Bab 12: Awal dari Comeback (4)
27 November. Tiba-tiba saya menerima telepon dari Letter Entertainment. Mereka ingin menggunakan ‘Golmok-gil’ 1 .
Tidak ada yang perlu dipikirkan. Saya menjawab ya, tentu saja.
Begitu saya memberi izin, diputuskan bahwa Yoon Hyeok-pil akan merilis singel digital. Sesuai dengan sifat singel digital, satu-satunya lagu yang disertakan adalah lagu saya ‘Alleyway’ dan versi instrumentalnya.
Saya masih agak bingung dengan betapa mendadaknya semua ini, tetapi perusahaan bergerak cepat.
Orang-orang mulai bermunculan satu demi satu.
Pertama, ada musisi sesi. Pemain profesional yang belum pernah saya temui sebelumnya datang dan menambah kedalaman lagu saya.
Lalu ada penulis lirik profesional. Penulis lirik mempertahankan struktur dasar lirik saya tetapi menyempurnakan detail-detail kecilnya, dan memberi saya banyak saran dalam prosesnya.
Selain itu, beberapa arranger dari Letter Entertainment juga mencoba ikut campur, seolah-olah mereka ingin meninggalkan jejak mereka pada lagu tersebut, tetapi saya menolak mereka karena saya merasa mereka merusak lanskap lagu tersebut. Tentu saja, hal itu membuat saya gerutu.
Pokoknya, setelah hari yang terasa seperti angin puyuh, akhirnya saya kembali ke studio. Bukan studio satu kamar saya, tetapi studio B-1 milik Letter’s Entertainment. Berkat kemurahan hati perusahaan, saya dapat menggunakan tempat ini hingga singel digital Yoon Hyeok-pil selesai sepenuhnya.
“…Ini agak tidak nyata.”
“Ya, aku juga merasakan hal yang sama.”
Seperti saya, Yoon Hyeok-pil tampak kelelahan setelah menghadapi semua kegilaan ini.
Selama sekitar lima menit, kami berdua hanya menatap ke angkasa. Kami tiba pukul 8 pagi, dan sekarang sudah pukul 10 malam. Kami telah bekerja selama empat belas jam berturut-turut…
“Apakah selalu terburu-buru seperti ini?”
“…Saya tidak begitu yakin.”
“Ya, kupikir begitu.”
Ini pasti pertama kalinya dia mengalami hari yang begitu sibuk.
“Jadi, apa yang kamu lakukan sepanjang hari? Pemotretan sampul majalah?”
“Tidak, sampulnya belum diputuskan. Saya hanya berkeliling untuk melakukan wawancara.”
“Ah, begitu… Tunggu, kamu bilang berlindung?”
Tiba-tiba, sebuah ide muncul di kepala saya. Sampulnya. Sampul singel digitalnya.
“Ya.”
“Apakah kamu ingin aku membuatkannya untukmu?”
“Apa?”
“Sebenarnya aku seorang mahasiswa seni, lho.”
Saya merasa yakin bahwa saya dapat melakukan pekerjaan yang lebih baik daripada kebanyakan pekerja lepas. Ditambah lagi, jika saya dapat menangkap pemandangan gang yang saya bayangkan untuk sampulnya, itu akan memberikan sentuhan atmosfer yang bagus pada singel tersebut.
“Tapi itu adalah sesuatu yang diputuskan oleh perusahaan…”
“Saya punya kualifikasi yang cukup bagus, tahu? Mungkin lebih baik dari yang Anda kira.”
Pertama-tama, saya lulus dari Universitas Nasional Seoul, dan saya memiliki banyak penghargaan. Memang, saya belum melakukan banyak hal sejak berusia 20 tahun, tetapi tetap saja.
“Tunggu sebentar. Aku sudah menyiapkan cat dan kertas.”
“Tunggu, sekarang?”
Minggu lalu, saya membeli beberapa perlengkapan seni dari toko terdekat: pensil warna, satu set cat air berisi 24 buah, dan kertas sketsa. Saya juga punya beberapa kuas dan pensil lama dari sebelumnya.
Saya menggambar sesekali untuk membantu kepekaan warna saya. Itu adalah bagian dari upaya saya untuk menghidupkan kembali keterampilan melukis saya yang sudah lama tidak saya gunakan.
“Bisakah kamu membawakanku air?”
Saya menuangkan sedikit cat ke palet dan memintanya untuk menata cat di palet. Meski agak bingung, Yoon Hyeok-pil melakukan apa yang saya minta.
Aku memejamkan mata dan membayangkan pemandangan gang itu. Saat gambar itu perlahan mulai jelas, melodi dan irama lagu itu mulai bergema di telingaku.
Saya melukis apa yang saya rasakan, apa yang saya lihat.
Aku mulai mengecat gang rumahku sendiri.
Pada saat yang sama, di luar studio B-1…
Seseorang mengintip ke dalam ruang tempat pekerjaan sedang berlangsung, berdiri berjinjit, perawakannya yang kecil jelas membuatnya frustrasi karena ekspresinya berubah karena jengkel.
“Ih, serius nih.”
