Sebagai dokter militer, saya telah menghafal kode semua organisasi besar yang tercantum dalam direktori, bukan hanya Asosiasi Medis.
Itu adalah informasi penting untuk pekerjaan itu, dan saya telah menghafalnya dengan sangat teliti sehingga saya dapat menghafalkannya bahkan jika saya terbangun di tengah malam.
‘Hah, waktu itu aku ingin sekali menangis sampai-sampai aku menghabiskan tiga sapu tangan.’
Namun setelah kemunduran saya, ini ternyata menjadi salah satu hal yang paling berguna.
Setelah memastikan Hyperion mendapat informasi lengkap, aku kembali ke Isaac yang tengah menatapku dengan tatapan curiga.
Isaac memegang tanganku erat-erat dan bertanya,
“Polaris, kamu mau permen kapas?”
Dia cepat memperlakukanku seperti anak kecil jika aku lengah.
“Yang paling besar, tolong.”
“Tentu.”
Namun, tidak ada salahnya menerima hal-hal seperti itu. Saya tidak terlalu suka makanan manis, tetapi saya menuruti Isaac karena saya menghargai kepeduliannya.
“Oh! Ayo kita belikan satu untuk Rion juga!”
“M-milikku sendiri?”
“Yup, aku bahkan akan meminta ayah Isaac untuk membelikanmu yang terbesar kedua khusus untukmu.”
Saya tidak punya uang; saya baru berusia enam tahun.
Aku tersenyum nakal pada Hyperion yang terbelalak karena terkejut.
***
Hyperion Pharus tidak memiliki kehidupan yang bahagia.
Lebih tepatnya, itu adalah kehidupan di mana dia tidak pernah belajar apa arti konsep ‘kebahagiaan’.
Ibunya, yang pernah menjadi pembantu keluarga Pharus, dieksekusi setelah dituduh merayu seorang anggota keluarga ke-6 tak lama setelah Hyperion lahir.
Namun, hanya karena ia lahir, bukan berarti ia diterima dalam keluarga. Meskipun memiliki darah Pharus mengalir dalam nadinya, ia adalah anak haram yang tidak diinginkan—Hyperion Pharus.
Namun, karena ia memiliki separuh darah keluarga, mereka tidak dapat menyingkirkannya. Ia ditakdirkan menjadi seorang visioner dengan kekuatan besar di masa depan, dan ia lahir dengan rambut dan mata emas yang khas yang tampaknya mengisyaratkan potensinya.
Saat kekuatan keluarga itu melemah, warna rambut dan mata emas mereka memudar, tetapi mereka tidak dapat dengan mudah menyingkirkan Hyperion. Ironisnya, alasannya bukanlah rasa bersalah, melainkan simbolisme yang dibawa anak itu.
Jika mereka memutuskan untuk menerimanya, mereka seharusnya memperlakukannya dengan baik. Namun hati manusia mudah berubah.
Fakta bahwa ia lahir dengan hanya separuh darah keluarga tidak membuatnya tampak berharga bagi mereka. Keluarga Pharus membesarkannya dalam persembunyian, dan ia menanggung kata-kata kasar dan perlakuan buruk yang tak ada habisnya.
Kakak-kakaknya sangat kejam, dan kepala keluarga Pharus, ayahnya, menutup mata. Hyperion kecil mulai percaya bahwa semua ini adalah kesalahannya.
Karena tidak pernah merasakan cinta, anak lelaki itu menerima begitu saja kata-kata keluarganya.
Dia bahkan tidak menyadari bahwa ini menyakitkan, karena udara di sekitarnya selalu seperti ini sejak dia dilahirkan.
‘Aneh.’
Ia mulai merasakan bahwa dunia ini, yang selama ini sudah dikenalnya, terasa menyakitkan setelah ambruk di kebun. Kakak-kakaknya mengatakan kepadanya bahwa mereka telah menyiapkan hadiah untuk merayakan keikutsertaan mereka dalam Angkatan Laut.
Karena tidak pernah menerima hadiah ulang tahun seumur hidupnya, Hyperion tidak dapat menolak niat baik mereka. Ia selalu mendambakan pengakuan dari keluarga Pharus.
Kalau saja dia tahu akan ditinggalkan, dia tidak akan begitu saja mengikuti mereka.
Namun, apakah dia benar-benar akan menolaknya? Bahkan jika dia tahu niat mereka yang sebenarnya, ada kemungkinan besar Hyperion tidak akan bisa menolaknya.
