“Lala~ Putriku~ Bangun!”
“Oh…”
Ketika aku membuka mataku, aku melihat wajah kasar yang kukenal.
“Ayah, wajahmu terlihat aneh.”
Sebelum pingsan, aku duduk di dekat jendela, tetapi entah bagaimana, aku telah dibaringkan di tempat tidur. Sepertinya Nereus telah memindahkanku setelah aku tertidur dalam angin malam yang sejuk.
‘Yah, bagaimanapun juga, ini kamar Nereus.’
“Putriku masih mengantuk. Ayo kita bersihkan, sarapan, dan bersiap untuk pergi.”
Tanpa persetujuanku, Nereus mengangkatku dan mengayunkanku.
“Ayah, aku merasa mual…”
“Hahaha! Gimana? Rasanya seperti berada di atas kapal, ya? Kamu harus membiasakan diri karena kita akan segera berlayar lagi~”
“Omong kosong apa itu?”
“Ya ampun, Lala. Pintar sekali. Ayo sarapan dulu, baru makan kue~”
“Kue.”
“Lihatlah bagaimana matamu berbinar.”
Walaupun aku tidak benar-benar bereaksi saat mendengar kata kue, Nereus tertawa terbahak-bahak dan cepat-cepat mengganti pakaianku dengan gaun sebelum menggendongku dan menuju ke meja makan.
“Ayo sarapan ringan~”
‘L-cahaya?’
Di atas meja tersedia roti lembut yang dipanggang hingga berwarna cokelat keemasan yang lezat, salad kentang tumbuk, telur goreng yang dimasak dalam minyak, ham tebal, sosis, kacang rebus berwarna-warni, tiga jenis keju, buah segar yang telah dicuci bersih, dan salad yang disiram dengan saus asam.
…ditumpuk seperti menara.
Di samping mereka, ada panci sup krim yang setengah kosong dan kendi-kendi yang penuh dengan berbagai minuman.
‘Apakah ini yang disebutnya cahaya?’
Massa itu berat, sangat berat.
“Begitu kita berlayar, kita tidak akan bisa makan seperti ini, jadi makanlah sebanyak yang kamu bisa~”
“Aduh…”
Nereus segera menyajikan sebagian makanan kepadaku dan menaruhnya di hadapanku.
Memang benar kami tidak bisa makan seperti ini di kapal. Meskipun kemajuan ilmu sihir memungkinkan kami menyimpan bahan makanan segar lebih lama, kami harus membatasi makanan selama perjalanan karena kami tidak tahu kapan kami akan sampai di pulau berikutnya.
“Ini terlalu banyak…”
Namun, porsi yang disajikan Nereus sangat banyak. Rotinya besar, dan di atasnya ada telur goreng dengan irisan daging ham yang sangat tebal. Ada sesendok penuh kacang, dan semua jenis keju ditaruh di piring saya.
“Makan saladmu juga.”
“Aduh.”
Sambil mengunyah perlahan, aku teringat bagaimana aku dulu sangat pemilih saat masih kecil, tetapi aku telah memperbaiki kebiasaan itu selama aku bertugas di angkatan laut.
Di angkatan laut, kami menjalani proses mengonsumsi sedikit ‘Prallet.’
‘Prallet adalah racun yang berbahaya dan melumpuhkan, tetapi jika dikonsumsi dalam jumlah kecil, tidak akan membunuh Anda dan dapat membantu Anda berhenti pilih-pilih, jadi mereka bilang tidak apa-apa.’
Bila dikonsumsi dalam jumlah sedikit, Prallet membuat indera perasa Anda mati rasa. Anda dapat makan apa saja, dan mencegah Anda menikmati keinginan untuk makan makanan lezat.
Awalnya, kami berlatih dengan racun untuk bersiap menghadapi situasi di mana kami mungkin disandera dan disiksa, jadi mengonsumsi Prallet tidak membahayakan nyawa saya.
Sebagai kesimpulan…
“Rasanya hambar.”
“Oh, jangan pilih-pilih makanan. Aku tahu kamu juga tidak makan enak di kapal, bukan?”
Setiap rasa terasa sangat hidup. Lidah saya, yang sangat sensitif saat masih anak-anak, mampu mendeteksi setiap rasa dengan tajam. Manis dan rasa lainnya terasa nikmat, tetapi pahit sangat sulit ditoleransi.
Jadi, ini bukan tentang menjadi pemilih; saya punya alasan yang sah. Namun, bagi yang lain, mungkin terlihat seperti saya anak yang pemilih.
Saat aku menyingkirkan piring salad sambil meringis, Nereus terkekeh dan memasukkan sesuap sayuran ke dalam mulutku.
