoar (2)
Saya langsung pergi ke Ilsan NBC. Di satu sisi, saya memegang sekitar 20 CD murah seharga 500 won yang berisi lagu-lagu demo saya dan agar tidak terlihat seperti orang yang mencurigakan, saya mengenakan mantel yang terlihat bagus.
Hanya butuh berjalan kaki 30 menit untuk sampai ke sana tanpa perlu ongkos bus.
Namun, begitu saya berdiri di pintu masuk NBC, saya tiba-tiba merasa tidak yakin.
Bagaimanapun juga, seorang pria punya harga diri. Apakah aku harus melakukan hal sejauh ini?
“Saya harus.”
Keraguan pertamaku segera sirna. Kesombongan tidak akan memberiku makan, aku tidak bisa membiarkan kesombongan menghalangiku mencari nafkah.
Selanjutnya saya bertanya-tanya apakah harus menunggu di tempat parkir bawah tanah atau di pintu masuk lantai dasar.
Butuh waktu sekitar tiga menit bagi saya untuk memutuskan.
Tempat parkir bawah tanah tampaknya merupakan pilihan terbaik, jadi saya perlahan berjalan ke sana.
Tentu saja, ada seorang penjaga keamanan di pintu masuk tempat parkir. Saya berusaha untuk terlihat sesantai mungkin saat masuk, tetapi karena tidak biasa bagi seseorang untuk masuk begitu saja ke tempat parkir bawah tanah, penjaga itu menghentikan saya.
“Permisi. Apa yang membawamu ke sini?”
Untungnya, saya telah menyiapkan sesuatu untuk situasi ini.
“Haha, kamu bekerja keras. Ini kartu namaku.”
Aku dengan santai menyerahkan kartu nama temanku, Yoon Seong-woo, yang bekerja di JM Entertainment. Dia sebenarnya bukan hanya seorang manajer, dia adalah kepala departemen di sana. Penjaga itu melirikku dan kemudian mengambil kartu itu. Aku merasa sedikit tegang—tentu saja, mereka tidak akan meminta tanda pengenal hanya untuk masuk ke tempat parkir, kan?
Beruntungnya, penjaga itu tersenyum sedikit dan mengantongi kartu itu.
Oh, tunggu dulu. Saya butuh kartu itu kembali. Anda tidak pernah tahu kapan Anda akan membutuhkannya lagi.
Saat saya ragu-ragu dan gelisah, penjaga itu berbicara lebih dulu.
“Jadi, kamu dari JM Entertainment. Ke sini untuk urusan bisnis?”
“Ya… seperti itu.”
“Haha. Baiklah, semoga harimu menyenangkan.”
“Oh, ya.”
Dia jelas tidak berniat mengembalikan kartu itu.
Saya merasa terganggu namun tidak bisa berbuat apa-apa.
Saya turun ke tempat parkir yang dingin dan kosong dan memposisikan diri di mana saya dapat melihat mobil-mobil yang datang dengan jelas.
Setelah menunggu sekitar 20 menit, sekitar pukul 2:40, sebuah mobil van yang jelas milik seorang selebriti masuk ke tempat parkir. Mobil itu berhenti di sudut jalan, dan seorang manajer pria yang tegap namun berpenampilan sederhana keluar terlebih dahulu.
“Ji-hye-ya.”
Hampir bersamaan, seorang penyanyi wanita mengenakan kacamata hitam muncul dari pintu belakang.
Oh, ini Seo Ji-hye. Dia adalah idola berbakat yang telah menang di ‘Singing Through the Times’ dua kali.
“Apakah kamu merasa baik hari ini?”
“Ya, saya pikir saya bisa masuk ke tiga besar.”
“Permisi~? Halo, kalian berdua di sana~?”
Aku menghampiri mereka dengan tenang. Seo Ji-hye tersentak melihat kemunculanku yang tiba-tiba, dan tatapan mata sang manajer menajam.