Penerimaan—apa pun perlakuan yang diterimanya—adalah sesuatu yang tertanam dalam dirinya.
“…Ah.”
Dan rangkaian pemikiran itu tiba-tiba berhenti di sana.
“Itu lengket.”
Itu karena permen kapas yang Isaac belikan sebelumnya. Permen lembut itu bisa dimakan dengan cara disobek-sobek dengan tangannya, tetapi membuat jarinya lengket.
Hyperion akhirnya menyadari bahwa ia terluka dan sedih. Namun, itu tidak terasa seperti kesedihan yang luar biasa. Mungkin karena tangannya lengket karena gula.
Permen kapas itu manis dan lezat, dan Isaac adalah orang pertama yang memperlakukannya dengan begitu baik.
Wajah anak kecil dengan rambut yang mengingatkan pada beningnya laut zamrud itu tentu saja muncul dalam benaknya.
Sulit untuk dipahami mengapa menghabiskan hanya sehari, waktu yang begitu singkat, memberinya begitu banyak kenyamanan.
Hanya setelah memikirkan Polaris, Hyperion mampu memasuki ruangan dengan langkah yang sedikit lebih ringan.
Meskipun dia seorang Pharus, karena dia telah bergabung dengan Angkatan Laut, dia harus memulai dari pangkat terendah seperti rekrutan lainnya. Untungnya, sebagai anggota keluarga “Pharus”, dia setidaknya diberi kamar pribadi.
Setelah memastikan pintunya tertutup rapat, Hyperion mengeluarkan lambang yang disembunyikannya di bawah lantai.
Seperti yang dikatakan Polaris-Lala, mereka yang menggeledah tubuhnya bahkan telah mengambil sedikit gula-gula kapas yang disimpannya untuk dimakan nanti. Jika mereka menemukan lencana itu, mereka akan langsung menyitanya, dan dia mungkin akan diinterogasi.
Hyperion segera memasukkan kembali lambang itu ke sudut tasnya dan membuka jendela, menatap langit malam di mana matahari telah terbenam.
Lala adalah anak yang aneh. Apa yang aneh? Semuanya.
Meski ini kali pertama Hyperion melihat Lala, sejak membuka mata, dadanya terasa sesak. Seakan ada sesuatu yang sangat berharga yang tak boleh ia hilangkan sedang menjauh darinya—emosi yang dingin dan menusuk.
“Bagaimana mungkin seorang anak bisa secantik ini?”
Namun kata-kata yang diucapkan anak itu sungguh mengejutkan. Bukan hanya karena ia menggunakan kata “luar biasa.” Hyperion belum pernah mendengar ada orang yang memanggilnya cantik sebelumnya.
Simbol Pharus yang dibawa Hyperion merupakan sesuatu yang patut dibanggakan, tetapi fakta bahwa seorang anak haram memegangnya merupakan hal yang menyakitkan bagi saudara-saudaranya. Setiap kali mereka melihatnya, mereka akan memukul kepalanya dan menghinanya, menyebutnya menjijikkan. Karena hal ini, Hyperion mulai percaya bahwa dirinya jelek.
Anak itu dengan canggung mengusap pipinya sendiri dengan tangannya.
“…Benarkah, apakah ini baik-baik saja?”
Meskipun dia baru saja bertemu dengan anak ini, apa yang dikatakannya terasa lebih dapat dipercaya daripada apa pun yang pernah didengarnya sebelumnya.
Hatinya tertarik padanya. Ia memercayai anak bernama Polaris.
Saat ia bersandar di ambang jendela dan tenggelam dalam pikirannya, seekor burung, dengan sayapnya yang mengepak, terbang menuju tempat Hyperion berdiri, membawa warna-warna langit malam.
“Ah.”
Hyperion segera mengenalinya sebagai surat ajaib dari Lala. Surat berbentuk burung itu telah mendekatinya, dan saat ia dengan hati-hati meraihnya, siluet burung itu menghilang.
Sebagai gantinya, sebuah amplop kecil, yang ukurannya mirip botol obat, ditinggalkan di tangan Hyperion.
“Apa yang tertulis di sini?”
Cairan cantik, bening, berwarna giok berputar di dalam botol, dengan label terpasang di lehernya, bergoyang sedikit.
[Minum satu sendok teh, tiga kali sehari.]
“……….”
