Belladova…?
Di balik kaca, dia melihat Belladova menundukkan kepalanya dengan ekspresi sedih.
Kenapa dia ada di sini? Seharusnya tidak ada apa pun di sekitar sini kecuali rumah kaca… Diana berkedip karena bingung.
Tidak ada alasan bagi Belladova, seorang wanita bangsawan, untuk berada di dekat rumah kaca, yang hanya bisa diakses oleh keluarga kekaisaran. Kecuali dia ada di sana untuk bertemu seseorang…
“…Dimengerti. Sampai jumpa nanti, Yang Mulia Permaisuri Ketiga.”
“…!”
Saat berikutnya, saat Diana mengingat ucapan selamat tinggal Belladova, dia memastikan siapa yang berdiri di seberangnya dan secara naluriah bangkit dari tempat duduknya.
Elliott dan Fleur memanggilnya dengan heran.
“Siapa namamu?”
“ Ah , tunggu sebentar. Tetaplah di sini!”
Diana berkata tergesa-gesa sambil berjalan menuju pintu keluar rumah kaca. Saat dia membuka pintu kaca, suara melengking samar-samar terdengar di telinganya.
“…Ini bukan tempat yang cocok untuk bangsawan rendahan sepertimu. Enyahlah.”
Seperti saudara, seperti saudara. Diana mendapati Carlotta, yang mengucapkan kata-kata kasar kepada Belladova dengan ekspresi yang mirip dengan pangeran kedua, Ferand, dan menggelengkan kepalanya. Ekspresinya akhir-akhir ini buruk, dan sekarang dia mulai berkelahi dengan siapa saja lagi.
Belladova tidak memasuki rumah kaca itu, tetapi hanya berdiam diri di dekatnya. Namun, hal itu pun tampaknya mengganggu Carlotta, yang sudah dalam suasana hati yang buruk. Mengingat perilakunya yang biasa bersikap angkuh terhadap semua orang kecuali kaisar dan keluarga Rebecca, hal itu tidak mengejutkan.
Sementara itu, Carlotta tertawa hampa dan menyisir rambutnya ke atas sementara Belladova, yang tampak malu, tetap di tempatnya meskipun dia diperintah untuk pergi.
Lihat ini.
Carlotta baru saja dibebaskan dari kurungan karena membiarkan monster keluar dari kandang dan mengamuk di taman. Dia berencana untuk menikmati waktu minum teh di rumah kaca. Namun, ada orang seperti serangga yang berkeliaran di dekatnya. Yang lebih menyebalkan adalah Belladova tetap keras kepala di tempatnya, seolah-olah tidak mendengar perintahnya untuk pergi.
Wajah Carlotta berubah saat dia menggeram lagi. “Kau tidak mendengarku? Pergilah!”
“…Ada seseorang yang perlu kutemui.”
” ” Ha ha .”
Meski tampak sedikit bingung, Belladova tetap teguh pada pendiriannya dan menanggapi dengan tegas.
Pada saat Carlotta, yang marah dengan jawaban Belladova, mengangkat tangannya untuk memukulnya, Diana melangkah maju dan menghalangi Belladova. Belladova dan Carlotta sama-sama tersentak.
Belladova bisa mengerti, tapi kenapa Carlotta juga…? Diana memiringkan kepalanya dengan heran melihat reaksi Carlotta yang luar biasa terkejut. Namun, dia segera menyingkirkan keraguannya dan melembutkan ekspresinya.
“Aku lupa kalau aku seharusnya minum teh dengan pangeran pertama dan istrinya di rumah kaca hari ini, jadi aku memanggil Belladova ke istana kekaisaran. Dia pasti mencariku. Benar, Belladova?”
“Ya, benar.” Belladova segera setuju, dan tanggapannya jauh lebih cepat dari sebelumnya.
Diana menatap Carlotta dengan penuh kemenangan. Jika Carlotta mencoba mencari kesalahan lagi, dia siap untuk memberikan permintaan maaf yang kosong. Namun, Carlotta, yang tampak agak takut, mundur beberapa langkah dari Diana.
“Lain kali, harap lebih berhati-hati. Untuk hari ini, aku akan membiarkannya saja, mengingat ini adalah Permaisuri Ketiga. Kalau begitu.”
Setelah mengatakan sesuatu yang mirip dengan permaisuri kedua di jamuan makan, Carlotta buru-buru berbalik. Para pelayan yang membawa perlengkapan minum teh Carlotta segera membungkuk kepada Diana dan mengikuti majikan mereka.
Oh, dia sudah pergi.
Apa itu? Diana sedikit mengernyit melihat perilaku Carlotta yang tidak seperti biasanya. Dia mengira Carlotta akan mengajaknya berkelahi setidaknya tiga kali lagi.
Saat Diana merenung, sebuah suara sedih terdengar di telinganya. “Aku berutang padamu lagi. Maaf.”
” Ah .”
Diana menenangkan pikirannya dan berbalik. Wajah malu-malu Belladova terlihat. Ia lalu menggelengkan kepala sambil tersenyum lembut. Tidak ada Ferand atau Carlotta di sini sekarang, jadi nada suaranya kembali normal.
