Beberapa hari kemudian, pasar malam yang Abby bawa saya benar-benar menjadi dunia baru.
Dunia dalam novel tempatku bertransmigrasi terasa lebih mempesona dan sejenak aku lupa akan situasi genting yang sedang kualami.
Tempat ini penuh dengan segala jenis makanan dan hal untuk dilihat, dan berbagai macam barang diperdagangkan, mulai dari kebutuhan sehari-hari hingga barang langka yang diimpor dari kerajaan lain, barang antik, dan barang mewah yang mahal.
Abby menjelaskan bahwa sebagian besar pedagang berasal dari Kekaisaran Everetian, tetapi ada juga pedagang dari negara lain yang menjual barang dagangan mereka.
Ia menyebutkan bahkan ada pedagang ilegal yang beroperasi tanpa izin.
Saat saya berbelok dari jalan utama ke sebuah gang, dipandu oleh Abby, ada gerobak-gerobak penuh novel romansa.
Halo, gerobak yang terhormat
Saya kangen novel romantis!
Tampaknya tidak hanya satu atau dua gerobak tetapi sedikitnya selusin yang berbaris.
Sungguh mengasyikkan saat berpikir bahwa saya dapat menelusuri novel-novel ini tanpa ada seorang pun yang mengganggu saya.
Setiap kali saya menonton web novel atau webtoon di rumah, ibu saya akan mulai memarahi saya, jadi saya harus memperhatikan dengan saksama.
Lebih jauh lagi, setelah lulus, virus aneh menyerang seluruh dunia, membuat sulit untuk mendapatkan pekerjaan paruh waktu, apalagi pekerjaan penuh waktu. Karena tidak ada uang saku di rumah, saya terpaksa berhenti berlangganan bab berbayar karena keterbatasan keuangan.
Tetapi Kailyn adalah putri seorang Duke yang kaya raya, dan tak ada seorang pun yang memarahinya.
Buku-buku yang ramah ini akan membantu saya melupakan stres karena bertahan hidup dalam kondisi yang keras seperti itu.
Akan tetapi, karena buku itu berupa buku kertas tebal dan saya harus menyelundupkannya ke kamar, saya pikir saya hanya bisa membeli paling banyak dua buku, seperti yang dikatakan Abby.
Saat saya sedang hati-hati memilih buku yang menarik perhatian saya, Abby angkat bicara.
“Lynn, kereta ini berisi buku-buku bergambar dengan kualitas terbaik. Tapi aku sudah punya semuanya, jadi aku akan melihat novel-novel baru di sana. Kamu tidak keberatan di sini?”
Ya, ya!
Mereka bilang tempat ini adalah yang terbaik! Saya akan menginap di sini!
“Baiklah. Sampai jumpa nanti.”
Pasar malam berikutnya tidak akan dibuka sampai pertengahan bulan berikutnya.
Walaupun saya ingin menyeret kereta itu pulang, hal itu tidak memungkinkan, jadi saya harus memilih dengan hati-hati.
Saat saya membalik-balik setiap halaman untuk menemukan satu halaman dengan ilustrasi menarik, Abby pergi menjelajahi rilisan baru dalam novel.
Hmm… Apakah ini sesuatu yang berbeda lagi?
Gaya seninya sangat berbeda dari webtoon kelas 19 yang selama ini saya tonton. Sama seperti di dunia Romawi, semua gaun digambar dengan sangat detail hingga ke setiap kerutan, dan saya merasa tidak bisa bernapas saat melihat bagaimana mereka dengan cermat menanggalkan semua pakaian itu.
Adegan yang krusial, adegan yang krusial!
Saya segera membalik halamannya.
Degup. Akhirnya! Akhirnya, adegan krusial yang ditunggu-tunggu pun muncul.
‘Terkesiap.’
Sulit dipercaya!
Seperti ini saja…….
Tidak akan seksi tanpa mosaik!!!!!!
Saat saya menikmati pemandangan yang membuat saya tidak bisa mengalihkan pandangan, saya menikmati gambar-gambarnya seakan-akan sedang menyelami buku.
Hah? Tapi apa ini?
Tiba-tiba, saya melihat ada beberapa karakter yang agak asing di samping gambar itu.
Itu adalah font yang berbeda dari font lain dalam buku.
<Pemirsa diharapkan untuk lebih berhati-hati>
Perhatian di belakang?
Ah! Benar sekali, benar sekali!
Selalu berhati-hati.
Itu adalah momen ketika saya mengagumi kebaikan buku itu…
Aroma jeruk menyeruak ke telingaku bersamaan dengan rasa hangat yang tiba-tiba kurasakan di punggungku.
‘!!!’
Dengan firasat aneh, aku refleks berbalik.
‘Tidak mungkin!’ Saya berdoa dengan putus asa….
Tapi sayang…….
Tragisnya, ada seseorang di belakangku yang seharusnya tidak berada di sana!
Dan mata seseorang itu terpaku pada lukisan yang sedang saya lihat, sebuah lukisan yang membutuhkan banyak ‘kebijaksanaan pemirsa’.