“Oh, kamu harus makan dengan baik. Kalau kamu menghabiskan semuanya, aku akan membelikanmu hadiah. Setuju?”
Bajak laut yang licik ini terus menerus memasukkan benda hijau pahit itu ke dalam mulutku dan sekarang ingin membuat kesepakatan denganku.
‘Saya akan menyerah.’
Pada akhirnya, saya memutuskan untuk menyerah, karena lebih mudah bagi saya untuk melakukannya. Bagaimana saya bisa berakhir dengan seseorang seperti ini—seperti preman jalanan—sebagai seorang ayah?
‘Yah, bagaimanapun juga, dia adalah bajak laut.’
Dengan tenang, aku meneruskan memakan makanan yang telah disiapkan Nereus untukku, sambil merasakan wajahku menegang saat melakukannya.
“Apa yang sedang kamu lakukan?”
“Aku sedang mengikat rambut putriku~ Bukankah ini tugas ayahnya?”
“Oh, di mana kamu mendengarnya?”
“Hmm? Itu ada di buku berjudul ‘100 Cara Menjadi Ayah Hebat yang Membesarkan Putri yang Luar Biasa.’”
Aku hampir menyemburkan jus jerukku. Nereus mengatakannya dengan sangat serius sambil menarik rambutku dengan sangat keras hingga terasa seperti ditarik keluar. Rambutku yang malang dikorbankan di bawah tangannya yang kasar.
“Tunggu sebentar saja. Ayah akan mengikatnya dengan sangat cantik.”
“Baiklah.”
Sejujurnya, aku tidak berharap banyak. Bahkan Gilbert, yang memiliki tangan terbaik di kapal, pernah mengikat rambutku dengan sangat berantakan sehingga aku berakhir dengan ekor kuda yang menjuntai dari atas kepalaku. Butuh waktu lama untuk melepaskannya sehingga aku hanya berkata aku akan tetap mengikatnya dengan ekor kuda.
Dengan roti di mulutku, aku duduk di sana saat Nereus dengan kikuk menarik rambutku. Dia akhirnya tersenyum puas.
“Baiklah, selesai.”
Sejujurnya, rambutku berantakan.
Kedua kuncir itu tidak rata, dengan helaian rambut mencuat pada sudut ganjil di sekitar ikat rambut.
Tidak peduli seberapa sering saya melihatnya, ketegangan pada ikatannya berbeda, begitu pula tingginya. Itu lebih seperti kekacauan daripada yang lainnya.
Ketika Nereus mengangkat cermin ke arahku, aku menoleh untuk melihat dan mendesah kecil.
“Tidak terlalu buruk.”
“Benar?”
“Akan menjadi lebih baik dengan latihan.”
“Haha, dasar anak kecil yang kurang ajar.”
Meskipun semua orang tahu itu adalah komentar yang kurang ajar, Nereus hanya menertawakannya. Kemudian, setelah menepuk kepalaku beberapa kali, dia berkata akan bersiap-siap dan menuju kamarnya.
“Bagaimana dengan Ner?”
Setelah menyelesaikan sarapan dan duduk di sofa besar sendirian, Gilbert mendekati saya.
“Ayah bilang dia sedang bersiap-siap untuk berangkat.”
“Si pemalas itu terlambat, bahkan hari ini….”
Sambil berkedip, aku menatap Gilbert, yang mengangkat bahu lalu menggendongku.
“Kita akan pergi bersama. Aku tidak bisa membiarkanmu dan Nereus pergi sendirian—aku akan terlalu khawatir.”
“Saat kapten tidak ada, bukankah perwira pertama seharusnya yang memimpin?”
“Ketika kapten dan asistennya sudah tiada, masih ada dua orang lain yang bisa menangani semuanya, jadi tidak apa-apa.”
Dua orang yang dimaksud Gilbert adalah Isaac dan Ethan. Isaac membantu Nereus dalam berbagai tugas, dan Ethan, yang lebih tua dan baik hati, disegani banyak orang.
“Juga, masih ada beberapa barang yang tidak sempat kubeli kemarin karena kekacauan ini, jadi sebaiknya aku pergi.”
“Baiklah.”
“Ada banyak hal yang perlu dipikirkan saat mempersiapkan pelayaran.”
‘Itu benar.’
Anda tidak pernah tahu apa yang akan terjadi, jadi penting untuk menyimpan persediaan yang cukup. Jika tidak, jika terjadi kesalahan, Anda tidak akan mampu mengatasinya.
‘Saya tidak ingat banyak hal ketika saya masih terlalu muda di kapal.’
