Tanyaku pada Luke yang terpaku.
“Apakah menurutmu Ayah bisa menang melawan Putra Mahkota?”
“Lynn, kamu tidak perlu khawatir tentang hal-hal seperti itu….”
“Lukas!”
Aku menyela perkataan Luke.
Saat ini, aku tidak membutuhkan seorang kakak yang baik hati yang berusaha menenangkan adik perempuannya.
Mata Luke terbelalak mendengar suaraku yang tegas.
“Kalau bukan aku yang khawatir, siapa lagi? Toh, masalah Ayah juga masalah kita.”
“…….”
Mata Luke pun terbelalak lebar.
Saya bertanya lagi padanya.
“Apakah menurutmu Ayah dan Permaisuri bisa mengalahkan Calix?”
“Tentu saja. Tentu saja, mereka akan menang. Aku tidak mengerti mengapa kau mengatakan hal-hal seperti itu. Kau tidak perlu khawatir tentang apa pun.”
Menang? Apa maksudmu menang?
Mereka akan kalah, Luke. Kalah!
“Tidak, Luke! Ayah tidak bisa mengalahkan Calix. Jika kita tetap di sini, kita semua akan mati.”
“Lynn!”
Luke memanggil namaku dengan keras, seolah sedang terkejut.
Wajahnya sudah pucat.
Tetapi saya ingin menyelesaikan apa yang ingin saya katakan.
Begitu putus asanya situasiku, dan aku ingin menyelamatkan Luke juga.
“Jika Ayah tidak bisa berhenti, maka kita harus melarikan diri. Tidak perlu bagimu dan aku untuk mati di sini………”
“Rin! Hentikan! Apa yang merasukimu? Aku bisa mengerti kalau kamu tidak ingin menikahi Grand Duke Leon, tapi mengatakan kita harus melarikan diri dan mengingkari janji yang Ayah buat karenamu? Apa yang tiba-tiba merasukimu? Ayah dan aku berjanji untuk melindungimu!”
Wajah Luke memerah, dan aku dapat mendengar kemarahan yang tertahan dalam suaranya saat ia memarahiku.
Dia bahkan tidak mempertimbangkan kemungkinan gagal!
Dia tidak bermaksud melanggar kesepakatan yang telah dibuat.
Sebaliknya, dia hanya nyaris tak bisa menahan amarahnya atas perubahan hatiku.
Saya merasakan gelombang ketidakberdayaan.
Jelas bahwa melarikan diri bersama saudaraku bukan lagi suatu pilihan.
Aku cepat-cepat menenangkan diri.
Mengingat situasinya, saya perlu menanganinya dengan cepat.
Berpura-pura tidak bersalah, aku segera mengubah ekspresiku.
“Maafkan aku, Luke. Kau benar, Ayah, dan kau akan melindungiku. Aku hanya bicara omong kosong. Saat mendengar Pangeran Ethan Darkus terlibat, aku pasti jadi takut. Tidak ada yang perlu kukhawatirkan….”
Tidak ada gunanya memberitahu Luke lebih banyak tentang kebenaran jika dia tidak berniat melarikan diri bersamaku.
Saat aku berbicara, ekspresi tegang Luke segera melunak.
“Benar sekali, Lynn. Kau tidak perlu khawatir tentang apa pun.”
Dari sudut pandang Luke, aku mungkin terlihat seperti adik perempuan yang naif. Namun, begitu aku mengubah sikapku, wajahnya dipenuhi rasa sayang kepadaku.
Ugh…. Dia saudara yang baik, tapi dia akan mati.
Tiba-tiba hatiku terasa sakit.
“Luke, aku hanya merasa tidak enak badan dan mengatakan sesuatu tanpa maksud tertentu, jadi jangan khawatir. Dan tolong jangan beri tahu Ayah apa yang kukatakan, karena dia akan khawatir tanpa alasan. Oke?”
Saya ingin memastikan Luke tidak akan mengatakan apa pun, jadi saya mencoba meninggalkan kamarnya.
Tetapi Luke menarik lenganku dan bertanya.
“Lynn, kamu benar-benar tidak bermaksud begitu saat mengatakan kita harus melarikan diri, kan?”
“Ya, aku hanya bicara omong kosong. Serius. Aku pergi sekarang.”
Aku memaksakan senyum cerah saat menjawab dan kemudian meninggalkan kamarnya.
*****
Keesokan harinya, saya bahkan tidak ingin keluar jalan-jalan.
Apa gunanya membangun kekuatanku dengan berjalan jika aku ditakdirkan untuk mati oleh pedang dalam waktu satu setengah tahun?
Aku menghabiskan sepanjang hari berdiam diri di kamar, menghabiskan waktu dalam keadaan lesu.
Keesokan harinya, saat saya terbaring di tempat tidur, saya dipanggil oleh ayah saya dan tidak punya pilihan selain pergi ke kantornya.
Meskipun saya pernah mengunjungi kantornya sebelumnya, ini adalah pertama kalinya dia memanggil saya ke sana.
Merasa agak gelisah, saya memasuki kantor, dan saat melihat dua orang lainnya sudah hadir, saya merasakan dorongan untuk berbalik dan pergi.
