Diana terbangun karena sensasi berat yang menekan seluruh tubuhnya.
“ Terkesiap .” Dia berusaha keras untuk bernapas seolah-olah dia baru saja muncul dari air, matanya berkedip-kedip terbuka.
Berat… Dia mengerang dan menggeser tubuhnya, dan wajah Kayden yang sedang tertidur, yang memeluknya erat, terlihat.
Terkesiap. Diana menahan napas karena jarak yang sangat dekat itu, seolah-olah bibir mereka bisa bersentuhan kapan saja.
Wajah Kayden yang sedang tidur tampak sangat damai. Seperti lukisan di atas kanvas putih, alis dan rambutnya yang gelap tampak kontras dengan wajahnya yang bersih.
Saat dia melihat sekeliling dengan matanya, dia menyadari mereka berada di ruangan yang luas dan nyaman dengan warna-warna hangat, bukan ruang tamu. Di mana ini…? Diana berkedip karena bingung. Kenangan terakhirnya adalah berbaring di sofa ruang tamu bersamanya.
Panas sekali… Sekarang sudah sepenuhnya sadar, dia merasakan panas yang terpancar dari tubuh Kayden. Wajah dan telinganya terasa panas. Itu karena tubuhnya yang kokoh dan tak tergoyahkan begitu dekat sehingga membuatnya gila.
Akhirnya, dia menoleh dengan canggung untuk menghindari menyentuh bibirnya dan mengangkat lengannya untuk menepuk punggungnya. “Kayden, bangun.”
“ Hmm …”
Kayden mengerutkan kening dan menggeliat, lalu perlahan membuka matanya. Ia mengerjapkan mata saat melihat wajah Diana begitu dekat dengannya, mencoba memahami situasi, lalu cepat-cepat mundur karena terkejut.
“Diana?” Kayden memanggil namanya dengan gugup, tetapi dia terlalu sibuk menghembuskan napas yang ditahannya.
Melihat lehernya yang memerah, matanya yang memerah, dan pakaiannya yang kusut, wajah Kayden menjadi pucat. Apakah aku… Apakah aku kehilangan kendali dan menyentuh Diana tadi malam…?
Dia berlutut di tempat tidur, rambutnya berantakan. “Maafkan aku.”
“…Ya?”
“Jadi, maksudku, aku pasti… Sebenarnya, cabut saja rambutku terlebih dahulu jika kau mau.”
“Apa?”
Diana bingung dengan permintaan maaf Kayden yang tidak jelas dan tawarannya untuk menyerahkan kepalanya.
“Kenapa kamu… Ah .”
Dia segera menyadari mengapa dia begitu gelisah dan memeriksa tubuhnya. “Tidak terjadi apa-apa. Kurasa kita hanya tertidur karena kelelahan…”
“ Hah ?” Kayden berhenti dan menatapnya kosong.
Melihat wajahnya yang bingung, Diana tertawa kecil dan mengulurkan tangan untuk merapikan rambutnya. “Kamu pasti sangat terkejut. Rambutmu berantakan.”
Saat Diana merapikan rambutnya dengan lembut, Kayden akhirnya mengerti bahwa tidak terjadi apa-apa dan mendesah lega. “…Itu bagus. Tapi apakah aku terlalu berat?”
“ Hm , sedikit?”
“Saya minta maaf.”
“Rasanya aku sudah cukup mendengar permintaan maaf seumur hidupku pagi ini. Tidak apa-apa, berhentilah meminta maaf.” Diana meliriknya dengan sedikit cemberut.
Melihat ekspresinya yang lucu, Kayden tertawa kecil, tetapi kemudian terdengar ketukan di pintu. Diana segera menarik tangannya saat mendengar suara pelayan itu.
“Yang Mulia, bolehkah saya masuk jika Anda sudah bangun?”
“…Ya, masuklah.” Kayden, tampak canggung, memainkan ujung rambutnya.
Atas izinnya, pintu terbuka, dan seorang pelayan yang berwibawa masuk. Kayden mengenalinya dan menyapanya.
“Kepala pelayan.”
“Apakah malammu menyenangkan?” Kepala pelayan istana permaisuri tersenyum lembut dan membungkuk.
Diana kemudian menyadari mereka berada di sebuah kamar di istana permaisuri.
“Yang Mulia mengundang Anda untuk bergabung dengannya dan pangeran pertama untuk sarapan. Apakah Anda akan hadir?”
“Setelah menghabiskan malam di sini, akan sangat tidak sopan jika aku tidak bergabung dengan mereka untuk makan.”
“Baiklah. Aku akan mengirim petugas untuk membantumu bersiap.”
Setelah menerima bantuan dari para pelayan untuk berpakaian, Diana dan Kayden dipandu ke ruang makan oleh kepala pelayan.
* * *
“Saya sangat terkejut ketika Tuan Remit tiba-tiba membawa pengantin baru ke sini tadi malam, hoho !”
” Batuk .”
” Batuk .”
Tawa sang ratu saat makan membuat Kayden dan Diana tersedak. Saat mereka buru-buru menyesap air karena malu, pangeran pertama, Elliot, dengan lembut menegur sang ratu.
“Ibu, kamu nakal sekali.”
“Ya, tentu saja. Apakah kamu baik-baik saja, Permaisuri Ketiga?”
“…Saya baik-baik saja. Terima kasih atas perhatian Anda, Yang Mulia Pangeran Pertama dan Permaisuri Putri Pertama.” Diana merasa sedikit canggung dalam suasana seperti itu tetapi tidak merasa terlalu buruk, jadi dia tersenyum dan menggelengkan kepalanya. Mereka orang-orang yang baik.