Setidaknya mata itu seharusnya Abby!
Harus seperti itu!
Meski aku sudah menyadari perbedaan warna mata mereka, aku menjerit dalam hati.
Akan tetapi, tidak mungkin mata coklat Abby secara ajaib berubah menjadi biru pada saat itu.
Rambutnya bukan lagi warna merah Abby.
Di dunia yang baru lama aku masuki, seharusnya tidak banyak wajah yang dikenal, seharusnya tidak….
Dari semua orang!
Itu wajah yang dikenalnya.
Rambutnya yang keperakan, kulitnya yang bersih, fitur wajahnya yang tampak lembut, dan kulitnya yang halus seperti diolesi mentega, dan sedikit rona merah.
Sebenarnya aku tidak yakin apakah pemilik mata itu mengenalku, tetapi setidaknya aku kenal wajah ini.
Pria paling tampan di dunia dan tokoh utama pria favoritku adalah Calix, tetapi pria di hadapanku ini juga memiliki kecantikan yang tidak akan pernah bisa kulupakan.
Eden Darkus.
Meskipun dia berdiri di belakangku, pria yang sedang melihat lukisan berkualitas tinggi itu bersamaku dalam posisi yang tampak nyaman adalah Eden Darkus, kakak laki-laki dari tokoh utama wanita Estelle dan Putra Mahkota Kekaisaran Darkus.
Orang yang pernah melemparkan senyum mencurigakan kepadaku di pesta kerajaan beberapa waktu lalu.
Aku yang sempat linglung, segera menoleh ke depan dan menutup buku yang tengah kubaca.
Tetap tenang, tetap tenang!
Dia tidak mungkin melihat wajahku.
Dan kalaupun dia mengenaliku, tidak ada jaminan dia akan mengenaliku, kan?
Lagipula, kita hanya bertemu mata satu kali.
Setelah selesai mengendalikan pikiran, saya meletakkan buku itu ke kereta dorong dengan gerakan sealami yang saya bisa dan mencoba meninggalkan kereta dorong dengan anggun dan lancar, menggerakkan tubuh saya sesedikit mungkin.
Ya, kalau aku pergi begitu saja, kita tidak akan pernah bertemu di sini!
Namun sebelum langkah pertamaku benar-benar menyentuh tanah, suara lelaki di belakangku menghantam keras bagian belakang kepalaku.
“Nona Kailyn Brockburg.”
Ya ampun!
Jadi kamu juga kenal aku….
Dan kau melihatku dengan jelas.
Saya merasa canggung sekali.
Mengapa suaramu terdengar begitu merdu lagi?
Saya merasa konyol seperti ini.
Oke, pura-pura saja aku tidak mendengar!
Aku tidak mungkin terpesona oleh suara lembut yang menempel di telingaku seperti madu di lorong kereta buku yang penuh sesak ini! Itu saja!
Aku ragu sejenak sebelum mempercepat langkahku lagi.
“Putri Brockburg, putri Adipati Luctine Brockburg!”
Namun suara yang agak meninggi itu melekat di kepalaku bagaikan permen karet yang lengket.
Strategi ini juga gagal….
Aku tidak bisa lagi lari tanpa diketahui.
Sebab dia telah meninggikan suaranya sehingga dapat didengar oleh orang lain di dekat kereta.
Oh, bajingan itu.
Tiuplah klakson sekarang juga!
Bagaimana dia bisa begitu mengenalku?
Aku tak punya pilihan lain selain berhenti berjalan dan berbalik menghadapnya, berusaha sekuat tenaga agar wajahku tidak berubah.
Dia mendekatiku dengan senyum cerah.
Ada apa dengan senyum itu lagi?
Sekarang kalau aku lihat, dia tampan, tapi entah kenapa kurang beruntung.
Ya!
Mari kita hadapi dia dengan percaya diri!
Apa salahnya membaca komik dewasa!
Aku orang dewasa yang terhormat, lho.
Konten dewasa hanyalah bagian alami dari kehidupan manusia, bukan?
Dan membeli komik dewasa di pasar malam tidaklah ilegal. Atau… Apakah ilegal?
Ya, meskipun itu ilegal, apa hubungannya dengan Pangeran itu!
Ya! Mari kita percaya diri!
Saat saya berjuang dalam hati untuk mengubah rasa malu menjadi rasa percaya diri, dia berkata kepada saya dengan menyedihkan.
“Jadi Anda adalah Nona Kailyn Brockburg. Saya khawatir itu bukan Anda.”
Khawatir? Untuk apa?
Dia tahu persis siapa aku.
Orang macam apa yang tidak bisa melupakan gadis yang pernah ditemuinya?
“Siapa kamu…….”
Aku berpura-pura tidak mengenalnya sama sekali, sesantai mungkin.
“Oh, namaku Eden Darkus. Panggil saja aku Eden.”
Oke, Eden.
“Ya, halo? Eden. Baiklah, aku harus pergi sekarang.”
Kita saling bertukar salam, jadi bisakah kita akhiri saja di sini?