Di sana berdiri ayahku dengan ekspresi tegas di wajahnya, Luke dengan ekspresi serius di wajahnya, dan Ethan yang tampak sedang bersenang-senang.
Huh. Bagus sekali.
Mengapa ketiganya memanggilku?
Hanya ada satu alasan.
Mereka semua telah membagi informasi mengenai rencanaku untuk melarikan diri, yang telah kuceritakan pada Eden, dan rencanaku untuk melarikan diri, yang telah kuceritakan pada Luke.
Pria dengan mulut seringan bulu!
Begitu pintu tertutup di belakangku, ayahku memanggil namaku dengan suara penuh kemarahan.
“Kailyn Brockburg!”
Bukan nama panggilan saya, tetapi nama lengkap saya.
“Ya, Ayah.”
“Benarkah kau bilang ingin melarikan diri?”
Aku melotot ke arah Eden.
Saat itu, dia bukan putra mahkota atau semacamnya bagiku, hanya seorang bajingan yang suka bicara sembarangan.
“Jawab aku, Kailyn.”
Ayahku menuntut jawaban dengan suara tegas, seolah tatapanku pun layak ditegur.
“…Ya, Ayah.”
Saya tidak bisa berbohong ketika mereka sudah tahu kebenarannya.
“Apa yang sebenarnya kau pikirkan? Apakah kau benar-benar percaya bahwa putri Luctine Brockburg, Kanselir Kekaisaran Everetian, berencana melarikan diri ke Kekaisaran lain?”
Ada kemarahan di mata ayahku yang belum pernah kulihat sebelumnya.
Dari sudut pandangnya, wajar saja jika bereaksi seperti ini, putrinya sendiri tidak bisa mempercayainya dan diam-diam berencana untuk melarikan diri.
Aku tak dapat menemukan kata-kata untuk menjawab pertanyaan ayahku, akhirnya aku hanya menundukkan kepala dalam diam.
Tetapi ayahku, yang masih gelisah, terus berbicara dengan suara meninggi.
“Kailyn, kenapa? Kenapa sih?”
Namun, saat dia berteriak, dia berhenti sejenak, mungkin mencoba menenangkan dirinya.
Dia menarik napas dalam-dalam dan melanjutkan dengan nada yang lebih tenang.
“Mengapa kau membenci Adipati Agung Leon? Kau selalu menyukainya. Kau bahkan kembali ke Everen demi pernikahanmu dengannya. Aku bergabung dengan Permaisuri sejak awal untukmu. Jika Calix menjadi Kaisar, dia akhirnya akan membunuh Adipati Agung Leon, pria yang akan menjadi suamimu dan ayah dari anak-anakmu. Aku melakukannya demi Adipati Agung yang kau cintai… dan untukmu….”
Pada saat itu, suara ayah saya tercekat karena emosi, seolah-olah ia tengah menahan air mata.
!!!!!
Melihat ayahku yang bahkan menahan tangis saat mencurahkan isi hatinya, membuat hatiku sendiri terasa sakit.
Meskipun aku baru berada di dunia ini selama sekitar setengah tahun sejak aku menjadi Kailyn, aku mulai sangat peduli pada Duke, yang selalu memperlakukanku dengan hangat dan menunjukkan cinta sejati kepada Kailyn. Ia terasa seperti ayah sejati bagiku.
Mengapa saya mengatur awal cerita seperti ini?
Mengapa aku harus berakhir sebagai Kailyn, dari sekian banyak orang?
Dan mengapa saya harus dipindahkan ke dunia ini pada saat yang sudah sangat terlambat?
Sungguh membuat frustrasi dan menyedihkan karena terjebak dalam situasi yang mana saya tahu kematian tidak dapat dihindari, dan tidak ada jalan keluar.
“Maafkan aku, Ayah. Tapi aku tidak bisa mengikuti jejakmu. Mengetahui bahwa Ayah memilih jalan ini karena aku hanya membuatku semakin merasa bersalah.”
Saya tidak punya cara lain untuk menjelaskan atau membenarkan diri saya, jadi saya hanya bisa menyampaikan permintaan maaf yang tulus kepada ayah saya.
Kemarahan yang memenuhi wajahnya berangsur-angsur berubah menjadi kesedihan.
Dia tampak seperti seorang ayah yang cintanya begitu dalam kepada putrinya, sehingga dia bahkan tidak bisa benar-benar marah kepada putrinya.
Dengan suara rendah dan muram, dia bertanya.
“Apakah kamu tidak percaya padaku?”
Mendesah.
Apa yang harus saya katakan?
“Ayah, aku hanya ingin menjauh dari semua ini. Rencana Permaisuri untuk meracuni Yang Mulia, serangan mendadak yang sudah direncanakan terhadap Aelyrium Kekaisaran Darkus, pemberontakan Adipati Agung Leon, aku takut, dan aku hanya ingin menghindarinya. Bukannya aku tidak percaya padamu… Aku hanya ingin melarikan diri.”
Saya minta maaf…
Tetapi, saya tidak ingin mati lagi.
