“ Ahh …!”
Wajah Fiona berubah saat dia tiba-tiba menarik tangannya dari buket bunga. Reaksinya jelas seperti seseorang yang baru saja tertusuk duri.
Kena kau…!
Pada saat itu, Cedric dipenuhi rasa gembira.
Kilatan-! Kilatan cahaya singkat terpancar dari balik jubah Fiona. Mata Cedric terbelalak karena menyadari keberadaannya.
Itu…
Cahaya dari alat ajaib?
Segera setelah itu, bel yang memekakkan telinga berbunyi, memecah keheningan. Deng—! Deng—! Deng—!
“ Keugh , apa ini…!”
Cedric secara naluriah menutup telinganya dan menatap Fiona. Keterkejutannya bertambah saat melihat Fiona berdiri di sana, baik-baik saja, menatapnya dengan sedikit rasa jijik di matanya. Meskipun jelas-jelas tertusuk duri beracun, mengapa dia tidak terluka?
Mungkinkah… Sebuah pikiran mengerikan melintas di benak Cedric. Matanya tanpa sadar bergerak ke arah buket bunga itu.
Bunga-bunga yang kini tergeletak di tanah tampak layu seolah-olah telah diserang sesuatu. Itu adalah kondisi yang tidak wajar.
Mungkinkah dia memiliki lebih dari satu alat ajaib?
“Ke sini! Ke sini!”
“Itu sinyal dari wanita itu! Bergerak cepat!”
Suara-suara dari rumah besar itu menghentikan jalan pikiran Cedric. Ia meringis dan mencoba melarikan diri, tetapi para kesatria Duke Yelling lebih cepat. Mereka memelintir lengannya ke belakang dan membantingnya ke tanah.
Cedric menggeliat kesakitan, berusaha melepaskan diri. “Lepaskan aku! Apa kau tahu siapa aku…!”
Namun para kesatria itu mengabaikan teriakan Cedric dan menoleh ke Fiona. Fiona mendekapkan tangannya yang gemetar ke dadanya. Tangannya baik-baik saja tanpa sedikit pun goresan.
“…Ya, aku baik-baik saja.”
Dia menatap dengan linglung saat Cedric, yang diikat oleh para kesatria, diseret ke rumah besar itu, masih meronta. Wajah yang selama ini dia anggap seperti malaikat kini berubah menjadi jahat. Mata yang dulunya bening seperti danau kini tampak menakutkan dan penuh amarah.
“Hati-hati dengan Cedric Haieren, Nona. Aku mengatakan ini karena kau menganggapku sebagai teman.”
Saya berharap itu tidak benar…
Fiona berusaha menenangkan tubuhnya yang gemetar, tetapi akhirnya mengerang dan membenamkan wajahnya di antara kedua tangannya. Bahunya yang ramping bergetar seperti daun.
* * *
Itu belum lama berselang, pada hari Cedric ‘tanpa sengaja’ menyakiti Fiona.
“Aku akan kembali sendiri. Jadi, kamu juga harus segera kembali.”
“Dipahami?”
Fiona meninggalkan Cedric di pesta dan berjalan keluar sendirian. Namun, dalam perjalanan ke tempat keretanya berada, kakinya lemas dan ia pun pingsan di tempat.
“ Ah …”
Fiona menatap tangannya yang gemetar dan mengerang pelan. Tangannya, yang tadi dipegang Cedric, kini memar.
“Aku partnermu. Aku partnermu, Lady. Cedric Haieren, bukan ksatria rendahan…!”
Wajah Cedric tampak seperti iblis saat mengucapkan kata-kata itu. Matanya yang berbinar mengancam dan suaranya yang galak terdengar sangat asing bagi orang yang dikenalnya.
Dia pasti… hanya kehilangan kesabarannya sesaat. Pasti itu saja. Fiona mengulanginya dengan putus asa pada dirinya sendiri. Dia ingat Cedric bertanya padanya tentang bunga dan menenangkannya dengan senyuman.
Ya, terkadang segalanya bisa menyebalkan. Cedric pasti juga begitu. Dia cemburu karena dia tampak dekat dengan Sir Antar… Itu pasti kesalahan sesaat.
Cedric menyukainya.
“ Heh …”
Namun, bayangan Cedric yang sesaat bertindak seolah-olah akan mencekiknya, tidak dapat hilang dari pikiran Fiona. Fione menangis tersedu-sedu.
“…Wanita Berteriak?”
Pada saat itu, terdengar suara yang familiar dari belakang. Saat Fiona menoleh, dia melihat Antar menatapnya dengan ekspresi terkejut.
“Apakah kamu menangis?”
“T-Tidak…”
Fiona mencoba menenangkan diri dan menyangkalnya. Namun, Antar sudah mendekat dan berlutut di sampingnya. Saat melihat memar di tangannya, alisnya berkerut.
