“ Mmf …”
Dengan ciuman pertamanya, kaki Diana terasa lemas. Sensasinya jauh lebih kuat dan luar biasa daripada sentuhan singkat yang mereka lakukan di Jalan Parmangdi.
Awalnya main-main, Kayden menggigit bibir bawah Diana dengan lembut menggunakan giginya. Karena terkejut, Diana meraih lengan Kayden dan tanpa sengaja membuka mulutnya, membiarkan lidahnya masuk. Daging basah itu bergesekan, menghasilkan suara-suara kecil dan licin. Ciuman itu lembut dan halus kadang-kadang, tetapi ketika Diana tampak menjauh, Kayden akan dengan keras kepala menahannya, memperdalam hubungan.
Rasanya seperti seluruh tubuh mereka saling bertukar kehangatan lewat bibir mereka. Saat Diana menerima ciuman itu, ujung jarinya gemetar karena kehabisan napas. Untungnya, tepat saat dia merasa akan pingsan, bibir mereka terbuka.
“ Haa …” Diana terengah-engah begitu bibir mereka terpisah.
Kayden, yang juga bernapas ringan, menatap bibirnya yang memerah dengan ekspresi aneh.
Kenapa aku… Bahkan setelah bibir mereka terpisah, rasanya seperti ada yang menyalakan api di dalam dirinya. Dia tidak ingin berhenti. Dia ingin melahap setiap napas yang diambilnya. Dorongan irasional ini terus mendesaknya. Tanpa sadar, Kayden menggerakkan tangannya dan menekan ibu jarinya dengan lembut ke bibir wanita itu.
“Apa maksudmu?”
Saat bibir Diana bergerak untuk berbicara, tubuhnya menggigil. Kayden hampir kehilangan ketenangannya, lalu buru-buru menarik tangannya dan melangkah mundur.
Tepuk tangan dan bunyi lonceng menandai berakhirnya upacara. Kayden tersenyum cerah, mencoba memadamkan panas yang masih membara dalam dirinya, dan berbisik, “Semoga cahaya memberkatimu. Selamat datang di istana kekaisaran, Diana Bluebell.”
Melihat senyumnya membuat jantung Diana berdebar kencang. Degup, degup . Degup jantungnya yang tiba-tiba memenuhi telinganya, membuatnya tak bisa berkata-kata.
Diana tidak pernah melihat Kayden sebagai kekasihnya sebelumnya, bahkan menghindarinya karena keakrabannya yang tidak dapat dijelaskan. Namun ciuman baru-baru ini, napas yang bercampur, dan kehangatan yang mereka rasakan begitu nyata sehingga dia sangat menyadari keberadaannya sebagai seorang pria. Wajahnya memerah saat dia menyadari hal ini.
* * *
Setelah upacara, resepsi pun dimulai. Viscount Sudsfield tidak segan-segan mengeluarkan biaya untuk merayakan pernikahan ini, memamerkan investasinya untuk semakin mendekati status kekaisaran yang telah lama diinginkannya. Berlian opera berkilauan dengan cemerlang, memperlihatkan kekayaannya.
“ Ha , lihat itu. Kau akan mengira dia orang kaya baru…”
“Lihat dia menyeringai seperti orang bodoh. Norak sekali.”
Para bangsawan diam-diam mencibir Viscount Sudsfield, yang dikelilingi orang-orang dan berseri-seri lebar. Namun, kerumunan di sekelilingnya menunjukkan betapa tak tertahankan kekayaannya. Dekorasi, ornamen berlian, tumpukan botol anggur, makanan ringan yang tak ada habisnya, dan emas yang mengalir dari air mancur semuanya mencerminkan kekayaannya yang luar biasa.
Viscount Sudsfield, seorang pedagang yang brilian, tahu bahwa lebih baik memamerkan kekayaannya yang melimpah jika ia dipandang rendah. Oleh karena itu, para bangsawan, meskipun dalam hati mereka memandangnya sebagai orang rendahan, bergegas tersenyum kepadanya.
Alhasil, Diana, sebagai tokoh utama hari itu dan putrinya, juga menjadi pusat perhatian. Di bawah lampu gantung yang dihiasi berlian opera, Diana dan Kayden menari di tengah panggung. Sebagian orang menganggap pasangan itu cocok, mengingat latar belakang mereka sebagai anak terlantar dan putri pedagang, meskipun mereka tidak dapat menyangkal kecantikan pasangan itu yang menari dengan anggun mengikuti alunan musik.
Kayden memiringkan kepalanya sedikit, membisikkan sesuatu kepada Diana sambil tersenyum kecil. Orang-orang mengira itu adalah percakapan yang manis dan intim antara pasangan pengantin baru dan segera kehilangan minat. Namun, kenyataannya sedikit berbeda.
“Diana.”
“Ya, ya?”
“Apakah kau menyuruhku tersenyum?”
“Apa…”
“Matamu bergerak cepat ke sana kemari sehingga bisa berguling ke belakang.”
Kayden menyeringai nakal, mencondongkan tubuhnya mendekati wajah Diana. Mata biru-ungunya langsung menatap ke atas, hampir panik. Kayden menahan tawa, suara napas keluar dari bibirnya.
” ” Ha ha .”
“…”
“Anda.”
Suara mendesing!
“Diana.”
Suara mendesing!