[Jika Anda kehabisan, hubungi saya. Saya akan mengirimkan lebih banyak lagi jika saya bisa sebelum itu. Memang akan sulit, tetapi bertahanlah.]
Tulisan tangannya aneh, ditekan dengan kuat. Tidak bulat seperti tulisan anak-anak dan tidak rapi. Hyperion merasa pernah melihat tulisan tangan ini di suatu tempat sebelumnya.
“Ah, aku ingat.”
Itu adalah tulisan tangan standar yang digunakan di Angkatan Laut—formal, tanpa sentuhan manusia… jenis yang biasa terlihat di pangkalan angkatan laut. Yang lain mungkin mengatakan itu tidak mungkin, tetapi Hyperion merasa bahwa tulisan tangan Lala menyerupai naskah resmi Angkatan Laut yang hanya pernah dilihatnya beberapa kali.
“Bisakah aku… bisakah aku menulis balasan?”
Meskipun ruangan itu baru saja ditempati, setidaknya peralatan menulis yang memadai telah disediakan. Hyperion mencelupkan penanya dengan murah hati ke dalam tinta dan mulai menulis dengan huruf-huruf yang tidak beraturan.
‘Benarkah ini?’
Karena Hyperion baru memulai pendidikannya setelah keputusan dibuat untuk mengirimnya ke Angkatan Laut dari Pharus, ia tidak terlalu terampil dengan karakter yang sulit.
Meski kesulitan dengan huruf pertamanya, Hyperion tidak bisa berhenti menulis.
Dia begitu asyik menyusun balasannya hingga tidak menyadari bahwa pintu yang tertutup rapat itu telah dibuka sedikit.
“………”
Seorang lelaki bertubuh besar, yang tidak terlalu cocok dengan gambaran seorang pelaut, mengintip melalui celah pintu, memperhatikan Hyperion.
“Kapten, maaf saya terlambat….”
“Ssst.”
Nereus, sambil menempelkan jari di bibirnya, membungkam Isaac, yang telah memasuki ruangan dengan seragam Angkatan Laut lengkap, dan terus memperhatikan Hyperion dalam diam.
“Setidaknya sekarang aku tak terlalu khawatir.”
Jelas sekali bahwa Hyperion tidak berada dalam posisi yang menguntungkan di Angkatan Laut. Fakta bahwa ia ditelantarkan meskipun berasal dari Pharus sudah cukup memberi tahu Nereus, dan karena ia tahu sedikit tentang masyarakat bangsawan, tidak butuh waktu lama baginya untuk mengetahui bahwa Hyperion adalah anak haram.
Nereus sempat mempertimbangkan apakah akan memasukkan Hyperion ke dalam barisan Caelum atau tidak, tetapi Hyperion tetaplah seorang Pharus.
Mengambil seseorang dari keluarga ke-6 pada dasarnya akan mengundang Pharus untuk menjadikan mereka target utama.
Setelah menutup pintu tanpa mengeluarkan suara, Nereus bertanya,
“Menurutmu, apakah ayahnya atau saudara-saudaranya?”
“Maaf?”
Isaac, yang terkejut dengan pertanyaan tiba-tiba itu, segera tampak mengerti dan menjawab dengan ekspresi lebih tenang.
“Mungkin saudara-saudaranya. Bagi pemimpin saat ini, tidak masalah siapa di antara Pharus yang menjadi Laksamana, asalkan orang itu dari Pharus.”
“Benar, dan akan lebih baik lagi jika orang itu dari pihak kita.”
Jabatan Laksamana hanya diperuntukkan bagi Pharus. Meski tampak seperti gelar kehormatan, Pharus, yang dianugerahi kekuatan besar, sering kali dikirim untuk menjalankan misi berbahaya.
Seiring dengan melemahnya kekuasaan mereka, umur para Laksamana Pharus semakin pendek. Akibatnya, rakyat Pharus mulai menghindari menduduki kursi Laksamana.
Dengan demikian, posisi Laksamana diduduki oleh mereka yang bukan pewaris langsung, dan kehormatan yang terkait dengannya adalah sesuatu yang diklaim oleh Pharus secara keseluruhan. Sebenarnya lebih menguntungkan untuk memiliki seseorang selain anak sah di kursi itu.
‘Tetapi itu bukanlah sesuatu yang dapat dipahami oleh putra tertua atau kedua Pharus pada usia mereka.’
Lagi pula, dari sudut pandang orang luar, jabatan Laksamana di Angkatan Laut Benua Barat tampak bergengsi. Bagi anak-anak muda, rasanya seperti ada sesuatu yang berharga yang diambil dari mereka.