Tatapan mata pangeran pertama dan putri pertama melembut, menganggap tanggapannya penuh perhatian. Sang permaisuri juga menyaksikan interaksi mesra antara Kayden dan Diana dengan ekspresi senang.
Suasananya terasa sangat hangat dan penuh kasih sayang. Mengingat semua orang di meja itu adalah mertua Diana, kehangatan itu terasa sedikit berlebihan.
Kenapa semua orang menatapku seperti itu? Kurasa aku tidak melakukan kesalahan apa pun… Diana mengunyah makanannya sambil berpikir, memutar matanya.
Elliot, tersenyum cerah, melanjutkan pembicaraan. “Kayden, aku senang kamu menikahi seseorang yang kamu cintai. Aku khawatir.”
“… Ah .”
Kayden tersentak saat hendak minum air dan segera meletakkan gelasnya. Diana, yang sedang mengutak-atik ikannya, sedikit menggores piringnya dengan pisaunya. Namun Elliot, yang tidak menyadari reaksi mereka, terus tersenyum melihat kakaknya yang bahagia. Dia tampak seperti orang suci.
Mereka tidak tahu kita berencana bercerai dalam setahun… Bukannya dia tidak percaya pada keluarga Pangeran pertama atau permaisuri, tetapi semakin sedikit orang yang tahu tentang rencana mereka, semakin aman.
Kayden, menahan rasa bersalahnya, tersenyum tenang dan meraih tangan Diana. Ia mencium tangan Diana dan menatapnya penuh kasih. “Aku bersyukur dia memilihku. Benar, kan, Diana?”
“Ya, Kayden.” Diana, yang juga sudah bisa menahan rasa bersalahnya, menjawab dengan senyum malu-malu.
Setelah menciptakan suasana yang manis, Kayden dengan halus mengalihkan pembicaraan ke permaisuri putri pertama. “Dan kudengar kau dan Putri Pertama juga sangat dekat. Dibandingkan dengan itu, kita cukup pendiam, bukan?”
Permaisuri Pertama, Fleur, tertawa pelan. “Terima kasih sudah mengatakannya, meskipun itu pujian. Apa kau mencoba menggoda kami?”
“Aku akan terluka jika kau berpikir seperti itu. Aku tulus.”
Nada bicara Kayden yang jenaka membuat Fleur tertawa. Dengan sikap lembut yang mirip dengan Elliot, dia tiba-tiba menatap Diana dengan mata berbinar.
“Daripada itu, Permaisuri Ketiga.”
“Ya, Yang Mulia?”
“Apakah tidak apa-apa jika aku mengunjungimu sesekali? Tidak banyak wanita seusiaku di istana kekaisaran…” Fleur terdiam sambil tersenyum canggung.
Selain Diana, satu-satunya wanita seusianya di istana kekaisaran adalah Putri Pertama, Rebecca, dan Putri Kedua, Carlotta. Terus terang dan jujur, Fleur, Permaisuri Putri Pertama, pergi menemui mereka tidak ada bedanya dengan berjalan ke rahang binatang buas.
Tentu saja, Fleur berhubungan baik dengan sang permaisuri dan kadang-kadang bertemu dengan wanita-wanita muda yang dikenalnya sebelum pernikahannya, tetapi karena ia telah menjadi anggota keluarga kekaisaran, tindakannya mau tidak mau dibatasi, dan kesepian mendasar yang timbul dari hal ini tidak dapat dihindari.
Di tengah-tengah semua ini, muncullah Diana, yang memegang posisi yang sama di dalam istana kekaisaran. Fakta bahwa dia bukan musuh saja sudah meyakinkan, tetapi setelah bertemu langsung dengannya, Diana ternyata adalah orang yang sangat menyenangkan.
“Apakah ini terlalu tiba-tiba…?” Fleur menatap Diana dengan mata penuh keinginan untuk berteman, menatapnya dengan ekspresi memohon.
Diana merasakan perih di hatinya atas niat baik tersebut dan nyaris tak mampu mempertahankan senyum di wajahnya.
Malam ketika Diana membunuh pangeran pertama dan permaisuri putri pertama adalah malam yang gelap tanpa bulan. Pangeran pertama jatuh sakit, dan istrinya, yang bersumpah untuk tidak pernah meninggalkannya. Namun ketika Diana, berpakaian serba hitam, melangkah ke taman istana Pangeran Pertama, Fleur sedang menatap bulan di tengah taman seolah-olah dia tahu Diana akan datang.
“…Apakah kamu orang yang dikirim oleh Putri Pertama?”
Suaranya setenang angin, tetapi mengandung kekuatan aneh. Entah mengapa, Diana berhenti mendengar suara yang jelas-jelas menusuk telinganya.
Sementara Diana berdiri di tempatnya, Fleur menundukkan pandangannya dan membalikkan tubuhnya. Meskipun wajar saja jika terkejut melihat sosok bertopeng hitam mendekat, dia tetap tenang.
Di saat dia mempertimbangkan apakah akan membunuhnya saat itu juga, Fleur perlahan menurunkan tubuhnya, berlutut, dan menundukkan kepalanya di hadapan Diana.
“Tolong ampuni dia.”
“…”
“Saya menawarkan hidup saya yang sederhana sebagai gantinya. Jadi tolong… ampuni dia.”
“…”
“Dia lebih berharga bagiku daripada hidupku sendiri. Jadi kumohon…”
Mungkin pada saat itulah dia melihatnya.
Apakah ini benar-benar hal yang benar untuk dilakukan? ‘Keraguan’ seperti itu mulai menyebar seperti racun di hati Diana.
