Rasanya agak mirip dengan apa yang terjadi sebelumnya di kapal. Saya mulai berpura-pura menangis, merasakan semacam déjà vu.
“Aku… aku menggaruknya karena gatal, tapi wanita itu bilang jangan…”
“Oh, tidak! Tiba-tiba pelanggan itu bertingkah aneh, jadi saya mencoba menghentikannya, khawatir dia akan terluka…”
“Tapi kenapa kau tidak menelepon kami? Para penjaganya ada di luar.”
Tentu, aku berteriak saat lenganku dicengkeram, tetapi aku tidak berniat mengoreksi kesalahpahaman Nereus.
Sebaliknya, saya mengambil alih pimpinan sebelum karyawan tersebut sempat mengatakan apa pun.
“Ayah, lihat lenganku. Lihat ini? Sakit sekali. Perih sekali… Ayo kita ke Ethan. Boleh?”
Kulit saya merah dan bengkak di berbagai tempat.
Wajah Nereus yang menegang saat melihat kondisi lenganku, berangsur-angsur berubah menjadi ekspresi jelek.
“Apa ini?”
Tak seorang pun menjawab pertanyaan Nereus, dan suasana menjadi tegang. Ia bertanya lagi.
“Apa ini? Aku bertanya padamu. Apakah semua karyawan di sini idiot?”
“Yah, masalahnya adalah, uh! Nona muda itu sudah mengalami sedikit ruam sebelum dia mengenakan gaun itu.”
“Berbohong.”
Gilbert membawaku menjauh dari karyawan itu, memeriksa tubuhku sambil bergumam pelan.
“Saya paling tahu tubuh anak saya. Saya bertanggung jawab atas makanannya, jadi kalau dia mengalami ruam seperti ini, saya pasti sudah tahu. Saya tidak akan membawanya keluar seperti ini.”
Meskipun ia berbicara terus terang, Gilbert dengan hati-hati mengangkat lenganku dan meniupnya lembut.
“Polaris, apakah itu sakit?”
“Gatal sekali… Bolehkah aku menggaruknya?”
“Tidak. Kulitmu sangat halus sehingga jika kau menggaruknya sedikit lagi, kau akan mulai berdarah. Tunggu sebentar saja. Aku akan membawamu langsung ke Ethan begitu kita keluar.”
“Oke.”
Aku mengangguk patuh dan berbalik menghadap Nereus. Wajahnya semakin muram setelah mendengar kebohongan para karyawan itu.
“Memberikan alasan yang menyedihkan… Sungguh menjijikkan. Setelah apa yang mereka lakukan pada anak kesayangan seseorang, mereka masih berani mengatakan bahwa hal seperti ini pernah terjadi sebelumnya?”
Nereus mengutak-atik celananya, tampaknya menyadari bahwa ia tidak membawa senjata apa pun hari ini. Ia mendecakkan lidahnya karena frustrasi.
Lalu, ketika melihat pembuka surat di meja nakas di dekatnya, ia mengambilnya dan membantingnya ke meja.
‘Wow, vertikalitas yang sempurna.’
Pembuka surat itu tertancap tegak lurus ke meja. Kekuatan benturannya begitu kuat sehingga saya dapat melihat dengan jelas retakan terbentuk di sekitar area tempat alat itu ditancapkan.
“Butik yang katanya terbaik itu menjual gaun yang bisa menyebabkan ruam, ya? Bukankah itu lucu? Bagaimana menurutmu?”
Sementara Nereus mengancam para karyawan, Gilbert membantuku berganti pakaian.
“Setidaknya ruamnya hanya muncul di lenganmu.”
“Hmm…”
“Apakah lengan Anda sering bergesekan dengan benda tersebut saat Anda memakainya?”
‘Maaf, sebenarnya bukan itu.’
Ruamnya tertunda karena pewarna yang murah. Pada saat ruam muncul, sulit untuk menentukan penyebabnya, sehingga sulit untuk mengeluh ke toko.