“Nona Kailyn Brockburg, putri tercinta Duke Brockburg, salah satu pejabat tinggi Kekaisaran Everetian, saya tidak menyangka akan bertemu Anda di sini, di kereta buku pasar malam yang terkenal ini.”
Aduh….
Kalau kamu nggak nyangka bisa ketemu aku, kamu bisa pura-pura nggak ketemu sampai akhir. Kenapa kamu harus memelukku seperti ini dan pura-pura kenal aku?
Sekarang dia tidak hanya menekankan gelar ayahku, tetapi juga gelarku.
Bagaimana, putri tercinta?
Serius, dia hampir saja menyodorkan daftar keluargaku di depanku.
Suaranya begitu keras dan tinggi hingga pemilik kereta dan pedagang di dekatnya pun mulai melirik ke arahku.
Sialan… pangeran asing…
Ini menyebalkan.
Kenapa kau berpura-pura mengenalku? Kita tidak ada hubungan darah!
“Ahaha…. Ya. Saya datang ke sini untuk pertama kalinya hari ini, sepanjang hidup saya, karena tempat ini terkenal. Eden, Tuan. Nikmatilah tamasya Anda. Saya sangat sibuk….”
Aku ingin terus berpura-pura tidak tahu bahwa dia adalah pangeran Kekaisaran Darkus, tetapi dia cepat-cepat lanjut bicara.
“Nona Brockburg, jika Anda sibuk, pilih saja dari gerbong ini. Sekilas, buku-buku di sini tampaknya berkualitas tinggi. Saya perhatikan beberapa waktu lalu bahwa buku Anda juga tampak bagus.”
“Hah?”
Anda tidak berbicara tentang kualitas atau level… benar?
“Sepertinya selera Anda tajam. Anda mungkin tidak akan merasa puas jika mencoba kereta lain dalam hal integritas artistik dan fakta.”
Ups!!!! Sepertinya saya sudah tepat sasaran…….
Ini tidak akan berhasil…. Aku perlu bicara dengan orang ini dan menjernihkan suasana.
Rencanaku yang hanya ingin melewatinya saja terpaksa diubah tanpa ada pilihan lain.
Aku mendekatinya erat-erat, memastikan orang lain tidak dapat mendengar suaraku.
“Yang Mulia Eden Darkus!”
“Ah… aku lihat kau sudah tahu siapa aku. Aku hampir merasa kecewa karena kau sudah melupakanku.”
Ya ampun. Aku membuat kesalahan!
Rencanaku untuk berpura-pura tidak mengenalnya telah gagal.
Sebagai seorang penulis, saya seharusnya mahir dalam hal ini, tetapi sebaliknya, saya malah membuat kesalahan dari sudut pandang seorang penulis mahatahu.
Pada titik ini, berpura-pura tidak tahu apa-apa tampak sia-sia.
Menyadari tatapan para pedagang di sekitar, aku makin merendahkan suaraku.
“Sebenarnya aku bertemu denganmu di pesta itu. Tapi bagaimana Yang Mulia bisa mengenalku?”
Dia mulai berbicara kepadaku dengan cara yang sesuai dengan statusnya.
“Bagaimana mungkin aku bisa melupakan wanita cantik yang tak terlupakan sepertimu? Itulah tujuanku menghadiri pesta itu. Ketika aku melihat seorang wanita cantik yang asyik membaca, aku melihat lebih dekat, dan ternyata itu adalah putri kesayangan Duke Brockburg, yang kulihat di pesta itu. Ah! Bolehkah aku memanggilmu Nona Kailyn?”
Nona Kailyn?
Kapan kamu dan aku pernah bertemu hingga kamu memanggilku Kailyn?
Dia hanya bicara omong kosong seperti seorang playboy!
Kenapa aku harus bertemu orang seperti dia di sini!
Saya bahkan tidak menulis adegan di mana Eden dan Kailyn berbicara!
Saya merasa terganggu, tetapi segera tenang.
Kupikir sebaiknya aku menahan diri untuk tidak bicara omong kosong lagi sekarang setelah semuanya berubah seperti ini.
Lagipula, dia orang asing. Kita mungkin tidak akan sering bertemu di masa mendatang.
“Baiklah, begitu… Haha. Ya, terserahlah, apa pun namaku. Senang bertemu denganmu. Tapi, Yang Mulia, kau akan segera melupakan pertemuan kita di pasar malam, bukan? Aku rasa aku akan selamanya melupakan pertemuan dengan pangeran di sini…”
Kita mungkin tidak akan bertemu lagi, tetapi kalaupun bertemu, mari kita sepakat untuk melupakan pertemuan ini, oke?
“Ah… Aku begitu terkesan dengan buku yang kamu baca, ‘Malam yang Tak Terlupakan dari Kekasih Sang Duke’… Aku ingin tahu apakah aku akan dapat melupakannya dengan mudah….”
Brengsek.
Apakah itu judulnya?
Dan dari semua hal, judulnya adalah ‘Kekasih Sang Duke’?