Jika ada kesempatan untuk hidup, aku ingin mengambilnya.
Lukas yang sedari tadi terdiam, pun angkat bicara.
“Kailyn, jika kau percaya pada Ayah dan aku, kau bisa tinggal di sini. Kau tidak perlu melakukan apa pun. Jika kau tidak ingin menikah dengan Grand Duke Leon, maka jangan lakukan itu. Ayah dan aku akan melindungimu, jadi mengapa kau berpikir untuk melarikan diri dan meninggalkan keluargamu?”
Sungguh membuat frustrasi karena tidak bisa mengatakan yang sebenarnya kepada mereka, bahwa saya sudah tahu akhir ceritanya dan bahwa kami bertiga akan mati.
Sungguh situasi yang mengerikan…
Selama beberapa saat, kami bertiga terus kembali ke percakapan yang sama.
Lalu, secara kebetulan, saya melirik wajah Eden.
Keadaan pikiran saya yang sedih dan frustrasi dengan cepat berubah menjadi tidak menyenangkan ketika saya melihat wajahnya.
Berbeda dengan suasana keluargaku yang muram, Eden memiliki ekspresi ceria tiada henti.
Dia adalah tipe orang yang hampir mustahil disukai, tidak peduli seberapa keras Anda berusaha.
Saat aku melotot ke arahnya, suara ayahku yang menyampaikan keputusan akhirnya menusuk ke dalam pikiranku.
“Kailyn, kamu hanya perlu menuruti kemauan ayah dan kakakmu. Berhentilah bersikap keras kepala. Mulai sekarang, kamu dilarang keluar sendirian.”
Itu menyadarkanku kembali ke kenyataan.
Dengan nada tegas, aku menguatkan diri dan menjawab.
“Baiklah, Ayah. Jelas bahwa melarikan diri bukan lagi pilihan, jadi aku akan menyerah. Namun satu hal tetap tidak berubah, aku tidak akan pernah mendukung Leon.”
Aku tidak bisa memberi Calix alasan lagi untuk membenarkan pembunuhanku.
Pada saat itu, sebuah suara ceria memecah suasana yang berat. Itu adalah Idan.
“Yang Mulia, sungguh disayangkan. Sepertinya kesukaan putri Anda telah berubah di tengah jalan… sampai-sampai dia ingin melarikan diri.”
Ha! Eden bajingan ini!
Kalau dipikir-pikir, alasan terbesar Ayah tidak bisa mundur adalah karena janjinya kepada orang ini.
“Yang Mulia Putra Mahkota, silakan pergi. Saya tidak mengerti mengapa Anda melibatkan diri dalam diskusi keluarga kami.”
Aku membentaknya dengan tajam.
Pria ini, yang menjebak ayahku demi keuntungan negaranya sendiri, adalah orang yang sama yang akan membunuh pembelot jika mereka tidak menguntungkan negaranya.
Eden jelas merupakan akar dari semua masalah ini.
Tetapi Eden, yang sama sekali tidak terpengaruh oleh ekspresi dan nada bicaraku yang kasar, menjawab dengan riang.
“Saya tetap tinggal untuk menyaksikan adegan yang mengharukan dan mengharukan ini karena saya punya sesuatu yang sangat penting untuk dibahas.”
Apa sebenarnya yang sedang dia bicarakan?
Aku menatap tajam ke arah Eden yang berdiri agak jauh dari ayahku.
Lalu, ayahku berbicara kepada Eden.
“Putra Mahkota, apa yang ingin Anda usulkan?”
Mengusulkan?
Usulan apa?
Ketika saya bertanya-tanya apa yang sedang terjadi dan menoleh ke Eden, dia menatap langsung ke mata saya dan berbicara.
“Lynn, sebagai pengungsi, saya tidak bisa menjamin keselamatan hidupmu.”
Aku tahu!
Saya sudah mengerti terakhir kali, jadi mengapa dia mengungkitnya lagi?
Mendengarkan dia dan melihatnya duduk di sini membuatku sangat kesal.
“Saya mengerti! Saya yakin saya sudah jelas mengatakan kepada Anda bahwa saya tidak akan mencari suaka di Kekaisaran Darkus.”
Aku nyaris tak mampu menahan amarahku saat menjawab.
Akan tetapi, entah apakah suaraku sudah mengandung jejak kemarahan itu, Eden berbicara seolah berusaha menenangkanku.
“Wah, wah! Jangan terlalu bersemangat. Kau harus mendengarkanku sampai akhir.”
“…”
Semakin aku mendengarkanmu, semakin marah aku rasakan.
Tetapi apa yang dikatakan Eden selanjutnya bukanlah sesuatu yang membuatku marah, itu sangat tidak masuk akal hingga aku tidak dapat membayangkannya.
“Bukan sebagai pengungsi, tetapi jika kau datang sebagai istriku, sebagai Putri Mahkota Kekaisaran Darkus, aku akan dengan senang hati menyambutmu. Tentu saja, tidak akan ada yang salah dengan istriku. Aku jamin itu, demi kehormatan Kekaisaran Darkus.”
“!!!!!!!!!!!!!!!!”