Ketika fakta ini mulai beredar diam-diam di dalam industri, banyak toko pakaian menggunakan metode ini untuk meraup untung besar. Ini bahkan menyebabkan masalah besar di Benua Barat sebelum saya kembali ke masa lalu.
Akhirnya, kebenaran terungkap: pewarna murah menyebabkan ruam, mengguncang Benua Barat lagi.
Namun, kemerahan dan bengkak di lengan saya saat ini bukan disebabkan oleh bahan pakaian, tetapi karena saya baru saja menggaruknya.
Itu bukan kondisi umum, tetapi ada orang yang kulitnya, karena secara alami halus, akan menjadi merah dan bengkak jika digaruk keras dengan kukunya.
Seiring bertambahnya usia, gejalanya berkurang, tetapi jauh lebih parah saat saya masih muda. Baru kemudian saya mengetahui bahwa saya memiliki kondisi ini.
‘Sebaiknya manfaatkan saja sebelum ketahuan.’
Aku mengalihkan perhatian Gilbert yang tengah memperhatikan lenganku dengan seksama, dan berbisik kepadanya agar memastikan semuanya berakhir dengan baik.
“Ngomong-ngomong, Ayah Gilbert, aku melihat sesuatu yang aneh saat aku pergi ke ruang ganti tadi.”
“Aneh? Apa itu?”
“Salah satu staf, yang perempuan, membawa sesuatu yang aneh—kain besar—dan pergi ke bagian belakang ruang ganti.”
“Hm…”
Gilbert tampaknya merasakan ada yang aneh dari perkataanku, ia segera berdiri dan menuju bagian belakang ruang ganti.
“T-tunggu! Hanya staf yang diizinkan masuk ke sana! Kyaaah!”
“Oh, tentu, tentu. Menjual barang-barang seperti ini sepenuhnya diperbolehkan, bukan~?”
Gilbert, suaranya jelas-jelas sinis, mendorong karyawan yang mencoba menghentikannya dan berjalan ke ruang kosong di belakang ruang ganti.
Aku mengikutinya diam-diam. Suara siulan terdengar dari belakang.
“Ini lucu sekali.”
‘Sepertinya ini tempat yang tepat!’
Lunatic hanya memajang contoh gaun di bagian depan dan menyimpan gaun asli di belakang ruang ganti. Saat calon pembeli datang, mereka akan mengeluarkan gaun asli untuk dicoba.
“Hal ini sudah terjadi bahkan sebelum aku kembali ke masa lalu. Kurasa ini sudah berlangsung cukup lama.”
Tempat yang ditemukan Gilbert tidak hanya berisi gaun-gaun asli tetapi juga sampel-sampelnya, semuanya ditumpuk bersama-sama dengan cara yang berantakan dan tidak teratur. Jelaslah bahwa toko itu telah tergesa-gesa memindahkan barang-barang tersebut.
Tidak sulit untuk mengetahui bahwa mereka terburu-buru menukar barang-barang di Ruby Room untuk menipu kita dengan benar.
“Bajingan-bajingan ini tidak pernah berencana menjual gaun asli kepada kita, bukan? Lihat, Ner. Orang-orang ini menjual kain perca kepada anak kita. Ini lucu sekali.”
Meskipun Gilbert menyeringai saat mengatakannya, tatapannya dingin dan tanpa emosi. Tidak sulit untuk mengatakan bahwa dia sedang marah.
“Saya tidak ingin mengacaukannya.”
Nereus menggeram, menahan amarahnya. Namun, sekadar mengatakan tidak ingin meledakkan sesuatu saja sudah memberi secercah harapan bagi karyawan itu, matanya pun berbinar.
‘Bukan itu.’
Nereus membuka pintu Ruby Room dan menuju pintu masuk Lunatic. Semua orang memperhatikannya dengan ekspresi gugup dan bingung.