“Ini terjadi karena kamu datang menemuiku. Bukan masalah besar.”
“Tidak, saya seharusnya menunggu giliran saya untuk bertemu, tetapi saya khawatir Yang Mulia akan melupakan saya… Saya tidak sopan. Maaf.”
Belladova membungkuk dalam-dalam untuk meminta maaf. Kemudian, dengan suara pelan, dia melanjutkan. “Saya sangat terlambat mengucapkan terima kasih. Baik saat itu maupun tadi. Terima kasih telah menyelamatkan saya, Yang Mulia.”
“…”
“Jika Yang Mulia tidak menyelamatkan saya, saya akan gantung diri tanpa mengungkapkan perasaan saya kepada orang yang saya cintai. Saya mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya.”
Diana merasa sedikit malu dengan rasa terima kasih Belladova yang terlalu sopan.
Saat Belladova menegakkan tubuhnya, dia tersenyum dan berkata, “Saya ingin membalas kebaikan Yang Mulia.”
“Itu bukan sesuatu yang perlu dibalas…”
“Jadikanlah aku orangmu, Yang Mulia.”
Mendengar kata-kata itu, Diana terdiam. Belladova melanjutkan dengan tenang.
“Jika kamu tidak menolongku hari itu, aku pasti sudah bunuh diri.”
“…”
“Hidup yang kau selamatkan, biarkan aku menggunakannya untukmu.”
Diana diam-diam menatap mata merah muda Belladova yang jernih dan tak tergoyahkan. Mata yang ramah… Dapat dipercaya.
Saat Diana mengamati Belladova, Belladova juga memperhatikannya. Wajah Diana yang perlahan tanpa ekspresi dan dingin membuat Belladova merinding.
Setelah beberapa saat, Diana berbicara dengan suara tenang. “Belladova.”
“Ya, Yang Mulia.”
“Apakah kamu benar-benar baik-baik saja dengan ini?”
“…”
“Kamu tidak tahu orang macam apa aku ini, tapi kamu bilang kamu akan mempertaruhkan nyawamu.”
Diana sengaja mencoba menakut-nakuti Belladova dengan wajah tegasnya. Namun Belladova tidak gentar.
“Orang yang kulihat di hadapan Yang Mulia adalah orang baik. Seseorang yang tidak bisa mengabaikan orang asing yang sedang dalam kesulitan.”
“…”
“Jadi, jadikanlah aku orangmu.”
Setelah menyelesaikan kata-katanya, Belladova menunggu dengan gelisah jawaban Diana. Hanya beberapa detik saja terasa seperti selamanya baginya.
Senyum perlahan muncul di wajah Diana. Dia tersenyum dengan matanya dan menjawab. “Baiklah, Bella.”
Pada saat itu, Bella secara naluriah menyadari bahwa bukan Diana yang diuntungkan dari keputusan ini, melainkan dirinya sendiri.
* * *
Keesokan harinya, Kayden dan Diana makan siang. Kayden mendorong sepiring daging iris ke arah Diana dan bertanya.
“Ngomong-ngomong, apakah kau yakin tidak ingin meminta dayang pada permaisuri?”
“Ya. Bella sudah cukup bagiku.”
Kehadiran dayang-dayang Permaisuri hanya akan membatasi tindakannya. Diana menggelengkan kepala sambil memasukkan sepotong daging ke dalam mulutnya.
Meskipun pertempuran tiruan akan segera terjadi, Kayden memastikan untuk kembali ke istananya untuk makan bersama Diana. Diana khawatir dengan kelelahannya tetapi sudah terlalu terbiasa makan bersamanya untuk menolaknya.
“ Oh , dan tentang catatan yang kau berikan padaku. Patrasche menyelidikinya dan menemukan bahwa itu benar.”
Kayden menggelengkan kepalanya karena tidak percaya saat dia memasukkan anggur ke dalam mulutnya. Dia tidak menyangka akan menemukan seorang elementalis tanah tingkat menengah di arena pertarungan anjing ilegal. Selain itu, Vitas adalah tempat yang membuatnya merasa tidak enak hanya dengan memikirkannya. Operasi dan kontraknya sama saja dengan memperbudak orang.
Meskipun Diana yang telah menuntunnya ke Vitas, dia berpura-pura tidak tahu dan tersenyum lebar. “Benarkah? Itu melegakan.”
“Benar. Dengan Antar di Ordo Keempat, kita benar-benar bisa mengincar kemenangan kali ini. Mari kita temui dia setelah makan.” Wajah Kayden tampak jauh lebih rileks.
Diana tersenyum, senang dengan ini. Kemudian, sebuah pikiran khawatir terlintas di benaknya. “Tapi kamu tidak boleh terluka.”
Kayden dengan jenaka meletakkan dagunya di tangannya dan tersenyum. “Kenapa?”
“Menurutmu kenapa? Jelas karena…”
“Begitu ya. Kalau aku terluka, kamu nggak akan bisa menyentuh tubuhku sesuka hatimu.”
“ Batuk. ” Diana batuk karena malu. Dia segera melihat sekeliling untuk memastikan tidak ada orang lain di ruang makan.
