“ Ah… ”
Sementara itu, Antar mendesah gelisah sambil memeriksa jam, yang menunjukkan pukul sepuluh. Bagaimana kalau aku terlambat? Dalam kegugupannya, ia buru-buru mengenakan pakaian terakhir yang ada di tangannya.
Ruangan itu berantakan, pakaian berserakan di mana-mana, menunjukkan tanda-tanda telah dicoba dan dilepas berulang kali.
Meskipun itu hanya seragam latihan…
Antar membetulkan kerah seragamnya dengan rasa sesal yang masih tersisa. Dalam benaknya, ia tahu bahwa ia hanya akan menerima perintah, tetapi hatinya tak kuasa menahan rasa sedikit gembira, seperti pergi bertamasya.
Akhirnya, setelah berganti pakaian sekali lagi, Antar berhasil meninggalkan ruangan. Dengan bantuan roh bumi tingkat rendah Gnome, ia berhasil menghindari pengawasan dan menuju ke markas besar serikat Wings.
Ketuk, ketuk.
Ketika Antar mengetuk pintu markas, ia mendengar suara dari dalam. Tak lama kemudian, pintu itu terbuka. Orang yang membuka pintu adalah Mizel, yang tampak agak gugup.
“ Ah … Antar. Kamu datang lebih awal.”
“Ya. Aku tidak mungkin terlambat untuk urusan sepenting ini. Ngomong-ngomong…”
Antar melirik ke balik bahu Mizel. Duduk di kursi di seberang Mizel adalah seorang wanita dengan tudung kepala yang ditarik rendah menutupi wajahnya. Dari bentuk tubuh dan penampilannya, Antar dapat mengetahui bahwa dia adalah Belladova. Namun, orang yang dicarinya tidak ada di sana.
“Dia… maksudku, di mana Lady Obscure?” Antar buru-buru mengoreksi dirinya sendiri, mengingat ini bukanlah istana kekaisaran.
Semua orang yang hadir tahu bahwa Diana Bluebell adalah D. Obscure, tetapi mengatakannya dengan lantang adalah masalah lain.
Mendengar pertanyaan Antar, Mizel dan Belladova saling bertukar pandang penuh arti. Rasa tidak nyaman merayapi hatinya.
Saat bibir Antar berkedut karena cemas, Belladova mendesah dalam-dalam dan menggelengkan kepalanya. “Dia meminta alkohol, katanya dia akan menidurkan unsur berbahaya itu, tetapi karena dia belum muncul sampai sekarang, sepertinya dia juga tertidur.”
“…”
Tanpa sadar, Antar mengepalkan tangannya erat-erat di sisinya. Urat-urat di tangannya yang kapalan tampak jelas.
Elemen berbahaya… Dia tahu persis siapa yang dimaksud. Membayangkan Diana tertidur bersamanya membuat hatinya sakit.
Belladova melanjutkan bicaranya. “Jadi, aku datang menggantikannya. Ini masalah yang mendesak, dan aku mendengar semua yang ingin dia jelaskan kepadamu.”
Belladova mulai menjelaskan tentang Fiona Yelling dan Cedric Haieren. Semakin banyak dia berbicara, semakin gelisah Antar.
Fiona Berteriak…
Belladova menyelesaikan penjelasannya dan mengamati reaksi Antar. Dia melembutkan nada suaranya dan menambahkan. “…Tentu saja, dia bilang dia akan menyerahkan keputusan itu padamu. Dan bahkan jika itu tidak berkembang menjadi hubungan romantis, kamu bisa tetap berada di sisi pewaris sebagai teman dan memprovokasi Lord Haieren dengan cara itu.”
Itu memang masalah yang sensitif. Fiona tidak menyadari bahwa hidupnya sedang menjadi incaran. Selain itu, meskipun ada kecurigaan kuat bahwa Cedric Haieren mengincarnya, tidak ada bukti konkret. Hidupnya dipenuhi dengan begitu banyak perbuatan baik sehingga hampir mendekati obsesi.
Itulah sebabnya Diana ragu-ragu dan menyerahkan pilihan kepada Antar. Tujuannya adalah membawa Fiona ke pihak Kayden, tetapi sebenarnya, mencegah Rebecca mengambil alih keluarga Yelling akan menjadi pencapaian yang signifikan.
Namun, dalam proses mengungkap sifat asli Cedric, Antar pasti akan menipu Fiona. Ia akan mendekatinya dengan motif tersembunyi yang jelas. Tidak ada jaminan bahwa Fiona tidak akan membenci Antar begitu ia mengetahui kebenarannya.
Mizel, yang merasakan keraguannya, angkat bicara. “Tetapi keluarga Yelling selalu menghasilkan elementalist roh atribut bumi selama beberapa generasi, dan kau adalah elementalist tingkat menengah dengan atribut yang sama dengan adipati saat ini. Berteman seharusnya tidak terlalu sulit… benar?”