Gilbert, yang sudah mengantisipasi tindakan Nereus, hanya mendesah seolah berkata, ‘Jadi beginilah jadinya,’ dan menepuk lembut sambil memelukku.
Klik-
Suara pintu terkunci bergema, dan tirai di depan pintu Lunatic tertutup.
“Semua orang akan mati…”
“Ner, anak itu sedang menonton.”
Nereus, yang hendak membuat pernyataan keras, menutup mulutnya mendengar teguran Gilbert, berpikir sejenak, lalu berbicara lagi.
“Jadi bagaimana kalau kita selesaikan urusan ini dengan rapi? Menyebutnya sebagai bisnis adalah aib bagi pedagang.”
“Apakah ini hanya aib bagi pedagang? Menjual barang seperti ini dengan harga yang sangat tinggi juga merupakan penghinaan bagi pengrajin.”
Gilbert menanggapi dengan santai pernyataan mematikan Nereus.
“Ya, itu sama sekali tidak cocok untuk mereka, jadi mari kita bantu mereka, oke? Bagaimana kalau kita menghabisi mereka untuk selamanya? Jangan khawatir, kita akan membereskan semuanya sekaligus. Kamu tidak akan kesepian.”
Wajah mereka yang tadinya berharap berubah menjadi terkejut, lalu mereka mulai pucat.
Nereus tidak akan peduli tentang itu. Aku memutar mataku saat melihat wajah pucat orang-orang yang gemetar.
‘Saya tidak merasa kasihan terhadap mereka, tetapi mereka sedikit menyedihkan.’
Jika mereka tahu hari ini adalah hari kematian mereka, mereka akan mengucapkan selamat tinggal kepada orang yang mereka cintai dan menulis surat wasiat. Namun, mereka tidak mempersiapkan apa pun karena mereka tidak pernah membayangkan hal ini akan terjadi.
Saya pikir mereka hanya sedikit menyedihkan. Siapa yang menyuruh mereka menipu orang seperti ini?
‘Ugh, hatiku terlalu lembut.’
Mungkin karena pengalamanku di angkatan laut, pikiran tentang banyaknya orang yang mati membuatku merasa tidak tenang.
Menipu orang adalah kejahatan serius, tetapi tidak sepantasnya dihukum mati. Tanyaku dengan nada polos seperti anak kecil, pura-pura tidak tahu apa-apa.
“Ayah, apakah aku juga akan dibersihkan?”
“……”
“Saya juga?”
“Kenapa kamu harus dibersihkan, Lala? Kami hanya membersihkan toko ini.”
“Tapi Ayah, Ayah bilang Ayah akan membereskan semuanya, jadi bukankah itu termasuk aku juga?”
“Ugh, mengubah kata-katanya tidak akan membuatnya lebih baik, bukan?”
Nereus, yang terkesan oleh kemampuan kosakata Lala yang mengesankan, mengusap dahinya dengan telapak tangannya yang besar dan bergumam.
“Mereka akan dimarahi karena bersikap buruk. Jangan khawatir, Lala.”
Masalahnya adalah omelan ‘kecil’ itu akan langsung mengirim mereka ke alam baka.
Selain itu, bukankah ada pelanggan lain di ruangan lain? Untungnya, belum ada yang keluar, mungkin karena kedap suara.
Namun, pelanggan lain akan segera datang, dan tidak baik untuk menyebabkan pembantaian di sini. Mengingat temperamen Nereus saat ini, ia mungkin akan membunuh para saksi juga, lalu mengklaim bahwa itu adalah pembunuhan yang sempurna karena tidak ada saksi yang tersisa.
“Tapi akulah yang terluka karena wanita-wanita itu, kan? Jadi, bukankah aku harus memutuskan hukuman apa yang akan mereka terima?”
“Oh, itu benar juga.”
Gilbert, yang sedang memelukku, mengikuti kata-kataku. Mereka yang tadinya sedikit gemetar melihat secercah harapan dan menatapku seolah-olah aku adalah penyelamat mereka.