Saya sebisa mungkin menghindari memikirkan Caelum, jadi saya hampir tidak mengingat apa pun. Pelajaran yang saya pelajari tentang Caelum selama masa angkatan laut terasa lebih seperti kenangan nyata daripada masa kecil saya yang sebenarnya.
“Tetapi setidaknya saya ingat detail dan penyakit yang diderita Nancy saat ia pingsan. Itu adalah kejadian yang sangat buruk.”
Jadi apa yang akan terjadi selanjutnya?
‘Saya tidak dapat berbuat apa pun untuk menghentikan perang di Pulau Odlo.’
Tentu saja, akan sangat bagus jika aku bisa menghentikannya, tetapi bajak laut bukanlah pahlawan atau angkatan laut. Tidak peduli seberapa besar keluargaku di Caelum mencintai dan menyayangiku, peluang mereka untuk setuju membantu menghentikan perang di Pulau Odlo hanya karena aku memintanya sangatlah kecil.
“Hei, dasar bodoh—!”
“Hah?”
Sebelum aku menyadarinya, kami sudah berdiri di luar penginapan. Seorang pria berpakaian rapi bergegas menghampiri, berteriak marah dari arah penginapan.
‘Hah? Apa ini?’
Setelah diamati lebih dekat, dia tampak familier. Namun, kepala keluarga kami, Nereus Caelum, biasanya tidak berpakaian sebagus ini.
Aku berdiri di sana, mulut menganga, berkedip seperti orang bodoh.
Rambutnya yang biasanya acak-acakan dan tidak terawat diikat rapi, dan jenggotnya yang kasar dicukur bersih.
Bahkan penutup matanya pun dilepas, memperlihatkan matanya yang pucat dan bekas luka bakar. Meskipun ada bekas luka, penampilannya yang rapi membuatnya tidak tampak seperti bajak laut yang kasar, tetapi lebih seperti seorang ksatria yang punya cerita untuk diceritakan.
‘Jadi dia bisa terlihat seperti ini, tetapi memilih untuk tidak melakukannya?’
Jika dia berjalan di jalan seperti ini, saya yakin tak akan ada orang yang mengenalinya, meskipun poster pencarian dengan wajahnya ada di mana-mana.
“Ck, salahmu kan kalau kita telat.”
“Apa yang kulakukan? Kau bahkan tidak perlu ikut, tapi kau melakukannya. Hah? Apa kau cemburu karena aku akan berkencan dengan putri kecilku?”
“Omong kosong apa yang kau katakan?”
“Ha, kau tidak menyangkalnya—?”
Nereus mengulurkan kedua tangannya ke arah Gilbert, seolah memintanya untuk menyerahkanku, tetapi Gilbert mengabaikan gerakan itu dan berjalan pergi.
‘Tapi tunggu, arah ini…’
Meskipun aku tidak yakin, sepertinya kami tidak menuju ke tempat yang menjual kue atau makanan penutup lainnya. Aku tetap diam, mengamati situasi.
Tak lama kemudian, aku menyesali keputusanku.
‘Tempat-tempat ini….’
Desain eksteriornya yang ramping dan anggun serta aura mewah yang terpancar dari tanda itu membuat saya merinding.
“Oh~ Gila? Bukankah ini tempat paling terkenal di sekitar sini?”
“Ya, aku bertanya saat berbelanja kemarin. Ini yang terbaik.”
“Kita juga harus membuat beberapa mantel musim dingin dan membeli beberapa gaun untuk anak perempuan kita… Huh, dia tumbuh sangat cepat, jadi kita harus memberinya pakaian yang lebih besar juga.”
“………”
“Dia tumbuh besar kali ini, bukan?”
Sejujurnya, saya tidak berpikir saya tumbuh satu sentimeter pun selama perjalanan ini, tetapi itu bukan bagian terpenting.
‘L-Lunatic, Cabang No. 5.’
Saya langsung mengenali papan bertuliskan Lunatic—sebuah toko pakaian mewah. Saya tahu toko ini.
Lunatic berawal di Kerajaan Centrum, yang menjadi pusat benua barat. Bisnisnya berkembang pesat, membuka cabang di banyak wilayah. Rumor yang berkembang adalah bahwa tidak hanya bangsawan, tetapi bahkan beberapa anggota Keluarga ke-6 yang bergengsi menyukai toko ini, yang menunjukkan statusnya.
‘Apakah mereka akan mengizinkan kita masuk?’
Terlebih lagi, ada rumor bahwa semakin dekat nomor cabang Lunatic dengan angka 1, semakin arogan sikap mereka. Karena ini adalah cabang ke-5, saya bisa menduga tingkat arogansi berada di peringkat ke-5 di antara mereka.