“Siapa… Mungkinkah Lord Haieren melakukan ini?”
“ Ah , itu… Tuan Haieren salah paham tentang hubungan kita dan menjadi sedikit cemburu. Itu hanya sebuah kesalahan.”
Fiona menarik lengan bajunya untuk menutupi memar dan memaksakan senyum. Bayangan Cedric yang menenangkan sarafnya dengan senyum masih terbayang dalam benaknya. Namun, wajah Antar tampak lebih serius. Ia menatap matanya dengan ekspresi serius.
“Wanita.”
“…”
“Entah itu kesalahan atau tidak, tidak mampu mengendalikan amarah dan menjelek-jelekkan orang lain bukanlah sesuatu yang akan dilakukan orang normal.”
“…”
“Terutama jika tidak ada alasan yang dapat dibenarkan untuk kemarahan tersebut.”
Kata-kata Antar membuatnya terdiam. Kata-kata yang diucapkan Cedric untuk meremehkan Antar dengan menyebutkan ‘latar belakangnya’ terngiang di telinganya. Fiona kehilangan kata-kata, mulutnya menganga.
Antar, menatapnya dengan rasa kasihan, mengambil keputusan dan berkata, “Nona.”
“…”
“Terus terang saja, saya mengikuti perintah harga ketiga karena dia adalah dermawan saya. Tapi kesampingkan itu…” Antar berhenti sejenak untuk mengambil napas. Dia tahu bahwa berbicara terlalu tergesa-gesa mungkin membuat Fiona curiga atau waspada, tetapi dia melanjutkan.
“Hati-hati dengan Cedric Haieren, Nyonya.”
“…”
“Aku menceritakan ini kepadamu karena kamu telah menganggapku sebagai teman.”
Setelah itu, Antar membantu Fiona naik ke keretanya, dan dia kembali ke mansion.
Saat itu, Fiona menganggap itu omong kosong.
Berhati-hatilah dengan Cedric. Mengapa dia harus waspada terhadap pria yang katanya seperti malaikat dan begitu baik?
Namun, tak lama kemudian, ia menerima surat rahasia dari Cedric yang meminta untuk bertemu. Biasanya, ia akan menerimanya tanpa ragu, karena yakin Cedric tidak akan pernah menyakitinya. Namun, setelah peringatan Antar, ia tidak bisa menghilangkan rasa gelisah dari benaknya. Meskipun ia merasa bersalah karena meragukan Cedric, ia tidak bisa memaksakan diri untuk setuju bertemu dengannya begitu saja.
Pada akhirnya, Fiona, setelah banyak pertimbangan, mengirim balasan yang menyatakan setuju untuk bertemu dan membawa serta perangkat ajaib saat ia pergi menemuinya. Satu perangkat untuk perlindungan, melepaskan sihir untuk melindungi pengguna dari racun atau bahaya. Perangkat lainnya adalah perangkat yang beresonansi dengan perangkat pertahanan diri untuk mengeluarkan alarm keras.
Lagipula, aku mungkin tidak perlu menggunakan ini. Ia meyakinkan dirinya sendiri, percaya Cedric tidak akan menyakitinya.
Menyembunyikan perangkat sihir di balik jubahnya, Fiona pergi menemui Cedric. Cedric menunggu di lokasi yang disepakati dengan ekspresi gugup, tetapi wajahnya langsung tersenyum begitu melihatnya.
“Wanita.”
Melihat ekspresi seseorang yang sedang jatuh cinta di wajahnya, Fiona merasa lega. Tentu saja, Cedric tidak akan pernah melakukan hal seperti itu.
Cedric dengan tulus meminta maaf atas kecemburuannya dan memberinya sebuah karangan bunga, sebagai pernyataan cintanya. Meskipun dia menerima permintaan maafnya dan saat yang dia nanti-nantikan telah tiba, dia tidak merasakan kegembiraan yang dia harapkan. Dia menatap karangan bunga itu dengan ekspresi rumit sebelum mengambilnya.
“Indah sekali. Apakah ini… bunga Haieren?”
“Ya. Bentuknya mirip mawar, tetapi bentuk daunnya agak berbeda.”
Rasa ingin tahu sejenak menyingkirkan rasa gelisahnya. Fiona mengamati bunga Haieren dengan penuh minat. Saat dia melakukannya, rasa sakit yang tajam menusuk ujung jarinya.
“ Ah …!” Fiona menarik tangannya kembali, bahunya gemetar. Secara refleks, dia menatap Cedric. Mungkinkah dia tidak sengaja mencabut duri?
Kesalahan. Kata itu menyambar pikirannya bagai kilat.
Fiona kemudian menyaksikan Cedric menatapnya dengan wajah penuh kegembiraan.