“Tidak apa-apa?”
“Yah, bukan berarti itu tidak baik, tapi…”
“Kemudian?”
“……”
Nereus menatapku tanpa bersuara, lalu mendesah dalam dan memberi isyarat agar aku melanjutkan. Itu pertanda bahwa aku boleh melakukan apa pun yang aku mau.
Aku menepuk Gilbert untuk memberitahunya bahwa aku ingin ditidurkan.
“Jika saya memutuskan hukumannya, apakah semua orang akan menindaklanjutinya?”
Mereka semua langsung mengangguk menanggapi pertanyaanku. Mereka benar-benar merasakan kebenaran dalam ancaman Nereus yang belum selesai, ‘kamu akan mati.’
“Lalu~”
Saya berusaha menonjolkan sebanyak mungkin kepolosan saya yang seperti anak kecil dan berbicara dengan ceria.
“Kembalikan semua biaya yang dikeluarkan Nereus untuk membuka Ruby Room, dan berikan satu dari setiap jenis pakaian di sini.”
“…Permisi?”
“Apakah Lunatic penuh dengan orang bodoh? Mengapa mereka tidak mengerti apa yang kukatakan?”
Suara tawa terdengar dari belakangku. Itu Gilbert.
“Menurutku itu hukuman yang cukup masuk akal. Apakah aku salah?”
“H-ha, tapi kalau kita melakukan itu, kita akan terlilit hutang yang serius…”
Sungguh tidak tahu malu. Beberapa saat yang lalu, orang-orang ini berada di ambang kematian, tetapi begitu mereka melihat kesempatan untuk hidup, mereka mulai memikirkan keuntungan mereka lagi.
‘Betapa kurang ajarnya.’
Jika kita membiarkan hal ini terjadi, mereka akan menganggapnya sebagai nasib buruk dan memperlakukan pelanggan berikutnya dengan cara yang sama. Saya menghampiri mereka, yang masih duduk di lantai, dan berbisik.
“Apakah kami terlihat bodoh bagimu? Kami dapat melihat dengan jelas bahwa kamu telah memperoleh keuntungan besar. Kamu hanya berpura-pura saja padahal kamu bahkan tidak memiliki barang edisi terbatas dari toko utama.”
Barang edisi terbatas dari toko utama hanya dijual di lokasi utama. Beberapa cabang juga menjual barang edisi terbatas, tetapi barang tersebut dapat ditemukan di cabang mana pun, jadi tidak selangka barang di toko utama. Lunatic di ibu kota berada di level yang berbeda—itu adalah jenis tempat yang hanya bisa dikunjungi oleh bangsawan sejati.
‘Mereka mungkin tidak pernah menyangka seorang anak berusia enam tahun akan mengetahui hal seperti ini.’
Mereka juga tidak tahu bahwa jiwa saya sebenarnya berusia dua puluh enam tahun.
“Lenganku mulai terasa semakin gatal… Ah, lenganku, aduh.”
Saat aku mengangkat tanganku ke lenganku, suasana di belakangku menjadi tegang. Baik Nereus maupun Gilbert jelas menjadi lebih serius, dan wajah para karyawan yang duduk di lantai menjadi pucat.
“Kami, kami akan memberikannya padamu!”
“Anda bilang satu jenis pakaian di toko dan pengembalian uang, kan? Ya, kami akan segera mengemas semuanya!”
Begitu saya duduk, seluruh karyawan bergegas bergerak cepat.
Dari belakang, saya bisa mendengar Nereus dan Gilbert bergumam.
“Hei, bukankah dia hebat? Itu putriku.”
“Apa maksudmu putrimu? Dia putriku. Aku ingin tahu Polaris akan menjadi bajak laut seperti apa saat dia dewasa nanti.”
“Jenis apa? Dia pasti yang terbaik di semua lautan. Lihat dia, bukankah dia sempurna?”
Orang-orang ini tampak anehnya bangga.
Ya ampun…