“Siapa kamu?”
Manajer itu memblokir saya terlebih dahulu. Saya memastikan untuk hanya menatapnya, menyampaikan bahwa ketertarikan saya adalah padanya, bukan Seo Ji-hye. Untungnya, dia mengerti dan memberi tahu Seo Ji-hye.
“Teruskan.”
“Baiklah.”
Itu adalah jawaban dari seseorang yang telah melihat banyak bagian dunia.
Saat Seo Jihye menghilang ke dalam lift bersama penata gayanya, manajer itu menatapku dengan ekspresi yang jauh lebih ramah dari sebelumnya.
Untungnya, penampilan saya sedikit menguntungkan dalam situasi ini. Meskipun berat badan saya bertambah, saya tidak dianggap tidak menarik. Meskipun orang-orang sering mengatakan wajah saya terlihat mencolok saat saya mengerutkan kening.
“Apa yang bisa saya bantu?”
“Oh, ya. Yah, seperti ini…”
Satu-satunya masalahnya adalah saya membawakan lagu untuk suara pria.
Rasa sesal menyergapku saat menyadari kekhilafanku. Seharusnya aku tahu cara menyiapkan lagu untuk penyanyi wanita juga.
Saat saya ragu-ragu, sang manajer melirik jam tangannya, tampak tidak sabar. Akhirnya, saya langsung ke pokok permasalahan.
“Ini CD demo-nya. Silakan dengarkan…”
“Aku pergi.”
“Oh, tunggu dulu. Lagunya bagus sekali. Tolong, dengarkan saja sekali saja. Nomor kontakku ada di sana, dan aku bahkan tidak akan meminta bayaran untuk lagunya…”
“Maaf, tapi aku baru di tahun kedua, jadi pengaruhku belum banyak.”
Untuk seseorang yang mungkin telah melalui banyak hal dalam dua tahun itu, dia sangat baik. Kecuali kakinya yang panjang yang melangkah menuju lift.
“Tolong, setidaknya ambil saja. Kau bisa mendengarkannya dalam perjalanan pulang! Itu benar-benar… sangat bagus…”
“Badanku terasa sakit.”
Saat itu pukul 3:20 sore saat saya membagikan total delapan CD. Ada tujuh kontestan, jadi bagaimana saya bisa menghabiskan delapan CD? Saya memberikan dua kepada petugas keamanan tempat parkir, menyarankan mereka untuk mendengarkan musik saat mereka punya waktu senggang.
“Satu orang hilang.”
Namun, ada dua petugas keamanan parkir dan enam manajer selebriti yang tampil di ‘Singing Through the Times’. Totalnya ada delapan orang. Jadi, satu orang masih hilang.
Tetapi tidak mungkin orang itu terlambat untuk rekaman.
Orang yang belum muncul adalah Yoon Hyeok-pil, penyanyi pria yang telah dipermalukan oleh Shin Seung-yeon di episode sebelumnya.
Putus asa dan tidak punya apa-apa, sebagai selebriti yang tengah berjuang di tahun keduanya, dia tidak akan terlambat latihan kecuali dia menyerah.
Tetapi mengapa saya tidak dapat melihatnya?
“…Oh, tidak.”
Suatu pikiran yang mengkhawatirkan muncul di benak saya.
Apakah dia tidak punya mobil?
Hal itu mungkin saja terjadi. Para selebriti yang sedang berjuang dan tidak mampu membeli mobil sendiri sering kali menghadapi diskriminasi yang jauh lebih parah daripada yang Anda kira.
Jika memang begitu, berarti dia masuk lewat pintu utama, bukan tempat parkir bawah tanah. Waktu saat ini adalah pukul 3:15 PM. Latihan sudah dimulai, yang berarti saya sudah kehilangan kesempatan dan harus menunggu hingga rekaman selesai.
Mereka mengatakan pertunjukan utama dimulai pukul 6 sore, jadi kemungkinan akan berakhir sekitar pukul 8 atau 9.