Setiap kali Kayden mencoba masuk ke dalam pandangannya, refleks Diana membuatnya langsung mengalihkan pandangan, tetapi dia tetap menari tanpa kehilangan satu langkah pun, yang menurutnya lucu sekaligus membuat frustrasi. Akhirnya, urat nadi muncul di dahi Kayden saat dia tersenyum dingin.
“Maafkan aku. Aku tidak menyadari bahwa ciumanku begitu buruk.”
“Bu-Bukan itu…”
“Bagaimana kalau aku tutup mataku dengan pita supaya kau mau melihatku, Istriku?”
Tolong, berhenti mengatakan hal-hal seperti itu…
Diana hampir menangis saat membayangkan Kayden dengan pita di matanya. Meskipun dia tahu Kayden tidak bermaksud seperti itu, begitu pikiran itu terlintas di benaknya, dia tidak bisa melupakannya. Sentuhan tangannya di pinggangnya, napasnya, semuanya membuatnya sangat waspada dan gugup.
Seseorang, tolong aku… Diana dengan putus asa mengamati ruangan itu, tetapi ruangan itu kosong di sekitar mereka. Mengganggu pasangan pengantin baru adalah tindakan yang melanggar etika sosial, terlepas dari betapa tidak pentingnya mereka. Jadi, semua orang berdansa dengan pasangan mereka, berseri-seri karena puas dengan kesopanan mereka. Aku sama sekali tidak bersyukur, pikir Diana putus asa.
Sementara itu, Kayden, yang sudah agak pulih dari keterkejutan dan kekesalannya, berbicara dengan wajah agak cemberut. “Ngomong-ngomong, aku seharusnya meminta persetujuanmu terlebih dahulu. Aku dengan tulus minta ma—”
“Jangan minta maaf.”
Kepala Diana terangkat begitu cepat sehingga dia bahkan tidak menyadari bahwa dia telah menyela pembicaraannya. Kayden, yang terkejut oleh mata biru-ungu yang tajam yang menatapnya, menutup mulutnya. Tatapannya yang jernih dan langsung membuat jantungnya berdebar-debar dengan cara yang terasa hampir geli.
“Anda tidak perlu meminta maaf. Yang Mulia tidak pernah melakukan apa pun yang layak mendapat permintaan maaf.”
Diana pernah mengambil nyawanya di kehidupan sebelumnya. Bahkan jika dia tidak mengingatnya, permintaan maaf sebanyak apa pun darinya tidak akan pernah cukup. Jadi, dia seharusnya tidak perlu menundukkan kepalanya padanya. Itu tidak benar. Dan lebih dari itu,
“…keras.”
Kayden memiringkan kepalanya, tidak dapat mendengar gumamannya. “Aku tidak dapat mendengarmu.”
“Aku bilang, bukan karena aku membencinya. Hanya saja terasa sedikit canggung.” Diana cepat-cepat menjelaskan, malu, dan memainkan tangannya. Seketika, sensasi bahunya yang kuat dan tangan besar di pinggangnya mengingatkannya dengan jelas akan kedekatan mereka, dan dia menyesal telah berbicara.
Kayden menatapnya. Meskipun ia berusaha keras mengendalikan ekspresinya sambil gelisah, ia tidak dapat menahan diri untuk tidak menggerakkan tangannya seolah-olah ia ingin pergi secepat mungkin.
Kapan terakhir kali seseorang mengatakan mereka tidak membenciku?
Sejak kematian selir ketiga, Kayden menjalani hidup penuh penghindaran. Ia selalu menjadi anak kecil yang bisa dibunuh kapan saja, seseorang yang kehadirannya bisa memancing amarah selir pertama dan putri pertama.
Orang-orang menjauh saat dia mengulurkan tangan seolah-olah sentuhannya menjijikkan dan tidak menyenangkan. Meskipun dia baru saja mendapatkan sekutu seperti Patrasche, kenangan penolakannya masih terasa jelas. Itulah sebabnya kata-kata Diana, yang mengatakan dia tidak membencinya, memberinya sedikit kegembiraan yang tak terduga.
Setelah melupakan kekecewaannya sebelumnya, Kayden kembali ke dirinya yang biasa. Sebagai suami yang baik, sudah menjadi kewajibannya untuk meredakan ketidaknyamanan istrinya. Dia sengaja membuka mulutnya dengan serius.
“Tapi, sayangku.”
“Ya?”
“Betapapun lembutnya aku sebagai suami, akan sulit bagiku jika kamu terus gelisah seperti itu.”
“…Kapan aku pernah gelisah?”
“Apakah kamu bertanya karena kamu tidak tahu? Kamu terus melakukan ini,”
“Tunggu, jangan di sana!” Diana berusaha menahan teriakannya saat tangan Kayden bergerak nakal di pinggangnya.
Dia tertawa pelan, berbisik menggoda, “Jadi sisi tubuhmu sensitif. Aku akan mengingatnya.”
“…Orang cabul.”
“Yang mesum itu bukan aku, tapi pikiranmu. Apa yang sedang kamu pikirkan?”
“Saya berpikir bahwa sebagai istri yang baik, saya harus mengendalikan perilaku bejat Yang Mulia.” Diana cemberut dengan ekspresi cemberut.
Kayden menganggapnya sangat lucu dan imut sehingga dia tidak bisa berhenti menggodanya. Tepat saat dia hendak berbicara lagi sambil tersenyum, musik berhenti. Dengan enggan, Kayden menarik tangannya dari pinggang Diana.
Pada saat itulah, sebuah suara tenang menyela pembicaraan mereka.