“Hentikan. Lady Obscure mengatakan keputusan sepenuhnya ada di tangan Sir Antar.”
“Tetapi Lady Obscure tidak mengatakan bahwa kita tidak bisa mencoba membujuknya.”
“Mizel!”
Bagi Mizel, Diana jauh lebih penting daripada Antar, jadi dia ingin Antar mengambil alih tugas ini. Belladova memarahi Mizel karena hal ini.
Sementara itu, Antar terus berpikir dalam-dalam, masih belum melepaskan tinjunya. Dia tahu Diana tidak menganggapnya sebagai kekasih romantis. Dia tahu ke mana hati Diana tertuju. Bukankah dia sendiri yang mengirimnya ke pangeran ketiga selama pertempuran defensif?
Ya, dia tahu semua itu, tapi… mengapa hatinya…
“…”
Meski hanya akting, permintaan Diana agar dia dekat dengan wanita lain, tanpa mengetahui perasaannya sedikit pun, membuat hatinya serasa tercabik-cabik.
Namun bagi Antar, Diana bukan sekadar kekasih, tetapi juga seorang dermawan dan pengikutnya. Seorang pelayan yang tidak mengikuti perintah pengikutnya bukanlah seorang pelayan. Antar merasa puas menjadi seseorang yang ‘dibutuhkan’ Diana dalam kapasitas apa pun. Ia mencoba menghibur dirinya dengan pikiran itu.
“Aku akan melakukannya.”
Mizel dan Belladova bereaksi beragam terhadap tanggapan Antar. Mizel tersenyum sementara Belladova tampak khawatir.
“Kamu telah membuat keputusan yang tepat!”
“Apakah Anda benar-benar baik-baik saja dengan ini, Tuan?” Belladova mendorong Mizel yang sangat gembira ke samping dan bertanya dengan khawatir.
Antar mengangguk dan berkata. “…Tapi aku punya satu permintaan.”
* * *
“…tidak.”
Diana mengerutkan kening tanpa sadar. Ia merasa sedikit terganggu oleh suara yang terus-menerus berbisik di telinganya.
“…ana.”
Namun suara itu terus berlanjut. Diana menggelengkan kepalanya sedikit seolah berusaha menepis suara itu dan membenamkan dirinya lebih dalam ke dalam selimut.
Diana merasa sangat nyaman. Sentuhan selimut di kulitnya, angin sepoi-sepoi yang masuk melalui jendela, dan kehangatan di dekatnya mencairkan semua ketegangannya. Namun mengapa selimutnya begitu keras…
“Diana.”
Berkedip. Mendengar suara yang jelas, mata Diana terbuka lebar.
” Terkesiap .”
Dia berkedip dan menyadari bahwa dia sedang mengelus dada Kayden. Dia merasa ngeri. Kemudian dia menyadari bahwa Kayden hanya mengenakan kemeja yang tidak dikancingkan, yang membuatnya semakin ngeri.
Kayden, di sisi lain, tampak sangat tenang. Dia menyeringai nakal dan menempelkan dahinya ke dahi Kayden. “Kenapa kamu mengurung diri? Haruskah kita seperti ini saja seharian?”
“Tidak! Tidak!” Diana terkejut dan mengulangi jawabannya dua kali.
Dia segera melepaskan diri dan berlutut di tempat tidur. Posturnya mirip dengan Kayden keesokan paginya setelah pernikahan mereka.
“ Eh , Kayden.”
“Ya, Diana.”
“Jika aku… tetap menyentuhmu meskipun kamu tidak menyukainya, aku benar-benar… minta maaf.”
Diana menundukkan matanya, merasakan kepalanya berdenyut-denyut. Seberapa pun ia memikirkannya, ia tidak dapat mengingat apa pun setelah minuman keduanya.
Aneh. Aku tidak menyangka aku akan mabuk hanya setelah dua gelas… Bahkan dalam kebingungannya, Diana merasa malu karena mengira dia telah melecehkan Kayden saat mabuk.
Kayden tertawa terbahak-bahak saat melihat Diana meliriknya dengan malu-malu. Sambil menyandarkan kepalanya di satu lengan, dia menatap Diana dan tersenyum. “Diana.”
“Ya…”
“Aku tidak keberatan kamu melakukan itu. Itu tidak membuatku tidak nyaman.”
“Maaf?”
“Jadi, jika kau ingin melakukan sesuatu yang konyol, kau tidak perlu meminta izinku. Silakan saja, lakukan apa pun yang kau mau.”
Setelah itu, Kayden merentangkan kedua lengannya dan berbaring sepenuhnya di tempat tidur, memejamkan mata. Kemejanya yang sudah longgar jatuh ke samping, memperlihatkan tubuhnya yang tegap.
Wajar saja jika Diana berteriak melihat pemandangan itu.