Namun, karena saya mendengar rumor ini saat berusia dua puluhan, saya sedikit berharap bahwa keadaan mungkin akan berbeda sekarang.
“Tempat ini kelihatannya mahal.”
“Polaris, kamu tidak perlu khawatir tentang itu.”
“Tepat sekali, masih terlalu dini bagi seorang anak untuk mengkhawatirkan hal-hal seperti itu. Kembalilah setelah Anda hidup setidaknya 20 tahun lagi.”
‘Pada dasarnya, jiwaku berusia 26.’
Satu gaun di sini harganya pasti mahal. Kudengar bahkan gaun paling sederhana pun harganya selangit. Aku menatap toko itu, tercengang, tetapi Gilbert hanya menepuk kepalaku dan bergumam, “Hari ini agak dingin ya?”
Tidak dingin, bodoh.
“Baiklah, ayo masuk~”
Saat Nereus menyeringai dan mencoba membuka pintu, kaca yang dipoles hingga mengilap itu terbuka bahkan sebelum tangannya sempat menyentuhnya.
Sebuah suara yang halus dan lembut menyambut kami bertiga.
“Selamat datang. Ini Lunatic.”
“Selamat datang, pelanggan yang terhormat. Ada yang bisa saya bantu dengan kartu keanggotaan Anda?”
“…….….”
Salah satu alasan toko pakaian ini menjadi terkenal adalah karena sistem keanggotaannya. Non-anggota harus melakukan reservasi terlebih dahulu dan hanya dapat datang pada tanggal dan waktu yang ditentukan, sedangkan anggota dapat datang kapan saja tanpa harus membuat janji terlebih dahulu.
Untuk mendapatkan kartu anggota juga diperlukan pemenuhan sejumlah syarat yang ditetapkan oleh toko, yang ironisnya membuat pelanggan yang mengenakan pakaian Lunatic merasa bangga.
Bahkan ada rumor bahwa anggota menerima perlakuan lebih baik daripada nonanggota. Di kehidupanku sebelumnya, aku pernah mendengar cerita tentang wanita muda yang menggunakan kartu anggota mereka untuk merendahkan orang lain.
‘Tentu saja, itu terjadi di kemudian hari, jadi sistemnya mungkin sudah sedikit berubah saat ini.’
Tidak mungkin Nereus punya kartu anggota.
‘Dan mereka mungkin bahkan tidak punya pakaian yang pas untukku di sini.’
Aku melihat sekeliling dengan gugup. Mereka mungkin akan mengusir kami dalam waktu kurang dari lima menit, dan aku khawatir tentang bagaimana Nereus akan bereaksi terhadap itu.
‘Tapi dia tetap kaptennya, jadi dia tidak akan membuat keributan, kan?’
Kami belum selesai mengisi ulang perbekalan atau memperbaiki kapal. Karena kami masih harus berada di daratan untuk beberapa saat, saya yakin Nereus tidak akan marah karena ditolak.
Dan dia pasti tahu ada cabang angkatan laut yang ditempatkan tepat di kota ini.
“Kartu anggota? Aku tidak punya. Gil, kamu punya?”
“Menurutmu aku akan punya satu? Tidak ada satu pun dari kita yang punya. Clara juga tidak punya.”
Meski nada bicaranya kasar dan tidak sopan, anggota staf itu tetap tersenyum ramah, meski saya melihat ada keretakan dalam ekspresinya.
“…Maaf, pelanggan yang terhormat. Di Lunatic, reservasi wajib dilakukan bagi non-anggota. Tanggal yang tersedia paling cepat adalah empat hari dari sekarang….”
Klink, klink―
Anggota staf itu tidak dapat melanjutkan bicaranya setelah melihat apa yang Nereus tarik dari mantelnya. Setiap kali dia bergerak, koin emas dan permata berhamburan keluar.
“Dengan uang sebanyak ini, tidak bisakah kita membeli beberapa pakaian hari ini?”
“Yah, um… Kami sudah punya pelanggan untuk hari ini….”
Denting.
Nereus menjatuhkan lebih banyak koin emas dan perak.
‘Bagaimana dia bisa membawa semua itu?’
“Menjawab.”
“…Yah, kau lihat…”
Gedebuk.
Suara batangan emas yang diletakkan di atasnya.
Saya tidak dapat menahan diri untuk bertanya-tanya bagaimana dia bisa membawa begitu banyak uang sambil berpakaian seperti itu.
“Itu bukan jawaban yang ingin kudengar…~”
Anggota staf itu, yang kini pucat, tergagap sejenak sebelum mengangguk penuh semangat.
“A-Aku akan segera menghubungi pemiliknya.”
Pada akhirnya, itu adalah kemenangan kekayaan.