Meskipun sudah berusaha mati-matian, wanita itu akhirnya tidak dapat mengatasi keterbatasan tubuhnya. Ia menyerah untuk mencoba mengintip, ia mendesah berat, mengembuskan rasa frustrasinya sebelum menempelkan telinganya ke pintu.
Itu dulu.
“Ah-ra-ya?”
“Ih!”
Mendengar namanya dipanggil tiba-tiba, Yoo Ah-ra mengepakkan tangannya seperti penguin yang terkejut. Namun, tak lama kemudian, ia mencoba bersikap wajar, bersandar canggung di dinding studio.
Sambil menyilangkan lengannya dengan gaya santai yang dipaksakan, dia menoleh ke arah wanita yang telah memanggilnya.
Itu Lee Ha-yeon.
“Oh, uh, k-kamu di sini? Tapi, Ketua Tim, apa yang membawamu ke sini?”
“Hyuk-pil-ie bekerja di sana, bukan? Aku datang untuk memeriksanya. Tapi kenapa kau ada di sini?”
Tatapan mereka bertemu. Itu adalah perebutan kekuasaan yang halus. Bukannya Yoo Ah-ra dan Lee Ha-yeon memiliki hubungan yang buruk, tetapi juga tidak terlalu bagus.
Yoo Ah-ra menatap balik Lee Ha-yeon, berpikir keras. Apa yang harus dia lakukan? Haruskah dia jujur saja dan menerobos masuk ke studio? Tapi itu mungkin agak keterlaluan, bukan?
Oh! Tunggu, daripada bertanya langsung, bukankah lebih baik membicarakan hal ini padanya?
Yoo Ah-ra menelan ludah dengan gugup dan berbicara langsung.
“Tidak ada yang serius, Ketua Tim-nim. Aku hanya… aku ingin bekerja dengan orang itu.”
“Hah? Apa?”
Alis Lee Ha-yeon berkerut karena bingung.
“Anda tahu, karena kami tidak memiliki produser di Letter yang bersedia melakukannya dan Anda berencana untuk mempekerjakan seseorang dari luar. Mengapa tidak menghemat biaya dan bekerja sama dengannya? Ditambah lagi, karena dia masih pemula, kami mungkin bisa membuatnya melakukan hal-hal persis seperti yang kami inginkan.”
“Hm… begitukah?”
Lee Ha-yeon menyipitkan matanya. Sebagai seorang pemimpin tim, permintaan itu sulit untuk dikabulkan. Mempercayakan seluruh album kepada seorang komposer dengan pengalaman yang sangat terbatas? Bahkan jika Lilac menginginkannya, perusahaan tidak akan setuju.
“Kau tahu itu permintaan yang agak berlebihan, kan?”
“Bagaimana bisa ini terlalu berlebihan? Kamu secara spesifik mengatakan bahwa kami dapat menangani album ini sesuai keinginan kami.”
“…Itu benar.”
Lee Ha-yeon hanya tersenyum. Yoo Ah-ra, yang tidak mau mengalah, memaksakan senyum di satu sisi bibirnya.
Perebutan kekuasaan yang sia-sia kembali terjadi.
Kali ini, durasinya sedikit lebih lama.
Sekitar tiga menit.
Rekaman Alleyway selesai hanya dalam waktu lima hari. Dengan proses mixing dan mastering yang kini berada di tangan perusahaan, saya sedang bersantai ketika tiba-tiba seorang wanita yang disebut ketua tim masuk dan memanggil saya.
Begitu saya memasuki kantornya, Lee Ha-yeon, tanpa basa-basi, melontarkan lamaran yang mengejutkan.
Dia bertanya apakah saya tertarik bekerja dengan Lilac.
“Lilac… aku?”
Aku tidak bisa menahan rasa bingung. Lilac bukanlah tipe seniman yang pantas untuk kutangani.
Tentu, tanggapan terhadap aransemen saya untuk ‘Sending My Love’ diterima dengan baik, tetapi itu hanya sebuah lagu untuk kompetisi di acara varietas hari kerja. Itu adalah jenis lagu yang akan menjadi hit besar jika mencapai 50 teratas di tangga lagu musik.
“Ya. Sepertinya anak-anak itu ingin bekerja denganmu, Heli-ssi.”
“Tunggu, Lilac menginginkanku?”
“Ya.”
Itu hal lain yang tidak masuk akal. Kapan mereka pernah melihatku?
“…Tetapi bukankah produksi album adalah sesuatu yang tidak diputuskan hanya karena sang artis menginginkannya?”
Lee Ha-yeon tersenyum cerah dan mengangguk.
“Tentu saja. Itu benar sekali.”
Lalu dia menyerahkan sebuah dokumen kepadaku.
“Jadi, sebelum memulai, saya ingin menyarankan hal lain.”
Aku mengambil kertas itu. Setelah membacanya sekilas, sepertinya kertas itu berhubungan dengan OST drama.
“Ini…”
“Ini untuk drama yang sedang dibintangi Yoon Ah-ra.”
Judulnya ‘Small Diary’, tapi aku tidak tahu banyak tentang drama, jadi tidak begitu familiar dengan judulnya.