‘Sekalipun kami tidak menyelamatkannya, kemungkinan besar dia akan diselamatkan pada saat yang genting.’
Meskipun demikian, Nereus tidak dapat menahan rasa tertariknya pada Hyperion. Ia memiliki rasa simpati pada anak-anak.
‘Saya senang Lala merawatnya….’
Nereus tahu persis mengapa putrinya memintanya membeli burung ajaib itu. Sambil menggaruk bagian belakang kepalanya, ia berjalan menyusuri lorong bersama Isaac.
“Kau membawa kuncinya, kan?”
“Ya, seperti yang diinstruksikan Kapten.”
“Apa? Persis seperti yang dikatakan anak kecil berambut emas itu.”
Mungkin karena Nereus secara halus telah mengorek beberapa informasi dari Hyperion saat makan sehingga ia merasa sedikit bersalah.
Menggabungkan informasi yang dikumpulkan dari Hyperion dengan apa yang telah diketahuinya, Nereus telah menyusup jauh ke wilayah musuh tepat pada saat ini.
Meraih kunci yang diserahkan Isaac kepadanya, Nereus tertawa kecil, yang dengan cepat menghilang saat wajahnya kembali ke ekspresi netral seperti biasanya.
“Kapten, jadi apa yang harus kita lakukan tentang Polaris?”
“Apa maksudmu, ‘apa yang harus kita lakukan’?”
Mereka menuju ke arsip utama Divisi ke-13 Angkatan Laut. Meskipun Isaac bertanya, Nereus dengan santai mulai membuka laci demi laci.
“Kau tahu apa maksudku.”
“…Oh, ini dia.”
Sambil mengeluarkan dokumen yang dimaksudkan untuk pertemuan penting akhir bulan itu, Nereus menyeringai, sementara Isaac menatapnya dengan tatapan dingin dan tanpa ekspresi. Wajah Nereus berubah menjadi ekspresi dingin dan berat yang belum pernah ia tunjukkan di depan Polaris.
“Diam saja.”
“……….”
“Anak itu tampaknya ingin menyembunyikan sesuatu. Jangan kita ungkit-ungkit lagi.”
Sejak Polaris terbangun setelah sakit, semua orang di kapal bisa merasakan ada yang tidak beres. Namun, atas perintah Nereus, mereka semua berpura-pura tidak menyadarinya.
“Hanya karena kamu keluarga, bukan berarti kamu perlu tahu setiap rahasia.”
“Tetapi…”
“Itu perintah kapten, Isaac.”
Bahkan Nereus tidak tahu persis apa yang disembunyikan Polaris. Namun, setiap kali Polaris berbohong dan mencoba menyembunyikan sesuatu, hal itu menyebabkan rasa sakit yang tidak dapat dijelaskan di dada Nereus.
Ia lebih suka jika anak itu bertindak sedikit lebih gegabah. Lagipula, Nereus tidak menginginkan anak yang berperilaku baik dan penurut.
“Aku ingin tahu siapa yang ditiru anak itu.”
Nereus tertawa lagi, memperlihatkan wajah riang dan konyol yang sangat dikenali Polaris.
***
“Apakah dia mendapatkannya?”
Aku meletakkan daguku di ambang jendela dan mendesah. Tentu saja, dia akan menerimanya, tetapi apakah dia benar-benar akan mempercayaiku?
‘Saya baru mengenalnya sehari.’
Kuharap dia percaya padaku. Niatku sungguh tulus. Aku menempelkan pipiku di ambang jendela dan perlahan menutup mataku.
Menjadi anggota Angkatan Laut adalah profesi yang mulia, mengabdi kepada dunia. Namun, untuk menjadi seseorang yang layak menduduki posisi tersebut, seseorang membutuhkan banyak pelatihan dan pendidikan.
Melepaskan keinginan yang tidak perlu, menahan diri dalam mengambil keputusan yang berlebihan, menjauhi segala bentuk kemewahan, dan yang terutama, menjadi pribadi yang berguna….
“Itu tidak salah….”
Setelah menerima pelatihan lebih keras selama sepuluh tahun, saya tahu itu tidak salah.
Sama sekali tidak.
Tetapi, mengapa saya khawatir Hyperion mungkin kesakitan selama pelatihannya?
‘Saya benar-benar tidak tahu.’
Itu benar-benar misteri.