Apakah saya harus menunggu sambil berdiri sampai saat itu? Itu tidak ideal…
“Aduh.”
Saya bisa saja pulang dan kembali lagi.
Aku memarahi diriku sendiri karena begitu bodoh dan berbalik untuk pergi.
Saat saya menuju pintu masuk, petugas keamanan di pintu keluar tersenyum dan menyapa saya.
“Halo, Produser. Lagu Anda bagus sekali. Apakah Anda sudah selesai dengan pekerjaan Anda?”
“Haha, terima kasih~ Tapi pekerjaanku belum selesai, jadi aku akan kembali sebentar lagi.”
“Baiklah, hati-hati!”
Aku mengucapkan selamat tinggal kepada para penjaga yang tiba-tiba terasa familiar dan berjalan melewati pintu masuk Pusat Budaya NBC—
“Aduh!”
Saya hampir mengalami bencana.
Aku segera bersembunyi di balik papan tanda di dekatnya, sambil menggigit bibirku karena pertemuan yang tiba-tiba dan tak terduga ini.
Di kejauhan, di ujung pandanganku…
Ada seorang selebriti.
Jung Ha-yeon.
Seorang bintang papan atas di industri hiburan, unggul dalam bidang tarik suara dan akting.
Dia adalah bintang paling cemerlang di industri hiburan dan juga teman sekelasku di sekolah menengah. Meskipun rasanya aneh untuk memanggilnya teman sekelas sekarang, mengingat perbedaan status kami yang sangat jauh. Saat itu, dia adalah pemimpin band sekolah kami, sementara aku hanyalah seorang calon komposer dengan keterampilan yang pas-pasan.
“Oh? Oppa, apakah kamu menungguku?”
Suaranya yang masih merdu dan siluetnya yang familiar membawaku kembali ke masa lalu.
Kenangan saat kita tertawa bersama, dia menggodaku tentang lagu-laguku yang jelek, dan semua kenangan masa lalu yang berakhir tergesa-gesa dan memudar.
“Tentu saja.”
“Mereka bilang saya bisa datang sendiri tanpa manajer hari ini.”
“Jika Anda naik kereta bawah tanah, itu akan menimbulkan kekacauan. Itu akan merepotkan. Yang lebih penting, bagaimana syutingnya?”
Suara berat seorang pria menghancurkan ingatanku.
“Itu menyenangkan. Sutradaranya juga tampaknya menyukainya.”
“Benarkah? …Tapi kamu tidak perlu tampil di acara varietas. Kamu sudah menjadi promosimu sendiri.”
Seperti yang dikatakan manajernya, seseorang seperti Jung Ha-yeon tidak perlu tampil di acara seperti itu, terutama untuk tujuan promosi.
Hanya dengan tampil, investor akan berdatangan, publik akan terpikat, dan status lawan mainnya akan naik. Itulah posisinya saat ini.
“Tetap saja, hanya butuh waktu tiga jam, jadi kenapa tidak? Itu juga menyenangkan.”
Bahkan sekarang pun, dia masih begitu rendah hati.
Manajer mudanya tersenyum padanya seperti seorang ayah yang bangga. Dia juga cukup tampan.
Entah kenapa, aku merasa sedikit cemburu, tetapi aku mungkin akan tersenyum dengan cara yang sama seandainya aku berada di posisinya.
“Itu benar, tapi tetap saja… ayo pergi.”
“Oke.”
Setelah percakapan singkat mereka, dia masuk ke dalam mobil van mewahnya dan pergi.
Sebuah van yang mungkin berharga sekitar tiga ratus juta won…
Saya berdiri bersandar di dinding stasiun penyiaran untuk waktu yang lama sebelum akhirnya berbalik ketika matahari telah sepenuhnya terbenam dan menjadi lebih dingin.
Aku pergi.
Langkah kakiku bergema keras di trotoar.