“Sejauh ini baru dua episode yang ditayangkan. Namun, sepertinya akan ada adegan di mana Yoon Ah-ra bernyanyi.”
“…Ah.”
Saya mengerti intinya.
“Kami ingin kamu mengisi salah satu lagu OST. Aku sudah bicara dengan direktur musik drama ini. Kalau berjalan lancar, tidak akan ada yang keberatan kalau aku memintamu untuk memproduseri album Lilac berikutnya.”
“…”
“Kamu menatapku seperti kamu tidak mengerti sesuatu.”
“Yah, aku akan senang jika punya lebih banyak pekerjaan, tapi… masih ada kesenjangan yang cukup besar antara mengerjakan OST dan album girl group.”
Lee Ha-yeon memiringkan kepalanya, seolah-olah dia tidak mengerti apa yang saya maksud.
“Sudah kubilang. Lilac menginginkan ‘kamu’, Heli-ssi. Dan sejujurnya, kami tidak punya banyak alasan lagi. Kami terus mengerjakan album terakhir, tetapi hasilnya tidak sesuai harapan. Kontrak mereka hampir habis dan kami sudah berjanji. Untuk album berikutnya—album ‘saat ini’—mereka bisa melakukannya dengan cara mereka sendiri.”
Meskipun populer, Lilac tidak pernah menjadi grup yang menduduki puncak tangga lagu. Tidak sekali pun mereka berhasil menduduki posisi nomor satu di tangga lagu, apalagi memenangkan acara musik. Selalu ada alasan bahwa persaingannya ‘terlalu’ kuat, tetapi tetap saja…
“Mereka ingin menjadi nomor satu. Saya rasa mereka sudah lelah dianggap sebagai penghibur dan bukan artis serius. Jadi, bagaimana menurut Anda? Apakah Anda ingin melakukannya? Seperti yang Anda katakan, ada celah antara OST dan album girl group, tetapi itu juga merupakan kesempatan untuk bangkit sekaligus.”
Pemimpin tim bertanya dan niatnya jelas. Dia sedang menguji kemampuan saya.
Kalau saja saya seorang komposer mapan, saya mungkin akan tersinggung, tetapi bagi pendatang baru seperti saya, tidak ada alasan untuk ragu.
“Tentu saja…”
Aku segera menelan kata-kataku.
Tidak, belum. Aku perlu mengingat kembali apa yang telah kualami sejauh ini. Apa yang salah denganku sebelumnya?
Bukan tentang keterampilan atau pengakuan. Yang terpenting adalah karakter seseorang.
“…Sebelum itu, bisakah aku bertemu Yoo Ah-ra secara langsung?”
“Bertemu dengannya?”
“Ya. Aku tahu itu lancang, tapi setidaknya aku ingin menilai karakternya…”
“Hm. Aku mengerti.”
Lee Ha-yeon mengeluarkan suara dengungan yang aneh dan mulai mengobrak-abrik laci mejanya. Setiap gerakannya memiliki daya tarik yang aneh, tidak hanya dari wajahnya, tetapi garis-garis dan keanggunan jasnya berada di level yang lain… itu mengganggu.
“Ini profilnya.”
“Ah, tapi aku tidak benar-benar membutuhkan profil…”
“Berisi siaran pers yang selama ini kami blokir. Coba lihat.”
“Hah?”
Dia menunjuk ke arah berkas itu dengan dagunya. Apakah ini X-File yang terkenal yang selama ini hanya aku dengar rumornya? Haruskah aku melihatnya?
Aku membuka berkas itu dengan hati-hati dan penuh kewaspadaan.
Untungnya, tidak ada yang terlalu serius—tidak ada kekerasan di sekolah atau rumor bahwa dia seorang pengganggu. Hanya beberapa rumor kencan yang tidak berdasar dan… keluhan ekstrem tentang lauk pauk? Apa-apaan ini?
“…Dia tampaknya orang yang baik.”
“Ya, dia anak yang baik. Kami tidak pernah punya masalah serius dengannya. Kamu tidak perlu khawatir tentang karakternya.”
Lee Ha-yeon mengambil kembali berkas itu.
“Tetapi jika Anda masih ingin bertemu langsung dengannya, saya bisa mengaturnya. Kapan waktu yang tepat bagi Anda?”
“Baiklah… Aku butuh sedikit waktu untuk mempersiapkan diri, jadi mungkin minggu depan?”
“Senin depan… Tentu. Aku akan memberi tahu Yoon Ah-ra saat itu.”
Aku mengangguk. Menolak tawaran seperti ini adalah tindakan bodoh.
“Kalau begitu, kamu boleh pergi sekarang. Maaf karena memanggilmu tiba-tiba.”
“Oh, tidak perlu minta maaf… Aku akan pergi kalau begitu.”
Saat saya berdiri, Lee Ha-yeon tiba-tiba menambahkan sesuatu.
“Oh, dan—”
Aku melirik ke belakang.
Senyumnya yang lembut ditujukan padaku.
“’Alleyway’. Itu lagu yang bagus.”
